— Думаешь, достаточно сказать «пожалуйста», и я буду выполнять твои пожелания?

 — Послушай, — я приблизила своё лицо к его и прошипела: — хочешь что-то высказать мне — я согласна, только не здесь. Давай выйдем, и тогда я не стану закрывать тебе рот!

Казалось, он раздумывал, а я мысленно скрестила пальцы, чтобы он не заартачился.

К моему облегчению, Олли вышел из бара, и я последовала за ним, напоследок ещё раз извинившись перед Ленсом.

 — Моя машина там. — Я указала в сторону отцовского Buick Regal, но Олли остановился и не двигался.

 — Что, даже до дома не потерпишь? — обречённо вздохнула я, похныкав про себя.

 — Какого чёрта ты здесь?

 — Здесь, это где? В Гери, в баре? — Я ближе подошла к нему, внутренне настраивая себя на очередной раунд. Выяснение отношений на парковке у бара уже входило в традицию, которая мне не нравилась. — Не мог бы ты уточнить?

Олли прикрыл на мгновение глаза, сделав вдох.

 — В баре. Что ты делаешь в баре, Чарли?

 — Собираюсь отвезти твою пьяную задницу домой в целости и сохранности. Ты думаешь, я напрашивалась на роль твоего водителя? — взорвалась я, потому что он продолжал изводить меня своим неприветливым взглядом, что меня нервировало. — Ленс позвонил мне, потому что подумал, что я твой приятель Чарли; и мой номер оказался последним, по которому ты звонил.

 — Ленс? Вы уже и подружиться успели?

Я решила, что не стану реагировать на эту придирку.

 — Почему ты звонил мне, Оливер? — в свою очередь спросила я.

 — Я не звонил тебе, — отрицательно замотал головой он.

Я недоверчиво изогнула брови — да неужели?

 — Это был миг слабости, просто миг слабости! — повысил голос Олли, видя, что я не верю ему. — Я совершаю глупости с тех пор, как ты здесь! — Он сделал несколько шагов в мою сторону, оказавшись слишком близко. Олли вновь злился: я видела, как пульсирует вена на его шее, и боялась, что он на грани взрыва.

Только один мой вид вызывает в нём такую агрессию?

 — Зачем, Чарли? Зачем ты всё ломаешь?!

Я почувствовала, как навернулись слёзы на глаза. Сколько он ещё будет это делать?

 — Что я ломаю, Оливер?! — мой голос тоже повысился. — Ну что?!

 — Меня! Ты ломаешь меня! — хлопнув себя по груди, в моё лицо выкрикнул он. Он был таким напряжённым и сердитым. — Фрагмент за фрагментом, по куску я собирал себя просто для того, чтобы дышать… после тебя, но появилась ты – и всё рухнуло, взорвалось! — задыхаясь, он отступил и согнулся, упершись ладонями в колени.

Я поняла, что плачу и смахнула слёзы со щёк.

 — Олли…

Сделала шаг к нему, но он выставил руку, останавливая меня.

 — Не подходи. Ты хотя бы представляешь, как это сложно? — Олли выпрямился, криво улыбнувшись сквозь гримасу боли. — Дерьмово, Чарли, вот как это. Когда ты рядом, я с ума схожу от того, как сильно хочу… — он глубоко вдохнул, махнув в мою сторону и тише, обреченно закончил: — тебя.

 — Ты можешь… можешь получить меня, Олли, — несмелым шёпотом отозвалась я. — Я тебе всегда принадлежала, — пожав плечами, мягко призналась я.

Он издал короткий смешок. Потом ещё один, а потом рассмеялся. Это меня охладило. Олли был пьян и смеялся над моими словами.

Что я пыталась донести до него?

 — Перестань! — закричала я, потому что он никак не останавливался.

 — Принадлежала мне? Серьёзно? — Всё ещё улыбаясь, он посмотрел на меня так, будто я была грязью под его ногами. — А те парни, с которыми ты была, знали об этом? Трахая тебя, они знали об этом?!

Стиснув зубы, я со всей силы ударила его по лицу, да так, что моя ладонь взорвалась огненной волной боли. Голова Олли дёрнулась, и он оступился, но устоял на ногах.

Распираемая гневом и обидой, я пошла к машине, но не смогла сесть и уехать, оставив его здесь в таком состоянии.

 — Садись в машину, Оливер! — отрывисто указала я. — И сделай одолжение, не раскрывай рта по дороге!

Может быть, он устал со мной ругаться или моя пощёчина охладила его пыл, но Оливер молча сел на заднее сиденье «бьюика», и я не слышала от него ни слова, пока мы не приехали.

Только когда я остановилась в проулке у магазина, поняла почему.

Оливер уснул.

Оливер

 Голова раскалывалась. А может, уже раскололась. Я обхватил её руками, убеждаясь, что это всего лишь ощущение, не больше.

Давно я так не напивался. Теперь вспомнил, почему.

Вчера, после того как едва не позвонил Чарли, отправился в бар и там надрался. Тогда мне это показалось предпочтительней.

Вот чёрт, Чарли!

Я резко сел, поморщившись от взрыва боли в затылке и висках. Мы вчера поссорились — крики я помню точно. Я что-то наговорил ей, но не был уверен, что память не подводит меня.

Кажется, я повёл себя как дерьмо. Не стоило. Решил ведь, что отныне буду спокоен и уравновешен, встречая её. Вежлив. Но затея провалилась. И если не ошибаюсь, Чарли ночью плакала.

Я довёл её до слёз.

«Молодчина, Оливер!»

Гордится нечем.

Чувствуя себя развалиной, выбрался из постели и на нетвёрдых ногах вышел из комнаты. И замер, увидев у окна Чарли с чашкой в руках. Пришлось моргнуть, убеждаясь, что она мне не мерещится.

Чарли обернулась, окинув меня ничего не выражающим взглядом. Некоторое время никто из нас не заговаривал — я просто рта не мог раскрыть после всего, что наплёл ей вчера.

Она первой прервала тишину:

 — Кофе на кухне, если хочешь.

 — Почему ты здесь? — Я с недоумением подошёл к ней ближе.

 — Не буду лгать: ночью мне хотелось уйти, оставив тебя в отключке. Но мне не наплевать на тебя, и, как бы я не злилась, не хочу, чтобы ты захлебнулся собственной рвотой.

Я поморщился — малоприятная картина. Надеялся только, что меня всё же не стошнило при ней.

 — Спасибо, — пробормотал я, теперь, после её слов, чувствуя себя ещё хуже, чем до этого.

Мало того что она позаботилась обо мне, ещё и кофе сварила. Было из-за чего чувствовать себя дерьмом.

Развернувшись, я ушёл на кухню, надеясь, что, может, кофеин немного прочистит мои мозги. Видит Бог, мне это надо.

Я знал, что должен извиниться перед ней за вчерашнее, но что-то мешало мне.

 — Это безопасно, — Чарли кивнула на мою чашку, которую я поднёс ко рту, но пить колебался. — Думаешь, я стала бы класть туда что-то?

 — Нет, — покачал я головой, на самом деле допуская такую возможность.

 — Нам надо поговорить, Оливер.

Я покосился на Чарли, не зная, что у неё на уме. Мне не нравилось, как она произнесла моё имя. Все называли меня Оливер, но из её уст это звучало как-то неправильно.

 — О чём?

 — То, что ты сказал мне вчера, заставило меня задуматься. Я не собираюсь больше ругаться. Это не то, чего я ожидала, вернувшись.

 — А чего ты ожидала, Чарли?

Невесёлая улыбка тронула её губы.

 — Это больше не имеет значения. Главное, что я хочу сказать — я готова уехать, если это то, чего ты в действительности хочешь, — на одном дыхании промолвила она.

Я моргнул, поставив недопитую чашку на стол.

 — Что?

 — Всё верно, — медленно кивнула она. — Я уеду из Гери. Наверное, это была плохая идея изначально. Я думала, что мы справимся, но, очевидно, этот город мал для нас двоих.

Она серьёзно готова была пойти на это? Просто потому, что меня не устраивало её присутствие здесь?

 — Мне нужно подумать, — в замешательстве пробормотал я, выйдя из кухни.

Моя башка отказывалась работать. Это что вообще за нахрен? Развернувшись, я быстро вернулся — Чарли стояла на том же месте.

 — Ты вообще, что ли?! Из жалости решила свалить? — заорал я, сам не понимая, из-за чего злюсь.

Глаза Чарли удивлённо округлились.

 — При чем тут жалость? Я лишь только предлагаю тебе решение проблемы, вот и всё.

 — Какое благородство!

 — Ты снова… — Она запнулась и, прикрыв глаза, глубоко вздохнула. — Я уже сказала, что не хочу ругаться с тобой.

 — Ну, тогда не болтай ерунду, если так, — бросил в ответ я.

Сам себя понять не мог: меня злило, когда она была здесь, и злило, когда она говорила об отъезде.

 — А разве это не то, чего ты хочешь — никогда больше меня не видеть? — Чарли развела руками, в ожидании посмотрев на меня.

Мне едва удалось сдержать смех. Это было смешно, потому что я хотел чего угодно, но не этого. К примеру, сейчас я хотел закинуть её на плечо, отнести в свою постель и заставить её глаза сиять от восторга; заставить её стонать и изгибаться подо мной, и выбросить мысли об отъезде из головы.

 — Как же твоя гостиница? — грубовато спросил я, пытаясь скрыть направление своих мыслей.

 — Гостиницу я могу в любом другом месте открыть.

Я хмыкнул.

 — «Честфилд-хаус» всегда был твоей мечтой.

Чарли обхватила плечи руками, сухо ответив:

 — Я большая девочка, чтобы не плакать из-за очередной несбывшейся мечты.

 — Если моё мнение тебя интересует, тебе не надо уезжать, — негромко произнёс я, хмурясь.

 — Хочешь, чтобы я осталась? — Она удивлённо покосилась на меня.

 — Это то, чего ты добивалась — вытянуть из меня признание? — криво улыбнулся я. — Я лишь говорю, Чарли, что тебе нет необходимости уезжать из-за меня. Но как ты поступишь – только твоё дело.

На этом я считал, что тема закрыта, и я бы ни за что не признался ей, что в этот момент всё, чего я хотел — чтобы она осталась.

Чарли

Моим первым порывом после того как привезла Оливера домой, было тут же уйти. Я нашла ключ от квартиры в кармане его джинсов и кое-как довела до кровати. Это оказалось непростой задачей — он спал на ходу, и мне приходилось едва ли не тащить его.

Уложив Олли на постель, я издала стон облегчения — с меня будто полтонны сгрузили. Он был физически развитым, но на вид не таким тяжёлым, как оказалось.

Теперь мне можно было уйти, но что-то меня останавливало. Что, если ему станет плохо? Или его вырвет? Рядом не будет никого, кто сможет помочь ему. И, несмотря на все гадости, что он мне сегодня наговорил, я не хотела, чтобы он пострадал.

Олли всё ещё тяжело переживал наш разрыв, хотя и прошло много времени. Я не могла винить его в этом. Так он выплёскивал свои обиду и боль.

Я села рядом с ним и осторожно погладила пальцами лоб, потом коснулась тёплых губ. И не знаю, что двигало мною дальше, но я наклонилась и прижалась губами к его губам в робком поцелуе.