Если Михаил узнает, что он сделал здесь сегодня, Йен Грегор будет наименьшей из проблем Саида.

Им с Серас так много нужно было обсудить. Она сказала, что любит его. Признание оказалось больше, чем Саид мог надеяться. С тех пор как он впервые увидел ее в Коллективе, он был одержим. Она занимала все его мысли. Однако эта одержимость не была любовью. Саид был не настолько глуп, чтобы думать иначе. Он хотел Серас. Желал ее. Рассчитывал, что она вернет ему душу. Но в какой-то момент, во время тихих, украденных моментов с ней за последние несколько недель, Саид влюбился. В ее силу, спокойное достоинство, саркастический юмор, красоту, грацию и настойчивость, несмотря на все, что жизнь бросила в нее.

— Ты уверена, что достаточно сильна для этого?

Ей нужно отдохнуть. Чтобы восстановить силы. Приспособиться к ощущению целостности после тысяч лет незавершенности.

Серас протянула руку, чтобы взять руку Саида и нежно ее сдавила.

— Я в порядке. — Он с сомнением посмотрел на нее, и она улыбнулась. — Правда.

Их связь мягко дернулась. Саид признался, что ему не помешало бы несколько спокойных минут, чтобы привыкнуть к окружающему. Уверенность в их связи успокоила Саида, хотя он знал, что в этом нет необходимости. Задолго до того, как ему вернули душу, он знал, что Серас предназначена ему. Его собственная непоколебимая вера была скорее утешением, чем ощущением в груди.

Феллон остался стоически молчать в водительском кресле, его взгляд непоколебимо был сосредоточен на дороге. Эта ночь была одной из самых долгих в жизни Саида, и она была далека от завершения.

— А если мы попадем в беду?

Серас мягко рассмеялась.

— Думаю, мы прошли через худшее, не так ли?

Саид хотел так думать, но что-то подсказывало ему, что их проблемы только начинаются. Будут ли эти неприятности в Сиэтле или Лос-Анджелесе, еще предстояло выяснить.

— Думаю, что не хочу больше рисковать твоей безопасностью.

— Удачи тебе с этим. — Серас снова рассмеялась, и Саид удивился, как она может оставаться такой беспечной, несмотря на все, что произошло. Прошло некоторое время, прежде чем она снова заговорила: — Итак, когда ты собираешься рассказать мне, что, черт возьми, произошло между тобой и Йеном Грегором?

Никогда, если Саиду это сойдет с рук. Конечно, он знал, что этого никогда не случится, не тогда, когда его пара была такой упрямой. Пара. Он понял, что никогда не позволял себе искренне считать Серас такой раньше. Его губы изогнулись в улыбке. Серас Бейн была его парой, и Саид не мог быть счастливее. Наконец, все в его жизни встало на свои места.

— Позже, — ответил Саид. Он не хотел вести этот разговор с аудиторией. Феллон мог бы утверждать, что его единственной целью было возвращение души Брианны, но Саид знал, что не все будет просто прощено. Он не хотел давать фейри больше боеприпасов против них, чем они уже имели. — Когда будем одни.

Серас взглянула на него.

— Ты ведь понимаешь, что этот ответ не совсем успокаивает меня?

Нет, он полагал, что нет. Не с ее потребностью найти хоть какой-то контроль в неконтролируемой ситуации.

— Терпение, любовь моя. Просто дай мне немного времени, чтобы связать концы с концами, и я не упущу ни одной детали.

Взгляд Серас потеплел.

— Любовь моя?

Саид поднес ее пальцы к губам.

— Есть какие-то сомнения? — Он не сказал ей прямо, что любит ее, потому что снова не был в восторге от того, что у него есть зрители. Серас заслуживала большего, чем простое признание, и как только они останутся наедине, он расскажет ей о своих чувствах.

— Мы на месте.

Феллон нарушил молчание, свернув на подъездную аллею за городом и остановив машину. Рин, возможно, не всегда демонстрировал свою силу, но это не означало, что он никогда не использовал ее. Души, которые он велел Серас забрать, были его самым ценным имуществом. Саид не мог представить, что добраться до них будет просто.

— Воздух насыщен магией. — В голосе Феллона прозвучало беспокойство Саида. — Мы должны были взять с собой магического пользователя.

Будто он мог просто взять такого на углу рынка. Саид знал только одного обладателя магии, подругу Ронана, Наю, но она не была магом. Однако он сомневался, что от нее будет какая-то польза из Лос-Анджелеса. Они были предоставлены самим себе.

— У Рина — магия стихий, — сказал Саид. — По крайней мере, мы знаем, чего ожидать.

Феллон фыркнул. Очевидно, он не разделял оптимизма Саида.

— Что вряд ли меня утешит.

Он остановил машину у больших железных ворот, которые, как предположил Саид, были скорее для поддержания видимости безопасности, чем для чего-либо еще. Он не знал ни одного сверхъестественного существа, которое не смогло бы перепрыгнуть через ворота, как если бы они просто пересекали лужу. Они встретят настоящую охрану Рина, как только пересекут границу собственности.

— Феллон прав. Нам нужно подкрепление. Это будет не пикник.

Саид искоса взглянул на Серас. Он знал, что это будет нелегко. В идеальной ситуации у них было бы время для планирования и выполнения. Время не на их стороне. Грегор ожидал, что Саид и Серас вернутся в Лос-Анджелес послезавтра на рассвете. У них не было времени.

— Один из пехотинцев Грегора прорвался, — ответил Саид. — Значит, мы знаем, что это возможно.

— Было бы неплохо, если бы ублюдок счел нужным поделиться этими подробностями, — заметила Серас.

В этом они могли согласиться. Грегор заключил сделку с Саидом, но это едва ли делало их друзьями. Грегору было наплевать на другие души, которые Рин держал в заложниках. Помочь Саиду освободить их не входило в его планы. Но, боги, Саид хотел бы знать, что задумал Грегор.

Мощеная подъездная дорожка, ведущая от ворот к зданию, была не более пятидесяти ярдов. Само здание не было ни изысканным, ни впечатляющим. Всего лишь скромная пристройка, отчего Саид занервничал еще больше. Строение должно быть хорошо защищено. У них не было выбора, кроме как идти вперед и молиться, чтобы им удалось обойти охрану Рина.

— Серас, сколько душ у Рина в этом здании?

Саид перевел взгляд на Феллона и подождал, пока Серас ответит на вопрос.

— Включая Брианну, — сказала Серас, — триста две.

Боги. Даже если им удастся обойти охрану Рина, Саид понятия не имел, как они вернут каждую душу законным владельцам до восхода солнца. — Как мы их вернем?

Серас грустно улыбнулась ему.

— Как ты вернул мне мою душу?

Брови Саида сошлись на переносице.

— Я просто освободил ее из тюрьмы. И она полетела к тебе.

— Именно. Гораздо легче вернуть душу, чем украсть ее.

Их взгляды встретились.

— Так же легко, как привязать душу?

Она ухмыльнулась.

— Легче.

— Хорошо. Ты готова исправить несколько ошибок?

Улыбка Серас стала шире и засияла искренней радостью.

— Абсолютно.

***

Она заверила Саида, что готова пятьдесят на пятьдесят, но, по правде говоря, Серас все еще была немного не в себе. За последнюю неделю она прошла через мясорубку, и пройдет, по крайней мере, пара месяцев, прежде чем она снова почувствует себя комфортно в своей собственной коже. Возвращение ее души принесло с собой интенсивность эмоций, которые отсутствовали слишком долго. Ее собственная остаточная вина за то, что она причинила так много вреда по приказу Рина, почти выпотрошила ее. Ничто в мире не будет правильным, пока она не сделает что-нибудь, чтобы исправить причиненную боль.

— Я должна идти одна. — Не было смысла подвергать опасности Саида и Феллона. Это было ее дело. Она рисковала.

— Нет. — Ответ Саида не терпел возражений. Серас должна была знать, что он никогда не позволит ей сделать это в одиночку, но она должна была хотя бы попытаться. — Мы сделаем это вместе или не сделаем вообще.

— Ты сделаешь это или предстанешь перед судом Брианны. — Ледяной тон Феллона мог бы заморозить пламя. — Другого выхода нет.

— Хватит. — Боги, бин сидхе были такими настойчивыми. Феллону нужно было успокоиться и позволить Серас разобраться с этим. — В любом случае, мы ничего не добьемся, стоя здесь и разговаривая об этом. — Серас была измотана. Ее эмоции были на пределе, она чувствовала себя чужой в собственном теле, и все, чего она хотела, это забраться в постель к Саиду и назвать это проклятой ночью. — Мы пойдем вместе, но давай договоримся о конце игры. Заходим в здание. Освобождаем души. Несмотря ни на что, один из нас должен сделать это.

Прищуренные глаза Саида сказали ей, что он без проблем читает между строк.

— Этот кто-то не обязательно должен быть тобой. — Его выразительный тон вызвал у Серас бурю эмоций. Настолько, что это ошеломило ее. Она потянулась вверх, когда ее грудь напряглась, и она почувствовала знакомый рывок их связи. К этому определенно нужно привыкнуть. — Держись позади и позволь мне вести.

Серас не собиралась вступать в пререкания с Саидом.

— Я буду вести, — сказала она. — Вы двое, будете прикрывать мне спину. — Саид открыл, было, рот, чтобы возразить, но она перебила его, — Никаких споров. Я иду, точка. Я сказала, что я в порядке, и я не шутила. — Ладно, последняя часть была немного преувеличением. — Ты должен позволить мне все исправить, Саид. В противном случае, это всегда будет предметом спора между нами.

Выражение лица Саида смягчилось, будто он понял логику ее аргументов. Он был разумным мужчиной, и, конечно же, он не хотел больше терять время.

— Очень хорошо. Ты ведешь.

Ха! Он сдался гораздо легче, чем она думала.

— Тогда ладно. Давай сделаем это.

Не раздумывая, Серас перепрыгнула ворота. Она твердо приземлилась на ноги, немного удивленная собственной силой и ловкостью. Она так долго работала на половине мощности, что забыла, на что способна. Она могла только представить, что почувствует после пары месяцев отдыха.

Серас задержала дыхание, когда ждала первого удара магической защиты Рина. Воздух был заряжен статическим покалыванием и пах серой, как тяжелый воздух летней грозы. Звук двух пар ног, ударившихся о землю, предшествовал раскату грома, когда небо осветилось вспышкой молнии. Она ударила о тротуар в пяти футах от них, и все трое повалились на задницу.