– Ты проделала отличную работу, малышка Сэди. Мне очень нравится! – Наклонившись к Оливии, я прижался губами к ее уху и пощекотал кожу, заставляя ее вздрогнуть. – Спасибо, детка. Ты удивительная.

– Ты заслужил это, – ответила она. – Но я не могу забрать всю славу себе, твои родители мне помогали. Нейт с Эми тоже. Мы хотели, чтобы у тебя был действительно чудесный день рождения.

Я обернул руки вокруг ее талии, притягивая к себе.

– Теперь, когда у меня есть ты, это уже лучший день рождения за всю мою жизнь.

Она немного покраснела.

– Ты очень милый, Декс Портер. Ты об этом знал?

– Шшш... не говори никому, – прошептал я. – Это наш маленький секрет. Кроме того, я милый только с тобой.

– Надеюсь, ты не растратишь всю свою мягкость на меня...

– Черт, нет! Мягким рядом с тобой я становлюсь в последнюю очередь, – я подмигнул, сжав ее задницу, из-за чего она ещё больше покраснела. – И я буду более чем счастлив позже тебе это показать. Или прямо сейчас...

Ее глаза коварно сверкнули.

– Как бы мне это не нравилось, нам следует пойти насладиться твоей вечеринкой. У тебя есть целая ночь, чтобы сделать со мной все, что пожелаешь.

– О, у меня уже есть план, – пообещал я.

Я крутился по комнате, здороваясь со всеми, кто уделил время и пришел отпраздновать со мной. Оливия очень постаралась. Помимо моей семьи, она пригласила Нору и Джейка, Роуз и даже несколько моих школьных друзей, с которыми я до сих пор поддерживал связь. Я уже решил, что поговорил со всеми, когда передо мной, широко ухмыляясь, появился Чейз.

– С днем рождения, Портер, – сказал он, пожав мою руку и похлопав по спине. – Твоя девушка позвонила мне на прошлой неделе и рассказала о вечеринке, которую она устраивала для тебя, а я не смог отказаться.

– Спасибо, что приехал, мужик. То, что ты преодолел такую дорогу, особенно, когда твоя жена должна скоро рожать, многое значит для меня.

– На самом деле, она уже родила. Малыш решил, что больше ждать нельзя. – Гордо улыбаясь, он вытащил телефон и показал мне фото новорожденного сына. – Он нетерпеливый, но здоровый.

– Поздравляю! – сказал я, рассматривая фото. – Ты молодчина, брат. Он потрясающий.

– Может, однажды ты и твоя потрясающая девушка родите ему друга, а? – дразнился Чейз.

– Всему свое время, – сказал я, выдавливая смех, в то время как сердце ускоренно забилось. Мысль о том, чтобы стать отцом, нести ответственность за чью-то жизнь, вводила меня в панику. Я никогда раньше не обдумывал такую возможность, не придавал этому значения. Со всеми моими проблемами, ужасными и жестокими вещами, которых я насмотрелся... я не думал, что такой как я вообще должен стать отцом. Но когда я смотрел на Оливию... когда я представлял, как увеличивался ее живот из-за того, что мы создали, рисовал в голове изображение маленького мальчика или девочки с ее светлыми волосами и голубыми глазами... чувствовал совсем другое. В основном я нервничал, но в дальнем уголке моей души жил восторг. Стремление. Часть меня хотела этого когда-нибудь.

– Хотел бы я остаться, но должен возвращаться к Лиле и помочь с подгузниками, – произнес Чейз. – Но, может, вы с Оливией как-нибудь заглянете на ужин. Ребенка увидеть и все такое.

– Обязательно, – сказал я. – Не могу дождаться, когда встречусь с ним.

Вскоре после ухода Чейза все вышли на террасу за тортом. Пока мы с Эми вместе задували свечи, гости пели «С Днем Рождения». Я желал только одного. У меня уже было почти все, чего я когда-либо хотел.

Когда солнце село и небо стало темным, мы разожгли костер на пляже и жарили зефир. Оливия сидела по другую сторону костра, она разговаривала и смеялась с Норой и Джейком. Я наблюдал за ней сквозь яркие оранжевые языки пламени, очарованный беззаботной улыбкой и яркими голубыми глазами девушки.

– Не возражаешь, если я присяду? – спросил папа, вырывая меня из собственных раздумий.

– Нет, конечно. – Я указал на пустующее место рядом с собой, приглашая его присоединиться. – Ещё раз спасибо за все это. Сегодня действительно был потрясающий день.

– Благодарить, в основном, нужно Оливию, – сказал он. – Она просто удивительная девушка. Та, кто может сделать тебя таким счастливым, каким ты в последнее время ходишь, определенно является хранительницей.

Я улыбнулся.

– Тебе не нужно мне этого говорить. Я сделаю все возможное, чтобы удержать ее.

– Молодец, – сказал он с ухмылкой.

На несколько минут мы замолчали, но тишина угнетала меня. Отец не задавал свои обычные вопросы, но впервые я хотел, чтобы он спросил. Я хотел открыться ему.

– Я, э, начал ходить на консультации к психологу, – произнес я, неуютно ёрзая на своем месте. – В большинстве своем, это групповая терапия, но иногда я прихожу и на индивидуальные занятия. Ты был прав насчет того, что мне нужна была помощь, я просто не мог понять, где ее искать.

– Как все проходит? – спросил он, выглядя не слишком удивленным, или настолько хорошо притворялся.

– Хорошо... правда, хорошо. Иногда это может быть сложно, но сеансы помогают говорить о проблеме. – Я посмотрел на папу, жалея, что когда-то оттолкнул его, а он всего лишь хотел быть рядом со мной. – Прости, что прошло столько времени, прежде чем я смог быть с тобой честным во всем. Я не знал, как выдержать это, но не хотел разочаровывать тебя.

Отец с серьезным лицом повернулся ко мне.

– Ты бы никогда не разочаровал меня, Декс. Никогда. Ни разу за все двадцать шесть лет я не чувствовал ничего другого, кроме гордости за то, что ты мой сын. Я горжусь тобой, потому что ты столько сделал для страны, для семьи и для самого себя... потому что ты нашел в себе мужество, чтобы принять помощь, когда понял, что нуждался в ней. Это нелегко. Но ты сильный и я даже не сомневаюсь, что ты со всем справишься.

– Надеюсь, – пробормотал я, на этих словах горло сжалось. – Какое-то время я думал, что просто... сдался. Прекратил бороться за свою жизнь.

Он посмотрел на Оливию, сидящую на той стороне костра.

– Иногда нужно просто найти того, за кого стоит бороться.

– За нее я буду бороться всю оставшуюся жизнь.

***

Когда наступила полночь, означающая окончание моего дня рождения, все гости ушли, и Оливия наконец перешла в мое полное распоряжение. Чтобы защититься от прохладного ночного воздуха, мы закутались в одеяла и сидели на пляже возле догорающего костра. Я ещё ни когда не был таким довольным. Всю оставшуюся жизнь я мог бы делать то же самое, и никогда бы не устал от этого.

– Спасибо за удивительный день рождения, – сказал я, зарывшись носом в изгиб ее шеи и прижавшись губами к местечку за ухом.

Она развернулась на моих коленях, обвив длинными ногами мою талию.

– Можно я сейчас отдам свой подарок?

– Ты приготовила мне подарок? – спросил я. – Что же это?

Оливия стянула лямки сарафана, открывая свой розовый, кружевной лифчик.

– Я, – она коварно улыбнулась. – Хочешь развернуть его?

– Черт, да, – зарычал я, обрушив свой рот на губы Оливии. Мой член моментально напрягся и уперся в ширинку джинсов. Я прижался бедрами между ее ног. Чувствовал ее влажное тепло через тонкую ткань трусиков, и я знал, что долго не продержусь. Целый день я ждал этого момента и был уже на взводе.

Я прижался губами к горлу девушки, опускаясь поцелуями по ее ключице и ложбинке между грудей, когда Оливия сняла лифчик. На холодном воздухе ее соски свернулись в горошинки, и я накрыл ртом один из них, нежно посасывая, пока пальцами дразнил другой сосок.

– Черт возьми, как хорошо, – воскликнула она, прижимая мою голову к своей груди и потираясь киской о мой член.

Я обожал слушать грязные словечки, слетающие с этих милых губ.

– Прости, детка, я не могу ждать, – сказал я, пытаясь одной рукой снять штаны и стянув их достаточно, чтобы освободить твердую плоть. – Это будет быстро и жестко.

Желание вспыхнуло в глазах Оливии, и она кивнула, прикусив нижнюю губу. Забравшись под подол ее короткого платья, я пробежался руками по ее гладким бедрам, пока пальцами не нашел нежное кружево трусиков и не разорвал их. Не отпуская ее взгляда, я приподнял девушку и, расположившись у ее входа, жестко опустил, заполнив одним движением.

Оливия вскрикнула от удовольствия, поднимая бедра, а потом опускаясь на меня. Из моего горла непроизвольно вырвался стон, когда я задвигался в ее тесном, влажном жаре. Любимая сильнее обняла меня ногами, когда я схватил девушку за бедра, быстро врываясь, пока не почувствовал, как она сжалась вокруг меня. Как только Оливия достигла оргазма, я последовал за ней, с тихим стоном взрываясь внутри нее.

Наши грудные клетки тяжело вздымались, когда Оливия рухнула мне на грудь, водя своими изящными пальчиками по моей спине.

– С днем рождения, – нежно сказала она.

– Я с тобой ещё не закончил, – усмехнулся я. – Даже близко.

Эпилог

Оливия

Наконец наступил наш великий день.

Ну, на самом деле, это был великий день Миртл. После месяцев ухода и реабилитации, она была готова вернуться домой, – вместе с двумя другими морскими черепахами из спасательного центра. Я странным образом привязалась к Миртл. С самого первого дня, как она появилась в аквариуме, черепашка стала моим личным проектом. Поэтому мне было немного грустно видеть, что она уходила, но нельзя жить, проводя дни в скучном резервуаре. Так что я была рада, что Миртл станет свободной.

Меня удивило то, как много людей пришли в окружной парк Фоли Бич посмотреть на освобождение морских черепах. Если верить Френку, то для здешних людей подобные события были важными. Появились даже все мои друзья – Эми, Нейт, Сэди, Нора, Джейк, Грем, мистер и миссис Портер и, конечно же, Декс. Однажды вечером я упомянула об освобождении, только никогда не думала, что кому-то это будет действительно интересно, но так как они все здесь... отложив планы на субботу, чтобы поддержать меня. Я не могла поверить своему счастью, что в моей жизни есть такие потрясающие люди.