Форж перевёл меня через мост, предупредив, чтобы я не смотрела вниз на воду через кажущуюся непрочной сетку под ногами. За нами перешли Рофэн с Лукасом. Адика дождался, пока все перейдут, прежде чем приказать:

– Рафаэль, Калеб, остаётесь разбирать мост. Учитывая то, как медленно мы прорубаем путь, вы без проблем нас догоните.

Примерно через полчаса мы дошли до другого ручья, ещё шире. Я любила сидеть у ручьёв в парках, слушая дружелюбный тихий говор воды, но тут вода и звучала, и выглядела совсем не дружелюбно. Она угрожающе била в берега, и я увидела, как мимо меня протащило большую ветку.

Адика выстрелил веревкой в дерево на противоположном берегу:

– Длины моста должно как раз хватить.

– Боюсь, с рекой так не получится, – сказал Рофэн.

– Что такое река? – спросила я.

– Огромный поток. Тот, что перед нами, шире любого ручья в парках, но это всего лишь ручеёк, разлившийся после дождей. Впереди у нас настоящая река, и на карте обозначен водопад, из-за которого, собственно, и существует эта тропинка. Она пересекает реку по броду над водопадом, и бродяги ходят туда полюбоваться видом.

По аудиосвязи заговорила Николь:

– Мы получили доступ к записям Ассоциации бродяг и нашли изображения водопада. Пересылаю их вам на инфовизоры.

Все уставились на картинку на экранах: бесконечное количество воды, каскадом падающей с обрыва и вихрем устремляющейся вперед между двумя склонами ещё круче, чем спуск со столешницы. Я видела водопады в парках, но там не встречалось ничего похожего.

– В утиль! – потрясённо произнёс Дирен. – Впечатляет.

– Будет… неудобно, – вслух сказал Адика, хотя про себя выразился куда крепче.

Ударная группа вернулась к сборке моста, а я снова прикрыла глаза, проверить цель.

– Мы гораздо ближе к Элдену. Думаю, сейчас могу более-менее точно определить оставшееся расстояние: семь-восемь коридоров.

– То есть слишком близко для нас к водопаду. – В голосе Адики слышалась мрачная решимость. – Разумеется, Элден устроился поближе к реке, чтобы иметь доступ к воде и рыбе. Если он на другом берегу, переход реки по канатам подставит нас под прямой удар. Рофэн, я прав, полагая, что после сильного дождя идти через реку вброд плохо?

– Самоубийственно, – кивнул Рофэн.

Адика оставил ребят самих собирать мост и подошёл к нам с Лукасом:

– Лукас, теперь, когда мы знаем местоположение Элдена и уверены, что это он, можем ли мы просто уничтожить его с воздуха?

Лукас нахмурился:

– Политики предпочли бы сдать Элдена Организации Объединённых Ульев живым, но и его тела достаточно, чтобы доказать вину улья Генекс. Будет ли у нас тело?

– В таком лесу придётся разбомбить всё в округе, чтобы точно его достать. Ни тела, ни чего-нибудь другого после этого можно и не найти, – мрачно констатировал Адика.

– Попробую что-нибудь узнать у Элдена. Досадно, что на сознательных уровнях я ничего понять не могу, – сказала я и снова залезла в голову цели.

Я спустилась на нижние уровни, где мелькали образы и горели чувства:

– Элден замерз и промок, хочет вернуться домой, в берлогу. – Передо мной промелькнула картинка. – Которая может оказаться под землёй. Там точно темно и сухо.

Адика вздохнул:

– Если у Элдена есть подземная берлога, уничтожить его с воздуха не получится.

Я сосредоточилась на обонянии и осязании цели. Пахло уже знакомо: лесом, прелыми листьями. К коже липла мокрая ткань. На бедре лежала тяжесть. Не хватало гладкой, облегающей, скользкой…

– У него есть оружие, но броня не надета.

– Эмбер, ты уверена, что на нем нет защиты?

– Стопроцентно.

Адика улыбнулся:

– Отлично!

– Если на нем нет брони, нужно попытаться пристрелить его до того, как он нас увидит. В идеале – убить, но постарайтесь по крайней мере ранить. Если он начнёт убегать, вызовем самолёт, чтобы он перебросил нас на тот берег и помог поймать его. Раненый далеко не убежит, – сказал Лукас.

Мост был уже готов, мы перешли его и двинулись дальше. На этот раз я нечаянно посмотрела вниз и увидела, как вода перекатывает острые камни. После этого Форжу пришлось до берега тащить меня за руку.

Все перенесли пистолеты на бедра и впервые после выхода из улья развернули камеры.

– Визуальная связь в норме для всей ударной группы, – подтвердила Николь.

– Форж, Дирен, Кейден, Рафаэль, Калеб – телохранители. Рофэн и остальные со мной в группе преследования. Эмбер, я не жду, что ты сможешь помогать нам информацией об Элдене, но в любом случае тут мы не можем оставить тебя позади. Лукас, держись рядом с Эмбер и не высовывайся.

Мы пошли еще медленнее, потому что ребята пытались прорубать путь как можно тише. Форж нёс меня, поэтому я закрыла глаза и попыталась что-то понять в неразберихе разума цели.

– В голове Элдена образы крутятся, как в калейдоскопе. Они не связаны между собой и постоянно мелькают. Приближаемся. На расстоянии один-два коридора и чуть правее.

– Телохранители, приостановитесь и следуйте за нами немного поодаль, – приказал Адика.

Мы прошли вперёд ещё немного.

– Цель на расстоянии коридора или даже чуть меньше, – сказала я.

– Значит, на том берегу реки, – заключил Адика и начал быстро командовать: – Сейчас мы выйдем на берег. Брод впереди, окажется справа от нас. Телохранителям оставаться под прикрытием деревьев. Группа преследования, двигаемся ползком, растягиваемся в обе стороны и пытаемся обнаружить Элдена. Если уверены, что попадёте, стреляйте. Оружие в режим убоя, оглушать его бесполезно, он придёт в себя раньше, чем мы сможем переправиться.

Впереди слышался шум быстро текущей воды. На несколько секунд его заглушило хлопанье крыльев, громкое, как барабан. Звук был знакомый: мы который день наблюдали, как взлетают вспугнутые нами птицы.

– Голуби, чтоб они пропали! – сказал Адика. – Всем замереть. Эмбер, это встревожило Элдена?

– Не знаю. – Я бессильно застонала. – Он заметил, но я не знаю, встревожился он или нет. – Я пыталась просеивать мелькавшие образы. – Он высоко, смотрит на воду сверху.

– Если он выше водопада, то должен быть примерно на уровне воды. То есть он справа от нас? – уточнил Адика.

– Нет, прямо впереди.

– Но…

Я почувствовала шершавую кору под ладонями цели:

– Дерево! Элден влез на дерево!

Форж моментально упал на землю со мной вместе. В мозгу Элдена промелькнула новая картинка: люди ползут сквозь кусты. Среди деревьев – другие. Один из мужчин прижимает к себе хрупкую девичью фигурку.

– Он нас видит! Он видит меня! – закричала я.

Сверху тут же навалились – мои телохранители закрывали меня от опасности. Я не отпускала разум Элдена, он не должен сбежать!

– Вижу цель! – крикнул Илай. – Частично. Стрелять?

– Убей его! – приказал Адика.

Прозвучал резкий звук выстрела, и я почувствовала вспышку боли:

– Ты попал ему в руку.

– Эмбер, уходи из головы Элдена! – заорал рядом Лукас. – Знаешь же, что должна бросать цель, как только дан приказ убивать!

Я глупо увлеклась, желая им помочь, но сейчас отпустила Элдена:

– Иду по цепочке. Адика, Илай…

Я увидела цель глазами Илая. Элден был высоко на дереве на противоположном берегу – темная фигура, махом перескакивающая за ствол, чтобы укрыться.

Илай выбежал вперед, чтобы выстрелить еще раз, имея уже лучший обзор, и нажал на спуск за секунду до того, как получил сильный удар в плечо. Нательная броня защитила его, но он потерял равновесие, пошатнулся и упал. Я почувствовала, как его охватил холод воды, несущейся к водопаду.

Talita 16.08.2019 11:05 » Глава 37

Переводчик: Marigold

Редактор: Talita

Оформитель: LiLinochka

– Илай ранен! Он в реке! В утиль, моя нога!

Я завопила, когда меня, как Илая, сбросило вниз водопадом. И заставила себя оставаться с ним, несмотря на терзающую моё – его – тело боль.

– У Илая сломана нога. Сейчас он без сознания, зацепился за камни где-то. Холодно. Ужасно холодно.

– Есть тропинка, которая ведёт напрямую к смотровой площадке, – сказал Рофэн. – Если мы перехватим Илая ниже по течению…

– Рофэн, беги! – крикнул Адика. – Эмбер, где Элден?

Я оставила Илая и нашла Элдена:

– Бежит прочь от реки. Ранен в плечо и в руку. Шатается, хватается за деревья. Угрозы для нас не представляет.

– Мы утратили связь с Илаем, нет ни видео, ни местоположения, – сказала Николь. – Вероятно, передатчик разбился.

– Все за Рофэном! – приказал Адика.

Телохранители соскочили с меня. Форж рванул вперед, а Кейден подхватил меня и понес вслед за бегущей ударной группой. Земля под ногами оказалась каменистой, никаких кустов, только редкие чахлые деревья. Тропинка была крутой и размокшей, мы не раз оскальзывались, но мне было все равно.

– Николь, нам срочно нужна поддержка с воздуха! – пропыхтел Адика.

– Первый и второй взлетают, – ответила Николь, – третий ждёт погрузки медиков и взлетит через три минуты.

Я закрыла глаза, вцепилась в Кейдена и снова отыскала Илая. Нога его болела невыносимо, ужасно кололо в голове и в груди, но сам Илай этого уже не чувствовал.

– Сейчас мы ниже Илая, – закричала я. – Он по-прежнему без сознания, но жив. Еле жив.

Прозвучал выстрел, такой же, как когда перекидывали канат через потоки. Потом ещё один.

– Илая смыло с камней, – крикнула я. – Приближается к нам!

– Я его не вижу!

Я еле расслышала Адику за грохотом водопада и открыла глаза. Он и Форж находились по пояс в воде, пристегнутые поясами к канату над рекой. Они передвигались, перебирая канат руками, потому что поток не давал шагать по дну.

– Он ближе к тому берегу, вон там! – проорала я, отчаянно маша рукой в направлении, где мой разум мог видеть Илая.

Форж посмотрел в ту сторону, потом снова на бурлящую воду:

– Вижу его!

Он еле успел схватить кувыркавшуюся в потоке мимо темную фигуру. Адика добрался туда же, и, борясь с течением, они вдвоём надели на Илая оранжевую обвязку, пристегнули её к канату, и медленно вытянули себя и его в поджидающие руки ребят-ударников.