- Мне Массен кажется мертвым, - сказал Рофэн.

- Он совершенно мертв, - согласился Адика. – Гораздо мертвее человека, упавшего с плотины всего несколько минут назад.

- Признаки трупного окоченения, Адика? – спросила Меган.

- Да.

- Там холодно? – последовал второй вопрос.

- Очень.

- При низких температурах трупное окоченение замедляется, - заметила Меган.

- Массен не умер, - сказал Лукас. – Положите его на носилки и отнесите в самолет.

- Лукас, этот человек мертв, - повторил Адика. – Если не веришь, можешь сам пойти и пощупать его.

- Для наших целей Массен жив, но находится в критическом состоянии, - ответил Лукас. – Я объясню, когда вернемся в самолет.

Адика вздохнул.

- Джален, сбегай за носилками.

- Что за блестящий предмет я вижу дальше в ущелье? – спросил Лукас. – Это не согревающий мешок?

Я рискнула взглянуть на ущелье и рассмотрела что-то блестящее посреди большой лужи. Адика пробрался между кустами и крупными камнями и достал вещь.

- Да, это согревающий мешок. – Адика поднял насквозь промокший серебристый предмет. – Должно быть, Массен потерял его при падении, а за ночь мешок сдуло дальше по ущелью.

- Пожалуйста, проверьте, есть ли что-то на теле Массена, - попросил Лукас.

- Я как раз обнаружил в его кармане два инфовизора, - сказал Рофэн. – Один из них, возможно, украден у Триива, потому что на крышке нацарапано его имя.

- Рофэн, ты видишь где-нибудь пульт управления беспилотником? – спросил Лукас.

- Я вижу рассыпанные части пульта. Должно быть, он разбился на куски, когда ударился о скалы.

- Уверен, именно так мы и должны думать, - ответил Лукас. – На самом деле, его разбили нарочно, чтобы мы не обнаружили, что он не относится к нелегальному аппарату.

Вернулся Джален с носилками. После небольшой задержки – зазвонил инфовизор Лукаса, и тот остановился, чтобы проверить сообщение, – мы возвратились в самолет. Лукас попросил Джунипер и Ралстона выйти к нам, и мы остановились большой группой на траве, наблюдая, как Лукас постучал по инфовизору и проговорил в него:

- Адмирал, не могли бы мы поговорить конфиденциально?

Послышался голос адмирала:

- Дайте мне минуту зайти в кабинет и... Да, сейчас я один.

Лукас спроецировал в воздух голограмму головы адмирала. Я видела, что тот снова запустил пальцы в бороду. Я ожидала, что Лукас начнет разговор, но вместо этого, он сделал еще один звонок по инфовизору.

- Золотой командир, вы читали отчет, который я отправил прошлой ночью?

- Конечно, командир-тактик Лукас, - проговорил голос Мелизенды.

- В нашем деле есть серьезное продвижение, и нам требуется ваша помощь. Вы можете послушать, пока я проинформирую о ситуации своих людей, Джунипер и адмирала морской фермы?

- Приступайте.

Лукас вывел голографическое изображение Мелизенды рядом с адмиралом и заговорил:

- Мы установили, что Триив расставил первую серию ловушек, и полагаем, что Массен причастен ко второй. Триива убили, а теперь мы обнаружили у водохранилища тело Массена. Похоже, ночью он упал с плотины и умер, но кто-то запустил нелегальный гибридный беспилотник в водохранилище всего несколько минут назад.

- Таким образом, у вас появилась третья цель, - решительно проговорила Мелизенда.

- Да, - подтвердил Лукас. – Триив и Массен ставили западни, но я думаю, что именно третья цель несет ответственность за убийства Хейзел, Триива и Массена, а также отравление матраса Зака. Я составил убедительную теорию о том, что происходит на ферме, но подчеркиваю, она может быть неточна. Нам по-прежнему не хватает ключевых деталей.

- Понятно, - решительно ответила Мелизенда. – Пожалуйста, продолжайте.

- Вся эта ситуация началась с того, что Триив, потворствуя своей злобной натуре, провел ряд нападений, аккуратно замаскировав их под несчастные случаи, - сказал Лукас. – Триив располагал нелегальным гибридным беспилотником, который использовал при установке ловушек. За пару недель до Хеллоуина убили Хейзел, и Триив каким-то образом обнаружил информацию о личности убийцы.

Лукас пожал плечами.

- Нам пока неизвестно, как это произошло. Возможно, Триив увидел что-то подозрительное лично или при помощи своего беспилотника. Однако он понял, что это знание подвергает его опасности. Триив сам был виновен в целой серии преступлений, поэтому не стал просить о помощи службу безопасности фермы, а предпочел уехать работать в шахту, решившись в изоляции сохранить свою жизнь. Триив попросил своего друга, Массена, создать ему алиби, установив за время его отсутствия несколько ловушек. Тот мог сделать это совершенно безопасно, посколько его уже отправляли в улей по подозрению в убийстве Хейзел и признали невиновным.

Лукас всплеснул руками.

- Итак, Массен начал устанавливать вторую серию ловушек, гораздо более безрассудных и опасных. Когда Триив вернулся с шахты, третья цель убила его и украла его нелегальный беспилотник и инфовизор. Расследование этого второго убийства привело на ферму мой отряд. Третья цель попыталась нас испугать, отравив при помощи беспилотника матрас, оставленный рядом с коридорами нашей базы.

Послышалось фырканье Адики.

- Теперь вернемся на минуту к Массену, - сказал Лукас. – Кейдор только что прислал мне список его последних звонков. Он был непопулярен, поэтому за последнюю неделю говорил лишь с двумя людьми. Первым оказался сам Кейдор, звонивший ему вчера вечером сказать, мол, сегодня утром мы придем его допросить. Массен знал, что мы приведем носача и обнаружим, кто же ставил ловушки, поэтому решил скрыться.

Лукас вздохнул.

- Очевидным решением для Массена было направиться в сторону шахты и остановиться в одном из старых жилищ, но несколько тысяч людей с морской фермы уже растворились в дикой местности. Массен знал, что едва ли найдет хоть что-то, отдаленно пригодное для жилья и еще не заселенное, поэтому решил двинуться в противоположном направлении – к Высокой складке. Возможно, он выполнял там какие-то работы и знал, что возле водохранилища есть каменное строение.

Голографическая голова адмирала кивнула.

- Мне известно строение, о котором вы говорите. Это одна из пастушьих хижин, которые мы поставили в Высокой складке как укрытие для людей, застигнутых в холмах непогодой.

- Массен покинул дом в спешке и пешком, - продолжал Лукас. – Он взял еду и какую-то одежду, но всего одно одеяло, а в пастушьей хижине ночью стоял страшный холод. Там лежали дрова, но Массен не рискнул разжечь огонь. Дым и искры могли заметить издалека. Он решил попросить у кого-то помощи и позвонил на инфовизор Триива.

Адика открыл рот, желая что-то сказать, но Мелизенда уже задавала вопрос:

- Зачем Массену звонить на инфовизор мертвеца, прося о помощи?

- Массен знал или догадывался, что убийца Триива забрал его инфовизор. Полагаю, Триив назвал другу нашу третью цель. Как и Триив, Массен не решился обратиться с этой информацией в службу безопасности фермы, потому что тоже имел, что скрывать. Теперь он попал в отчаянное положение, поэтому позвонил на номер друга, поговорил с убийцей и пригрозил, что выдаст его, если тот не принесет ему согревающий мешок.

- Мне кажется невероятно глупым угрожать убийце, а потом устраивать с ним встречу в уединенном месте, - заметила Мелизенда.

- Согласен, - ответил Лукас. – Массен обладал крепким телосложением. Возможно, он посчитал, что убийца не представляет для него физической угрозы, но ошибся. Убийца договорился встретиться с Массеном прошлой ночью у водохранилища, сумел застать его врасплох, когда отдавал мешок, и столкнул через низкие перила в ущелье. Затем подошел к телу, подложил в карман жертвы инфовизор Триива и оставил на ближайших камнях куски случайного пульта управления беспилотником. Полагаю, убийца попытался найти и забрать спальный мешок, но тот сдуло дальше в ущелье, и разглядеть его в темноте было сложно.

- Я думаю, инфовизор Триива положили в карман Массена, чтобы создать впечатление, что именно он убил друга, - сказала Мелизенда. – Третья цель пытается скрыть собственную причастность к смертям.

- Именно так, - согласился Лукас. – Должно быть, третьей цели пришлось хорошо потрудиться прошлой ночью: раздобыть где-то согревающий мешок и пульт управления дроном, встретиться с Массеном, убить его, аккуратно обставить сцену смерти и вернуться домой. Преступник не мог рисковать попасться кому-то на глаза, поэтому должен был весь путь проделать пешком. Этим утром он воспользовался нелегальным беспилотником, чтобы поджечь дом Хейзел, а затем направил его сюда, на выступ под плотиной.

Он вздохнул.

- Третья цель очень умна. Ее попытка напугать нас и обратить в бегство провалилась. Она решила воспользоваться шансом одновременно избавиться от Массена и переложить на него вину за все недавние проблемы на морской ферме. Точно так же, как украденный инфовизор положили в карман Массена, чтобы связать его с убийством Триива, нелегальный беспилотник использовали для поджога дома Хейзел и оставили на водохранилище в доказательство, что Массен воспользовался им, совершая преступления. И действительно умной мыслью было посадить дрон на скальный выступ рядом с водохранилищем. Злоумышленник намеревался изобразить, будто Массен потерял управление аппаратом из-за черных пятен на холмах и разбился насмерть, пытаясь его вернуть.

Лукас скривился.

- Третья цель ожидала, что тело Массена найдут лишь через день или два, а к тому времени ее приготовления приобретут совершенно убедительный вид. Цель хотела, чтобы я счел Триива ответственным за первую серию происшествий и убийство Хейзел. Массен отвечал бы за вторую группу ловушек, смерть Триива и отравление матраса. Поскольку оба мертвы, я мог закрыть дело, забрать своих носачей в улей и оставить третью цель в полной безопасности.