Вероника слушала и покрывалась багряным румянцем. Она понимала, что ситуация настолько серьезна, что ее представления о мире и совести придется пересмотреть. Но как же это было сложно! Разве можно спокойно жить дальше, смотреть в глаза отцу и матери, улыбаться любимой Тоне и Анатолию, зная, что твои руки запачканы чужой кровью.
Не в силах совладать с эмоциями, девушка перестала слушать и вернулась к наблюдению за охранниками. Те были уже на подходе к замку. Вероника сама не понимала, почему так сильно переживает за раненого. Видимо, ее терзало чувство вины за все происходящее на острове. Ведь вся эта ситуация возникла из-за нее. Алард хотел уничтожить одаренную конкурентку, а значит, каждый пострадавший косвенно являлся жертвой Вероники.
Размышляя об этом, Ника машинально ощупывала тело пострадавшего. Пульс был очень слабым, но Ивон говорила, что Редмонд талантливый медик и мастер своего дела. Это наполняло девушку надеждой на то, что мужчину удастся спасти. Вдруг внимание девушки привлекли металлические бирки, висевшие на шее незнакомца. На них было что-то выгравировано. Вероника напрягла все свое сознание. Девушке потребовалось время, но все же удалось прочитать, что именно написано на жетонах. Там сообщалось, как зовут пострадавшего, какая у него группа крови и немного о мужчине. Прощупав рельеф, Ника узнала, что пострадавшего зовут Адам, у него третья положительная группа крови, он пилот и уроженец Великобритании.
В дверь постучали. Вероника была так сосредоточена на чтении жетона, что не заметила приближения человека и вздрогнула от неожиданности.
- Войдите, - машинально сказала девушка.
Это был один из служащих охраны.
- Вас вызывают в переговорную, - сообщил мужчина, - Мне велено вас проводить.
Вероника кивнула и пошла вслед за охранником.
Переговорная находилась этажом ниже. Помещение представляло из себя большой светлый зал с большим камином из светлого мрамора, массивной резной мебелью и стеллажами, заставленными книгами. Тяжелые шторы из дорогого бархата с замысловатыми ламбрекенами обрамляли широкие окна и добавляли помещению помпезности и колорита. Войдя в помещение, Вероника словно очутилась в старом английском поместье на приеме у великосветского герцога.
В помещении девушку ждали Неро, Нил и Зияр. Итальянец стоял у стеллажа с книгами и листал какой-то том. Зияр восседал в обитом бархатом кресле, Нил нервно ходил по комнате. Вероника сразу догадалась, о чем именно пойдет разговор и стушевалась.
- Добрый день, - с улыбкой поприветствовал девушку Неро.
Ника улыбнулась и кивнула.
- Проходи, присаживайся, - пригласил Веронику молодой человек и указал на свободное кресло, такое же, как у Зияра.
Девушка прошла и села на предложенное место.
- Вероника, Нил рассказал нам о том, что произошло во время штурма, - начал Неро.
Вероника опустила глаза.
- Ты можешь объяснить, с чем связано нежелание нам помогать? – попросил итальянец.
- Я хочу помогать, - начала оправдываться девушка, - Просто убивать не могу. Если бы я усыпила пилотов, они бы даже катапультироваться не смогли. Оглуши я их, и это было бы равноценно убийству.
- Понимаю, это был не твой выбор, но так уж вышло, ты вовлечена в войну. Не в ссору, не в спор, а именно в войну. Здесь, если не ты, то тебя. Понимаешь? – вмешался Зияр.
- Понимаю, но убивать все равно не смогу, - грустно проговорила Ника.
- Вот о чем я вам говорил, - взмахнув руками, возмущенно сказал Нил.
Вероника внутренне сжалась.
- Без тебя нам эту войну не выиграть, - мягко сказал Неро.
- Я понимаю, - тихо ответила Ника.
- Тогда может перестанешь вести себя, как ребенок, - вмешался Нил.
Вероника подняла на мужчину обиженный взгляд.
- В вас заложено желание доминировать, воевать и добиваться своей цели любой ценой, но я другая. Это действительно был не мой выбор. Не хотите укрывать меня в крепости, ваше дело. Отпустите и забудьте, - обиженно ответила Ника.
- Да ты и двух минут за пределами крепости не проживешь, - ухмыльнулся Зияр.
- Вам-то до этого какое дело, - огрызнулась девушка.
Ей было так обидно, что никто вокруг не в состоянии понять таких очевидных для нее вещей.
- Убийство - это крайняя степень зла. Не важно, защищаешься ты или нет. То, что они нападают, их выбор. Их жизнь. Это дело их совести. А за то, как на это реагировать, отвечаю я. Если буду убивать в ответ, чем я лучше их…
- С меня хватит этой ерунды. Я выбываю, - возмущенно перебил речь девушки Нил.
- Остынь, Нил, - вмешался Неро, затем повернулся к девушке и сказал, - Ника, мы не враги тебе. Мы не натравливаем тебя на людей, просто выхода другого нет.
- Выход есть всегда, - заявила Вероника.
- И какой? – ядовито осведомился Нил.
- Я ведь не только душить умею, - недовольно ответила девушка, - Можно же применить сенсорику. Сами говорили, у Аларда куча компромата, завладеем им и сможем его обезоружить.
- Прослушать убежище Аларда невозможно, - отрезал Зияр.
- Не для нее, - ответил Неро.
Было видно, что молодого человека заинтересовало предложение Вероники.
- Ты думаешь, что сможешь выудить полезную информацию у Аларда? – обратился он к Нике.
- Постараюсь, - ответила девушка.
Неро посмотрел на коллег. Те были растеряны. Некоторое время мужчины молча переглядывались, затем Нил сказал:
- Я даю ей месяц, если удастся найти хоть какие-то козыри против Аларда или его заступников, остаюсь. Но если она зря потратит мое время, умываю руки.
Так и порешили. Веронике было велено следить за Алардом и добывать информацию.