— Да, — нахмурился Джозия. — И все думали, куда подевались копы. Им потребовалась вечность, чтобы сюда добраться.

— А я пыталась написать Лэндону. Я так испугалась! — с дрожью вспомнила Мэдисон.

Мы с Брайаном посмотрели друг на друга. Между нами что-то промелькнуло. Хоть Мэдисон и Джозия были искренне напуганы, это было не то же самое. Они не знали. Есть разница между тем, чтобы видеть автомобильную аварию и находиться в машине.

Я съел свой сэндвич, не заметив этого. Я заметил, что Брайан не откусил свой ни разу. Это было не хорошо.

«Ты не его медсестра, идиот», — напомнил мне мой мозг.

Он достал из рюкзака простой серый блокнот, перевернул его и сделал какие-то пометки. Мэдисон наблюдала за ним.

— Мне, эм, очень понравилось стихотворение, которые ты прочитал на композиции. Это было круто.

Брайан бросил взгляд на меня, смутившись.

— Спасибо. Мне понравился твой рассказ. Про девочку, которая вырастает размером с Кинг-Конга и сравнивает город с землёй? Я смеялся.

— Правда? — лицо Мэдисон засветилось так ярко, что можно было подумать, что она только что выиграла Оскар.

Брайан принялся дальше писать в своём блокноте. Мэдисон посмотрела на Джозию самодовольным взглядом. Они двое всегда соревновались в плане своего писательства.

Джозия жевал свой батончик мюсли, сузив глаза при взгляде на Брайана.

— Так что, ты теперь тусуешься с нами или как? Не все твои друзья умерли.

Моя злость запылала.

— Эй! Какого чёрта, приятель? Надо быть придурком, чтобы такое сказать!

— Не круто, Джози, — горько согласилась Мэдисон.

Джозия посмотрел на меня взглядом с долей вины и долей защиты. Но пробормотал:

— Извини.

— Не обращай на него внимания, — сказал я Брайану, всё ещё злясь. — Очевидно, у него сегодня шило в заднице.

— Я же извинился! — повторил Джозия, громче и с небольшим раздражением.

Но Брайан не обращал никакого внимания на нашу перепалку. Он вытянул шею, чтобы осмотреть парковку внизу, школу, а затем футбольное поле и другие компании, которые обедали на трибунах. Его взгляд был загнанным.

Отлично. Хороший способ вызвать у него стресс. Я заставил себя успокоиться. Я не мог винить Джозию за то, что он не приветствует Брайана. Его не было в столовой в тот день, он не видел Брайана таким уязвимым, каким видел я. Но он будет задирать Брайана только через мой труп.

Над чем, наверное, нужно было порассуждать, так как я знал Джозию намного дольше, чем знал Брайана. А пока лучше было просто сменить чёртову тему.

— Эй, я рассказывал Брайану о том, что копы были в школе всю прошлую неделю. И что они всех допрашивали.

Брайан резко поднял взгляд.

— Вас тоже допрашивали?

Мэдисон и Джозия оба кивнули.

— Всех приглашали по одному. Но было довольно быстро, — сказала Мэдисон.

— Что у вас спрашивали?

— Хотели знать, с кем мы были, когда включилось оповещение, что делали, с кем были, кто нас забрал в тот день. Говорил ли кто-нибудь что-то угрожающее или приносил ли в школу оружие. Всё такое.

Джозия завернул свой батончик в упаковку с такой осторожностью, будто по-прежнему немного злился. Но его слова были небрежными.

— Важнее то, что они хотели список всех людей, кого мы точно видели во время стрельбы.

— То же самое, — сказала Мэдисон.

Брайан положил блокнот себе на колени, с напряжённым выражением лица.

— Они пытаются сузить круг возможных подозреваемых. Что спрашивали у тебя, Лэндон? Ты был внутри.

Я прочистил горло.

— Ну, я видел стрелков. Так что они по большей части хотели узнать об этом.

— Ты их видел? — голос Брайана сорвался. — Я этого не знал. Что ты видел?

Я почесал лоб большим пальцем. Было тяжело говорить об этом. Совсем, но особенно с Брайаном. Я мог сказать, что у него сильное ПТСР, и не хотел его пугать. Но выражение его лица было сосредоточенным, а синие глаза практически горели, будто он пытался заглянуть мне внутрь, увидеть, что я знаю.

Так что я рассказал ему — о том, как двое стрелков шли от меня по коридору к крылу Д. Более крупный держал оружие наготове, будто играл в спецназовца. А другой, размахивающий винтовкой, подскакивал на носочках — гиперактивный.

— Думаешь, он был под кайфом? — спросил Брайан с задумчивым выражением лица.

— Понятия не имею. Я даже не могу представить, что творится в голове у кого-то такого.

— Боже, а кто бы захотел представлять? — согласилась Мэдисон с отвращением в голосе.

— У тебя сложилось впечатление, что они молодые? Нашего возраста? — спросил Брайан.

Я медленно кивнул.

— Я бы сказал так. Но не могу быть уверен. Я видел только их спины.

— Ходят слухи, что это мог быть учитель, — загадочно произнесла Мэдисон.

— Да? Что ты слышала? — Брайан перевёл свой внимательный взгляд на неё, и она чуть выпрямилась.

— Ладно. Помните прошлый год? Того учителя английского, мистера Соамса?

Мы с Брайаном разделили непонимающий взгляд.

— Помните то вирусное видео, как учитель схватил Луанн Джексон за волосы и назвал словом на «н»? — объяснила Мэдисон.

— Ох, да, — сказал Брайан.

— Это мистер Соамс.

— Я думал, его посадили, — сказал Джозия.

— Посадили. В этом и смысл. Может, он затаил обиду на школу.

— Хммм, — произнёс я, не убеждённый.

Но Брайан сделал ещё несколько заметок.

— Я слышал, что люди говорили о готах, — сказал Джозия, понизив голос.

Я знал, о какой компании он говорит. Была группа готов, которые тусовались вместе, пятеро ребят, которые носили всё чёрное, выкрасили волосы в чёрный, ходили с металлическим пирсингом и всё такое.

— Я не буду никого обвинять из-за внешнего вида, — продолжал Джозия. — Потому что я это проходил, испытывал, и это отстойно, — он бросил на Брайана многозначительный взгляд. — Но я слышал, как кто-то сказал, что как минимум один из них, Диксон, был поблизости во время стрельбы. В плане, он был первом и на втором уроке? А потом до конца дня его никто не видел.

Брайан записал что-то в своём блокноте, с серьёзным лицом. Я заметил, что он по-прежнему не прикасался к еде. Моя мама положила мне в пакет шоколадный пудинг. Я предложил его Брайану.

— Хочешь? Я такое не особо люблю.

Брайан посмотрел на пудинг и покачал головой.

— Нет, спасибо.

Затем я предложил его Джозие и Мэдисон. Они оба отказались, хотя я знал, что Мэдисон любит всё шоколадное.

— Лэндон, ты слышал что-нибудь от того парня из Паркленда? — спросил Джозия.

— Ох, да, чёрт! Я хотел тебе рассказать, — я просвятил Брайана. — Я связался с парой студентов из Паркленда в твиттере, с теми, кто устроил все эти митинги протеста? Ну, они ответили. Они удивительные. Такие умные и такие крутые. Я с ними переписывался.

— Хах, — Брайан постучал своей ручкой по бумаге.

— Они хотят с нами встретиться, — сказал я Джозие и Мэдисон. — Мы думаем попытаться найти время на выходных, чтобы собраться. Мы поедем на юг, а они на север, и встретимся где-нибудь посередине, например, в отеле. Моя мама полностью согласна. Она сказала, что сядет за руль. Вы в деле, ребята?

— Ещё как! — сказала Мэдисон. — Я пойду пешком, если придётся.

— Я пойду пешком и понесу Мэдди на плечах, если придётся, — всерьёз согласился Джозия.

Мэдисон фыркнула и слегка его толкнула.

Мы поговорили об учениках Паркленда и о том, как можем помочь им в каких-то проектах. Я был в восторге от этого, готовый сделать что угодно, чтобы выбиться вперёд с вопросом о контроле за оборотом оружия. И Мэдисон и Джозия тоже в этом участвовали. Но Брайан снова сосредоточился на своём блокноте, с отрешённым взглядом. Единственное, что прерывало его писательство, это то, что каждые несколько минут он останавливался осмотреть парковку, школу, скамейки и поле.

Проверяя, не идёт ли смерть.

Глава 11

Брайан

Когда раздался звонок с последнего урока, я практически выбежал из кабинета, двигаясь как можно быстрее по центральному коридору, и прорвался через входные двери. Потребовалось недолго пройтись до южной парковки, где Лэндон прислонился к своей машине, ожидая меня.

Когда он упомянул на ланче, что мы увидимся после моего последнего урока, я почувствовал жжение разочарования и страха. Но Лэндон не обязан был водить меня от кабинета до кабинета, как в детском саду. Мне было стыдно, что я так цеплялся за него. Очевидно, пора было этому птенцу расправить свои сломанные крылья. Верно.

Только позже я вспомнил, что Лэндон освобождается раньше. Так что днём его даже не было в школе.

Пока я подходил к машине, Лэндон робко улыбнулся, будто был рад меня видеть. От этого у меня в животе затрепетали бабочки. Мы сели в машину, и он завёл двигатель.

— Итак. Подвезти тебя до дома? — спросил он, оглядываясь через плечо, чтобы выехать задом.

— Ага. Спасибо. Эй, тебе не обязательно было возвращаться в школу, просто чтобы отвезти меня домой, — я вцепился в рюкзак на своих коленях. Конечно, в это время дня все уезжали, так что мы ползли в очереди машин к выезду. Нависающее присутствие Уолл за моей спиной угрожало лопнуть последний оголённый нерв, который у меня остался после целого дня в школе. Мне просто хотелось убраться оттуда.

— Ай, тогда я не смог бы устроить тебе допрос, — он посмотрел на меня, задорно играя бровями. — Так что, Брайан, как прошёл твой первый день возвращения? Сколько раз тебя обняли? Или ты сбился со счёта после сотни?

Он пытался быть лёгким и забавным, но я думал об этом серьёзно. Были тонны объятий. Девушки суетились надо мной. Некоторые даже плакали по мне. И от парней я получил много дружеских объятий. Было облегчение, когда я делил боль.

Но в остальном всё было ужасно. Джейка не было. Я оглядывался в коридоре в местах, где мог увидеть его, ожидая этого. Люди весь день говорили мне, как им жаль насчёт Джейка. Я не знал, что с этим делать. Я не был уверен, что действительно принял тот факт, что он мёртв? Но в то же время я чувствовал себя пустым, будто это произошло давным-давно.

Я скучал по его колкому чувствую юмора, по его постоянному движению и энергии, по тому, как он оживлял меня, вырывая из моих собственных мыслей. Я скучал по нему.