На лице Сары промелькнула грусть.

— Иногда неважно как сильно мы стараемся.

Бри склонила голову в знак согласия.

— Мне нужно было забыться. И Грэйсон дал мне шанс сделать это. Я думала, что больше никогда его не увижу. Но потом я вошла на практикум по оперативным разработкам в Квантико, и он был там.

— Ты чувствовала себя... Грэйсон знал, кто ты такая, прежде чем вы двое встретились в баре?

«Если Грэйсон тот ублюдок, который сделал это с её…»

— Он выглядел таким же шокированным, как и я, когда мы столкнулись на практикуме друг с другом, но он скрыл своё удивление быстрее. Тогда он держался от меня подальше. А я держалась подальше от него. До... этого дела, — она провела языком по нижней губе. — Грэйсон был тем, кто затребовал меня. Я думала: вот он шанс проявить себя. Он послал меня работать под прикрытием в «Фантазию».

Джэкс грубо рассмеялся.

— Дай угадаю, ублюдок был решительно настроен доказать, что Кейс — убийца, верно? И спорю, ему не понравилось, когда ты начала бороться за мужчину, которого, как предполагалось, ты должна была уничтожить.

Нет, козлу не понравилось. И Кейсу, конечно же, тоже.

— У нас есть прошлое, у Грэйсона и меня. Но вернёмся к тому, что происходило в первые дни здесь в Новом Орлеане.

— Грэйсон из ФБР, — пробормотала Бри. — Это не может быть он, — но прозвучало это как-то не уверено.

— Нам нужно проанализировать всю твою жизнь, — уговаривала её Сара. — Нужно всё перепроверить ещё раз. Да, сейчас Грэйсон выбыл из списка, но иногда маньяк самый не очевидный человек. Иногда то, что мы видим... то, что думаем и что замечаем... хороший убийца — искажает нашу реальность. Хороший охотник сделает так, что ты никогда не поймёшь, что стала его добычей, пока не станет слишком поздно.

***

— Выходи за меня.

Бри оцепенела. Они вернулись в дом Кейса, после того как провели весь день с Сарой, изучая детали жизни Бри, возвращаясь так далеко в прошлое насколько только возможно, чтобы попытаться найти и установить связи между прошлым и человеком, который убил её родителей.

Она медленно закрыла дверь холодильника.

— Повтори ещё раз. Потому что это было далеко не предложение-мечта, которое каждая женщина жаждет услышать.

Его челюсть напряглась.

— Если Сара права и этот придурок покажется, если мы обручимся, — то выходи за меня.

«Он что, хочет прицепить на свою спину огромную мишень?»

— Окей, я понимаю, что ты пытаешься мне помочь, но я не выйду за тебя, чтобы ты смог выманить убийцу.

Он подошёл к ней. Взял её руки в свои.

— Тогда выходи за меня, потому что любишь.

И самой повесить мишень на его спину? Бри покачала головой.

Его яркие глаза прищурились.

— Ты любишь меня. Ты…

— Конечно, я люблю тебя. Даже несмотря на это по-настоящему дерьмовое предложение руки и сердца. И к твоему сведению, в следующий раз я жду чего-то гораздо лучшего. Как, например... цветы, шампанское и, возможно, даже небольшую лодочку на реке, участвующую в этом деле.

Его брови поползли на лоб.

— Но я не собираюсь рисковать тобой. Мы с Сарой сделаем это. Мы работаем над тем, как его найти. И мы найдем его, — она не особо надеялась… ну, раньше. Потому что ей не было за что бороться. А теперь есть: Кейс, жизнь. Она больше не собирается бояться. — Кейс… — её телефон зазвонил. Чёрт возьми. Она выдернула его из кармана. — Запомни эту мысль, — на экране появилось лицо Карин. Она провела пальцем по экрану и приложила телефон к уху. — Карин, что случилось?

— Направляйся в участок… Эбби Джонсон — мертва.

Её губы приоткрылись, но она не смогла произнести ни звука.

— Охранники нашли её в камере. Похоже, она повесилась на простыне.

Дерьмо.

«Задушена. Как и её жертвы».

— Ты нужна мне здесь, Бри. Сейчас же.

— Я в пути, — она повесила трубку и обнаружила, что Кейс смотрит на неё интенсивным и обеспокоенным взглядом. Бри размяла плечи. — Карин думает, что Эбби покончила с собой. Она использовала простыню… и мне надо идти. Прости. Карин хочет, чтобы я сейчас была там, — она спешно обошла его.

Он протянул руку и обернул вокруг её талии, притянув её ближе к себе.

— Я люблю тебя.

Она почувствовала, как его тепло и сила вливаются в неё.

— Я тоже тебя люблю.

— Вернись ко мне, когда сможешь, — его губы прикоснулись к её виску.

— Всегда. — Она схватила ключи, пистолет и направилась к входной двери. Когда её пальцы обернулись вокруг дверной ручки, Бри оглянулась назад. Он следовал за ней, Кейс стоял прямо на ступеньках. Его глаза яростно горели. Она хотела вернуться к нему, чтобы обнять. — Да.

Он нахмурил брови.

«Эбби мертва. Мир может измениться в мгновение ока. Стоит лишь моргнуть, и ты можешь потерять всё. Так почему бы не ухватиться за счастье, пока это ещё возможно?»

— Я выйду за тебя замуж, но я по-прежнему хочу повторного предложения.

Слабая улыбка изогнула его губы, перед тем как Бри покинула его.

Глава 22

Тело Эбби опустили на пол камеры. Простыню убрали, и Бри смогла четко рассмотреть сине-красную полосу синяков, обвивающую её горло.

— Это произошло где-то около восьми часов вечера, судя по трупным пятнам, — произнёс криминалист. Она приподняла один из пальцев Эбби. — Как… странно.

Бри наклонилась ближе. Мизинец Эбби тоже был сине-красным и отёкшим.

— Она что, сломала палец? — спросила Карин.

Теперь Бри осматривала обе руки Эбби. Безымянный палец на правой руке тоже отёкший.

«Чёрт побери. Повреждения выглядят так, как будто она защищалась».

— Кто был последним, кто её навещал? — потребовала Бри.

Карин моргнула.

— Мне нужно проверить записи, но... кажется, только её адвокат приходила с ней увидится чуть раньше вечером.

Бри уже спешила к столу охранника. Он раззявил рот, когда она схватила журнал, но наверняка, там записано только имя адвоката Эбби — Сьюзен Холл. Она с хлопком захлопнула журнал.

— Кто-нибудь ещё приходил к Эбби сегодня вечером?

Глаза молодого охранника увеличились в размере.

— Лишь... лишь агент... он махнул своим значком. Сказал, что должен увидеться с ней.

Карин, громко топая ногами, подошла к нему.

— Какой агент?

***

— Ты добрался сюда быстрее, чем я ожидал, — произнёс Кейс, когда открыл водную дверь Доминику Гранту. Парень стоял на крыльце, ссутулив плечи, выражение лица напряжённое.

— Не следовало мне звонить. — Доминик потел. Ничего удивительного. — Чёрт… Бри знает?

— Знает ли, что ты азартный наркоман, который продаёт секреты ФБР? Да, знает, или ты уже забыл? Она была там, когда я сбросил эту бомбу.

— Я имел в виду, знает ли она, что ты позвал меня сюда, — Доминик облизал губы. — Я думал, что освобожден от старых долгов. После того, как предоставил тебе необходимую информацию...

Кейс отступил назад, поманив Доминика внутрь.

— Да, мы квиты, — он закрыл дверь и повернулся к нему спиной, убедившись, что Доминик следует за ним, но второй мужчина как будто уменьшился в размерах, когда заметил Реми.

Реми лежал, растянувшись на диване в кабинете Кейса с бокалом виски в руке. Увидев Доминика, Реми провозгласил тост.

— Полагаю, теперь начнётся вечеринка.

— Это вряд ли, — чуть слышно произнёс Кейс. Затем махнул рукой двум мужчинам. — Знаю, Вы встречались. Возможно где-то в комнате для допросов.

— Я-я не могу говорить здесь в присутствии него, — начал Доминик, пробегая пальцами по лицу. — Мы должны быть одни. Сейчас же.

— Ты не можешь говорить при нём? — Кейс умышленно придал своему лицу выражение фальшивого изумления. — Почему, чёрт возьми, нет? Вы же оба агенты ФБР.

Реми сжал свой стакан с виски.

— Ой, простите, разве я не должен был этого знать? — Кейс одарил ледяной усмешкой свою правую руку. — Боюсь, я знал об этом с самого начала. Доминик… видишь ли, очень помог мне. Он дал мне знать, что я не могу тебе доверять. Он пришёл ко мне, предложив продать агентов ФБР, которые работали над моим делом, в обмен на прощение кое-каких игорных долгов.

Лицо Реми побагровело от ярости.

— Подожди! — закричал Доминик. — Подожди минутку…

Реми вскочил на ноги.

— Ты знал, кем я был? Всё это время? Ты…

Кейс пожал плечами.

— Держите своих врагов близко… — он повернулся спиной к Реми, когда посмотрел на Доминика. — А тех, кого хочешь убить... ещё ближе.

Рот Доминика открылся. Закрылся. Затем опять открылся…

— Грэйсон Уэсли вырос в Новом Орлеане. Он жил здесь, когда родителей Бри убили в Северной Каролине. Я знаю это, потому что следил за этим ублюдком. Он ненавидел меня так же сильно, как и я его. И хотя я бы хотел стереть его с лица земли, он не тот человек, которого мне необходимо убить. — Он вытащил пистолет из-под кожаной куртки. — А это ты — Доминик.

— Кейс! — голос Реми сломался от потрясения. — Что ты делаешь?

— Я знаю, что ты сделал, Доминик. Я сложил все части вместе. Сложил все кусочки головоломки, потому что Бри разговаривает во сне. Хотя, она не всегда помнит свои сны. Думаю, потому что они слишком болезненны для неё. Но знаешь, что она сказала вчера вечером? Во сне она повернулась ко мне и прошептала... шипы.

Доминик потянул вниз рукав своего пальто.

— На днях я заметил твою татуировку. Интересный дизайн: роза с обернутыми вокруг шипами.

Доминик крутанулся и направился к двери.

— Это безумие. Я не…

Кейс схватил ублюдка и швырнул его в стену, а затем приставил пистолет под подбородок парня.

— Я не сумасшедший, но спасибо, что спросил. Я просто чертовски злой мужик, который пойдёт на всё ради женщины, которую любит, — и он сильнее вжал пистолет в свою добычу.

— Кейс… — Реми находился прямо за ним. — Он федеральный агент. И ты не хочешь этого сделать.

— Но я очень хочу это сделать. Я хочу нажать на этот курок и вышибить ему мозги. Бабах, — он улыбнулся Доминику. Вспотевшему Доминику. — Не будет никакого длительного судебного разбирательства. Я не заставлю Бри пройти через это. Твоя жизнь закончится прямо здесь и сейчас.

Кейс ощутил, как пистолет прижался в его спину.

— Отпусти его, — огрызнулся Реми. — Я не могу позволить тебе это сделать!