«Чарли, это Джулз. Она не моя девушка, как ты могла подумать. Мы просто иногда трахаемся с ней».

«Джулз, а это Чарли. Вот собственно и всё — моя Чарли. Если у тебя есть свободный день, я объясню тебе, кто такая Чарли. Если коротко — мы были женаты, но как-то не сложилось».

 — Пойду верну Ленни к работе.

Джулз ушла, оставив нас одних. Скорее всего, ощутила напряжение, витавшее в воздухе.

 — Мы с Джулз…

 — Это не моё дело. — Чарли быстро затрясла головой, улыбнувшись. — Я не хотела вам помешать.

 — Ты не помешала, мы как раз закончили…

Я заткнулся, прикусив язык. Ну ты и тупица, Оливер! Мысленно я уже стоял у стены и бился об неё головой.

 — Лак!

 — Что?

 — Мне нужен лак, я потому и приехала. Хочу беседку покрыть лаком, а дома не оказалось, так что я тут, чтобы купить лак.

Чарли частила, а частила она тогда, когда очень волновалась. Я сделал вывод, что увиденное впечатлило её, и сильно.

 — Пойдём, я помогу тебе.

Мы с Чарли спустились в торговый зал, и я провел её в отдел лакокрасочных материалов. Она казалась рассеянной и, думаю, половину из того, что я говорил ей, не слышала.

 — Я сам пробью твой товар, — сказал я, когда мы шли к кассе. Джулз занималась другим клиентом, но освободилась, когда мы с Чарли подошли ближе.

«Блядь, Олли, надо же было так попасть!» — невесело усмехнулся я про себя.

 — А вы ведь актриса, Шарлотта Пирс, верно? — Джулз облокотилась о стойку, разглядывая Чарли. — Я смотрела сериал с вами, жаль, что его закрыли после пятого сезона. Ваша героиня Рейвен была такой классной стервой!

 — Спасибо. — Чарли улыбнулась — уверен, она заставила себя это сделать. — Мне тоже нравилось это шоу.

 — Вы же за него «Эмми» получили года три назад.

Чарли покачала головой.

 — Только номинацию.

 — О! — сникла Джулз. — Но всё равно это круто, хорошее было шоу.

Чарли лишь пожала плечами, позволив Джулз делать свои выводы.

 — Я помогу тебе донести до машины, — упаковав банку с лаком, предложил я. К моему удивлению, Чарли живо запротестовала.

 — Не надо! Я сама справлюсь. Спасибо, Оливер.

Она послала нам с Джулз сдержанную улыбку, развернулась и вышла из магазина. Я провожал её взглядом, пока она шла к машине и её высоко собранный хвост качался из стороны в сторону при каждом движении.

В груди у меня заныло.

 — Ты её знаешь?

Джулз была неместной, поэтому она не знала нашего с Чарли прошлого.

Я кивнул, всё ещё глядя в окно, но промолчал.

 — Странная она какая-то, — дёрнула плечом Джулз, разворачивая журнал, который читала во время затишья.

 — Возвращайся к работе, — хмуро посоветовал я, после чего ушёл.

***

 — Она расстроилась, когда увидела тебя с Джулз?

У Майло даже глаза блестели, когда я рассказал ему о событиях того провального утра.

 — Кажется, тебя это забавляет, — недовольно посмотрел на него я.

Майло хохотнул, закинув здоровую ногу на мой столик. Сто раз просил его не делать так, но без толку!

 — Ещё как! Она получила по носу, ей только полезно будет.

Я был с ним не согласен. Мне весь день хотелось позвонить Чарли и объяснить, что между мной и Джулз ничего серьёзного. Мы не вместе, но я всё равно какого-то хера считаю нужным внести ясность.

 — Ты ничего не понимаешь, — покачал головой я.

 — Нет, не понимаю. — Майло отхлебнул из бутылки с пивом, глядя на меня своими пронзительными тёмными глазами. Иногда мне казалось, что он видит меня насквозь, и мне это не нравилось.

 — Она бросила тебя, пока ты был за тысячи миль, в настоящем пекле, и всё, чего ты дождался, это бумаги на развод и чёртово письмо! Разве так поступают с «любовью всей своей жизни»? — издевательски повторил он слова Чарли.

Зря я позволил ему прочитать то письмо. Но в тот момент я был оглушён её желанием покончить с нашим браком и нами; мне было плевать, что ещё кто-то увидит его.

 — Я не ищу оправданий ей, ясно? — я повысил голос, начиная раздражаться. Не на него, а от того, что его слова были правдой, и я знал это. Я знал это и всё равно не мог удалить Чарли из своего сердца.

 — Нет, ищешь, — не согласился он, снисходительно хмыкнув. — Знаешь, что ты делаешь?

 — Что же, умник?

Я встал с кресла и принялся расхаживать по комнате. С приездом Чарли появилось слишком много волнения.

 — Ты надеешься!

Из его рта это прозвучало как обвинение.

 — Ты надеешься, что теперь, когда она вернулась, между вами вспыхнут старые чувства и вы заживёте долго и счастливо. Что всё это время она раскаивалась, что бросила тебя и теперь хочет вернуться. И ты ждёшь, что она придёт к тебе и попросит начать всё сначала!

 — Херня это всё! — злобно усмехнувшись, ткнул пальцем в его сторону я, а у самого кишки от ужаса скрутило. Он обнажил все мои мысли, в которых я сам себе признаться боялся.

 — Скажешь, я не прав?

 — Скажу, чтобы ты заткнулся! — не вытерпел я, чем только вызвал его смех.

 — Что и требовалось доказать.

Я уставился на него, приготовившись послать его подальше с его долбаным психоанализом, но в этот момент позвонили. Сделав глубокий вздох, который должен был меня успокоить, я открыл дверь, меньше всего ожидая увидеть за ней Чарли.

 — Я тут напиться решила. Составишь мне компанию? — Она подняла руку с бутылкой текилы, немного нервно улыбнувшись.

Я молча отступил, давая ей пройти, от удивления не зная, что и сказать. Сегодня утром, когда она вышла из магазина, я думал, что она больше не захочет и говорить со мной.

Чарли медленно огляделась, осматривая моё жильё и, заметив на диване Майло, растерялась.

 — О, привет!

Чарли улыбнулась Майло, на что тот с кислым видом помахал ей.

Я послал ему предупреждающий взгляд.

 — Чарли, это Майло, мы с ним служили вместе. Майло, это Чарли.

 — Наслышан. — Он оскалился. Вообще-то это была улыбка, но он мог и лучше. Только слепой и глухой не уловил бы неприязни в его голосе.

Чарли казалась сбитой с толку таким приёмом.

 — Садись где удобно. — Желая сгладить неловкость, я указал ей на диван, половину которого занимал развалившийся Майло — он и не думал двигаться.

Чарли выбрала кресло.

Я сходил на кухню за шотами, приказывая своему чёртовому сердцу не сходить с ума. Майло здесь, он не даст мне натворить глупостей. Он станет нашим буфером.

 — Мне нравится, как ты всё здесь обустроил, — похвалила Чарли, когда я вернулся.

 — Отличная берлога холостяка, — вставил Майло, за что получил от меня недовольный взгляд.

Похоже, именно он мог стать проблемой.

 — После возвращения я некоторое время жил с отцом, но потом перебрался сюда. Квартира всё равно пустовала.

Я вскрыл бутылку и наполнил наши с Чарли шоты. Вопросительно посмотрел на Майло.

 — Я пас, этого хватит, — поднял он своё пиво.

 — Надеюсь, я вам, ребята, не помешала? — Чарли посмотрела на нас с Майло, и, пока друг ещё чего-нибудь не ляпнул, я поторопился ответить:

 — Абсолютно нет.

 — Дома стало невыносимо без отца. Постоянно прислушиваюсь, не услышу ли его голос. — Она закусила губу, пожав плечами.

Внезапно мне захотелось, чтобы Майло тут не было.

 — За Митча, — поднял свой шот я. Майло тоже глотнул пива, ему хватило благоразумия промолчать.

За первым шотом последовал второй, благодаря которому мы с Чарли немного расслабились.

Я так точно.

 — Ты ведь не из Гери, Майло? — дружелюбно спросила у моего боевого товарища Чарли.

 — Не-а, — Майло лениво покачал головой и закурил. — Из Вегаса. Я проездом в Гери.

 — Ты живёшь тут почти три года, чувак.

Он дёрнул плечом.

 — Всё равно это временно.

Я не стал спорить. У Майло были свои проблемы, которые он, как мог, решал.

 — А ты, значит, в Лос-Анджелесе? Голливуд, огни и сияние звёзд — мечта осуществилась? — небрежно спросил он, из-за чего мне захотелось его стукнуть.

 — Не было никакой мечты, — криво усмехнулась Чарли. — Я тоже проездом в Лос-Анджелесе.

Ответ Чарли не удивил меня. На самом деле я больше удивился, когда узнал, что она снимается на телевидении. Чарли никогда не грезила Голливудом, это точно.

 — Мне кажется, что все актрисы эгоистичны. — Майло поскрёб свой подбородок. — И тщеславны.

Я чуть не подавился своим языком. Что он нёс?

 — Если я не прав, разубеди меня.

Он развёл руками, посмотрев на неё со снисходительной улыбкой. Чарли опрокинула третий шот, заулыбавшись столь знакомой улыбкой, что у меня перехватило дыхание. Она собиралась ответить ему, и Майло мог не понравиться её ответ.

 — Не стану тебя разубеждать. Ты прав. — Чарли заправила волосы за уши и бессознательно провела языком по губам. У меня всё внутри заныло: я хотел повторить это движение, хотел испробовать её на вкус после всех этих лет.

Вкус Чарли ни с чем не сравниться.

 — Мы, актрисы, эгоистичны до мозга костей. Мы тщеславны, ты прав, безусловно. В каждой комнате моего дома висит зеркало, потому что я должна знать, что выгляжу идеально. А ещё мы глупы. Да, очень глупы. — Чарли откинулась на спинку кресла, задумчиво кивнув. Текила уже подействовала на неё.

Как и на меня.

Майло молчал. Ну, ещё бы: он не знал, что ответить на это.

 — Мне надо отлить.

Я поднялся и ушёл в ванную, надеясь, что за пару минут, в течение которых меня не будет, эти двое не поубивают друг друга.

Чарли

 — Что ты делаешь?

Другу Олли я не нравилась, это точно. Задевало ли меня это?

Немного. Не из-за того, что этот парень враждебно был настроен ко мне, а потому что Олли рассказывал ему обо мне – и не лучшие вещи, по всей видимости.

Я заслужила это. Наверное. Нет, точно заслужила. Но ведь это Олли! И это так ранит!

 — Что я делаю? — с вызовом посмотрела на него я.

 — Ты снова хочешь заставить его страдать? Тебе мало, что ты уже раз сломала его?

 — Что? — Я обескураженно моргнула. Почему этот парень, которого я не знала, говорил мне всё это? И чем были его обвинения: собственными выводами или словами Олли? — О чём ты говоришь? — мой голос перешёл на растерянный шёпот.

Он хмыкнул.

 — Ты знаешь, а если нет — тогда ты дура. Ты растоптала его, и теперь, когда он только стал восстанавливаться, ты вновь возвращаешься и пудришь ему мозги!

Слова Майло просто как пощёчины хлестали меня, причиняя боль. Я хотела, чтобы он заткнулся, потому что слышать о том, что я сотворила с Олли, было невыносимо. Я никогда не хотела, чтобы Олли страдал из-за меня, но тогда я думала, что уберегаю его от ещё большего потрясения.