РАДОСТЬ УЗНАВАНИЯ НОВОГО
Вера Щербакова относится к писателям, которые удивительно последовательны и верны своей теме, своему герою. Первая ее повесть, «Девушки», посвящена молодым рабочим одного из московских заводов, в ней показано столкновение людей, по-разному понимающих смысл и цели жизни, пути их достижения. На страницах ее отражены сложные проблемы взаимоотношений личности и коллектива, формирования характера советского молодого человека.
Живым и многоликим представлен автором рабочий коллектив. Героини ее живут в заводском общежитии. И профессия, и работа у всех одна, а люди они разные, подчас противоположные по своим характерам, взглядам, поведению. И заслуга писательницы, как отмечалось в критике, в том, что она сумела убедительно передать своеобычность характеров своих действующих лиц.
Вот скромная, настойчивая, трудолюбивая и предельно честная Варя, озорная, взбалмошная, острая на язык Сима, до крайности застенчивая, подавленная горем Ирина, фантазерка и выдумщица Лизочка... И рядом с ними комсомолка и тоже станочница Тамара Комарова. Она, можно сказать, выделяется среди остальных отнюдь не добрыми качествами. Ей свойственны ложь и своекорыстие, двоедушие и карьеризм, то есть такие качества, которые позволяют ее считать человеком безнравственным, бездуховным. Шаг за шагом Вера Щербакова показывает, как складывается этот отрицательный тип в жизни.
Тамара Комарова, испугавшись трудностей, сбежала из колхоза в город. Здесь, приютившись у сестры-маникюрши, она нагляделась на расфранченных модниц, пробудивших у нее зависть к «красивой жизни». Так у девушки невысокой культуры, лишенной прочных нравственных устоев, сложился ложный идеал жизни — красивая прическа, нарядные туфли и платья, муж с большим заработком. В соответствии с этим «идеалом» она и решила любыми средствами «выбиться в люди». И несомненной заслугой автора является изображение этого «начинающего» карьериста, своекорыстного человека, для которого нет ничего выше и дороже своего «я», своих собственных узких интересов и целей.
В «Девушках» показано стремление молодых рабочих жить и работать по-коммунистически. Героини повести борются не только за перевыполнение производственных заданий, за овладение культурой, знаниями, но и за торжество коммунистической морали в быту, в личной жизни.
Вторая повесть Веры Щербаковой, «Чужая слава», тоже посвящена рабочей молодежи столицы. В ней повествуется о заводских комсомольцах, членах одной из первых бригад коммунистического труда. С хорошим знанием жизни писательница показывает труд и быт своих героев, их интересы и увлечения, огорчения и радости, поражения и победы.
В «Чужой славе» мы знакомимся, можно сказать, с позором одной из первых бригад коммунистического труда, не оправдавшей на деле этого незаслуженно возложенного на нее почетного звания. Именно «возложенного», потому что на предприятии к такому важному делу отнеслись формально. Критическая направленность авторского замысла и придала остроту и актуальность сюжетному развитию произведения.
Если в «Девушках» и «Чужой славе» повествуется о действительности пятидесятых — начала шестидесятых годов, то роман «На земле московской» своим содержанием охватывает военное время и первые послевоенные годы.
В этом произведении переплетаются два основных плана: самоотверженный труд и суровый быт славных русских девушек и женщин — заводских работниц. Они, заменив ушедших на фронт мужчин, встали за их станки, овладели за короткий срок мастерством и, творчески, с невиданным энтузиазмом работая по две смены, нередко под бомбежками, давали по две-три, а то и более довоенных норм. Так жили и работали труженики военного тыла, снабжая фронт всем необходимым.
Вера Щербакова правдиво воспроизвела памятные многим картины жизни военной Москвы, тихого подмосковного старинного городка, в котором живет семья Кати Ермоловой, и большого московского завода. Вместе с героями романа переживаем мы и первый день войны, и тревожные октябрьские дни сорок первого, когда к стенам столицы подошел враг, горечь потерь и радость первых успехов на фронте, а значит, и в тылу, и наконец День Победы. Взволнованно показана действительность военного тыла, когда завод, на котором работают герои, как и вся Москва, превратился в грозную крепость. В то время рабочие трудились не жалея сил и вместе с тем готовились с оружием в руках встретить врага. Окопы, стальные ежи, окна, заваленные мешками с песком. После смены работницы обучались военному делу и даже штыковому бою, строили оборонительные сооружения за городом, страдали и гибли от вражеских воздушных налетов.
В сценах, воссоздающих трудовые будни людей, оказавшихся перед лицом сурового испытания, все отдававших для победы, проявляются замечательные типические качества характера русских женщин. Такими характерами наделены героини во многом автобиографического романа Веры Щербаковой, на что указывают не только посвящение: «Незабвенной памяти моей матери Аграфены Егоровны посвящаю», — но и многие страницы, написанные с особой душевной взволнованностью, как может написать человек только о самом дорогом и близком.
Судьба накрепко связала Веру Щербакову с землей московской и как писателя, и как человека. Родилась она в подмосковном городе Талдоме, известном с давних времен своими мастерами, как говорят, на все руки... Семья была большая, многодетная. Рано умер отец-кормилец. Однако дружная семья Щербаковых стойко переносила все горести и лишения, выпавшие на ее долю.
Еще в школе Щербакова полюбила литературу, стала писать стихи и, по ее словам, решила тогда, что это и есть ее призвание. В 1930 году, закончив семилетку, она переехала в Москву, к сестре, муж которой учился в театральном училище. Нескончаемые разговоры об искусстве, литературе, частые посещения театров — все это еще более укрепило ее увлечение литературой, поэзией.
Школьницей Щербакова писала заметки в «Пионерскую правду», а в Москве стала внештатным сотрудником этой славной пионерской газеты. Она познакомилась с интересными людьми. В наших беседах вспоминала писательница о своем знакомстве с Н. К. Крупской, об участии во встрече Алексея Максимовича Горького, приехавшего из Италии, о его выступлении в Политехническом музее. В редакции она познакомилась с известными поэтами Александром Жаровым, Иосифом Уткиным, Михаилом Светловым и многими другими.
Можно сказать, решающую роль в ее судьбе сыграл один из популярнейших советских поэтов, близкий друг В. И. Ленина, певец Октября Демьян Бедный. Следуя примеру многих начинающих литераторов, которые посылают свои литературные опыты на отзыв маститым, Щербакова решила обратиться к Демьяну Бедному за советом и помощью. Однако зная по опыту работы в редакции, что известные поэты не часто отвечают на письма молодых, она с детской непосредственностью задумала заинтересовать своего учителя. В письме к нему, как рассказывала писательница, она просила прочитать ее стихи и ответить, получаются они или нет, а за это изъявила готовность тоже помочь ему — прийти и убраться в кабинете, вымыть полы. Не прошло и недели, как пришел ответ. Письмо это не только укрепило в девушке веру в свои литературные способности, но и решило, можно сказать, всю дальнейшую ее судьбу. Она послушалась любимого поэта, встала на биржу труда для подростков (в те годы были еще такие учреждения), откуда вскоре ее направили в ФЗУ учебного комбината тогда еще строящегося Первого московского подшипникового завода. Там она овладела профессией токаря, вместе со всеми участвовала в строительстве заводских корпусов, а потом пришла в автоматно-токарный цех, работала станочницей, позже наладчицей. Это было в 1933 году.
На всю жизнь Вера Щербакова полюбила завод, его замечательных людей, его цехи, станки, запахи металла, масла. «Удивительно, — рассказывала с нескрываемым волнением она, — сколько лет прошло, я уже почетный ветеран завода, а стоит мне вновь приехать туда, как это девичье чувство восхищения, изумления снова при мне! И это мне очень помогает в работе».
На заводе стала выходить многотиражная газета, а при редакции был создан литературный кружок, участницей которого и была комсомолка Вера Щербакова. На полосах газеты «За советский подшипник» появились ее заметки, зарисовки, рассказы.
В то время она серьезно взялась за прозу. Несмотря на тяжелую трехсменную работу в цехе, неприспособленный для литературных занятий быт в заводском общежитии, она старалась писать почти ежедневно, вела дневник, куда заносила все, казавшееся ей интересным, все увиденное и услышанное.
В 1934 году, получив от завода направление, Вера Щербакова поступила в только что открывшийся по инициативе А. М. Горького Литературный институт (тогда он был вечерним Литературным университетом). Три года она совмещала работу на заводе и учебу, а на четвертом курсе вместе с другими студентами была переведена на открывшееся дневное отделение. Училась Щербакова с такими ставшими впоследствии известными литераторами, как Сергей Васильев, Константин Симонов, Александр Филатов, Александр Чаковский, Виктор Авдеев...
«Институту я обязана многим, — как-то призналась она, — творческим ростом и образованием». И мне как одному из нынешних преподавателей этого института, посвятившему почти четверть века работе в нем, многое видится в словах благодарности дому Герцена на Тверском бульваре.
Однако судьба ее круто повернулась в те годы. После окончания института она с мужем уехала на Дальний Восток, где работала литсотрудником в краевой газете, корреспондентом радиовещания. Работа, семья. Но и там она не порывала с литературной жизнью, участвовала в литературном объединении Владивостока.