— Ради всего святого! — закричала я, крепко держась за боковые стороны пассажирского сидения. — Ты расскажешь мне, куда мы мчимся, как космическая ракета? — Глядя на спидометр, я могла видеть, что стрелка витала уже около восьмидесяти. — Алекс! Что, черт возьми, происходит?

— Хотел бы я рассказать тебе, Принцесса, поверь, — сказал он низким голосом, который почти соответствовал рычанию двигателя, прежде чем обогнать такси, которое двигалось довольно быстро, а затем, к моему ужасу, он сильно опустил ногу, чтобы проскочить на красный свет.

Я перестала дышать, ожидая почувствовать хруст металла или почувствовать едкий запах горения резины в любой момент. К счастью для нас, улицы были почти пустынны, был час ночи понедельника.

— Ты собираешься убить нас! — я ахнула, закрыв лицо, когда мы подскочили на еще один красный свет.

— Слушай меня внимательно...

Я услышала голос Алекса, но не осмелилась взглянуть вперед через лобовое стекло или в его сторону.

Машина пошла прямо, подбрасывая мой желудок.

— Это жизненно важно — смотри куда едешь, мудак! — абсолютно важно, когда мы доберемся туда, ты останешься в машине.Ты понимаешь, что я говорю?

— Да. — Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание, а ладони вспотели.

— Я выйду и уйду ненадолго, а ты запрешься в машине и подождешь меня. Ладно? Может быть, я уже допустил большую ошибку в том, что привел тебя с собой, трахал тебя. Я не мог просто оставить тебя там одну. Это надо сделать сейчас...

Машина замедлялась, поэтому я, наконец, осмелилась отвести руки от лица и посмотреть вокруг. Мы были на мрачной узкой улице где-то в более старом пригороде, и вокруг нас были шаткие дома, очевидно, построенные в ушедшую эпоху. Единственный свет исходил по другую сторону дороги — оранжевый фонарь. Только один взгляд на обстановку заставил меня содрогнуться, но когда я открыла рот, чтобы сказать, Алекс двинул пальцем по моим губам.

— Теперь я ничего не могу тебе объяснить. Помни, мы договорились — что бы ни случилось, неважно, что ты услышишь, ты должна оставаться в машине. Понимаешь? — Он сказал последнее слово очень серьезно, и я могла только кивать.

— Хорошо. Если я не вернусь через полчаса... — Он нажал несколько кнопок, чтобы ввести адрес в GPS-навигаторе. — Я хочу, чтобы ты поехала прямо к Майку, это его адрес. Расскажи ему, что произошло, он знает, что делать. Твой паспорт здесь, в бардачке.

— Что... что ты имеешь в виду, если не вернешься? — спросила я испуганно, хватая его за руку. — Почему мне нужен мой паспорт? Что происходит?

— Саша! Тебе нужно делать то, что я говорю. Не спорь.

Он схватил сумку с заднего сиденья, щелкнул дверной ручкой и начал выбираться из машины, но затем обернулся. На мгновение показалось, что он хотел сказать больше, но потом просто вздохнул, наклонился ко мне и мягко прижал губы к моим. В мгновение ока он был снаружи, оставив меня беспомощно смотреть, как он уходит в темноту по улице.

Глаза приклеились к светящимся зеленым часам на приборной панели, я пыталась сосредоточиться и взять себя в руки, но, сколько бы я не пыталась вызвать мужество, просто не могла успокоиться. Это было что-то вроде кошмара, мне казалось, что я была в машине часами, но когда снова посмотрела на часы, увидела, что прошло всего пятнадцать минут.

— Хорошо... хорошо... все будет в порядке. — Я громко говорила, надеясь убедить себя, но не могла ни на каплю избавиться от беспокойства, которое ползло вокруг меня, как отравленный плющ.

Выглянув на улицу, где исчез Алекс, я напрягла глаза в надежде увидеть его фигуру, возвращающуюся из мрака, но единственными видимыми предметами были разбитые машины у тротуара.

Ночной воздух был холодным, и туман висел над тенями. Вокруг не было ни единой живой души, и снова я посмотрела вниз, на этот раз, чтобы узнать, что прошло полных тридцать пять минут. Так или иначе, я почувствовала, как зашевелилась и начала двигаться мимо рычага переключения передач, чтобы сесть на сиденье водителя. Медленно я повернула ключ зажигания.

Мне нужно уехать. Он сказал, что я должна уехать ...

— Дерьмо ... — прошептала про себя, затем выключила двигатель и вылетела из машины.

Сложив руки на груди в защитной позе, я быстро пошла в направлении, в котором ушел Алекс, отчаянно ища глазами, чувствуя себя как дикое животное, отрезанное от стаи. Я повернула за угол, а затем остановилась, в панике размышляя, куда идти.

Внезапно кто-то схватил меня сзади, и сильная рука прижалась к моему рту на мгновение. От первоначального шока у меня перехватило дыхание, поэтому я сначала не реагировала. Он ударил меня, поднял в воздух и понес в темное здание, тогда мои инстинкты взорвались, и я начала безумно дрыгаться.

— Перестань двигаться! — глубокий неизвестный голос заговорил так близко к моему уху, что я почувствовала струйку холодного пота, стекающего вниз по моей руке.

Как бы я не ударяла или не царапала, его хватка оставалась прежней, и мне казалось, что нет ни единого шанса. Он тащил меня, все еще держа за талию одной рукой, а второй заглушая мой рот. Я пыталась бить пятками, но он не реагировал так же, как и на все остальное, и вскоре, через несколько шагов, меня занесли через дверной проем в узкий светлый коридор.

Он остановился, когда мы достигли яркой комнаты справа. Уведенная сцена застала меня совершенно врасплох, и я перестала бороться, ошеломленная.

Там кипела бурная деятельность. Было много народу, но все вели себя тихо. Некоторые из них сидели за столом, забитым ноутбуками, кабелями и другими устройствами, которые я не узнала. Люди были одеты в черные хлопчатобумажные куртки и пуленепробиваемые жилеты, как у ребят спецназа, которых я видела в боевиках, у всех при себе то или иное оружие.

Перед нами стоял седой мужчина средних лет, глядя в маленький монитор и слушая какую-то передачу через пару наушников. Он казался полностью поглощенным тем, за чем наблюдал, поглаживая длинные белые усы двумя пальцами.

— Босс, я нашел ребенка снаружи. — Я слышала, как мой похититель нарушил тишину.

Старик обернулся, посмотрел на меня сверху вниз. Я отстранилась от его лица на секунду, ошеломленная ярким красным шрамом, который пробежал по его щеке. Когда я снова подняла глаза, то увидела не его лицо, а белую надпись на правой стороне его куртки. Застывшая на месте, я почувствовала, как мои щеки побелели.

— Может ли кто-нибудь объяснить, что здесь делает дочь Наварова? — рявкнул он.

Когда никто не ответил, седой мужчина покачал головой и сделал несколько решительных шагов к двери, которая, очевидно, вела в другую комнату за ее пределами.

— Тащи свою задницу сюда, — он говорил с кем-то внутри.

— Что теперь?

Услышав голос, который ответил, я почувствовала, как мои колени превратились в желе.

Когда он вошел в комнату, я моргнула, едва веря своим глазам. Боль вспыхнула у меня в груди, как будто что-то просто разбилось. Я была уверена, что это мое сердце.

— Саша? — Голос Алекса дошел до меня, но издалека. — Как ты сюда попала?

Я не ответила. Полностью шокированная, я могла только смотреть на его жилетку, или, точнее, на ее белую надпись. Она стояла перед моими глазами...

Она гласила: ПОЛИЦИЯ.