— Так значит… — произнесла Алина, у которой в голове выстраивалась логическая цепочка. И на Алину как по команде все тут же перевели свои взгляды, — значит, листок от розы в жгучей ледышке откололся от свадебного букета?

— Да. У меня действительно был букет из роз, — ответила Кристина, тембр у нее был грубоватым, но с ее внешним видом почему-то сочетался как нельзя лучше. Даже странно было бы, если бы она заговорила, допустим, более тонким или нежным, другим голосом.

Все ждали продолжения, время на вопросы никто не хотел тратить. И Алина, утвердительно посмотрев на папу, продолжила:

— Этот листок нашел Илья, — и она искоса посмотрела на него, стараясь не пересечься с его взглядом. А он стоял, опустив глаза вниз, и лишь когда Алина произнесла его имя, словно голодный затюканный галчонок стал озираться по сторонам, — в цветочной клумбе. Просто там росли совсем другие цветы, не розы.

— И еще там был чей-то след, — вспомнил Илья.

— Ни чей-то, а мой, — обиженно заговорил Макс, будто бы у него, как у маленького ребенка отобрали игрушку и подарили другому малышу, который назвал ее новым именем и начал с ней играть неправильно, не так как надо. И Макса это больно задевало, — я оступился! Чуть не упал и встал в эти дурацкие цветы. Потом кроссовок замучился отмывать от грязи.

— Подожди, — перебил его Паша, не до кроссовок и грязи было сейчас, — а как ты нашел Илью? Ну, то есть с чего ты взял, что Илья идеальная для тебя жертва?

— Молодец! — похвалил Лавр Павла за тонкий подход к делу, — из тебя выйдет прекрасный адвокат. В том институте, где вы учились, у меня работает приятель, старый друг. Я иногда захожу к нему, проведать. И вот как-то дождливым холодным осенним днем я зашел к нему погреться. Попить чаю. Лекция у него закончилась. Я зашел в аудиторию и прошелся взглядом по оставшимся студентам. Среди них был ты, — он внимательно, но быстро посмотрел на Илью, — и еще какие-то две девушки. Ты был чем-то, озабочен, даже, по-моему, в коридор вылетел не замечая никого вокруг. Я разговорился с Александром Михайловичем, порасспрашивал о тебе.

— А фамилия у него, случайно не Морев? — уточнял Паша.

— Да. А в чем собственно дело? — возмутился Лавр. Разве за этим они все здесь собрались, чтобы обсуждать его старого друга?

— Суки! — эмоционально и уж совсем неожиданно для всех изругался Илья.

Алина, округлила свои большие глаза, сделав их просто огромными. Никто, кроме Павла, не понял, что случилось с Ильей.

— Кто? — растеряно спросила Алина.

— Он, — кивнул Илья на Лавра, — и его старинный дружок, — с неприятной ухмылкой и негодованием добавил Илья, — Это ты добился, чтобы меня из института поперли?

— Я здесь не при чем. Ты же совсем перестал учиться. И только за это тебя и выгнали оттуда! А Александр Михайлович до последнего за тебя бился, точнее до тех пор, пока ты его не послал куда подальше.

Илюшина мать сидела с обычным лицом, похоже, она уже давно была в курсе этих дел. Кто? Лавр просветил ее? И почему она как-то не так на него смотрит? Что он — Илья — упустил?

— Ребят, — жалобным голоском влился в разговор Макс, — у вас пожрать че нибудь есть?

Алина развернулась и как-то нервно направилась на кухню. Оттуда она пришла с большим бутербродом в руках. Колбаса сверху лежала щедрыми неровными, наспех отрезанными кусками, и быстро всучила его Максу.

— Спасибо! — душевно поблагодарил тот и принялся уплетать еду.

Но почувствовав на себе чей-то любопытный взгляд, он чуть не поперхнулся. Эта была Кристина. Она с интересом уставилась на Макса. Чего ей-то надо от меня? И Макс отложив бутерброд на комод, принялся рассказывать.

— Ладно. Вы думаете, у вас у одних все плохо? Щас! Если бы не этот ваш разлюбимый Аркадий у меня бы была семья. Родители, сестра. Кто мне их вернет? Этот… — у Макса не нашлось нужного слова, чтобы по достойному назвать Аркадия и он, запнувшись, продолжил, — пообещав, что вылечит мать от хронического бронхита, отравил ее какой-то гадостью. Ей становилось все хуже. Потом он добрался до сестры, капнул ей что-то в воду. Отец все время был с ними, а я убежал. Я знал, что этот доберется и до меня. У него не было цели помочь. Он испытывал какие-то новые вакцины. Ему просто были нужны подопытные. Была осень, мне было девять лет. Я прятался в заброшенном бабушкином доме, в соседнем селе. Еду мне приносил один парнишка. Он был старше меня на несколько лет. От него я узнал, что из моих больше никого не осталось. А когда все опомнились и стали искать меня, то я решил, что пора выходить. Прятаться больше не было смысла. Все-равно приближалась зима. Я либо замерз бы, либо… В общем вариантов у меня не осталось. Меня забрала к себе тетя. Я страшно боялся, что этот ужасный изверг придет и сюда. Но, он больше не появлялся. А когда я вырос, я нашел его. Судьба, скажем так, сама привела меня к нему. В одном баре три года назад я познакомился с Кристиной. Разговорились. Как-то она пригласила меня к себе. А там мне посчастливилось подслушать разговор этого, — он с отвращением и злостью кивнул на Лавра, — он разговаривал с Аркадием. Я не сразу это понял. Но когда до меня дошло, я был на сто, нет, на миллион процентов уверен, что это шанс. Реальный шанс отомстить.

— Но… — задумчиво протянула Мария Владимировна, — это ведь не он убил Аркадия и Аню тоже, — при этом она посмотрела на Алину и Андрея Петровича, стоявших особняком от всех, впрочем, здесь все стояли отдельно друг от друга, своими кучками так сказать. Но, на их каменных лицах не промелькнуло ни одной эмоции, ни одна мышца не дрогнула на их лице.

— Да это был Митюха.

— Эта сволочь обскакала меня… — толи с сожалением, толи уже с облегчением, от того, что правосудие все-таки свершилось, прошептал Макс, как бы сделав для себя вывод, подведя черту.

— А это что за персонаж? — деловым тоном спросил Андрей Петрович, до сели стоявший молча рядом с Алиной. Напряженность чувствовалась в комнате, ставшей на удивление маленькой от большого количества народа в ней. И только Лавр вальяжно восседал в кресле, словно на троне, и, пожалуй, Паша и Сергей тоже выглядели попроще. Даже Саша, который по воле случая оказался здесь, о чем-то шибко задумался. Наверное, опять вспомнил, про свои прискорбные дела, или же прочувствовался, проникся здешней атмосферой.

— Его отец, — начал объяснять Лавр, — работал на пару с Аркадием. Они были наравне. Среди них не было ни главного, ни лучшего. Только вот Дмитрий, отец Митюхи, хотел помогать людям и как это бывает. Разлад, скандалы, ссоры, дележка на твое мое. Ты плохой, я хороший. И в итоге Аркадий, да что говорить, скотиной он был редкостной, вколол Дмитрию одну свою вакцину. Тот долго мучился. Это узнал его сын, Митюха, когда приехал из какой-то командировки что ли. И с тех пор, с семьдесят какого-то там года, готовил план мести. Он втерся в доверия к Аркадию, но Аркадий тоже был не так прост. Он просто выслал Митюху за границу и под жесткой охраной содержал его там. А потом тот все-таки сбежал. И начал убивать.

— Вы сейчас все это серьезно? — отец Алины не был похож на дурочка. И такие дикие истории, не могли поместиться в его голове, а уж тем более нельзя было как-то логически начать их разбирать.

— Да. Вполне. Я же не псих, — невозмутимо продолжал Лавр.

— А почему Аркадий, раз уж он такой гениальный не убил этого Митюху? Или я чего-то упустил? — Пашина логическая цепочка в голове не состыковывалась правильно и надо было дополнить ее, дособирать.

— Этот самый Митюха был подставным лицом, все активы Аркадия, дома, деньги, ну, в общем, все было записано на нем. Сам Аркадий по всем документам был уже давно мертв, а так, нашел дурочка и использовал для своих целей.

— Нет. Это бред просто. Если Аркадий такой крутой у него же ведь есть какие-то документы, загранпаспорт например. Он же не может попасть в другую страну просто так, — возражал Паша. Ему вдруг начало казаться, что Лавр нагло врет.

— Да документы у него были. Но, не забывай. Он был фанатиком. Выезжал он редко куда. Он был одержим созданием расы супер людей. У него мозг работал в совершенно своей сфере. Многие его поступки не поддавались логики. Но, я думая такая конспирация обусловлена лишь тем, что в нем крепко засел страх. В тридцатых годах на него объявили самую настоящую охоту. Но он сумел извернуться, инсценировал свою смерть, ушел в затишье на несколько лет. Потом по поддельным документам несколько лет жил в Польше, а потом опять вернулся на родину и продолжил. И, да, самое основное, забыл совсем сказать, в далекие двадцатые годы прошлого века, Аркадий придумал, как удлинить жизнь человека. Он создал последовательность процедур в сочетании с вакцинами. И, в общем, все это давало феноменальный эффект. Температура тела у человека понижалась на два с половиной градуса. Его организм стал замедлять старение, все процессы, начинали течь более плавно и слаженно. Иммунитет повышался в разы, так что об обычной простуде… Да что там, о более серьезных заболеваниях можно было забыть. Впрочем, за все это его и хотела убить тогдашняя власть. Ему никто не поверил, а люди иногда пропадали и его хотели устранить для общего блага страны.

— Аня!.. — вымолвила ошарашенная Алина. Если, конечно это все была правда, тогда становилось ясно, почему Аня так молодо выглядела.

Да чего еще она — Алина — такого не знает? Говорите сейчас же, немедленно! Не надо ни с чем тянуть!

— Мама? — почти одновременно с Алиной чуть не прокричал Илья и крепко взялся руками за шею.

— Только Аня. Она сама так решила. Точнее у нее был уговор, Аркадий спасает ее сына, а она соглашается отдать себя на опыты.

— Какой ужас! — Алина закрыла лицо руками, Андрей Петрович прижал ее к себе.

— Как сказать. Если бы не она, тебя бы не было, — с видом, как будто речь шла о пикнике, который мог не состояться и из-за этого по большому счету никто бы и не расстроился, четко и не торопясь проговорил Лавр.