ЭММА

Я нигде не могу найти Итана. Я искала в приёмной после шоу, но его нигде не было.

В последний раз, когда он пропал, всё закончилось больницей. Я достаю телефон, чтобы ему написать, когда ко мне подходит лысый мужчина в костюме.

— Простите, молодая леди, вы были невероятны, — он даёт мне свою визитку. — Я курирую летний лагерь исполнительских искусств от восьми лет и старше. Мы ищем консультанта для создания музыкальной программы.

— Ой, спасибо, — он похлопывает меня по плечу, прежде чем подойти к Тревору со своей визиткой.

Я пишу Итану и слышу зов мистера Норта.

— Это была фантастика. Как вы себя чувствуете? — Он подходит и жмёт мне руку.

— Хорошо.

— Завели связи?

— Вы знаете представителей Джулиарда и Беркли? — Я качаю головой.

— Они не придут в приёмную. Все тяжеловесы ушли. Остались только люди, обычно ищущие стажеров, летних помощников, бесплатную еду…

— Дэн! — женщина в сером костюме зовёт мистера Норта.

— И выпускники, которые хотят вспомнить былую славу. Долг зовёт… — мистер Норт поворачивается к женщине, а ко мне подходит Тайлер.

— Ты была сегодня великолепна, — он легонько обнимает меня.

— Спасибо, как и ты.

— Что ж, — он пожимает плечами, — Сара и я практиковали несколько месяцев песню. Так что…

Мы оба киваем, я не знаю, что может быть более неловко. Мне хочется сказать, как неравнодушна к нему, что мне жаль за все произошедшее, хотя если честно, дальше будет хуже, ведь впереди прослушивания в колледж.

Я получаю сообщение по телефону и оно от Итана.

— Ой, хм…

— Ничего страшного. — Тайлер видит мой экран. — Кажется, мне стоит репетировать больше, чем тебе. Удачи. — Он уходит, а я несколько секунд стою, словно замороженная. Я еще раз охватываю взглядом приёмную и затем делаю то же самое.

Итан сидит на ступеньках снаружи.

— Эй.

— Эй. — Он поднимает на меня взгляд.

— На улице немного холодно. — Я сажусь рядом с ним.

Итан соглашается.

Могу сказать, что с ним что-то не так, но не имею понятия почему. Сегодня он был великолепен; он всегда такой. Итан бывает слишком критичен по поводу своего выступления, но я пришла к мысли, что ему не так уж и важно было шоу.

— Что ж, сегодняшний вечер получился неудачным — говорю ему.

Он смотрит на меня со странным выражением лица.

— Что? — спрашиваю я.

— Ничего. Просто думаю также. — Он качает головой.

— Своего рода разочарование, да?

— Да, шоу готовилось с самого первого курса и вот оно закончилось. И… — последнее слово повисает в воздухе.

— Я думала, мы будем окружены представителями Джулиарда или Манхэттенской школы музыки. А все, что получила, это кучу визиток с предложениями учить музыке. Что, конечно, приятно, но всё же…

Он не отвечает.

— Знаешь, о чем я не могу не думать? — Итан все также продолжает молчать. — О тех ракушках, которые дарила мне Софи… Думаю, она привыкла мне дарить их каждое лето. Может, слишком много ждали от этого шоу, а наше путешествие еще не закончено. Мы сфокусировались на том, чтобы попасть в коллеж, но не насладились всем путём.

Не думаю, что в этом был смысл.

— Не помню, кто это сказал, но что-то вроде этого "фокусируйтесь на процессе, а не на результате". Знаешь, что буду вспоминать о СРА больше всего? Не шоу, а нас, нашу группу, наши репетиции, сумасшедшие сказки Джека об окончательном упадке — всё.

— Да, полагаю, ты права. — Итан кивает. — Мы все гнались за чем-то неуловимым. По крайней мере, я так точно.

Я не зная, что сказать. Временами Итан слишком много думает. И сейчас кажется мрачным, как будто что-то потерял. Но вечер у нас был отличным. Никто не спешит нас взять в колледж, но нам есть что отпраздновать.

Я встаю и протягиваю ему руку. Он смотрит на неё и не шевелится.

Его реакция нервирует меня еще больше. Моё тело просто истощено, да так, что хочется свернуться калачиком и проспать целый год. Но не могу позволить, чтобы вечер закончился таким образом.

— Итан, холодно. Давай уйдём. Я напишу Бену и Джеку, мы сможем отметить тот факт, что не только мы выжили после шоу, мы справились. Пошли, моя радость! Ты же знаешь, что без группы я не справилась бы.

Он встаёт, но не берёт меня за руку. Итан проходит вперёд и ни слова не говорит весь путь в столовую. Бен, Джек и Хлоя встречают нас там, никто не говорит о шоу. Потому что мы рассматривали его как вызов. Но весь стресс улетучился, как только всё закончилось.

Но это только начало.

Прослушивания в колледж.

А каждому придется пройти этот путь одному.