Несколько минут мы сидели в тишине, пока не пришел Нейт и не начал разговор с Эми. Достав свою сумку, я вытащила камеру и начала фотографировать. Осознала, что передвигаю объектив за Дексом и Сэди, фотографируя, как они смеются и копаются в песке у самой воды.

Невольно изучала Декса через видоискатель. Я увеличила изображение на его накачанной спине, уделяя особое внимание татуировке, тянущейся через его плечи. Черными рельефными буквами были выгравированы слова «SEMPER FIDELIS». Рисунок, вычерченный на его предплечье, вел к ещё одной выдающейся татуировке с орлом, глобусом и якорем – символами Корпуса морской пехоты США – украшающей бицепс парня. Я и раньше видела его татуировки, когда встретила Декса на пляже, но не рассматривала их вблизи и не придала этому большого значения. Хотя теперь, это имеет смысл. Декс был гордым пехотинцем (прим. пер.: Semper fidelis (от лат. Всегда верен) – фраза, служащая девизом Корпуса морской пехоты США).

Когда Сэди вернулась к Эми, Декс подошел ко мне и сел рядом на песок, близко, но оставив достаточно пространства для того, чтобы мы не касались друг друга.

– Что стало с тем стадом шлюх, которые следили за тобой? – с улыбкой дразнила я его.

– Будем надеяться, что они уже далеко, – с раздражением пробормотал он. – Я стараюсь держать подобное дерьмо подальше от Сэди. Не хочу, чтобы она когда-либо плохо думала обо мне, и определенно не хочу, чтобы она находилась рядом с такими девушками. Ни в коем случае я не позволю ей закончить, как одна из них, без самоуважения и готовая раздвигать ноги перед каждым, кто уделяет ей хоть капельку внимания.

– Очевидно, я ещё не достаточно хорошо тебя знаю... – это становилось все более заметным, – ...но одно я знаю точно, Сэди просто в восторге от тебя. Очень легко заметить, как сильно она любит и признает тебя, – я немного передвинулась, сократив расстояние меду нами. – Вероятно, я тоже влияю на Сэди не самым лучшим образом, но обещаю примерно вести себя рядом с ней... и тебе точно не придется волноваться, что я развращаю ее!

Декс повернул ко мне лицо и серьезно посмотрел мне в глаза.

– Сэди повезет, если она будет похожа на тебя.

Декс своей рукой задевал мою, согревая кожу там, где мы касались друг друга, и посылая трепет по моему животу.

– Почему ты так думаешь? – тихо спросила я, не отрывая взгляда от его глаз. – Ты даже не знаешь меня.

– Думаю, я довольно хорошо разбираюсь в людях, – сказал Декс. – Но ты права, я не знаю тебя. Хотя хотел бы узнать, и так как мы теперь друзья, ты просто обязана больше рассказать мне о себе.

– Что ты хочешь знать?

– Для начала, как так вышло, что ты оказалась в Чарлстоне? – спросил он.

– Мне нужно было начать все с начала, – не вдаваясь в детали, сказала я. – Несколько раз я приезжала сюда с подругой и всегда думала, что жить здесь было бы чудесно. Так что, я здесь, – я знала, что это был не совсем ответ, но я не была готова рассказать детали. – Что насчет тебя? Ты всегда здесь жил?

– Родился и вырос, – ответил он. – Ну, это было не так уж и трудно, верно? Такое чувство, что мы уже лучшие друзья, – Декс игриво толкнул меня, сокращая оставшееся расстояние между нами. – С этого момента, каждый раз, когда мы видим друг друга, оба рассказываем что-то новое о себе. Согласна?

– Согласна, – улыбнулась я.

Декс

Мы оставались на пляже, пока солнце не начало садиться, большая часть толпы уже давно рассеялась. День оказался намного лучше, чем я ожидал, и я бы солгал, сказав, что Оливия не имела к этому никакого отношения.

В ней было что-то такое, что восхищало меня и заставляло чувствовать себя уютно в ее обществе. Оливия ничего не ожидала и не оценивала, что успокаивало меня. На протяжении дня было несколько моментов, когда я осознавал, что рассказывал ей слишком много и терял свою бдительность. Такого никогда не случалось. В основном, я пытался оградить людей от близкого знакомства со мной, но, по какой-то причине, с Оливией, я осознал, что хочу, чтобы она меня узнала.

Я не знал, как относился к этому.

В чем я точно был уверен, так это в том, что я не был готов к окончанию этого дня.

– Не хотите пойти куда-нибудь поужинать? – спросил я. – Может выпить?

– Да, звучит неплохо, – сказал Нейт.

– Я бы с удовольствием, но должна отвести Сэди домой, – ответила Эми. – В следующий раз!

Я с тревогой посмотрел на Оливию, ожидая ее ответа, хотя она, вероятно, скажет «нет». Она не была похожа на девушку, которая захочет зависать с двумя парнями.

– Звучит весело, – сказала она. – Я с вами.

– Правда? – Удивившись, просил я.

– Конечно, – сказала девушка. – Но я приехала с Эми, так что кто-то из вас, ребята, должен будет подбросить меня домой.

– Без проблем, договорились, – сказал я, не в состоянии сдержать улыбку. Эта девушка не переставала удивлять меня. Казалось, что она всегда делала то, чего я меньше всего от нее ожидал, и это держало меня в напряжении. Я привык, что женщины предсказуемые, а Оливия была совершенно другой.

Подумал, что Оливия не захочет пойти в «Сисайд» в свой выходной, так что вместо него, мы пошли в другое место, недалеко от него. Мы сели у бара и к тому времени, как принесли нашу еду, мы уже опустошили несколько напитков и чувствовали себя чертовски хорошо.

Я вышел на минуту в туалет, а когда вернулся, на моем месте сидел какой-то непонятный парень и разговаривал с Оливией. Флиртуя, он наклонился к ней слишком близко, а девушка, как могла, пыталась отстраниться. Похоже, ей было неуютно, и его покачивания на барном стуле свидетельствовали о том, что он уже пьян. Нейт сидел с другой стороны, увлеченный разговором с рядом сидящим парнем, и совершенно не обращал внимания на то, что происходило.

В ту секунду, когда бухой парень положил свою мерзкую руку на бедро Оливии, я решил, что пора действовать. Гнев, который я так упорно сдерживал, пульсировал во мне, когда я продвигался к бару, где они сидели.

– Ушел. Быстро, – потребовал я, остановившись в нескольких сантиметрах от него.

– Остынь, мужик. Мы разговариваем, – невнятно проговорил он, так и не убрав руку и не поднявшись со стула.

Я подошел ещё ближе, руки по бокам сжаты в кулаки, взгляд прожигает парня.

– Если не свалишь к черту с этого стула и не уберешь свою руку, я, черт возьми, разорву тебя, – прорычал я через сжатые губы.

– Боже, успокойся, – он поднял обе руки в защитном жесте, наконец, спрыгнув со стула и отойдя от Оливии. – Я сваливаю отсюда.

Облегчение проносится по лицу Оливии, и я возвращаюсь на свое место, сразу же допивая свой напиток в попытке успокоиться.

– Спасибо, – пробормотала она. – Я никогда не знала, как справляться с такими парнями. Все проще, когда я нахожусь по другую сторону бара.

– Жалкие пьяницы – не твой тип, да? – я указал бармену, чтобы повторил. – Как и студенты из братства... звучит так, словно ты ужасно привередлива, когда дело касается мужского пола, – пошутил я, позволив алкоголю утихомирить гудящую во мне злость.

– Не привередлива, просто не заинтересована, – пояснила она. – Я вообще покончила с парнями.

– Интересно, – сказал я, изучая Оливию. – Я не улавливаю лесбийских флюидов от тебя, так кто этот говнюк, заставивший тебя принять такое решение? Бывший парень?

– Точнее, бывший жених.

Так Оливия была помолвлена. В этом есть смысл, учитывая очевидное отсутствие интереса к противоположному полу с ее стороны и то, как усердно она делала вид, что не увлечена мной, даже если я знал, что это не так. Она не хотела, чтобы я ей нравился, или кто-либо другой. Очевидно, что разрыв был ещё свежей раной, и я невольно задался вопросом, что оставило ее такой измученной. Было видно, что Оливия не хотела об этом говорить, так что я не подталкивал.

– Ну, кем бы он ни был, похоже, он чертов ублюдок.

– Примерно так, – хихикнула она, потягивая свой напиток. Я не знал был ли это алкоголь, или она просто хорошо проводила время, но похоже, девушка действительно расслабилась рядом со мной.

– Ты не выглядишь любительницей случайных связей, так как ты удовлетворяешь свои... ну, знаешь... потребности? – мой словесный фильтр исчез вместе с третьим напитком. Я играл с огнем, но не мог остановиться. – И не притворяйся, что девушки могут жить без секса, потому что я на это не куплюсь. Я знаю, вы, цыпочки, тоже хотите секса.

– Ты определенно сразу перешел к делу, да? – Оливия рассмеялась, ее щеки покраснели. – Ну, ты же знаешь, как говорят... лучшее удовлетворение – самоудовлетворение, – она подмигнула.

Я подавился выпивкой и почти свалился с кресла.

– Святое дерьмо, – пробормотал я. – Думаю, ты лучший друг, который у меня когда-либо был.

Все ещё завывая от смеха, Оливия подняла свой стакан.

– За дружбу!

– Ура, – я, все ещё ошеломленный, чокнулся с ней рюмками. Друзья или нет, но когда слово «самоудовлетворение» прозвучало из этих прекрасных губ, мой член сразу же проснулся. Одна мысль о том, как Оливия трогает себя, извивается и стонет, отчаянно двигает пальцами, подводя себя к вершине...

Черт. Теперь я был твердым.

Наклонившись к ней, я склонил голову. Ее глаза расширились, когда я слишком приблизился. Мое теплое дыхание щекотало ее ухо, когда я прошептал:

– Если ты думаешь, что делать это самой лучше, чем реальный секс, то твой парень неправильно им занимался.

Прежде чем я обратно сел на кресло, услышал ее резкий вдох и почувствовал, как по ее телу прошла дрожь. Оливия спрыгнула со стула и, пробормотав что-то о том, что ей нужно пописать, убежала в направлении уборной. Я удовлетворенно улыбнулся от осознания, что мог ее зацепить так же сильно, как девушка зацепила меня. Едва заметил, как кто-то подошел и занял пустующее место Оливии.

– Привет, – сказала женщина, скрестив ноги и заставив свое итак короткое платье подняться ещё выше. Она изобразила радостную улыбку, когда задержалась взглядом на мне и приглашающе потянула свой напиток через соломинку. – Это место не занято?