Алард молчал.
- Зияр узнал, что она работает у меня, и был в бешенстве. Он считает, что мы что-то затеваем у всех за спиной. С тобой или без тебя они соберут совет, - продолжал уговаривать брат.
Алард выругался на незнакомом Нике языке и сбросил вызов.
Прошло несколько дней. Была среда. Серое унылое утро не предвещало ничего интересного. Вероника, как всегда, пришла на работу раньше всех и переоделась в костюм. Сегодня девушка планировала обсудить с Элоем некоторые рабочие моменты и ждала, когда он придет.
На часах было уже одиннадцать, а мужчины все не было. Ника закрыла глаза и начала его искать. Поиски она начала с гостиницы. Там мужчины не оказалось, прощупав весь город, она направила свое внимание на здание компании. Каково же было ее удивление, когда в овальной комнате с толстыми стенами девушка нащупала не только Элоя, но всех остальных членов семерки. Оказалось, что все они съехались сюда ночью, когда Ника спала.
В центре хранилища стоял круглый стол и массивные деревянные стулья. Члены объединения сидели вокруг стола и разговаривали.
Раздосадованная тем, что пропустила начало совета, Ника стала с жадностью подслушивать.
- Почему не стоит? - спросил мужчина с хитрым прищуром глаз.
- От нее будет больше вреда, чем пользы, - ответил Алард.
- На чем основаны твои опасения? - вмешался другой собеседник.
Черты лица этого члена объединения были слегка азиатскими.
- Она женщина, и это о многом говорит. Если за нее возьмется Нейтан, она продаст объединение с потрохами. То, что девушка морально неустойчива, вы видели на прошлом совете. В сочетании с силой, такая неуравновешенность крайне опасна для нас всех... - начал объяснять лидер.
- А что удалось выяснить про ее силу? - спросил Зияр.
Все повернулись к Элою.
- Толком ничего, - пожав плечами, ответил мужчина, - Знаю только, что Вероника очень сильна. Девушка способна покрывать большие расстояния...
- Она преодолела звуковой барьер, - перебил Алард.
Эта новость повергла собравшихся в шок. Некоторые начали опасливо озираться по сторонам.
- То есть, она может нас сейчас слышать? - спросил шатен с аккуратной бородкой.
- Я почти уверен, что слушает, - холодно ответил лидер.
В хранилище повисла тишина.
- Это невозможно, вы нас разыгрываете, ни один сенсорик не может пройти сквозь барьер, - недоверчиво проговорил мужчина с хитрым прищуром.
- Нил, - обратился к нему Неро, - Я своими глазами видел, как она с легкостью подслушивала, не контактируя со средой. Сидела за столом, теребила салфетку, выглядела весьма непринужденно, но при этом все слышала.
- А что удалось выяснить про ее среду? - поинтересовался азиат.
- Ничего. Пытался узнать, но она не рассказывает, - сообщил Элой.
Шатен возмущенно фыркнул и сказал:
- Мы же знаем тысячу и один способ развязывать языки.
- Не забывай, что она умеет, - предупредил Неро.
- Когда я поинтересовался, как ей это удается, девушка ответила, что вызывает спазм легких и гортани, - добавил Зияр.
- Может, она не сенсорик вовсе? - предположил азиат.
- Мы ничего не сможем узнать, если не примем ее в объединение, - с чувством проговорил Элой, - Сложно просить откровенности, не давая ничего взамен. Мы тоже ей интересны, и если бы я мог что-то рассказать, уверен, она тоже многим бы поделилась.
Члены семерки начали переглядываться.
- А как так получилось, что ты, Элой, и Алард общаетесь с ней, а нас никто в известность не ставит? Мы - объединение, и должны все решения принимать сообща. Кем бы она ни была, девушка сильна, и на нее среагировал Индис. По-моему, этого достаточно, чтобы... - начал возмущаться шатен.
- Я пытался. Собрал совет, но вы не заинтересовались, - перебил Элой.
- Тогда ты не говорил, что она прослушивает через барьер, - укорил Нил.
- Тогда я еще этого не знал, - ответил Элой.
- Как бы там ни было, девушку должны завербовать мы, иначе до нее доберется Нейтан, - сказал Зияр.
Все замолчали. Алард с недовольным видом вертел в руке телефон. Неро с Элоем переглядывались. Остальные сенсорики пребывали в мучительных размышлениях.
- У нас нет выбора, - нарушил молчание Нил, - Девчонку надо брать. С ее способностями Нейтан получит нас всех. То, что эта маленькая ведьма может преодолевать барьер, делает нас абсолютно безоружными. У нас только два выхода, либо убить ее, либо принять. Я голосую за последний вариант.
- А я склоняюсь к первому, - признался шатен.
Вероника похолодела.
- Нас всегда было семеро, эта бестия досадное отклонение, которое представляет огромную опасность, - пояснил шатен.
- Совет приобретает интересный оборот, - лукаво заметил азиат.
- Хочу напомнить, что мы здесь собрались не за этим, - вмешался Элой.
- С каких пор объединение убивает? - укоризненно спросил Неро.
- Я согласен с Джоком, - неожиданно заявил Алард.
У Ники все внутри сжалось. Девушку начало трясти от страха.
- На мой взгляд, ответ очевиден. Она опасна, а значит, не нужна, - сказал азиат.
- Если убьете ее, придет новый сенсорик, вы знаете закон, - сказал Элой.
- Она лишняя, уверен, это какой-то сбой и восьмого не будет, - властно проговорил Алард.
Было видно, насколько силен авторитет лидера. Мужчина источал власть и доминировал над собравшимися. Это очень удивило Веронику, поскольку он был не самым старшим участником совета.
- Слово за тобой, Зияр, - обратился к мужчине лидер.
- Я разговаривал с ней. Она странная, но не опасная. Обычная молоденькая девушка, ни за что бы не подумал, что она сенсорик, - рассуждал мужчина, - С другой стороны, она внесет диссонанс в работу и с ее приходом точно появятся сложности...
Все молчали и ждали решения Зияра. Мужчина долго думал, а затем сказал:
- Я за первый вариант.
По щекам Вероники покатились слезы.
- Если вы проголосуете за ее убийство, я выйду из объединения, - категорично заявил Элой.
- И я, - добавил Неро.
Алард бросил на молодого сенсорика уничижающий взгляд и ответил:
- Нейтан будет в восторге.
- Алард, ты хоть понимаешь, что делаешь? Боишься войны и поэтому хочешь ее убить, а на самом деле разрушаешь наш союз. Перемирие досталось сенсорикам такой ценой и теперь...
- Перемирие - не твоя заслуга, - перебил брат.
- Вот я и удивляюсь, ты столько сделал, чтобы нас объединить, а теперь, идя на поводу у страха, все разрушаешь, - укорял Элой.
- Неужели ты думаешь, я поверю, будто ты и твой подпевала выйдут из объединения? - надменно сказал Алард.
- А ты проверь, - с угрозой сказал Элой.
- Господа, неужели из-за этой девочки нужно устраивать войну. Пусть живет себе. Не хочешь подключать ее к работе, пусть просто будет в наших рядах. Расскажешь ей о Макросенсорике, а в остальные дела не посвящай, - примирительно проговорил Нил.
- Элой, подумай, что ты делаешь, - вмешался шатен, - Кто она тебе, к чему ради неуравновешенной студентки идти на такие крайние меры.
- Она не просто студентка. Вероника - сенсорик, и ее место среди нас. Мне непонятен этот всплеск шовинизма с примесью трусости, - заступился Элой.
- Кого ты назвал трусом, - начал закипать Зияр.
- Аларда, - с вызовом сказал Элой.
Все посмотрели на мужчину. Только Элой мог рискнуть назвать самого могущественного сенсорика трусом в лицо.
- Расскажи им, Алард, расскажи, чего ты на самом деле боишься! - почти кричал Элой.
- Замолчи, Элой! - рявкнул брат.
Все растерянно наблюдали за этой горячей сценой.
- Думаете, он печется о вашей безопасности? О деле и перемирии? Расскажи им, Алард, или я расскажу!
Мало кто видел Элоя в таком гневном состоянии. Неожиданная смена настроения коллеги насторожила и даже напугала остальных. Из слов сенсорика следовало, что от них утаили нечто важное.
- Молчишь, тогда я расскажу, - пригрозил Элой.
- Это будет последнее, что ты скажешь, - процедил сквозь зубы брат.
- Я не боюсь тебя, - презрительно ответил Элой и встал со стула.
Неро тоже поднялся и, встав между братьями, попытался разрядить обстановку.
- Успокойтесь, давайте отложим голосование и остынем.
Разъяренный Алард и не думал слушать молодого человека, он, как щенка, отшвырнул его в сторону и набросился на брата.
- Эта оборванка тебе дороже брата? - схватив за ворот рубашки Элоя, прокричал он.
В этот момент Алард почувствовал, как горло сжалось, и воздух перестал поступать в легкие. Мужчина отступил на шаг назад и начал разрывать на шее ворот рубахи. Первая пуговица от рывка со скоростью пули отлетела в стену.
- Отпусти меня, ведьма, или я за себя не ручаюсь.
Вся дрожа от страха и обливаясь слезами, Ника душила разъяренного Аларда.
За всей этой сценой с ужасом наблюдали остальные сенсорики. Нил озирался по сторонам. Джок подбежал к теряющему сознание лидеру и старался хоть чем-то помочь. Зияр с большими глазами отошел к стене и закрыл рот ладонями.
Лицо Аларда стало багровым, белки налились кровью. Мужчина начал терять сознание.
- Ника, отпусти его, - попросил Элой.
Девушка вздохнула и перестала душить агрессора. Девушка вышла из кабинета и направилась к хранилищу, на ходу продолжая подслушивать.
Алард сделал глубокий вдох, словно только что вынырнул из воды. По лицу градом катился пот. Мужчина начал неистово кашлять.
Элой стоял в стороне и не пытался помочь брату. Нил с Джоком пытались помочь лидеру. Азиат налил Аларду воды и тот между приступами кашля пил.
Зияр стоял, стеклянными глазами плавая по собравшимся и, казалось, впал в частичное оцепенение.
- Что ты утаил от нас, Алард, - неожиданно спросил он.
Алард поднял на Зияра красные глаза и промолчал.
- Я взял у нее образец ДНК... Вернее, она сама отдала его, - вмешался Неро.
Алард бросил на молодого человека угрожающий взгляд.
Остальные бросили все дела и выжидательно посмотрели на Неро.
- И каков результат? - жадно спросил шатен.
- Положительный, - сказал Элой.
Нил лукаво присвистнул. Зияр вышел из ступора и потер ладонями лицо.