- Ты меня не убедил, - прошептал в ответ итальянец.

В помещении перед камерой появился помощник Нейтона с кейсом в руках.

- Видишь вон того парня, - сказал Нейтон и показал в сторону пришедшего, - Это агент Рассел, у него в чемоданчике сыворотка, которая поможет тебе рассказать все, что ты знаешь.

- А Алард в курсе? - с намеком спросил молодой человек.

- Ему ни к чему это знать, - с надменной улыбкой ответил Нейтон.

Вероника так переживала за Неро, что была готова вылезти и толкать перед собой вагон. Она очень боялась не успеть.

В камеру вошел агент Рассел и, положив на кушетку кейс, открыл его. Содержимое чемодана было скромным; несколько одноразовых шприцов и ампулы с каким-то раствором. Мужчина с серьезным видом начал набирать препарат в шприц, а Нейтон продолжал ухмыляться. Ника почувствовала, как ускорился пульс Неро. Молодой человек боялся. Видимо, ему было что скрывать.

Агент Рассел уже приготовил инъекцию и, взяв руку задержанного, начал закатывать ему рукав.

- Вероника, выруби меня, - прошептал Неро.

Ника засомневалась.

- Давай, выруби, - повторил Неро.

- Только попробуй, и завтра в этом подвале окажется вся твоя родня, - крикнул Нейтон, подняв голову вверх.

Все внутри у девушки сжалось.

Рассел вонзил иглу Неро в вену.

- Ника, прошу! - воскликнул Неро.

Девушка тяжело вздохнула. Молодой итальянец, как подкошенный, упал на бок, приземлившись на кушетку.

- Ах ты, дрянь! - злобно закричал начальник секретной службы.

За всей этой безумной сценой наблюдал Семен Степанович и его помощник. Нейтон в бешенстве вылетел из камеры и приказал:

- Медиков сюда, пусть приведут его в чувства.

Главный следователь не любил, когда им командуют. Он уже много лет руководил следственным отделом и отвык от подобного обращения.

- Я хочу увидеть досье на эту девку, - яростно заявил начальник секретной службы, - Пусть завтра же сюда доставят всех, кому она является родственницей!

Семен Степанович сверлил иностранного коллегу недовольным взглядом и молчал.

- Я неясно выразился? - надменно проговорил Нейтон.

Казалось, еще секунда и Семен Степанович ударит наглеца по лицу. С минуту они недовольно смотрели друг на друга, затем главный следователь спокойно сказал:

- Будет сделано. Лично этим займусь.

Семен Степанович развернулся. Подмигнул своему помощнику и медленно пошел прочь.

Вероника была в ужасе от того, во что ввязалась. Девушка на ватных ногах шла по направлению к зданию ОБШ и мечтала открыть глаза и проснуться в своей комнате. Но все это был не сон.

- Вы к кому? - остановили ее на входе в отдел охранники.

- Мне нужен Нейтон Фарел, - сказала Ника.

- Нейтон кто? - удивился охранник.

- Фарел, - повторила девушка.

- Здесь таких нет, - сурово ответил мужчина в форме.

Вероника немного растерялась, но потом сказала:

- Тогда Семен Степанович, - сказала девушка.

Рядом с охранником сидел напарник и что-то писал в толстую тетрадь.

- Может, сразу президента, чего мелочиться, - пошутил он.

- У меня назначено, - соврала девушка.

Охранники переглянулись, и один из них пожал плечами.

- Ладно, я уточню. Как вас зовут? - спросил он.

Вероника не хотела выдавать себя и ответила уклончиво:

- Скажите, что русская ведьма пришла.

Тот, что делал записи в тетради, встал и, окинув Нику презрительным взглядом, проговорил:

- Девушка, покиньте помещение.

Вероника грустно вздохнула, затем подняла на охранника виноватый взгляд и, со словами "простите", оглушила обоих.

Стараясь вести себя непринужденно, поборов дрожь, Вероника пошла к лестнице, ведущей в подвал. Сотрудников в коридоре почти не было, но те, что проходили мимо, не обратили на странную девушку внимания. Ника беспрепятственно добралась до подвала, а затем и камеры, где вокруг спящего Неро толпились медицинские работники. Нейтон, словно загнанный зверь, мерил шагами камеру, временами спрашивая у персонала, почему так долго. Те разводили руками и говорили, что бессильны, им нужна была аппаратура.

Когда Ника вошла, в суете на нее мало кто обратил внимания. Она стояла, не понимая, как нужно действовать дальше. В какой-то момент Нейтон пошел в ее сторону и замер, увидев гостью. Мгновенье они смотрели друг другу в глаза, затем мужчина указал на девушку пальцем и сказал:

- Задержать ее!

Сразу с двух сторон к девушке подступили два сотрудника и хотели дотронуться. Послышался грохот, и на полу лежало еще два крепко спящих мужчины. Медработники застыли от удивления.

- Вы решили усыпить весь отдел? - гневно спросил Нейтон.

- Если придется, - испуганно ответила Ника.

- Тогда зачем пришли? - поинтересовался мужчина.

- Мне нужно с вами поговорить, - ответила девушка.

- О чем?

- О 17 марта, - более уверено сказала Вероника.

От этих слов Нейтон изменился в лице.

- Унесите пострадавших и оставьте нас наедине, - приказал начальник секретной службы присутствующим.

Неро и двух оглушенных сотрудников погрузили на носилки и унесли.

- Слушаю, - недовольно проговорил мужчина, оставшись с Вероникой наедине.

- Я не расскажу вам ничего из того, что вы не знаете, - намекнула девушка.

- Не понимаю, о чем вы.

- О Монике и обстоятельствах ее смерти. Это и есть тот компромат, которым подчинил вас Алард, - заявила Ника.

- Я не понимаю, о чем вы, - раздраженно повторил мужчина.

- Вы были за рулем в нетрезвом состоянии. Авария, унесшая две жизни, случилась по вашей вине.

Девушка почувствовала, как участился пульс у Нейтона, хотя внешне мужчина выглядел абсолютно спокойным.

- Вы ничего не сможете доказать, - парировал мужчина.

- Ваша жизнь зашла в тупик, Нейтон. В те немногие выходные, что у вас случаются, вы топите свою совесть в алкоголе. Очень часто во сне вы зовете покойную жену по имени. Ваша бывшая спальня стала мемориалом Моники, у вас не хватает сил пробыть там дольше пяти минут. Часто, заглядывая в гардероб на первом этаже, вы все еще разглядываете висящие в целлофановых чехлах ее любимые платья. А просроченные карточки Моники не аннулировали, а храните на специальной полке шкафа в гостиной. Ее родители ненавидят Вас и, скорее всего, никогда не одобряли этот брак. И несмотря на то, что Моника подала бумаги на развод, вы любили ее и не хотели отпускать. Глядя на все это, у меня возник только один вопрос, если вы так сильно любили ее, почему не перестали пить? Если так вините себя, почему даже ее смерть не изменила вас...

- Что вы хотите? - горестно перебил Нейтон.

- Отпустите Неро и не преследуйте меня и моих близких, - заявила девушка.

- Я подумаю, - раздраженно ответил мужчина.

- Мне нужен ответ сейчас, иначе Семен Степанович получит от меня массу любопытной информации.

В этот момент, словно по волшебству, в коридоре послышались голоса:

- Как она себя назвала? - спросил Семен Степанович.

- Русская ведьма, кажется, - послышался ответ охранника.

- Это какая-то эпидемия. Вы все переработали, что ли. Еще немного и весь отдел госпитализируют, - негодовал главный следователь.

Мужчина вошел в помещение и встретился взглядом с Вероникой.

- Здравствуйте, Семен Степанович, - виновато проговорила Ника.

У мужчины пропал дар речи. Немного придя в себя, он осмотрелся.

- Где весь персонал? - удивленно спросил мужчина, - затем посмотрел в камеру и добавил, - И задержанный?

Вероника посмотрела на Нейтона. Начальник секретной службы молчал и напряженно думал. Он ответил только через минуту.

- Имело место небольшое недоразумение. Итальянского гостя придется отпустить, - затем указал на девушку рукой, - Девушку тоже.

Семен Степанович потрясенно воззрился на Нику. Та в ответ пожала плечами и наивно улыбнулась.

- Приказ понятен? - сурово спросил Нейтон.

- Так точно, - сквозь зубы процедил Семен Степанович.

Он повернулся к помощнику и скомандовал:

- Девушку и итальянца вывести из отделения.

Помощник кивнул и подошел к Веронике:

- Пройдемте, - вежливо сказал он и повел девушку к лестнице.

В этот момент в медицинском кабинете, словно от пощечины, резко очнулся Неро. От неожиданности врачи, колдовавшие над его телом, отшатнулись. В медкабинете раздался звонок. К телефону подошел один из шокированных медиков:

- Задержанный пришел в себя? - спросили на другом конце.

- Да.

- Сопроводите его к выходу, - приказали сотрудникам.

Спустя пару минут Вероника вышла из здания и направилась к метро. Ей очень не хотелось встречаться с Неро. Девушка была уверена, что он начнет ее благодарить, а это чудовищно смущало. Уже подойдя к станции, Ника услышала свое имя. Девушка нехотя обернулась. За ней пытался угнаться Неро.

- Стой, подожди, - кричал он на бегу.

Вероника остановилась.

- Ты не можешь так просто уйти. У меня к тебе куча вопросов, - сказал итальянец подойдя.

- Мне нужно спешить домой, - соврала Ника.

- Хорошо, тогда просто ответь, как ты это сделала?

- Что именно? - уточнила девушка.

- Уговорила Нейтона меня отпустить, - пояснил молодой человек.

- Не важно, - отмахнулась Ника.

- Не важно, - воскликнул Неро, - Ты даже не представляешь, насколько это важно. Мы все в подчинении у Аларда из-за этого пса. Для нас любая информация очень важна.

- Послушай, он отпустил меня в надежде, что никто не узнает о его тайне. Нейтон сдержал слово, и я его сдержу, - заявила Ника.

- Это не тот случай, когда нужно думать о порядочности, - настаивал Неро.

Вероника укоризненно посмотрела на молодого человека и ответила:

- О порядочности не стоит забывать никогда.

Уловив в интонации упрек, молодой человек начал оправдываться.

- Я понимаю, звучит некрасиво, но ты не представляешь, как сейчас тяжело членам объединения.

- А какое мне до них дело? - хмуро сказала Ника.

- Они рисковали ради тебя в Греции, - защищал коллег Неро.

- Я тоже сначала так подумала и была им благодарна, но потом убедилась, что все заботились только о своей выгоде, - отрезала Ника.