Логично. Я уже поймала в голове Адики несколько образов, от которых мне стало дурно.

- Обещаю.

Николь бросила нервный взгляд на Меган, затем постучала по столу, вызывая экран с данными, просмотрела бегущий текст и, глубоко вздохнув, заговорила:

- Здесь только стандартный отчет от группы Мортона. Инцидент произошел во время праздника. Мортон и его вторая ударная команда приняли чрезвычайный вызов, но местные законники взяли ситуацию под контроль до их прибытия. Мортон удостоверился, что цель арестована, и группа двинулась домой. Но по дороге Мортон заметил что-то странное. Он не знал наверняка, реальная это цель или нет, но решил проследить за ней для пущей уверенности. Должно быть, с этим возникли проблемы, поскольку они долго катались на ленте, но так и не настигли цель.

- Охотиться во время праздника непросто, - заметил Адика. – Ленты забиты людьми в серебряных с золотом нарядах и, большей частью, в масках.

- Проблема, похоже, оказалась еще сложнее, - продолжила Николь. – Мортон знал, что цель – мужчина, но не имел ни малейшего понятия ни как того зовут, ни что тот собирается предпринимать дальше. Мортон даже не мог сказать, знала ли цель, что ее преследуют. Так они достигли зоны 511/6126, и цель зашла в парк, где проходило праздничное мероприятие для детей. Там были тысячи дико возбужденных малышей и всего несколько взрослых.

Должно быть, я оказалась одной из тех детей. Я попыталась мысленно увидеть то гуляние, в моем детстве их было немало. Самые ранние превратились в смутные восторженные воспоминания о нарядах, играх и охоте за воздушными шарами. Странно, я совершенно не боялась парков. Меня мучила лишь мысль о Внешке и Прасолнце.

Лицо Николь вытянулась.

- Для команды связи Мортона это было сродни ночному кошмару. Не успели они сообразить, как эвакуировать парк, а тут Мортон сказал, что цель вновь движется. Преследуемый направился к лифту, а с ним маленький ребенок. Конечно, девочка носила браслет, так что группа связи установила ее личность и начала слежение.

Николь замолчала и бросила на меня нервный взгляд, затем продолжила:

- Тактики решили, что цель узнала о преследовании и взяла заложника. Сигнал браслета вел прямо к лифту в первый промышленный уровень. Из-за праздника в рабочих территориях было пусто, не считая отдельных людей, контролирующих системы жизнеобеспечения. Группа Мортона готовилась к атаке, но цель вытащила ребенка через служебный выход за пределы улья. Это вызвало задержку.

Адика нахмурился.

- Почему? Ударная группа боялась выйти наружу?

- Тактики не позволили им выйти через служебный выход, - пояснила Николь. – Мортон не получал никакой информации о цели, а сигнал от браслета ребенка шел прямо из-за двери. Тактики решили, что цель испугалась, оказавшись снаружи, и сидит там, застыв от ужаса. Они тревожились, что если ударная группа пробьется через дверь, то цель может причинить вред ребенку.

Она пожала плечами.

- Через какое-то время несколько членов ударной группы прошли через другой выход, рассчитывая пробраться на позицию и застать цель врасплох. Это заняло порядка часа. Когда же они наконец оказались на месте, то нашли лишь детский браслет, открытый, но неповрежденный.

- Как цель могла снять с ребенка браслет слежения, не повредив его? – спросила Меган. – К кодам, открывающим браслеты, доступ имеет только авторизованный медицинский персонал.

Николь покачала головой.

- Отчет больше ничего не сообщает о браслете. Группа Мортона сосредоточилась на обнаружении цели и заложницы. Из-за потенциальной опасности нельзя было вовлечь в поиски работников обслуживания Внешки. Ударной группе пришлось делать все самостоятельно. Они боролись с условиями Внешки и истекающим временем. По окончании праздника родители ребенка обнаружили бы его исчезновение. Через какое-то время ударная команда услышала плач малышки, нашла ее прячущейся в каких-то кустах и вернула в улей для медицинского обследования.

- Что в медицинском отчете? – спросил Лукас незнакомым жестким тоном.

- Ребенок был испуган, - ответила Николь, - но не получил никаких повреждений. Единственная проблема – солнечный ожог. Снаружи стоял очень жаркий и солнечный день. Медицинский персонал провел лечение, дал девочке успокоительное и доставил ее обратно к родителям, сообщив им, якобы у нее аллергическая реакция на грим.

Адика и Лукас, похоже, слегка расслабились. Я немного отступила от обещания, сказав себе, что Николь все равно закончила объяснения, и скользнула по поверхности мыслей Лукаса. И увидела не только его облегчение, но и некоторые варианты, которые он предполагал услышать. Я поморщилась и велела себе забыть эти темные образы. Если Николь сказала правду, я не пострадала. На мгновение я углубилась в ее мысли, чтобы в этом убедиться. Да, она не солгала.

Лукас застонал.

- Я знаю, что на медиков давило время. Но им следовало обеспечить Эмбер подходящую психологическую помощь после такого травматичного опыта. А что с целью? Ударная команда продолжила поиски?

- Нет, - ответила Николь. – Похоже, ударная команда дошла до пределов своих возможностей. Поиски не возобновили, но на всю следующую неделю у всех входов в улей в этом районе поставили законников. Из Внешки никто не приходил, поэтому они уверились, что цель потерялась и с ней произошел несчастный случай. После этого дело закрыли. Если цель намеренно покинула безопасный улей и погибла, это не их проблема.

Она нахмурилась и помолчала.

- Есть еще кое-что. Должно быть, просто совпадение, но группа Мортона начала преследование цели в районе 600/2600.

Talita 10.08.2019 08:28 » Глава 24

Переводчик: Шера

Редактор: Talita

Оформитель: LiLinochka

Повисла долгая пауза. К собственному удивлению я чувствовала себя достаточно спокойно, как если бы ждала от Николь этих слов, даже будто была рада их услышать. Быть может, я просто почувствовала облегчение от того, что у страха, заставлявшего меня цепляться к людям в последние дни, была серьезная причина.

Я оглядела стол.

- Снова зона 600/2600. Совпадение?

Николь выглядела как напуганная мышка. Адика и Меган потеряли дар речи. Я повернулась к Лукасу.

- Очень маловероятно, - ответил он.

Я поморщила нос.

- Неправильный ответ, Лукас. Правильный, утешающий ответ – что это очевидное, чистой воды совпадение.

- Непрактично лгать телепату.

Я «пробежалась» по их головам. Лукас боролся с гневом, стараясь сконцентрироваться на анализе ситуации. Разум Меган пребывал практически в истерике. Адика потерялся в мрачных и опасных мыслях. Он всегда страдал навязчивой идеей о возможности похищения у него телепатов. Новость о том, что меня успели похитить до него, не помогала.

Я вздохнула и задала действительно страшный вопрос:

- Лукас, ты думаешь, наша цель в 600/2600 – это тот же человек, что похитил меня? Несмотря на разницу в пятнадцать лет?

- Да. Ребенок в заминированном водостоке тоже трехлетняя девочка.

Об этом я не подумала.

- Оба раза он выбрал девочек одного возраста.

- Более того, - сказал Лукас, - у девочки из трубы такое же имя, как у тебя.

- Что? – Я покачала головой. – Я не знала, что ее зовут Эмбер.

Лукас скривился:

- Мы избегали упоминать ее имя во время операции. Две разных Эмбер могли вызвать путаницу, и тогда это казалось неважным. Сейчас же наоборот. Цель играет с нами, специально выбирая заложника, который бы напомнил тебе о себе пятнадцатилетней давности.

Это прозвучало жутко.

- То есть все, что происходит в зоне 600/2600 связано со мной. Цель снова охотится на меня.

- Полагаю, что так, - ответил Лукас.

Адика очнулся из своего транса.

- В то время в улье было больше миллиона трехлетних детей, а цель похитила единственного, кто вырос в настоящего телепата. Это не может быть случайностью.

- Случайность кажется маловероятной, - сказал Лукас, - но тогда получается, у цели был способ выявлять будущих телепатов в трехлетнем возрасте.

- Невозможно, - возразила Меган. – Сто лет назад уже пытались тестировать на наличие телепатических способностей двенадцатилетних детей. Эксперимент провалился, потому что подсознательная защита, что блокирует телепатию, оказалась слишком сильной. Вычислить способности у трехлетнего ребенка еще сложнее.

- Метод нашего улья по выявлению настоящих телепатов не применим к маленьким детям, - сказал Лукас. - Но ульи никогда не обмениваются информацией о телепатах. Возможно, у другого совершенно иной подход. Активность мозговых волн существенно изменяется в возрасте примерно трех лет. В это время могут возникнуть указания на телепатический потенциал ребенка.

- Другой улей! – Паранойя Адики об угрозах от других ульев заставила его подпрыгнуть, а мысли запылали гневом. – За этим стоит другой улей. Как мог чужой агент получить информацию о мозговой активности наших детей?

- Ежегодные детские диспансеризации содержат базовые измерения мозговой активности, - с отчаянием в голосе ответила Меган.

- Мы знаем, что у цели был код разблокировки поискового браслета Эмбер, - сказал Лукас. – Если цель смогла взломать центральную базу данных нашего улья, чтобы добыть код от браслета, то имела возможность получить и записи диспансеризаций, и целый вагон другой информации. Каким бы методом он ни добился своего, в итоге как-то узнал, что Эмбер – настоящий телепат, и тщательно продумал ее похищение. Карнавал был идеальной возможностью: множество детей, все заняты развлечениями.

- Похищение истинного телепата – серьезное нарушение Договора, - сказал Адика. – Мы должны доложить об этом Организации Объединенных Ульев.

- Они отбросят рапорт как беспочвенное предположение, - ответил Лукас. – У нас совершенно нет доказательств, что другой улей замешан в похищении Эмбер. Мы даже не знаем, какой из них обвинить в преступлении. Все что у нас есть – правдоподобное объяснение, почему похищали Эмбер, а не кого-то другого из миллиона трехлеток.