Илай был бледен и не шевелился, когда они уложили его на берегу, но я по-прежнему чувствовала биение бессознательных мыслей. Адика, встав на колени, начал ритмично выкачивать воду из его легких, и тут над нами раздался рев двигателей.

– Воздух-первый запрашивает местоположение цели, – произнес женский голос в моем передатчике.

Я закрыла глаза и начала искать:

– Цель на другом берегу, бежит от реки перпендикулярно к ней. В трех коридорах от меня и по-прежнему движется.

Я снова открыла глаза, посмотрела вверх и увидела невозможное: в небе висело нечто огромное и серое. Я изумленно смотрела, как оно переплыло на тот берег, замерло над деревьями, а потом рядом появился его двойник.

– Первый и второй поймали цель на тепловизоры, – сказала Николь. – Воздух-третий прибудет к вам через две минуты.

– Третьему придётся взять нас на борт, – сказал Адика. – Мы с Элденом на противоположных берегах, и Илай в плохом состоянии. Сложный перелом левой ноги и травма головы. Эмбер, что там с целью?

– Элдену попали в левую руку, а потом в левое плечо. После этого он упал с дерева. Ему очень больно, но, кажется, он не обращает внимания. По-прежнему бежит среди деревьев. До этого его разум казался неустойчивым, а сейчас он просто рвётся. Я вижу своё лицо в образах бессознательных уровней. У него болят не только раны, но и голова.

– Он видел тебя и твою ударную группу, Эмбер, – сказал Лукас. – И знает, что из этого следует. Мы раскрыли его план, убрали импринт, и, получается, все его труды за последние пятнадцать лет пошли насмарку. Шок, наложившийся на перегрузку импринта, привел к каскаду отказов, его разум сейчас трещит по швам. Неудивительно, что ему больно.

– Он может оправиться от такого? – спросила я.

– Нет, – ответил Лукас. – Никаких шансов. Лечения не существует. Какие-то разумные мысли останутся, он по-прежнему будет опасен, но его мозгу уже не поможешь.

Сверху снова заревело, над нами повисла еще одна серая громада – должно быть, воздух-третий. Мы были на берегу реки под крутым склоном, как же самолёт сможет нас подобрать?

И тут я увидела, что из самолёта свисает жесткая колыбель размером со взрослого, и её опускают к нам. Форж и Рофэн схватили её и направили на землю рядом с Илаем. Они аккуратно уложили его, стараясь не тревожить сломанную ногу, и пристегнули. Он тут же взмыл в воздух и вскоре оказался внутри самолёта.

Через пару минут раздался голос Меган:

– Илая нужно немедленно доставить обратно в улей.

– Меган, ты на борту воздуха-третьего? – спросил Адика.

– Да, со мной команда врачей, и мы делаем всё возможное, но его нужно как можно скорее доставить в специализированное отделение.

Меня затошнило от её тона. Я-то надеялась, что Илай окажется вне опасности, как только попадёт к докторам, но всё не так просто.

– Воздух-третий, летите! – приказал Адика. – Воздух-два, подберите нас. Воздух-первый, продолжайте следить за целью.

Самолёт с Илаем внезапно ускорился и скрылся за деревьями. Его место занял другой. На этот раз к нам спустили не одноместную колыбель, а большую сеть. Адика поймал её и нашёл вход:

– Рофэн, Форж, Эмбер, Лукас, Матиас, Кейден – идите первыми.

Рофэн и Форж пролезли через отверстие и устроились по его краям, своим весом растягивая сеть и освобождая место для нас. Матиас помог подняться Лукасу. Я сглотнула и позволила Кейдену запихнуть меня следом.

– Эмбер, просто закрой глаза, – посоветовал Форж. – И не открывай, пока мы не окажемся внутри самолёта.

Я закрыла глаза, ощутила, как сеть снова качнулась – влезли Матиас и Кейден, - а потом продуваемый ветром мир пьяно зашатался. Я вцепилась пальцами в паутину сети и принялась твердить себе, что упасть невозможно, и всего через несколько секунд почувствовала, как нити под пальцами ослабли.

– Эмбер, мы внутри, можешь отпустить сеть, – сказал Форж.

Я открыла глаза и увидела незнакомку, жестами приглашавшую пройти в дверь. Я кое-как выпуталась из сети, повернулась, чтобы двинуться за женщиной, и в моём поле зрения промелькнула дыра в полу с бесконечной пустотой внизу. Я застыла на месте, не в силах отвести взгляд, пока Лукас не оттащил меня к двери, за которой оказалась нормальная комната с сиденьями. Он впихнул меня в одно из них, сам сел рядом, и постепенно к нам присоединились и остальные ребята-ударники: кто в радостном возбуждении от подъёма, кто, наоборот, притихший.

Мне в руки сунули теплую кружку. Сначала я тупо глядела на неё, потом осознала, что мне дали бульон, опомнилась и с жадностью выпила.

– Сейчас, – сказал Адика, – мы переберемся на правый берег и …

– Докладывает воздух-первый. Мы потеряли цель, – произнес незнакомый голос по аудиосвязи.

– Что?! – взорвался Адика. – Как, в утиль, вы смогли его потерять?

– Исчез тепловой сигнал.

– Даже если бы Элден умер, – заметил Лукас, – он не мог так резко остыть. Три варианта: он включил тепловой экран, ушёл под воду или ушёл под землю. Эмбер?

Я, закрыв глаза, уже искала цель телепатически:

– Он ещё жив. По-прежнему движется. Темно, только луч света мотается туда-сюда. Под ногами хлюпает. Когда луч попадает на стены, вижу камни. Нет, не камни, вытесанные блоки.– Я почувствовала, как Элден поскользнулся и инстинктивно выставил руку, чтобы удержать равновесие. – Холодные, твердые, грязные, сырые стены.

– Значит, ушёл под землю, – заключил Лукас. – Рофэн, здесь есть какие-нибудь туннели?

– На моих картах ничего не нанесено, но бродяг древние туннели не интересовали бы. Мы хотим проводить время во внешнем мире, а не под землёй.

К разговору подключилась Николь:

– Проверяем, нет ли сведений о туннелях.

Снова она заговорила только через несколько минут:

– Упоминания о туннелях нашлись только в архивах, между ульем, Футурой и морской фермой существовали подземные экспресс-линии. Вышли из употребления после опустения Футуры. Концы туннелей запечатали, и теперь между ульем и фермой всё перевозят по воздуху.

– Элден, должно быть, наткнулся на вход в старый туннель между морской фермой и ульем, когда исследовал местность, – вслух рассуждал Лукас. – Вероятно, на запасный выход или вентиляционную шахту. В любом случае, Элден нашел идеальный способ добираться к нам, не опасаясь наткнуться на любопытных бродяг или быть обнаруженным с воздуха. Траволаторы не работают, ему приходится идти пешком, но так всё равно должно получаться быстрее, чем по наземным тропам. Почему Оборона Улья не сообщила нам о туннелях?

Я не стала говорить этого вслух, всё равно уже не помогло бы, но про себя отметила, что, очевидно, политика строгого контроля информации временами приносит не пользу, а вред.

– Эмбер, ты знаешь, как Элден туда проник? – спросил Адика.

– Нет, – я с досадой мотнула головой, – мысли верхних уровней я понять не могу, а нижние – кошмар наяву. Я могу только урывками улавливать, что он видит, чего касается или чем там пахнет. Что слышит тоже, но сейчас это были только капающая вода да его собственное пыхтение и шаги. Мне жаль, но больше ничего.

– Эмбер, ты справляешься блестяще, – попытался успокоить меня Лукас.

– Внизу густой лес, на то, чтобы пробраться за ним под землю, может уйти несколько дней, – заметил Адика.

– Элден знает, что его миссия провалилась, и вернуться в Генекс он тоже не может. Даже если он способен связаться с ними, раненому ему не хватит сил заплыть так далеко, чтобы его могли подобрать с самолёта, – сказал Лукас.

– Всё равно нужно усилить охрану всего побережья, – проворчал Адика.

– Мы уже связались с Обороной Улья по этому поводу, – ответила Николь.

Я по-прежнему проверяла далёкий ум Элдена в поисках зацепок. Сейчас он сидел на полу, прислонившись к стене туннеля, перевязывал раны и проверял имущество. Я уловила сердитую мысль – скорее воспоминание о действиях, чем слова.

– Элден потерял пистолет. У него есть нож, но нет пистолета.

– Нет пистолета? – повторил Адика. – Эмбер, ты в этом совершенно уверена?

– Да, уверена. Элден был высоко на дереве на самом берегу, когда Илай попал ему в плечо. Элден не удержался и упал, по пути хватаясь за ветки, чтобы замедлиться. И где-то там его оружие выпало либо в реку, либо в кусты внизу.

В раздираемом болью мозге появился новый образ, и я воскликнула:

– Элден что-то замышляет! Я только что видела, как он думал о моём брате, Грегасе. Откуда Элден знает о Грегасе и почему думает о нём?

– Элден разузнал о тебе всё, что только мог, – сказал Лукас. – Включая и информацию о твоём брате. Если думает о нём, то…

Я перебила его, ошеломлённая внезапной догадкой:

– Грегас тоже истинный телепат, и Элден планирует его выкрасть?

– У твоего брата повышенные шансы оказаться пограничным телепатом, но крайне маловероятно, что он истинный. Элден знает, что заполучить тебя ему не удалось, и что до родного улья ему не добраться, поэтому собирается мстить. Прекрасно понимая, что твою охрану ему не одолеть, он собирается убить Грегаса. Наверняка надеется, что это сильно ударит по твоим способностям, и ты не сможешь работать телепатом.

Я рассердилась:

– Как ты можешь так спокойно рассуждать об этом?! Грегас бывает невыносим, но он мой брат!

– Я могу рассуждать спокойно, потому что этого не случится, мы не дадим, – ответил Лукас. – Николь, Грегаса нужно охранять до поимки Элдена. А также другие потенциальные жертвы, в первую очередь родителей Эмбер. Близкими друзьями Эмбер на подростковом уровне были Форж и Шанна. Форж и сам о себе позаботится, но Шанне лучше обеспечить телохранителей.

– Нет, этого мало, – встряла я. – Несколько законников с Элденом не справятся, он смертельно опасен.

Я развернулась в кресле, чтобы посмотреть в глаза Адике:

– Я хочу, чтобы мои родители и брат отсиделись у меня, под лучшей в улье защитой.

Адика нахмурился:

– Ты хочешь продержать их в подразделении несколько дней? Могут возникнуть проблемы с сохранением секретности.