— Но ты так сам сказал, — обвинила она его.

— Я хочу, чтобы ты возбуждала себя передо мной, в качестве отплаты, я же тебе прямо об этом сказал. Я же сообщил тебе заранее, если я что-то делаю для тебя, мы устанавливаем оплату. Сейчас я устанавливаю открыватель дверей для тебя. Если тебе не нравится эта идея, ты чувствуешь себя некомфортно, тебе просто стоит сказать мне об этом.

— Значит, каждый раз, когда ты будешь делать что-то для меня, ты будешь требовать от меня оплаты?

— Соседка, такова жизнь. Все хотят уравнять чаши весов. Ты не захочешь быть кому-то должна, даже, если эта мысль засядет у тебя в голове, а тому, кому ты должна, на самом деле будет насрать на твой долг. Но то, что ты кому-то должна будет трахать периодически твои мозги. Таким образом, ты предпочитаешь расплатиться, чтобы сбалансировать чаши весов.

Он понял, что попал в самую точку, выражение ее лица изменилось, она понимающе кивнула, потому, что он был прав, но она выглядела при этом еще более раздраженной.

— И, — продолжил он, — я купил этот открыватель за бесценок и установил, чтобы твоя машина не стояла на улице, а также, чтобы Кейт не пришлось соскребать лед со своей. Я подумал, ты позволишь мне позаботиться о вас, понимая при этом, что баланс чаши весов должен сохраниться, я бы сам ни хрена не заикнулся об этом. Но ты… спросила меня, сколько стоит эта чертова штуковина.

Она смотрела на него с еще большим раздражением, потому что он снова оказался прав.

Затем она сменила свою тактику, и он понял, что она тоже пытается вывести его из себя.

— Если у нас не перепихон, тогда кто же я тогда для тебя?

Он оглянулся назад и увидел, как Кира шла по двору, размахивая своими пакетами, направляясь к входной двери дома.

Затем он повернул голову к Вай и пробормотал:

— Господи, Вай.

— Нет, я хочу знать, что между нами происходит?

— Чего точно нет, так это перепиха.

— Ты уже это говорил.

Кэл пристально посмотрел на нее, и она молча встретилась с его глазами, требуя ответа.

Поэтому он ответил:

— Я наслаждаюсь тобой, ты наслаждаешься мной, и у нас все хорошо.

— И это все? — спросила она, тщательно контролируя выражение на своем лице, он заметил, как она вся напряглась, пытаясь скрыть реакцию на его слова, но ее телесные инстинкты не могли скрыть тот факт, что он тоже стал проникать ей под кожу.

Дерьмо.

Ему не следовало начинать все это опять. Он это проходил со своей бывшей женой.

Более мягким голосом он произнес:

— Мне казалось, что мы понимаем друг друга в этом вопросе, соседка.

Она на мгновение задержала на нем взгляд, затем отступила, пробормотав:

— И как это называется?

Боковая дверь открылась, и Кейт воскликнула:

— А вот и твоя кола, Джо.

Кэл перевел взгляд с Вай на Кейт и заметил, что Кейт двигалась также, как ее мать, спокойно бессознательно двигая бедрами, покачивая задницей, двигая всем телом так, как не должна чувствовать свое тело ни одна девочка-подросток. И Дэйн, вероятно, увидел Кейт в коридоре, когда она вот так двигала своей задницей, поэтому и пошел за ней.

А потом он увидел ее улыбку.

При первой же возможности Кел решил, что должен поговорить с Дэйном.

Она подошла к нему и протянула кока-колу.

— Спасибо, девочка, — пробормотал Кэл.

— Хочешь сэндвич? — спросила она. — У нас есть с индейкой и ростбифом.

Дочери Вай были хорошо воспитаны, поэтому Кэл не удивился ее вопросу.

— Нее, и так нормально.

— Если захочешь, только скажи, — произнесла она, взглянув на маму, слегка улыбнулась и ушла.

— У меня дела, — пробормотала Вай, но Кэл схватил ее за руку.

Как только она направилась на выход, он произнес:

— Мы не закончили еще, соседка.

Она посмотрела на него и ответила:

— Не думаю, что появлюсь сегодня у тебя, Джо. Мне нужно все обдумать.

Он понял, что она решила обдумать, как покончить с ним, покончить с тем, что у них было. Он также знал, что она должна покончить с ним как можно скорее, хотя она кое-чего не знала, но он знал наверняка, он был не готов завершить их отношения. Просто не готов.

— Вай.

Она осторожно высвободила свою руку из его ладони и спросила:

— Ты останешься в городе еще на какое-то время?

— Ага.

— Тогда поговорим позже, — тихо объявила она и вышла за дверь.

И он позволил ей уйти. Он отпустил ее, потому что Колт с Джеком на руках вместе с Феб и Миртл стояли через дорогу. Он прижимал обеими руками своего ребенка к груди, но глаза Колта были устремлены на Кэла. Миртл не замечала ничего, поглощенная разговором.

Кэл открыл банку колы, сделал глоток и отставил ее в сторону.

Затем он опять взобрался на лестницу.

Пятнадцать минут спустя он стоял перед гаражной дверью, проверяя пульты дистанционного управления, которые открывали и закрывали дверь, когда темно-синий «Шевроле Экинокс» остановился на тротуаре, и Майк Хэйнс выпрыгнул из него.

Кэл, поджав губы, не сводил с него глаз, заметив взгляд Майка, который смотрел также на него, пока шел по подъездной дорожке к дому Вай, губы Майка тоже был плотно сжаты.

— Кэл, — поприветствовал его Майк.

— Майк.

Вай вышла через боковую дверь, всем видом показывая дискомфорт, переводя ошарашенный взгляд между ними.

Майк повернулся к Вай, наблюдая, как она направилась к нему и тихо сказал:

— Привет, дорогая.

— Привет, — ответила она, и Кэл почувствовал, как внутри у него все сжалось.

— Есть планы на сегодняшний вечер? — Спросил Майк, и Кэл заметил, что Вай по-прежнему не могла оторвать глаз от Майка.

— Неа, а что? — спросила она.

— Я подумал, что мы могли бы перенести тот ужин на сегодня, — ответил Майк, и Кэл понял, что этот мудак настойчиво пытается затащить ее к себе домой, несмотря на то, что он фактически стоит прямо, бл*дь, перед ним.

— Гм…

— Как насчет у меня дома, в шесть? — уверенно спросил Майк, не дожидаясь ее ответа. — Ты же все еще сохранила мой адрес?

— Ага.

— Хорошо, — ответил Майк, будто лелейным тоном, затем дотронулся пальцами до ее подбородка. — Если ты заплутаешь, то позвони мне, ладно? — Она кивнула, он наклонился и коснулся губами ее губ.

Кэл прижался к стальной дверце, пытаясь утихомирить жар, который воспламенился у него в груди.

Когда Майк поднял голову, глаза Вай переместились на Кэла, она сжала губы, потом посмотрела на Майка.

— Эм... Майк…

— В шесть.

— Уу…

Он опустил руку, прервав:

— Увидимся, — повернулся, кивнул Кэлу, Кэл кивнул ему в ответ, и Майк пошел к своему внедорожнику.

Вай смотрела на Кэла.

Кэл стал проверять пульты, отчего гаражная дверь стала подниматься.

Затем он услышал ее крик:

— Майк!

Кэл оглянулся на Вай, потом на Майка, который был уже у задней двери своей машины.

— Что? — прокричал в ответ Майк.

— Хочешь я что-нибудь принесу из еды? — Спросила Вай, и жжение в груди Кэла стало еще сильнее, когда Майк улыбнулся ей в ответ.

— Принеси только себя, милая.

— Ладно, увидимся.

— Ага.

Майк сел в свой внедорожник и уехал.

Вай смотрела ему в след.

Кэл закрыл гаражную дверь.

Потом Кэл произнес, обращаясь к ней:

— Соседка, вот твои пульты.

Она посмотрела на него снизу-вверх и открыто спросила:

— Тебе ведь все равно, не так ли?

Ох, ему, бл*дь, совсем было не все равно, ему, мать твою, далеко было не все равно.

— У нас другой уговор, — напомнил он ей.

Она уставилась на него, и он заметил в глубине ее глаз, заметил... Разочарование, даже боль, и он почти готов был поднять руку и коснуться ее лица, но у него не было времени, потому что она сделала шаг назад, прошептав:

— Ты прав.

Он был в ее глазах мудаком, Господи, он был таким мудаком, ему точно следовало отпустить ее.

Но хоть убей, он не мог ее отпустить. Не мог.

Она стала разворачиваться, чтобы уйти от него, но он окликнул ее:

— Вай, — она подняла на него глаза, и он протянул ей пульты, — двери гаража работают, один — для тебя, один — для Кейт.

Она уставилась на пульты в его протянутой ладони, будто не знала, что это такое, но что бы это ни было, оно пугало ее до чертиков.

Затем она взяла пульты, и ровным голосом прошептала:

— Спасибо.

— Соседка…

— Увидимся, — быстро ответила она.

— Вай.

Она уходила от него, холодная, спокойная, ее бедра двигались, задница покачивалась, он смотрел ей вслед до тех пор, пока она не исчезла за боковой своей дверью в дом.

Затем он взглянул на дверь ее гаража.

А потом направился к себе домой.

* * *

Кэл сидел на своей террасе, уже наступили сумерки, положив ноги на перила, согнув колени, и смотрел на свой передний двор, фактически не видя его, держа второе пиво в руке.

Мустанга Вай не было, она поехала к Майку.

Он сделал глоток пива, затем повернул голову, услышав шаги, он ждал его и наконец увидев Кольта, который шел к нему.

— Привет, — произнес Колт.

— Йо, — ответил Кэл.

— Не возражаешь против компании? — Спросил Колт, поднимаясь по ступенькам.

Кэл не возражал. Хотя ему не нужна была компания. Он также не хотел заводить разговор о том, о чем собирался с ним поговорить Колт. Но он не хотел оставаться наедине со своими мыслями — мыслями о Вай и Майке, мыслями о губах Майка на Вай, его руках на Вай, которые доводили просто Кэла до безумия.

— Нет, — ответил он Колту. — Пиво в холодильнике, — предложил он, — и захвати мне.

— Хорошо, — пробормотал Колт, открывая его входную дверь и заходя внутрь.

Кэл посмотрел на свой двор, потом на двор Вай.

Единственное, что он проделал со своим двором — это заплатил, чтобы скосили траву этим летом, и это было все, что он сделал со своим двором впереди и позади дома. Его лужайка перед домом и позади была зеленой, потому что это была Индиана и регулярно ночью шли дожди, а также иногда случались дневные грозы, но его двор был далеко не таким прекрасным, как у Вай.

Вай не могла платить за стрижку газона. Но по канаве для стока воды, отделявшей их владения друг от друга, можно было отчетливо увидеть, где заканчивается ее лужайка и начинается его. Ее газон был зеленее, без сорняков, очень густым и сочным. У нее на веранде стояла причудливая садовая мебель с зонтиком, а не белые пластиковые стулья, как у него. И по всей веранды у нее были маленькие и большие горшки с цветами, яркими и живыми.