Глава 23

Ночь за пределами кафедрального собора была наэлектризованной. Дело не в статуях святых и их наблюдательных взглядах, от которых на коже Калли трещала энергия. Дело даже не в магии душ. Дело в том остром предчувствии перед тем, как на город налетит шторм. Воздух сгущался, готовился. Звезды синхронно мерцали на бескрайнем чёрном небе. Калли наблюдала за ними, словно их электрическая энергия могла воспламенить нечто фантастическое. Словно ответы могли крыться в горячих белых искрах над ней, а не в лужах дёгтя, которые окоченели в её нутре.

Сообщение правды Заклинателю Душ (о том, что мафиози с ангельской внешностью и привычкой отрубать части тела решил получить доступ к бесконечному источнику дополнительных душ, к главному источнику бизнеса Заклинателя) добром не кончится. Калли не нуждалась в том, чтобы космос указывал ей на это. Она почесала левой ладонью лицо. То ли это давление, то ли морозный воздух, но после этого её щеку защипало, и это протрезвило её мысли. Другая её рука сжимала фляжку в кармане. Калли отрешённо гладила ониксовую гравировку большим пальцем. Но пресекла это движение. Внешний контейнер для магии, для душ, не должен служить источником утешения. К сожалению, борьба со своими чувствами никогда их не меняла. Так что она не потрудилась отпускать своё образное «одеялко».

— Ты в порядке? — рокочущий голос Дерека раздавался за ухом Калли. Неудивительно, что ветер не холодил её шею.

— Если честно, я уже не знаю.

— Похоже на отрицательный ответ.

Калли пожала плечами.

— Я счастлива, что ты не врезал своему брату.

— Бить священника — это уже перебор, — юмор в его голосе был натужным, но в такой поздний час всё давалось с трудом. Юмор не должен быть исключением.

— Разве там нет оговорки на семью или типа того? Он же бывает кем-то, кроме священника? — глупый вопрос. Духовное лицо — всегда духовное лицо.

Иногда казалось, что жизнь была бы проще, если бы Джош был наркоманом, который приходил в приёмный покой во время её смены, а не тем, ради спасения которого приходилось раз за разом нырять в дерьмо. Сложно было не поставить крест на людях. Мысль была дерьмовой, и сама Калли была дерьмовой, раз признавалась в таком. Она не в первый раз задумывалась, насколько иной была бы её жизнь, если бы она смогла оборвать все узы. И всякий раз ей приходилось проглатывать желчь воображаемого предательства и последующего стыда. Какого хера с ней не так, если она подумывает отречься от тех, кто важнее всего?

Дерек положил тяжёлую руку ей на плечи, и этот вес помог Калли обрести почву под ногами в такой манере, которую она не могла полностью описать словами. Но это было приятно. Он выбрал быть частью этого бардака. Может, она тоже сама это выбрала. Она не собиралась удирать. Ни от него, ни от работы. Она выбрала и то, и другое. Ей представилась редкая возможность выбирать, и она не собиралась это упускать.

— Когда он в следующий раз снимет воротничок за пределами церкви, я разок врежу ему за тебя, — сказал Дерек.

— Вообще-то я не говорила, что хочу, чтобы ты его ударил, — Калли едва не улыбнулась.

— Он заслужил как минимум один хороший удар. Он умолчал о том, что люди пытаются проникнуть к колодцу.

Мать и брат Калли сейчас были с ней не в лучших отношениях. Разбитые пивные бутылки и испоганенная магия производили такой эффект. Но они не стали бы хранить от неё секреты. Зара сказала бы правду просто для того, чтобы посмотреть, как Калли содрогнётся, но Джош встал бы на её сторону. Генри должен был сказать Дереку.

— Он знает, что ты делаешь для Заклинателя, да?

— Он отчасти послужил причиной, из-за которой я в итоге оказался с Заклинателем Душ, — Дерек предложил этот кусочек своего прошлого, но он сопровождался окончательными нотками. Резкая безоговорочность намекала на то, что Дерек понимает — Калли хочет знать о нём больше, понять его, но он не готов делиться. Она не могла его винить. Их отношения были всё ещё новы, и они оба сломлены. Сломленные люди не выстраивают фундамент для отношений за недели. Она сама хранила кое-какие секреты и не могла вообразить, что когда-то ими поделится. Ворчание из-за его скрытности лишь сделает её засранкой.

В салоне машины Калли было ничуть не теплее, чем снаружи, но хотя бы они были защищены от пронизывающих порывов ветра. Калли пристегнулась, затем обмякла на сиденье так, что подбородок прижался к груди.

— Можно я просто так посплю? — промямлила она.

Дерек завёл двигатель и включил обогреватель. Тот принялся качать холодный воздух на максимальной скорости, но в конце концов должен разогреться.

— Не против, если мы завалимся ко мне? — спросил Дерек.

Калли никогда не была у него дома. Они всегда находились в движении, или же он приходил проведать её, забрать её, присмотреть за Джошем. Логично было оставаться у неё. Где-то в мозгу шевелилось любопытство, как может выглядеть его жилье, но Калли никогда не задавалась вопросом, почему они не оставались там. Её сердце сжалось от возможности увидеть больше его жизни, но остальное её тело слишком вымоталось, чтобы реагировать соответствующим образом.

— Это близко?

Он кивнул.

— Всего несколько кварталов.

— Меня устраивает.

Машине не хватило времени прогреться прежде, чем Дерек свернул на крытое пространство перед приземистым рядом кирпичных домов. Он выключил двигатель, но Калли не пошевелилась. Она не спала в полном смысле этого слова, но её тело готово было сдаться. Бодрствование больше двадцати четырёх часов, эмоциональное истощение из-за её семьи, узнавание про колодец душ и встреча с братом Дерека — всё это вымотало её.

Калли выбралась из машины и последовала за Дереком к домам. У третьего в ряду была аквамариновая входная дверь и слегка заросший кустарник бугенвиллеи[10] перед домом. У Калли сложилось впечатление, что Дерек ничего не изменил с тех пор, как арендовал это место.

Интерьер состоял полностью из серой мебели и чёрных столов. Дерек помог ей снять пальто и повесил его в шкаф. Его дом служил передышкой от свистящего ветра и безжалостного холода снаружи. В воздухе витал аромат горящего дерева. Его крошечный камин пустовал, но должно быть, кто-то из соседей пользовался своим камином. Запах пробрался в нос Калли, и комфорт этого деликатного тепла добавился к её сонливости.

— Спальня прямо в задней части. Ванная справа внутри. Я принесу тебе воды.

Даже после всего, что они пережили за день, даже после неловкого разговора с его братом менее десяти минут назад, который наверняка всё ещё терзал его разум, Дерек первым делом заботился о ней. Как и в любую другую ночь. Калли надо было повести себя мило, или потянуться, чтобы обнять его, но она была попросту слишком опустошена и могла лишь пройти по коридору до спальни, спотыкаясь. Она завалилась в спальню и разделась, чтобы забраться в кровать. Его матрас оказался намного твёрже, чем в её кровати. Калли так привыкла к проседанию, что отсутствие такового удивило её, когда она села на постель.

Дерек вошёл с кружкой воды и отдал её Калли. Она залпом выпила половину и поставила кружку на прикроватную тумбочку. Дерек встретился с ней под одеялом и притянул к себе. Она свернулась калачиком у него под боком. Его пульс ровно бился под её ухом, и Калли беззвучно провалилась в сон.

Пальцы света потянулись к Калли, когда она проснулась. Она прищурилась от яркого солнца, лившегося в окно справа от неё. Она перекатилась лицом к другой стене, вспоминая, где она. Твёрдая постель, тёмно-серые простыни, постер Спрингстина[11] на стене? Точно. Дом Дерека.

Жалобный стон, сорвавшийся с её губ, состоял из 3/4 «О Боже, что я наделала?», полстакана «Мне всё ещё надо разруливать проблемы?» и щепотки «Нахер мою жизнь». Для верности Калли приправила всё это недоуменным «Где мои штаны?»

Дверь в ванную отворилась. Дерек вышел из стены пара, одетый лишь в оранжевое полотенце на талии. Его бедра слегка подавались вперёд, плечи отведены назад — само воплощение небрежной мужественности. Он был расслаблен, и Калли упивалась этим видом не меньше, чем тем, как его мышцы резко сходились к бёдрам. Она втянула долгий вдох и плюхнулась обратно на кровать. Она лениво подумывала взять себя в руки настолько, чтобы воспользоваться только-что-вышедшим-из-душа Дереком. Запах мыла и цитруса переполнил комнату, и Калли как можно дольше задержала в своих лёгких это чистое облегчение.

— Куколка, ты оставляешь телефон на вибрации? — спросил Дерек, уже наклоняясь, чтобы пошарить в брошенных джинсах Калли.

— Почти всегда, — она села и протянула ладони так, будто ожидала получить причастие, а не телефон. Стоит провести одну ночь возле исповедальни, и возвращаются старые привычки.

Дерек бросил телефон в её сторону, затем собрал её одежду и положил в изножье кровати. Он не стал стоять над душой, когда Калли разблокировала телефон. Дерек схватил пару чёрных джинсов, натянул их и вышел из комнаты.

— Я посмотрю, есть ли у меня что-нибудь съедобное в кладовке, — сказал он, уже выходя из комнаты.

— Ладно, — промямлила Калли.

Она уставилась на экран. Четыре пропущенных вызова. Два голосовых сообщения. Все из дома престарелых «Кедр».

Бл*дь.

Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь.

В мире не существовало достаточно ругательств для этого.

— Который час? — она резко метнулась взглядом от одной прикроватной тумбочки к комоду, затем ко второй тумбочке в поиске часов. Совсем забыла, что её телефон показывал время вверху экрана. Цифровой дисплей будильника со стороны Дерека показывал 11:52.

Она не просто опоздала на работу. Она пропустила почти всю смену. Она не позвонила. Она не отправила сообщение. Калли уставилась на уведомления о пропущенных звонках и задрожала. Слезы не катились. Может, её тело уже знало, что надо беречь воду, потому что она теперь, чёрт подери, никак не сумеет оплатить и аренду квартиры, и счёт за воду.