— Возможно, ты права. Но это не значит, что я не буду наслаждаться этими благами цивилизации вопреки тёмным намерениям. Завтра они подбросят что-то новенькое и особенно гадкое. Мне не терпится увидеть, что же это.

— Я предпочитаю йогу, — заявила Наоми.

Алекс фыркнула.

— Тебе правда стоит присоединиться ко мне завтра утром в зале.

— На полосе препятствий, которая создана, чтобы меня убить. С гигантскими Венериными Мухоловками, — сухо отозвалась Наоми.

— Это действительно подстёгивает адреналин. Создаёт изумительное настроение на остаток дня.

Алекс действительно радостно улыбалась. Она определённо пребывала в хорошем настроении после этих смертоносных препятствий. Конечно, Алекс сумасшедшая. И Наоми любила её за это.

Лифт издал тихий сигнал, и Алекс вышла на этаже с раздевалками.

— Подумай, Наоми, — сказала она. — Ты, я и тридцать минут хаоса с монстрами.

Двери закрылись, и Наоми поднялась на лифте на двадцать восьмой этаж. Сначала она заглянула в кабинет Серы, но он пустовал. Может, Сера сражалась с монстрами или вышла на пробежку до ближайшего киоска с Магическими Смузи. Наоми направилась к следующей двери, в кабинет бойцов.

Все бойцы сидели за своими столами, занимаясь работой. Каллум возился с гаджетом, Дал смешивал зелье, а Тони печатал на компьютере и одновременно разговаривал по телефону. Пройдя позади него, Наоми мельком заглянула в инвентаризацию, над которой он работал. Таблицы, графики, списки — всё дотошно размечено и организовано. На краю его стола стояло три пустых стаканчика из-под кофе. Должно быть, им уже несколько часов. Теперь от кофе остался лишь тёмный осадок, засохший корочкой на дне стаканчиков.

Наоми поставила большую коробку с завтраком на пустую тележку на колёсиках.

— Завтрак подан.

Бойцы разом подняли головы, когда она открыла крышку коробки и показала пончики.

— В этот раз никакой фейри-гранолы, — объявила она.

Каллум подошёл ленивой шаркающей походкой и схватил большой шоколадный пончик.

— Мы ни на секунду в тебе не сомневались.

Дал схватил плетёный пончик.

— Тони сомневался. Он уже начал нервничать.

Каллум кивнул.

— Было немало расхаживания и притопывания ногой под столом.

— И кусания ногтей, — сказал Дал.

Они рассмеялись.

Тони взял себе два глазированных пончика.

— Вы двое просто уморительны.

Дал и Каллум снова рассмеялись.

— Где Райли? — спросила Наоми.

— Он занимается нашими адскими товарищами, — сказал ей Каллум.

— Ты имеешь в виду бойцов Макани?

— Ага, — ответил Дал, откусив кусок от своего пончика. — Райли вчера их привёз. Я сумел исцелить их травмы, но не могу сказать, что это было просто. Их тела были полностью иссушены. Что за ад вы им устроили?

— Вот именно, ад, — ответила она. — Ад сделал это с ними. Они провели там много лет. Для некоторых из них прошло уже несколько веков. Как только они вернулись на землю, перегрузка возвращающейся магии тут же лишила их сознания.

Макани удавалось сохранять некоторую магию на протяжении всех столетий в аду, а остальное он крал. В отличие от своих воинов, ему не пришлось так сильно акклиматизироваться к магическому резонансу Земли. Если бы он находился глубже в аду, как Файрсторм, всё было бы иначе. Ей понадобилась кровь множества гибридов, чтобы вернуть себе силу и магию.

— Осушение магии адом феноменально, — сказал Дал.

— Легко говорить, когда ты сидишь в безопасности на Земле, — заметила она.

— Совершенно точно, — согласился Дал. — Мы провели полный физический и магический осмотр твоих друзей. А Райли дал им что-то, чтобы помочь с восстановлением магии.

— Они сумели помочь вам с нашей небольшой демонической загадкой?

— Они ещё не просыпались. Но да, они оказались полезными, — сообщил ей Дал.

— Как спящие сумели вам помочь?

— Мы обсудим это, как только все соберутся здесь, — сказал Тони.

— Где вообще Сера? — спросила Наоми. — Я заглянула в её кабинет, но её там не было. Она ещё не приходила?

— О, она ещё как пришла, — сказал Тони.

Каллум с трудом удерживал нейтральное выражение лица.

— Сера... занята.

Дал фыркнул.

— А Кай? — спросила Наоми.

— Занят Серой, — сообщил ей Каллум.

От Дала последовал ещё один смешок.

Наоми посмотрела на закрытую дверь в кабинет Кая. Её взгляд не задержался надолго.

— И часто у них такие... встречи?

— Да, — отозвался Дал.

Два других бойца серьёзно кивнули.

— Кто-нибудь видел Алекс? — спросил Тони, вновь занимая своё место.

В этот самый момент вошла Алекс. Её спортивная одежда сменилась парой брюк из красной кожи, сапогами на высоких каблуках и замысловатой маечкой из полос чёрного материала. Эта конструкция напоминала толстые плотные бинты, которые держались вместе на скотче и силе воли. Длинные тёмные волосы Алекс, прямые и лоснящиеся, блестели под потолочным освещением.

— Помяни чёрта на ночь, — буркнул Каллум.

— Я туточки, — бодро отозвалась Алекс, широко улыбнувшись ему. — Хотя, для галочки, я предпочитаю «Паранормальная Мстительница», а не «чёрт».

— Принято к сведению, — Тони усмехнулся.

Взгляд синих глаз Алекс остановился на пончиках. Улыбнувшись, она положила свой меч на стол Тони и взяла плетёный шоколадно-сливочный пончик в сахарной глазури.

— Итак, мальчики, что я пропустила?

— Сера и Кай занимаются сексом в его кабинете, — сообщил ей Каллум, когда они с Далом заняли свои места.

— Молодцы. Я давно говорила Сере, что ограничиваться кроватью — это так скучно, — Алекс откусила большой кусок пончика и облизнула губы. — А дневные шалости вне дома могут быть такими захватывающими.

Наоми кивнула. Если бы только её дневной шалости с Макани никто не помешал. Если бы она не нужна была команде, чтобы убивать монстров и выслеживать фанатов демонов, может, она пошла бы в спортзал и потренировалась хорошенько, чтобы выгнать из себя всю похоть. То есть, в нормальный спортзал, а не в лабиринт монстров.

— У Кая в кабинете выдвижная кровать, — Тони каким-то образом держал пончик и одновременно печатал.

— Так, ну это вообще уже жульничество, — хмуро сказала Алекс. — С таким же успехом могли дома остаться.

Тони поднял взгляд от компьютера.

— Кай и Сера вчера пошли поужинать, и на ужине он получил новости о чрезвычайном происшествии. Взбесившиеся гарпии.

Алекс схватила ещё один пончик.

— Ах, взбесившиеся гарпии.

— Почти так же весело, как Венерины Мухоловки? — спросила Наоми.

— Именно, — ответила Алекс с сахарной улыбкой.

— Кай и Сера большую часть ночи выслеживали гарпий, — продолжил Тони. — И как только они разобрались с этим безобразием, случилась очередная катастрофа. Они вернулись всего час назад, пришли прямиком к нам, чтобы отдать образцы, затем отправились в офис Кая.

— Очередная катастрофа? Подозрение на вызов демона? — спросила Алекс.

— Как и первый случай, — нахмурился Тони. — Только ещё больше мёртвых тел.

— Всё ещё ни следа трав для призыва? — спросила у него Наоми.

Тони покачал головой.

— Это так странно.

Странно, да, но в то же время подтверждало новую теорию Наоми.

— Я просмотрел ошмётки твоего магического взрыва, — сказал ей Каллум.

— Что тебе удалось найти?

— Немного. Это была магическая бомба, набор практически стандартных заколдованных магией частей, которые собрали воедино.

— Должно быть, её разместили там и настроили так, чтобы она сработала, если кто-то найдёт это место, — сказал Тони. — Но зачем ждать, пока кто-то придёт? Зачем не уничтожить улики сразу, если ты пытался призвать демона?

— Потому что этот вызывающий демона — идиот, — предположила Алекс и схватила ещё один пончик.

Это какой, третий пончик для неё? Или четвёртый? Наоми сбилась со счета. Когда дело касалось еды, Алекс была ходячим пылесосом. Однако когда дело касалось бардака, она не смогла бы даже произнести по буквам слово «пылесос».

— Что насчёт тел, найденных в Выставочном Центре? Что они там говорят? — спросила Наоми у Дала. Ей нужно было подтвердить её новую теорию.

— Из их тел высосали всю магию. И это было больно. Вообще-то мне это напомнило тела твоих друзей и то, как ад высосал их досуха, — сказал Дал. — Магические показатели твоих друзей и мёртвых тел были практически идентичными.

— Так вот что ты имел в виду, говоря, что они тебе помогли.

— Точно, — ответил Дал. — Это подтвердило, что мы имеем дело с адской магией.

— То есть, их убило осушение магии?

— Нет. Это было не осушение, — сказал Каллум. — Что-то напало на тех людей в Выставочном Центре. Раны им нанесли до того, как осушили их магию.

Наоми решила, что самое время рассказать им то, что она узнала от Мастера Шпионов.

— Я считаю, что кто-то пытается общаться с демоном, а эти смерти — способ привлечь его внимание.

— Почему ты так решила? — лицо Тони оставалось серьёзным, глаза сделались отрешёнными. Его разум явно пытался сообразить, как она пришла к такому необычному заключению.

— Я проконсультировалась с экспертом из царства духов, — сказала им Наоми.

Они не ставили её слова под сомнение. Доверие — вот что делало работу с этой командой такой потрясающей.

— У демонов ненасытные аппетиты. Значит, убийства, скорее всего, продолжатся, — заметила Алекс.

— Они могут даже ещё больше набрать обороты, чтобы вызывающий смог помахать перед демоном аппетитным лакомством. Сумел дольше продержать здесь демона, — сказала Наоми.

Между бровей Тони залегла складка.

— Тревожно.

— Но что нам делать с этой теорией? Как нам использовать её, чтобы выследить, кто вызывает демона? — спросил Дал.

— У нас недостаточно информации, — решил Тони. — Похоже, жертв ничто не связывает, и поэтому ничто не помогает нам понять, где будет нанесён следующий удар. Так что пока нам придётся сидеть и ждать, когда он сделает следующий ход.

Алекс хлопнула в ладоши.

— А потом мы на него накинемся.

— Нам остаётся лишь надеяться, что мы сумеем добраться до него прежде, чем погибнет ещё больше людей, — сказала Наоми.