- Почему он называет тебя Верочкой? – удивленно спросил Неро, когда Ника закончила разговор.

- Бабе Тоне не нравится имя Вероника. Особенно то, что меня часто называют сокращенно Никой. Говорит, так звали ее болонку, - ответила девушка.

Врач снова склонился надо лбом пациентки. Ника закрыла глаза.

- А тебе твое имя нравится? – неожиданно спросил итальянец.

- Вполне, хотя больше нравится, когда называют Никой, - сонно ответила девушка.

Она даже не заметила, как врач сделал ей укол.

- Только не забирайте телефон, - все тише бормотала она, - Мне еще нужно многим позвонить…

Доктор закончил обработку, когда Вероника уже крепко спала. Девушка даже во сне продолжала прижимать телефон к груди.

- Сегодня ее лучше больше не беспокоить, - сообщил врач и пошел к выходу.

- Спасибо, Редмонд, - поблагодарил Нил.

Мужчина в ответ кивнул и скрылся за дверью.

- Надеюсь, она скоро восстановится, без ее помощи нам эту войну не выиграть, - задумчиво сказал Нил.

- Уверен, что выздоровеет, просто нужно время, - ответил Неро.

- Вот его-то у нас как раз и нет, - грустно проговорил собеседник.

Мужчины немного постояли, глядя на спящую Нику, затем Нил подошел к кровати и попытался забрать телефон. Вероника настолько сильно сжала устройство в ладонях, что высвободить его оказалось непросто. Мужчине пришлось наклониться и аккуратно, палец за пальцем, разжимать кисть девушки. В этот момент он почувствовал сладковатый приятный запах. То, что произошло дальше, не смог осознать и сам Нил. Это было подобием гормонального взрыва. Мужчину бросило в жар. Этот пьянящий аромат лишил Нила рассудка и пробудил такую страсть, которой он прежде не испытывал. Не в силах совладать с этим наваждением, мужчина наклонился и поцеловал спящую Нику сначала в лоб, потом в переносицу и, конечно, в губы.

Нил уже почти коснулся губ Вероники, когда Неро схватил его за предплечье и потянул к себе. Разум хозяина замка был настолько затуманен, что Нил не сразу понял, что происходит. Он с силой схватил Неро за запястье и угрожающе посмотрел в глаза. Итальянец видел, как Нил постепенно приходит в себя. Выражение лица мужчины менялось от злого к растерянному, и далее на нем отчетливо отразилось чувство вины.

- Я… Я прошу прощения… Не знаю, что на меня нашло, - растерянно оправдывался он.

Неро понимающе кивнул. Нилу показалось, что молодой человек сделал это из вежливости, в то время как в глубине души осуждает его.

- Нет, я серьезно… Со мной что-то произошло. Обычно я таких вещей себе не позволяю, - продолжил Нил.

- Со мной было то же самое, - признался Неро.

- Когда? – заинтересовался Нил.

- Пару раз я слишком приблизился к ней, - поделился итальянец, - Потом почувствовал приятный аромат ее кожи, и все. Меня словно подменили. Я с трудом сдержался, чтобы не накинуться на нее. После того случая я прочитал много статей на эту тему. Скорее всего ее тело источает особые феромоны, которые пробуждают вспышку гормональной активности.

- Но только что Редмонд на наших глазах обрабатывал ей шов, и ничего подобного с ним не было, - недоумевал Нил.

- Я думал об этом и тогда пришел к выводу, что, возможно, она так влияет только на меня, - пожав плечами, ответил Неро.

- И на меня… - задумчиво проговорил Нил.

- Возможно, она действует так на всех сенсориков, - предположил итальянец.

Мужчины одновременно посмотрели на спящую Веронику. Вдруг у Нила зазвонил телефон.

- У нас гости, - сказал на другом конце начальник охраны.

- Сколько их? – выходя из комнаты, начал расспрашивать хозяин замка.

Неро все слышал и поспешил за Нилом.

- Три вертолета и два истребителя, - отрапортовал военный.

- Готовьтесь отражать ракетные удары, - скомандовал Нил.

- Да, Алард настроен серьезно, - вздохнул Неро.

Мужчины удалились, оставив спящую девушку одну.

Вероника проспала около четырнадцати часов. Девушка не видела, как на окна опустились массивные металлические ставни и весь замок начал содрогаться от ракетных ударов. Система защиты замка сработала отлично. Нападение людей Аларда удалось отбить. Крепость Нила на самом деле оказалась неприступной. После жаркой стычки уцелел лишь один истребитель и вертолет. Они улетели обратно, когда стало понято, что замок им не разрушить.

Нику разбудил звук телефона, который так и не удалось забрать Нилу. Одновременно с раздражающей мелодией Вероника почувствовала вибрацию в области груди, которая в конечном итоге ее и разбудила.

- Але, - сонно ответила девушка.

- Вероника, милая, как ты? – обеспокоенно спросила мама.

Девушка собралась с мыслями и вспомнила легенду, рассказанную Анатолию.

- Все хорошо, сплю в гостиничном номере. У меня странная акклиматизация, очень много сплю, - соврала дочка.

- Ладно, тогда позвоню позже, - мягко проговорила мать.

- Как баба Тоня? – поинтересовалась Ника.

- С ней все нормально, ждет, когда ты позвонишь, - грустно сказала женщина.

- Извинись за меня, как только акклиматизация пройдет, буду названивать каждый день, - пообещала Ника.

Девушка попрощалась с мамой и, повернувшись на другой бок, снова заснула.

В следующий раз Веронику разбудило то, что в комнату кто-то вошел. К тому времени снотворное перестало действовать, и сон был чутким.

- Доброе утро, - услышала Ника женский голос.

Девушка повернулась на звук и увидела симпатичную женщину лет сорока. Она была одета в светлый костюм из трикотажной ткани и выглядела очень ухоженной. Одежда подчеркивала спортивное телосложение незнакомки, а особый рисунок мимических морщин намекал на то, что незнакомка часто бывала строгой. Веронике женщина напомнила учителя по химии из своей иркутской школы. Та была женщиной справедливой, но очень требовательной. В ее обществе Ника всегда чувствовала себя немного смущенной и зажатой.

Женщина прошла через всю комнату и распахнула шторы. Спальню залил солнечный свет.

- Кто вы? – настороженно спросила Вероника.

- Я - Ивон, ваша патронажная медсестра. С этого дня я буду помогать вам выздоравливать и набирать форму, - сказала женщина.

Вероника с подозрением посмотрела на женщину.

- Сейчас нам предстоит привести вас в порядок. Я провожу вас в ванную и помогу проделать все необходимые процедуры. Вы уже пробовали вставать самостоятельно? – продолжила медсестра.

- Нет, как только приподнимаю голову, начинает кружиться голова, - пожаловалась Ника.

- Хорошо, в таком случае, я буду поддерживать, а вы изо всех сил стараться. У нас с вами целый день на то, чтобы добраться до ванны и обратно, - ответила Ивон и улыбнулась.

Улыбка невероятно украшала лицо женщины, оно становилось не только краше, но и добрее. Вероника немного расслабилась.

Ивон подошла к постели и, подхватив девушку, подняла ее с кровати. Все это Ивон проделала с такой легкостью, словно Ника весила килограмм двадцать.

- Вам не тяжело? – обеспокоенно спросила Вероника по пути к ванной, которая находилась за внутренней дверью спальни.

- Хотите, чтобы мне стало тяжело, придется набрать еще килограмм шестьдесят, - с улыбкой проговорила Ивон.

У женщин ушло полдня на то, чтобы отмыть и причесать Веронику. После этого Ивон принесла девушке обед в постель и помогла поесть. Поначалу общение не ладилось. Весь процесс ухода сопровождался неловким молчанием, и это смущало. Ника находилась в постоянном напряжении. Поняв чувства пациентки, опытная Ивон разрядила обстановку. Женщина начала рассказывать про свою жизнь. Вероника любила слушать, именно поэтому ей так приятно было изливать душу. Ивон даже не успела заметить, как из попытки расслабить пациентку ее рассказы превратились в легкое подобие исповеди. Однако, несмотря на излишнюю откровенность, Ивон удалось расположить к себе Веронику, и дальше общение стало приносить радость обеим.

Впоследствии Вероника узнала, что Ивон бывший мастер спорта по легкой атлетики. Получив серьезную травму на тренировке, она завязала с профессиональным спортом, но, благодаря этому, Ивон закончила медицинский университет в Англии и посвятила свою жизнь реабилитации больных. Она рассказывала Нике много интересных историй из практики. Например, как однажды выучила одного молодого человека читать, считать и писать заново после серьезной травмы мозга. Ивон была невероятно сильной духом, и это восхищало Нику. Женщина много лет провела в Тибете, где изучала новые методы медицины, потом в Японии постигала разные виды боевых искусств. Спорт в любом виде был ее страстью. Она считала, что чем выше физический тонус, тем сильнее его мозговая деятельность, поскольку человек един, в его организме нет автономных составляющих. Именно поэтому в деле реабилитации Ники Ивон большой упор стала делать на лечебную физкультуру. Благодаря заботе этой одаренной женщины, Ника быстро пошла на поправку.

В первые дни Вероника мало что могла делать самостоятельно и нуждалась в постоянной помощи. Но прошло несколько дней, и девушка окрепла. Тогда-то Ивон и начала практиковать с ней особую зарядку.

- Как вы получили травму? - поинтересовалась как-то Ивон.

- Ехала в кузове микроавтобуса. Тот резко вильнул, и меня отбросило в противоположную стену, - честно ответила девушка.

Вероника приготовилась к расспросам, но их не последовало. Ивон была умной женщиной и тонко чувствовала ситуацию.

- А вывих запястья? – поинтересовалась женщина.

На минуту Ника задумалась. Она не знала, что можно рассказывать, а что не стоит. Поскольку никаких предупреждений и инструкций по этому поводу не поступало, Вероника ответила честно:

- Точно не помню, но, наверное, когда уворачивалась от пуль.

Некоторое время Ивон проницательно смотрела на девушку. Женщина решала, верить Нике или нет.

- Не хочу вас обидеть, но с такой реакцией, как у вас, от мяча сложно увернуться, - сказала она.