Саид сломал восковую печать и вытащил пробку из бутылки. Щупальца света вырывались из бутылки, извиваясь и кружась в изящном танце, покрывая тело Серас, словно тонкая паутина, блестящая в лучах утреннего солнца. Свет пронизывал ее кожу, погружаясь под поверхность и возобновляя потустороннее сияние, которое покрывало ее словно слоем звездной пыли. Серас резко, задыхаясь, вдохнула, и ее спина изогнулась.

Как он и обещал, душа Серас вернулась.

Саид откинулся назад, когда какая-то сила толкнула его в грудь. Он почувствовал себя полным до краев, когда пустота, поглотившая его, заполнилась и сменилась таким сильным ощущением завершенности, что у него перехватило дыхание. Несмотря на всю его непоколебимую веру, момент связи все еще послал мгновенное ощущение шока через его тело. Серас принадлежала ему. Его связанная пара. Та, кто укрепила его душу. Наконец-то они стали целыми.

Саид поднял глаза и встретился взглядом с Грегором. Целые, но будут ли они когда-нибудь по-настоящему свободны? Рано или поздно их бесполезность иссякнет, и когда это случится, слепая ненависть и предубеждение напомнят Грегору, почему Саид — и, возможно, даже Серас — должны умереть.

— Саид, — раздался сзади голос Феллона, — я знаю, где хранятся души.

Грегор улыбнулся.

— Похоже, моя работа здесь закончена. Гэвин! — Он позвал одного из берсерков из группы. — Возьми Рина. — У Саида отвисла челюсть. — Что? — Грегор надменно улыбнулся. — Ты же не думал, что я уеду из Сиэтла с пустыми руками? — Его садистский смех эхом разнесся вокруг, когда берсерки подобрали Рина и направились к двери. — Отвези ее обратно в Лос-Анджелес, Саид, — сказал Грегор на прощание. — Не заставляй меня сожалеть о своем решении оставить тебя в живых. Пока.

Серас судорожно вздохнула, и грудь Саида наполнилась эмоциями. Она была жива. Ее душа была цела, и их связь была надежна. Он только надеялся, что все это стоит той цены, которую он только что заплатил.

***

Серас получила удар в грудь, который по шкале боли давал десятку. Ее легкие расширились от судорожного вздоха, который не мог унять боль, исходящую от солнечного сплетения. Ее спина выгнулась дугой, а руки широко раскинулись, когда она почувствовала такой сильный жар, что на мгновение ей показалось, будо кто-то бросил ее на погребальный костер немного преждевременно. Яркий белый свет окутал ее тело, и Серас крепко зажмурилась. Она повернула голову в сторону, но это не защитило ее. Забудь о погребальном костре. Кто-то бросил ее в центр ядерной бомбы. Внутри нее бушевал ураган, такой сильный, что она не слышала ничего, кроме дикой ярости, и у Серас не было выбора, кроме как переждать ее. Ей просто хотелось знать, что она сделала, чтобы заслужить такое ужасное знакомство с загробной жизнью…

О да. Последние пару тысяч лет она помогала Рину уничтожать и порабощать одну бедную душу за другой. Она поняла, что действительно получила по заслугам.

Буря начала утихать, как и обжигающий жар, пробежавший по ее венам. Порыв ветра в ушах перешел в тихий шепот. Ее тело расслабилось, и спазмы, сотрясавшие мышцы, утихли. На смену боли нахлынуло ощущение полноты, будто Серас провела целый день в буфете, где можно есть все, что угодно, и насытилась до отвала. Боги, как хорошо. Серас испытывала такую радость, что слезы потекли из ее плотно закрытых глаз.

— Серас.

Голос Саида был подобен маяку в безлунную ночь. Глубокая вибрация и ровный тембр заставили ее грудь болеть от избытка эмоций, которые наполнили ее почти до разрыва. Любовь. Она была влюблена в Саида. И впервые она не просто знала об этом. Она действительно чувствовала это. В центре ее существа. Ее сердце. Серас почувствовала, как любовь к Саиду пронзила ее насквозь.

Глаза Серас распахнулись. Она схватилась за грудь, когда пыталась сесть. Она была возбуждена и слишком слаба одновременно. Будто ее конечности годами не использовались, и она только начала привыкать к телу. Она чувствовала себя скваттером в собственной шкуре, непривычное ощущение отвлекающее и сбивающее с толку. Что, черт возьми, произошло? Как это случилось? У нее перехватило дыхание, когда она снова потерла грудь.

— Мы умерли?

Это было единственное объяснение. Они с Саидом умерли вместе, и боги сочли нужным отправить их вместе в загробную жизнь. С учетом того, что произошло… он выглядел немного потрепанным. Серас протянула руку и обхватила его щеку ладонью. Беспокойство отразилось на его красивом лице и светилось в выразительных полуночных глазах. Его черные вьющиеся волосы были взъерошены, будто он провел по ним пальцами, и кровь запятнала темную кожу там, где он был ранен и исцелен. Если он выглядел так плохо, то она могла только представить, как выглядит сама. Извлечение и уничтожение испорченной души Рина истощило ее до такой степени, что она стала похожа на зомби. А она видела страшных зомби.

— Нет. — Ответ Саида был наполовину облегченным смехом, наполовину сдавленным рыданием. — Мы не умерли.

— Да. — Саид запустил пальцы в ее волосы от виска до макушки, и по коже пробежал приятный холодок. — Тогда что, черт возьми, произошло?

Взгляд Саида оторвался от нее и устремился вверх. Серас приподнялась на одной руке, которая казалась такой же устойчивой, как желе, и проследила за его взглядом туда, где стоял Йен Грегор, наблюдая за ними. Как, черт возьми, они оба еще живы? Глаза берсерка стали чернильно-черными с усиками, которые расползлись по коже. Так же быстро цвет поблек, и он слегка наклонил голову в сторону Саида. Прошло несколько мгновений, прежде чем Грегор дернул подбородком в сторону двери, и шестеро мужчин последовали за ним. Серас прошла через выжималку, но она была уверена, что раньше их здесь было немного меньше. Какого черта?..

Ей не нужно было знать, что произошло, чтобы узнать, что Саид и берсерк заключили какую-то сделку.

— Саид, — сказала она, боясь его ответа. — Что ты сделал?

Он повернулся к ней и убрал волосы с ее лица.

— Я вернул твою душу, как и обещал.

Конечно, он это сделал. Потому что Серас знала, что Саид никогда не даст ей обещания и не сдержит его. Странное ощущение в центре груди вызвало легкую боль, не неприятную, но как бы предупреждающую о присутствии. Она потерла грудь, и Саид нахмурился, когда наклонился и прижался лбом к ее лбу.

— Ты чувствуешь это, не так ли?

Физический контакт, каким бы простым он ни был, был таким приятным.

— Чувствую что?

Он выдохнул.

— Связь.

Рыдание застряло в горле Серас. Все это время вера Саида была непоколебима, а она сомневалась. Чувство вины за это сомнение обжигало ей горло. Как она может быть достойна его? Это казалось невозможным, и все же судьба нашла способ связать их вместе.

— Да.

Серас отстранилась. С того момента, как она увидела Саида, ей захотелось заглянуть ему в душу. Теперь, когда он был привязан, ей не нужно было представлять его цвета. У нее отвисла челюсть. В сто раз красивее, чем она себе представляла.

Бриллиант. Вибрирующий. Ослепительный, как северное сияние с таким же количеством завораживающих цветов. Аура души Саида была слишком прекрасна, чтобы Серас могла ее увидеть, и все же она не могла заставить себя отвести взгляд.

— Ты был прав. — Серас произнесла эти слова хриплым шепотом. — Мне так жаль, что я не верила.

На лице Саида не было ни капли обиды, гнева или презрения.

— Прежде чем забрать душу Рина, ты сказала, что любишь меня.

Так оно и было. И она не шутила.

— Мы еще не закончили.

Чей-то голос прервал их уединение, и выражение лица Саида стало жестким. Струйка беспокойства попала в кровь Серас. Она узнала этот голос. Она видела, как консорт Брианны сражался на стороне Саида. Он был с вампиром сегодня вечером, не так ли? Заключить сделки как с бин сидхе, так и с берсерками. Боги. Саид хоть представлял, во что ввязался? Кому он теперь обязан?

— Я дал тебе слово. — Саид не потрудился отвести взгляд от Серас и обратился к Феллону, — Я не собираюсь ему изменять.

Серас склонила голову к Саиду.

— Ты обещал вернуть душу Брианны в обмен на помощь Феллона. Это все?

Саид слегка кивнул. Он принял опрометчивое решение, которое, скорее всего, укусит его за задницу. Бин сидхе были самыми холодными и безжалостными из фейри. Как только душа Брианны вернется, Феллон, скорее всего, убьет их обоих. Чтобы доказать врагам, что с ними не стоит связываться.

— Где Рин? — Серас не видела его с тех пор, как превратила его душу в прах. Уничтожив ее, Рин станет не более чем тенью. Ни живым, ни мертвым, существом, которое жило между мирами целую вечность. Она приговорила его к чистилищу, ослабила его магию и украла сущность того, что делало Рина, ну, Рином. Возможно, Саиду и удалось вернуть ее душу, но она сомневалась, что Рин ослабит свою хватку. — Он никогда не отдаст тебе душу Брианны, Саид.

Саид прижался губами к ее лбу.

— У него нет выбора. Теперь он хозяин ничего и никого. Грегор забрал его, и я сомневаюсь, что Рин скоро увидит свет.

В том, что только что сказал Саид, было так много неправильных слов, что Серас не могла их переварить. Грегор забрал Рина? И Саид позволил смертельному врагу вампиров просто уйти отсюда вместе с ним? Союз был настолько маловероятен, что ей захотелось рассмеяться.

— Рин никогда не скажет Грегору, где хранятся души.

— Мы уже знаем, где они, — ответил Саид. — Феллон выудил у него координаты.

Хмм... Все пошло прахом, пока она была в отключке. Серас было более чем достаточно причин для беспокойства.

— Хорошо, — ответила она. — Думаю, у нас есть кое-какая работенка.

Глава 33

Саид хотел вернуть Серас в свою квартиру, но не хотел выпускать ее из виду. Он дал Грегору слово, что немедленно отвезет ее обратно в Лос-Анджелес, но не мог сдержать отвращения. Сделка, которую он заключил с Грегором, была опрометчивой. Он был в отчаянии. Серас умирала и нуждалась в том, чтобы ее душа вернулась. Выжила. Он согласился бы на что угодно. Потенциальные последствия его действий даже не осознавались.