«Это просто подросток». Какой-то ребёнок с пирсингом, который блеснул на свету. Девушка, молодая и…

«У подростков с собой всегда есть телефон». Бри поползла в сторону девушки…

Но появился Франко. Он схватил девушку. Прижал пистолет под подбородком.

— Стой, Бри.

Она остановилась.

Незнакомая девушка начала сопротивляться. Выкручиваться, плакать и кричать.

— Заткнись, чёрт возьми, — Франко набросился на неё. — Твоей тупой задницы вообще не должно было быть здесь.

Эбби ворвалась на место действия, тяжело дыша. Потом она увидела девушку в руках у Франко.

— Какого чёрта?

— Считай это двойным делом, — проворчал он. — Мы можем выбросить её тело с Бри.

Девушка закричала.

Эбби ударила девушку в челюсть. Она не ударила кулаком — нет. Она ударила её пистолетом. Дерьмо. Бри не думала, что Эбби вооружена.

Она ошибалась.

Бри выскочила вперёд, но Эбби навела на неё свой пистолет… и нацелилась в Бри. Подросток, потеряв сознание, осела в руках Франко.

— Я не играю с тобой, — выплюнула Эбби Бри. — Давай я просто расскажу тебе, что произойдёт дальше, Бри. И ты сделаешь в точности то, что я скажу, или мы с Франко уделим наше внимание и порежем эту девушку.

— О, Эбби, — пробормотал Франко. — Я не люблю резать. Ты же знаешь. Мне не нравится кровь. Это слишком грязно. Огонь мне тоже не нравится. Хотя это не то же самое. Ты же знаешь, что мне нравится чувствовать, как я выжимаю из них жизнь.

Каждая мышца Бри напряглась.

— Не волнуйся, Франко, — заверила его Эбби. — Ты ощутишь этого предостаточно. А теперь свяжи девчонку. Ей следовало оставаться дома, а не ползать по кладбищу ночью, прося долбанный талисман у мертвой королевы Вуду.

Он бросил тело девушки на землю. Потянулся в сумку… Бри даже не заметила эту сумку, но она висела на его плече. Он вытащил веревку из сумки и быстро связал девушку. Её руки и ноги. Потом заклеил рот клейкой лентой.

Франко посмотрел в сторону Бри. Свечи всё ещё рассеивали свет вокруг гробницы, где предположительно покоится Мари Лаво. Она увидела, что вся гробница исчерчена «Х».

— Здесь ты и умрешь, Бри, — произнесла Эбби голосом полным триумфа. — Предполагается, что кладбища закрыты ночью. Никто по ним не ходит, потому что полицейские патрулируют его. Но эй... угадай что? Сегодня копы не будут его патрулировать. Я убедилась в этом. Вернее, Кейс убедился, — небольшой смешок. — Франко сказал копам, которым платит Кейс, что босс хочет, чтобы все убрались отсюда сегодня вечером. Когда босс говорит прыгать — полицейские в форме спрашивают: как высоко.

Бри немного отползла назад.

— Не смей! — заорала Эбби. — Не пытайся бежать! Я же говорила тебе, если ты заставишь меня беспокоиться, то я заставлю эту девушку умолять о смерти. Ты же не хочешь этого, Бри? Это не то, чего должен хотеть агент ФБР. Вы должны хотеть защищать её, — хохот. — Ты должна предложить свою жизнь за её.

— Ты в любом случае убьёшь нас обеих, — она не была настолько тупой, чтобы думать, что Эбби позволит девушке сбежать. Не тогда, когда девушка может описать своих нападавших. А здесь достаточно свечей, чтобы подросток мог рассмотреть их…

— Я планировала убить тебя. Она не была частью моего плана. И сейчас я импровизирую.

Франко пнул девушку. Лежавшая фигура даже не всхлипнула. Как сильно Эбби ударила её? Франко отвёл ногу назад, чтобы снова пнуть девушку.

— Стой! — крик сорвался с губ Бри.

— Неси сюда веревку, Франко, — приказала Эбби. — Свяжи руки Бри. И ноги!

Он выдернул ещё одну веревку из сумки и бросился к ней. Она поняла, что он надел перчатки. Эбби тоже была в перчатках. Потому что они делали это раньше. Убивали. Они уже обыгрывали свои места преступления.

Очевидно, Эбби — босс. Они убойная команда. Эбби отдавала приказ, а Франко подчинялся.

Он схватил Бри за руки и вывернул их за спину. Она почувствовала толстую грубую верёвку, врезавшуюся в её запястья. Затем он наклонился ниже, его руки заскользили вверх по её ногам, пока он связывал её ноги. Если бы она попыталась пошевелиться, то упала бы лицом вниз.

Эбби согнулась и подхватила сумку Франко. Она засунула пистолет за пояс и вытащила длинную шёлковую ленту.

— Узнаешь? — пританцовывая, Эбби приблизилась к Бри.

Да, она узнала эту ленту. Она выглядела как часть той, что свисала на сцене в «Фантазии».

Эбби обернула ленту вокруг шеи Бри. Один раз, другой, а потом начала тянуть за концы.

— Я должен это делать, — заскулил Франко. — Это моя часть.

Эбби по-прежнему смотрела прямо на Бри.

— Так и есть, — смешок. — Ты умрешь прямо здесь, Бри. Франко задушит…

— Как задушил всех остальных? — спросила Бри. Она хотела полного признания.

— Кто-то же должен был это сделать, — пожала плечами Эбби. — Франко устал выполнять приказы, вместо того, чтобы воспользоваться предоставленным шансом и взять власть в свои руки, когда Кейс фактически начал пытаться легализироваться. Можешь поверить в это дерьмо? Он собирался всё изменить.

— Настала моя очередь стать боссом! — взревел Франко.

Бри сглотнула. Лента плотно прижималась к её горлу.

— Мы подумывали о его убийстве, — призналась Эбби. — Но Линдси услышала наш разговор.

«Так что ей пришлось умереть». Чёрт. Психологический портрет, составленный Грэйсоном, — полностью ошибочен.

— Она кричала, звала на помощь, — вмешался Франко. — Я просто остановил её крики, — он переместился, чтобы встать рядом с Эбби.

Эбби по-прежнему крепко держалась за концы ленты.

— Когда она умерла, я вспомнила старую добрую Бритни Ланг. Все думали, что Кейс убил её. А так как Линдси работала на него…

— У тебя появилась идея подставить его, — закончила за неё Бри.

Эбби дёрнула ленту, и Бри отчаянно ахнула.

Эбби лишь сильнее расхохоталась. Сучка считала, что смерть забавна.

Франко поднял руки. Он забрал ленту у Эбби, сильно потянув, когда Эбби сделала шаг назад.

«Не пачкаешь ручки, да, Эбби?»

— Федералы стали усиленно разнюхивать. Было так легко понять, чего хочет Грэйсон. И я дала ему информацию о Кейсе. Я работала с ним. И я продолжила обеспечивать появление трупов. Сучки, которые стояли на моем пути на протяжении многих лет, наконец-то оказались полезными, когда умирали.

Франко забрался сверху на Бри.

— Когда ты умрешь, твоё лицо станет фиолетового цвета.

Эбби направила свет фонарика прямо на Бри.

— Твои глаза нальются кровью. Ты будешь задыхаться и дрожать. А твой язык вывалится из твоего рта, — он начал наматывать ленту на свои кулаки, ещё сильнее затягивая петлю на шее Бри. — Ты будешь такой, бл*дь, страшной перед тем, как я с тобой закончу.

Свет освещал лицо Бри.

— Грэйсон наконец-то выполнил хоть какую-то настоящую работу детектива, — пробормотала Эбби. — Он понял, что это именно я пыталась сбить тебя у дома Кейса. Я просто не смогла остановиться. Я разговаривала с Франко, планируя наш следующий шаг, а потом ты оказалась рядом. Если бы ты не двигалась так быстро, я бы достала тебя.

Бри отчаянно взвешивала свои шансы. Их было не так много. Если она не освободится, то умрёт. Она с силой дёргала верёвку на руках за спиной и почувствовала, как кровь начинает сочиться по запястьям от сопротивления.

— Чтобы выиграть немного времени, я скормила Грэйсону какую-то слезливую историю о моей несчастной любви к Кейсу. О потере контроля и попытке сбить тебя машиной. Но правда заключается в том, что... на хер Кейса. На хер тебя. Мне плевать на вас. Настало время Франко править этим городом, а я буду рядом с ним.

— Ты будешь… прямо… рядом с ним… — Бри пришлось выдохнуть, чтобы произнести слова, — в… тюрьме…

Эбби просто дико расхохоталась.

— Убей её, малыш, — приказала она Франко, поцеловав в плечо. — Убей её, и мы разложим её тело. Туристы смогут найти её утром, а Кейс слетит с катушек, когда…

Бри врезалась головой в Франко. Ударив его так сильно, что услышала треск костей. «Надеюсь, его нос сломан». Она, покачиваясь, двинулась вперёд, а затем ссутулилась, когда плечом врезалась в его живот. Воздух покинул его лёгкие со звуком, когда они столкнулись. А когда они упали на землю, раздался четкий глухой звук удара в тот момент, когда его голова угодила в близлежащий склеп.

Она тяжело дышала. Эта чёртова лента, висящая на её шее... но Франко не спихивал её с себя. Франко вообще не шевелился.

— Что ты наделала? — раздался безумный голос Эбби. Она подбежала ближе. — Что ты сделала с Франко?

Прежде чем Бри смогла ответить, Эбби схватилась за концы ленты. Она находилась сзади Бри, пытавшейся встать на ноги, и сильно дёргала за концы лент, душа Бри.

Глава 20

Ворота кладбища были распахнуты настежь. Кейс вырос в этом проклятом городе. Он точно знает, что ворота запираются на закате. Должны были быть. Если бы не были, то туристы или подростки проскользнули бы внутрь. Слишком много раз могилы были осквернены. Дети вытаскивали доски для спиритических сеансов и пытались вызвать мертвых во время пьяных вечеринок. Или шли на могилу Мари Лаво и оставляли окровавленных цыплят как какое-то глупое жертвоприношение. Люди, которые ни хрена не понимают, могли просто разнести это место.

— Бри? — позвал Кейс её по имени, пока вытаскивал пистолет. Он ни за что на свете не пошел бы сюда без оружия. Но ответа на его зов не последовало. Он взял фонарик из машины и поспешил внутрь. Гробницы возвышались над ним — высокие белые камни появлялись как призраки в темноте. Из-за того, что Новый Орлеан располагается ниже уровня моря — мёртвых не хоронили в земле. Если бы они были под землей, то, когда город затапливало, тела просто напросто бы смывало прочь. Так что люди подстраивались. Они хоронили своих родных в тяжелые гробницы. В места, где мёртвые бы остались на месте. Они создали свои собственные города для мертвых.

Свет его фонарика шарил по земле, пока страх сжирал его изнутри. Увидев кровь, Кейс ощутил, как его сердце остановилось. Уж слишком большая лужа крови была возле одной из гробниц. Кровь свежая. Твою мать.