Действие второе

Актовый зал. Под лозунгом: «Товарищ! Честно говори правду в глаза!» — С у д а р у ш к и н  и  М е т е л к о.

С у д а р у ш к и н. Ты сам-то видишь, какая чушь получается? Прежде, при Всеволодове, мы не хотели становиться администраторами, чтобы не тратить драгоценное научное время. Теперь… целыми днями что-то утрясаем, отлаживаем, согласуем…

Метелко неясно рычит.

О том ли мечтали?

Метелко чешет затылок.

Конечно, мы его щадим. Оберегаем. Но ведь мы, это выступление ему написавшие, совсем другого хотели!

Метелко вздыхает.

Что ты молчишь?

М е т е л к о. Будем справедливы. Он дни и ночи не спит. Думает. Старается…

С у д а р у ш к и н. При чем здесь это? У хорошего руководителя всегда остается время на сон. Зачем было городить огород — создавать общество говорящих друг другу правду, — если никто просто-напросто не может попасть к нему на прием? То он на грибах, то на дежурстве, то моет окна…

Входит  Ч е с н о к о в.

Ч е с н о к о в. Здравствуйте, товарищи. Я молодой специалист. Направлен к вам по распределению. Столько о вашем институте слышал!

С у д а р у ш к и н (толкает Метелко). Идет, идет молва!

Ч е с н о к о в. Что?

С у д а р у ш к и н. Я не вам. Так почему, говорите, именно наш институт выбрали?

Ч е с н о к о в. По призванию. И потому, что здесь, по слухам, творятся удивительные дела. Хочу принять участие…

С у д а р у ш к и н. Молодец! (Толкает Метелко, тихо.) Ну скажи что-нибудь.

М е т е л к о. Благословляю…

С у д а р у ш к и н (отмахивается). Толку от тебя…

Ч е с н о к о в. Могу я видеть Андрея Юрьевича?

С у д а р у ш к и н. Он сейчас занят. Погуляйте пока, осмотритесь…

Ч е с н о к о в. Спасибо. (Уходит.)

С у д а р у ш к и н. Все-таки чертовски приятно, что о нас такая слава…

Стук в дверь. Входит  П е т р о в - Ф р о л о в.

П е т р о в - Ф р о л о в. Добрый день. Могу я видеть Андрея Юрьевича?

С у д а р у ш к и н. А вы по какому вопросу?

П е т р о в - Ф р о л о в. Хочу рассказать о том, как плохо стали внедряться изобретения института в производство.

Сударушкин и Метелко переглядываются.

С у д а р у ш к и н. Вы нам как замам расскажите.

П е т р о в - Ф р о л о в. Я хотел бы лично…

С у д а р у ш к и н. Видите ли… Сейчас такой момент… Андрей Юрьевич отсутствует.

П е т р о в - Ф р о л о в. А когда вернется?

С у д а р у ш к и н. Он приедет и сразу снова уедет.

П е т р о в - Ф р о л о в. Ладно, я завтра загляну. (Уходит.)

С у д а р у ш к и н. Давай начистоту. Я, конечно, ценю и уважаю его последовательность и постоянство. Приятно, когда начальник являет собой пример для подражания. Но ведь есть масса текущих дел, которые необходимо решать…

Стук в дверь. Входит  Д а л и д а д з е.

Д а л и д а д з е (официально). Я тут принес некоторые данные. (Язвительно.) Для вашего шефа. Думаю, И вам будет небезынтересно. (Кладет на стол бумагу.) Ознакомьтесь. (Уходит.)

М е т е л к о (не читая, прячет бумагу в стол). Единичные факты, ну не явились на лесопосадки. А он раздувает…

С у д а р у ш к и н. Каждому нашему неуспеху рад. (Грозит в направлении ушедшего.) У, саботажная морда! Хотя вообще, конечно, возмутительно. И где-то даже подло. Когда перед глазами пример Никитина… уникального руководителя…

М е т е л к о. Себя не щадит…

С у д а р у ш к и н. Поставить его в известность все же надо. Раз уж мы организовали общество говорящих друг другу правду… И про сигнал Петрова-Фролова. И что прогуливают.

Быстрым шагом входит  Н и к и т и н.

Н и к и т и н. Здравствуйте, товарищи! Надеюсь, все в порядке. Кто меня спрашивал?

С у д а р у ш к и н. Приходили…

М е т е л к о (перебивая его). Мальчик новый приходил к нам по распределению. А в остальном все хорошо.

Н и к и т и н. Что — все?

М е т е л к о. Ну абсолютно все! Куда ни ткни! О чем ни заведи! Отличные дела! Институт на прекрасном счету. Наши инициативы встречают горячее одобрение и поддержку.

С у д а р у ш к и н. Постой…

М е т е л к о. Нет времени стоять.

Н и к и т и н. Абсолютно нет времени. Я сейчас выдам два звонка и уеду замки вставлять. Спасибо за службу. (Уходит.)

С у д а р у ш к и н. Почему ты ничего ему не сказал?

Метелко молчит.

Ведь он руководитель. Он должен быть в курсе.

Метелко трет залысины.

Мы его ближайшие соратники. Мы должны…

Метелко садится за стол, склоняется над бумагами.

Ты что? Ты не слушаешь меня?

М е т е л к о. Совершенно нет времени.

Затемнение.

Кабинет — В с е в о л о д о в, Д а л и д а д з е  и О р е л и к.

В с е в о л о д о в. Спасибо, что приехали.

Д а л и д а д з е. А данные точные?

О р е л и к. Пять раз лично перепроверял. Но поймите меня. Дело новое. Руководитель молодой. Обидно сразу обрушиваться. А с другой стороны, если эту платину такими темпами будут тырить…

Д а л и д а д з е. Надо писать. И печатать. И чем скорее, тем лучше.

О р е л и к. Ваше мнение, Глеб Дорофеевич?

В с е в о л о д о в (озирается, вздыхает). Это уже не мой кабинет. Не мне и решать. Не я это дело затеял. Я теперь только референт. (Смотрит на часы.) Мне к врачу пора. Ох, годы… ломит, ломит поясницу. Прошу прощения. Поговорите с самим. Я скажу его замам. (Уходит.)

Появляются  С у д а р у ш к и н  и  М е т е л к о.

М е т е л к о. Никитина нет. Можем мы его заменить?

Д а л и д а д з е  демонстративно поднимается и уходит. Сударушкин жалит его в спину взглядом.

О р е л и к. А где он?

М е т е л к о. Будет позже.

О р е л и к. Ну ладно, вы доверенные лица. Дело щекотливое. В портфеле редакции материал о злоупотреблении на свалке…

С у д а р у ш к и н. Как?

О р е л и к. Факты серьезные. Не знаю, как быть…

Дверь открывается, входит  Н и к и т и н.

Метелко прикладывает палец к губам.

Н и к и т и н. Прессе привет! Какие проблемы?

О р е л и к (смотрит на Метелко, потом на Никитина). Да вот, понимаете…

Н и к и т и н. Рассказывайте, не стесняйтесь.

Метелко умоляюще прижимает руки к груди.

О р е л и к (неуверенно). Ничего не понимаю. Сложные времена. Зашел посоветоваться. В редакцию письмо пришло. Предлагают на деньги, вырученные от продажи платины, частное кафе открыть.

Н и к и т и н. Кафе?

О р е л и к. Не думал, что до таких перемен доживу. Раньше клеймили позором, я сам об этих процессах писал, а теперь прежние подпольные фабрики и заводы открыто разрешены. Открывай рестораны, закусочные, частным извозчиком становись. Я до пятидесяти лет, не разгибаясь, вкалывал, чтобы добиться приличной зарплаты. А кто-то теперь будет конверты в частной лавочке клеить и получать в пять раз больше…

Н и к и т и н. Предлагаю объединиться в сообщество. Как раз по этому поводу говорить хотел.

О р е л и к. Нам с вами?

Н и к и т и н. Каждое утро, что бы ни случилось, подписчики получают свежий номер вашей газеты. Так?

О р е л и к. Так.

Н и к и т и н. И ведь вы государственное учреждение, а не частное. Другой организации, подобной вашей, пока найти не сумел. Все другие подводят. А вы — как часы. Давайте объединимся. Сперва мы подтянемся до вашей точности. А потом, когда появятся другие, так же хорошо работающие, будем расширять круг. И так до полного торжества общей слаженной деятельности во всех сферах.

О р е л и к. Затея любопытна…

Н и к и т и н. Вы будете помогать нам. Мы — вам. Главное — координировать усилия. И тогда вскоре транспорт начнет ходить точно по графику. А потом, заводам, чтобы не отстать от других коллективов, выгодно станет внедрять наши усовершенствования.

О р е л и к. Ничего не понимаю, но впечатляет.

М е т е л к о (Сударушкину). Видишь, он все знает. Все сложности сечет.

С у д а р у ш к и н (к Метелко). Но ведь эта его теория — бред.

М е т е л к о. Не перечь. Не надо.

Н и к и т и н. Так по рукам?

О р е л и к. По рукам.

Пожимают друг другу руки.

Н и к и т и н. Я больше не нужен? А то мама захворала. Надо бежать.

М е т е л к о. Что с ней?

Н и к и т и н. Простуда. Пустяк. Но в ее возрасте… Счастливо вам. (Убегает.)

О р е л и к. Почему вы не дали мне сказать?

М е т е л к о. Не видите? Не время. Мать больна. Он любящий сын. Он один у нее. Ему некому помочь. А дел невпроворот. И еще вашим известием усугублять…

Затемнение.

Коридор. Л е н а  показывает  Н и к и т и н у  квартиру.

Л е н а. Это коридор, это ванна.

Н и к и т и н. Я был уверен, вы получили отдельную.

Л е н а. Помнишь, какая была ситуация? Из роддома некуда ехать. Вот и решили согласиться. Временно. Обещали потом улучшить.

Н и к и т и н. А уж Володя хорош. Ни словом не обмолвился.

Л е н а. Ты его знаешь. Такой неуверенный в себе. Робкий.

Н и к и т и н. А что это у вас все краны текут? (Снимает пиджак, засучивает рукава сорочки.) Инструменты какие-нибудь есть?

Л е н а. Нет инструментов.

Н и к и т и н. Я слесаря вызову.

Л е н а. Ничего-ничего, мы так… Уже привыкли…

Н и к и т и н. Я мигом. (Хочет бежать.)

Л е н а (удерживает его). Пойдем в комнату.

В комнате Лена садится. Никитин озирается.

Н и к и т и н. В потолке трещина. Паркетины отлетают. Обои отклеиваются. Батареи заржавели.

Л е н а. Комната как раз ничего. Большая. Просторная.

Н и к и т и н. Все так и живут, как жили? Мы в нашем институте боремся, сражаемся за лучшее, а населения это, выходит, не коснулось?

Л е н а. Ты что, нигде не бываешь?

Н и к и т и н. Очень занят. И в магазинах без перемен?

Л е н а. На еду тоже времени нет?

Н и к и т и н. Мама кормит.

Через окно в комнату проникают отвратительные визгливые звуки.

Что это?

Л е н а. Во дворе ремстройконтора. Они электропилу установили и доски нарезают.

Н и к и т и н. Безобразие! Сейчас время отдыха, люди с работы пришли… И ребенка разбудят. (Подбегает к окну, перегибается через подоконник и кричит.) Немедленно прекратите!

Л е н а (хмуро). Зачем ты? Все живут, никто не бунтует.

Н и к и т и н. Но ведь невозможно.. Ребенок в таких условиях…

Л е н а. Ничего. Он привык, не замечает. И мы привыкли. Правда, иногда утром, часов в шесть, приснится, что под поезд попала… А вскочишь, сообразишь, что это пила, и опять засыпаешь…

Визг пилы продолжается.

Н и к и т и н (снова кричит). Я до вас доберусь!

Громкий смех за окном.

Лена, бери бумагу и пиши заявление. Как у нас любят эти бумаги!

Л е н а. Что ты? Зачем? Давай просто поговорим. Так давно с тобой не разговаривала.

Н и к и т и н. Не могу под этот визг.

Л е н а. Смотрю на тебя и удивляюсь: как я могла быть такой слепой… Ты личность. Все сметаешь на своем пути.

Н и к и т и н (морщась от визга). Я? Сметаю?

Л е н а. Не пасуешь перед обстоятельствами, подчиняешь их. А он… С тех пор как вы поссорились, совсем сдался. И я поняла: это ты своим примером вдохновлял его, заставлял быть другим. Сильным, смелым, бескомпромиссным. Только такие нравятся женщинам.