- Господа, полагаю, с этого момента наше объединение носит чисто формальный характер, - сказал Джок, - по крайней мере, в вопросах, не касающихся работы.
- Как ты мог не сказать нам об этом? - возмутился азиат.
- Хороший вопрос, Джиан, - похвалил Элой.
- Я предвидел, к чему это приведет, - хрипло ответил Алард.
- А может, хотел обойти всех нас? - надменно спросил Нил.
- С меня хватит, - негодующе произнес Зияр и пошел к выходу.
- Давайте все немного успокоимся, Зияр, вернись, - сказал Элой.
Коллега не послушал и дернул ручку двери на себя. Он намеревался выйти именно в тот момент, когда до хранилища добралась Вероника. Попытавшись выйти из помещения, Зияр чуть не столкнулся с девушкой. Увидев на пороге Веронику, мужчина отшатнулся и чуть не закричал. Остальные сенсорики тоже машинально отступили назад и испуганно притихли.
Вид у Вероники был крайне расстроенный. Несмотря на то, что девушка в лифте вытерла слезы, покрасневшие глаза выдавали проявленную слабость. Девушка старалась подавить дрожь и разглядывала присутствующих. Перед ней стояли семь успешных, взрослых мужчин, половина из которых желали ей смерти. Подавив эмоции, Ника переступила через порог и заговорила:
- Если кто-нибудь из вас приблизится ко мне или моим близким хоть на километр, я задушу вас. Особенно это касается тех, кто проголосовал за мою смерть. С этого дня я больше не хочу контактировать с вами и, уж тем более, вступать в ваше объединение.
Все слушали, как завороженные. Девушка подошла к Аларду и добавила:
- Мне плевать на ваши угрозы и насмешки, поверьте, моих способностей хватит, чтобы задушить вас, когда вы будете мирно спать в своей роскошной резной кровати с балдахином, на втором этаже вашего роскошного поместья. То, что оно находится в Малайзии и окружено морем, забором и охраной, меня не остановит. Если я хотя бы заподозрю, что вы затеваете в отношении меня или моей родни что-то недоброе, вы задохнетесь в своей роскошной консервной банке и никто не сможет доказать мою причастность.
Вероника с вызовом смотрела в глаза мужчине, а тот плавно менялся в лице. Как менялись в лице остальные присутствующие.
- Кто рассказал вам о моем поместье? - злобно спросил Алард.
- Вы сами, когда улетели туда после нашей последней встречи, - с вызовом ответила девушка.
Вероника обвела мужчин осуждающим взглядом:
- Если все сенсорики бесчестные убийцы, думающие, что имеют право решать, кому жить, а кому нет, то мне жаль, что я к ним каким-то образом причастна.
С этими словами девушка вышла и закрыла дверь.
- Поздравляю, вы нажили врага, который вам не по зубам, - насмешливо произнес Элой.
- Это мы еще посмотрим, - злобно проговорил Джок.
После этих слов мужчина издал какой-то странный гортанный звук и упал на пол. Все, кроме Аларда, сорвались с места и подбежали к пострадавшему.
- Все нормально, он жив, просто без сознания, - успокоил азиат, пощупав пульс.
Нил начал приводить коллегу в чувства.
- Мало нам было Нейтана, теперь еще эта ведь... - начал причитать Зияр.
Элой предупредительно толкнул коллегу в спину и тот замолчал, не договорив.
Когда Джок очнулся, все начали собираться уходить. Больше никто не говорил ни слова. Настроение у мужчин было удручающее. Члены объединения были напуганы, и Алард не стал исключением. Лидер старательно скрывал свою панику, но Ника прощупала его пульс и сердце. Больше всего Аларда напугало то, что Вероника смогла проникнуть в его дом.
Элой одним из первых вышел из хранилища и, прислонив руку к стене, прощупал, есть ли Вероника в здании. Его опасения подтвердились.
- Она ушла, - с тревогой в голосе сказал он Неро.
- Думаешь, уволится? - спросил друг.
- Уверен в этом.
- Но ты же заступился за нее, - возмутился Неро.
- Это не имеет значения, ведь я заварил всю эту кашу, - грустно сказал Элой.
- И что теперь будешь делать? - расстроенно спросил Неро.
- Ждать, конечно, - ответил друг.
- Ждать? - удивленно переспросил Неро.
- Ты еще молод и не знаешь женщин. Не стоит бежать за девушкой, когда она на тебя зла, даже если очень хочется, - задумчиво сказал Элой, - Единственное, чего ты добьешься своим напором, это грубость и громкие обещания, которым даже ей потом будет сложно следовать. С женщинами очень важно быть осторожным. Пройдет месяц, она остынет и будет способна на конструктивный диалог.
- Хорошо, что Симона не такая, - облегченно вздохнул Неро.
- У Симоны сейчас рекламная акция. Окольцует тебя и вот тогда покажет, какая она на самом деле, - с лукавой улыбкой ответил Элой.
Элой не ошибся, Вероника уволилась на следующий день. Девушка известила руководителя по почте о своем решении. Вместо Элоя на письмо деловым стилем ответила Джулия, выразив глубочайшие сожаления по поводу решения сотрудницы.
Прошло три недели. Все это время Вероника сидела дома на любимом балконе и грустила. С того дня она постоянно следила за членами объединения и боялась. Страх не покидал ее даже ночью. Часто девушке снилось, что в ее комнату прокрадывается Алард и пытается задушить. Вероника просыпалась и кричала.
- Ты сама не своя после увольнения, что тебя так гложет, - спросил как-то за ужином Анатолий.
Вероника опустила глаза и чуть не заплакала. Страх и одиночество измучили ее настолько, что она была на грани нервного срыва.
- Я устала, - призналась девушка.
- Отдохни, - ответил Анатолий, - У тебя остались сбережения?
Ника кивнула.
- Тогда съезди к родителям или еще куда-нибудь, если денег не хватит, мы с Тоней поможем, - сочувственно предложил дедушка.
- Ты с ума сошел, куда она поедет одна? - возмутилась Антонина.
- А что ей мешает? Сейчас не то, что в наше время. Люди садятся в самолет и летят, куда им заблагорассудится. Она знает английский, а значит, нигде не потеряется.
Рассуждения дедушки понравились Веронике. После прибыльной работы у девушки осталось много денег. Она делилась деньгами с близкими, но потратить щедрую зарплату полностью все равно не могла. После ужина Ника залезла в интернет и стала разглядывать фотографии Санторини.
Весь следующий день Ника с энтузиазмом занималась подготовкой поездки. Очень многое удалось организовать через Интернет. Благодаря виртуальным сервисам, девушка забронировала жилье на острове, купила билеты на самолет и даже выкупила место на пароме, который довезет ее от Афин до острова. Все эти хлопоты наполнили девушку энергией и ожиданием чего-то прекрасного.
- Какой-то остров в Эгейском море, - ворчала баба Тоня, - Что ты ей насоветовал, Толя. Такая юная, одна среди арабов...
- Там нет арабов, - спорил муж.
- Ну, тогда турок, - раздраженно поправилась старушка.
- И турок там нет, - продолжал спор Анатолий.
- Этот остров необитаемый что ли? - возмутилась Антонина.
- По-твоему, на островах могут жить только арабы...
Вероника была настолько увлечена мечтами о предстоящей поездке, что не слушала споры бабушки с дедушкой. Она прикидывала, где в разгар осени купить легкую одежду.
В день отъезда Вероника очень нервничала. Она несколько раз проверила багаж и все документы. Новенький чемоданчик на колесах покорно ждал у входной двери, пока внучатая племянница прощалась с родными.
- Я так переживаю за тебя, - жаловалась Антонина, - Понять не могу, как родители тебе разрешили ехать одной за границу. Ты ведь такая красивая, как Анька в молодости. А там эти арабы...
- Бабуля, там греки, - поправила внучатая племянница.
Дедушка Анатолий закатил глаза и махнул на жену рукой.
- Как приедешь, сразу позвони. Мы будем ждать, - сказал дедушка, обнимая Веронику.
- Обязательно, - заверила стариков внучка.
Это была первая поездка девушки за границу. Раньше Вероника физически никогда не была в портах, аэропортах и других крупных транспортных зонах. Но девушка часто прощупывала подобные места. Здесь была суета и очень много интересного. Видя самолеты в небе, девушка часто заглядывала в аэропорт, чтобы понять, кто и с какой целью улетает из страны. У всех на это были свои причины; командировка, отпуск, больные родственники и т.д. Вероника любила наблюдать за людьми, а в аэропортах о них можно было узнать многое. Дожидаясь рейса, люди долго болтали по телефону с родными и близкими. Особенно девушке нравились места, где приезжих могли обнять встречающие. Пару раз, заставая сцены встреч, сентиментальная Вероника плакала.
Добравшись до аэропорта, Ника шла и с любопытством смотрела по сторонам. Сложная конструкция фасада и изгибы интерьера были знакомы хорошо, но когда глаза прибавляли предметам цвет, помещения начинали выглядеть по-иному. Теперь вибрации, которые девушка разумом преобразовывала в звуки, были реальным шумом в ушах, который дополнял суеты и красочности обстановке.
Рейс Вероники не задержали. Девушка прошла все необходимые проверки и пошла к терминалу. Ника не переставала удивляться, как в таком сложном здании может сориентироваться человек. Не будь она серсориком, долго бы бродила в поисках нужных дверей и поворотов.
Это был первый полет в самолете. Девушка пристегнула ремень и стала ждать, начнет ли закладывать уши. Она много читала об этом в сети. Интернет не обманул, уши действительно заложило. Ника специально купила билет у окна, чтобы наслаждаться видами. К сожалению, было облачно и, кроме клубов пара, в окне ничего не было видно.
Рядом с девушкой села ухоженная женщина средних лет. Всю дорогу она читала глянцевые журналы и временами дремала. Соседство было тихим и приятным.
Прилет был не менее хлопотным, чем отлет. Нужно было дождаться багаж, пройти процедуру регистрации и новые проверки. Выйдя на улицу, Ника улыбнулась. Афины встретили девушку теплом и солнцем. Октябрь в Греции был бархатным продолжением лета.
Девушка взяла такси и отправилась в порт. Достав из кармана смартфон, Ника начала искать нужный паром. На пристани было много людей. Большинство было с чемоданами или большими сумками. Плавно лавируя между туристами, Вероника искала нужное судно. Паромом оказался большой, красивый с виду, трехуровневый корабль. Ника пристроилась к основному потоку людей и в порядке очереди села на паром.