— Как хорошо, что ты пришла в себя! — радостно проговорила целительница, и тут я поняла, что это та самая женщина, что была в комиссии при отборе адептов. Глаза мои расширились от удивления, и она тут же добавила. — Не беспокойся! Тебе нужно отдыхать! Ты пролежала почти неделю, и я уже начала сомневаться в своих силах, что смогу поставить тебя на ноги.

— Неделю? — почти беззвучно были произнесены эти слова мной.

— Да, милочка. Придётся наверстывать упущенное и коротать вечера в библиотеке. Весь преподавательский состав, конечно, предупреждён. Лорд Руакс лично проследил за этим. Я уверена, постепенно ты вольёшься. Практика у вашего курса начинается только со второго семестра, а это после новогодних каникул, — закончив фразу, целительница улыбнулась и пошла к выходу. Однако в дверях добавила: — Но ответить на вопросы перед высшим руководством тебе однозначно придется, чтобы, так сказать, внести точность в сложившуюся ситуацию.

О, ужас! В моей голове вереницей крутилась череда событий, произошедших со мной.

— Неужели было так сложно избежать таких проблем? — бубнила я сама себе под нос. — Как всё успеть?

Теперь мне точно не видать стипендии! Как я буду нагонять пропущенный материал? Как мне теперь всё успеть? Меня точно отчислят, и придётся мне либо драить столы в тавернах, либо с позором вернуться в родной город и стать одной из тех женщин, что всю жизнь ведут хозяйство и прибирают дом.

Из коридора послышались шаги и голоса. С каждой секундой они становились всё громче и громче, пока в дверях не показались всё та же целительница и мужчина.

Лишь когда мужчина встал возле моей кровати, я поняла, что посетил мою скромную персону сам глава Академии.

— Добрый вечер, адептка Калиго, — проговорил ректор, делая акцент на моей фамилии. — Я пришел сюда, чтобы задать вам несколько вопросов. Вы сможете сейчас ответить на них?

— Дда… Конечно… Лорд… Лорд… — и в этот момент я поняла, что совершенно не помню имени ректора.

Я подняла взгляд и посмотрела в лицо главы Академии, устыдившись собственной забывчивости.

— Потеря памяти? — сказал архонт и посмотрел на целительницу.

Женщина только лишь молча покачала головой и вытаращила на меня свои глаза. Глава Академии снова повернулся ко мне с нескрываемым удивлением на лице.

— Адептка Иллария Калиго, — начал ректор, — Вы знаете, сколько вас учится в Академии?

Я лишь молча покачала головой и опустила взгляд на свои ноги, вытянутые под одеялом.

— Вас три тысячи человек, поступивших в этом году, плюс курсы, которые учатся и доучиваются в стенах этой Академии, и я знаю каждого по имени, — ректор вёл свой монолог явно чем-то недовольный. — А вы не можете запомнить элементарно преподавательский состав и имя главы Академии. Напоминаю, адептка Калиго, что моё имя Элиан Руакс, и я — ректор этого учебного заведения. Обращаться ко мне вы можете лорд Руакс или архонт Руакс.

Теперь, помимо глаз, я опустила ещё и голову.

Не понимаю, как можно было так облажаться?

— Приношу свои извинения, лорд Руакс, — ответила я.

— Забудем, — остановил меня архонт. — Адептка Калиго, как я уже сказал ранее, я здесь, чтобы задать вам пару вопросов. Вы позволите?

Я утвердительно кивнула и подняла глаза на лорда. Наши взгляды встретились, и на секунду сердце моё стало биться быстрее.

— Расскажите, что произошло во время собеседования при отборе адептов? — начал ректор и подчеркнул интонацией последнюю фразу. — Я хочу правды, адептка Калиго.

— Я… Мне… — я пыталась найти поддержку в лице целительницы, но той почему-то и след простыл. — Я не могу сказать вам точно, что произошло, многоуважаемый лорд Руакс. Но в какой-то момент я почувствовала слабость и…. И потом слегка закружилась голова. Полагаю, это было от переутомления или волнения. Если говорить честно, события того дня перемешались в голове…

— Не стоит покрывать тех, кто спровоцировал вас на магический выброс. Я всё понимаю, комиссия устала. Это был последний день, и им хотелось поскорее закончить с отбором и вернуться в стены Академии. Мне всё известно, — лорд Руакс пристально вглядывался в моё лицо.

— Смутно помню события того дня. Чувствовалась усталость. Целительница посоветовала больше отдыхать, и отправила меня домой, — честно ответила я, всё так же глядя в глаза ректору.

— Хорошо, адептка Калиго. Будем считать, что вы меня убедили, — с задумчивой улыбкой ответил лорд Руакс. — Тогда ответьте ещё на один вопрос. А как хватило вам ума от тельхины, морского чудовища, спасаться в океане? Разве вас не насторожила мысль, что оно несётся именно в сторону океана?

Единственное, что было мне под силу в этот момент при полном осознании слов ректора, это беззвучно открывать и закрывать рот.

— Так я и думал, — сказал ректор, скрестив руки на груди и демонстративно закатив глаза.

Глубокий вдох, чтобы совладать с эмоциями и постараться унять дрожь, проходившую по всему телу. Но самоконтроль был утрачен и плотину прорвало. Эмоции вырвались наружу, и дрожь, сотрясающая тело, плавно переходила в истерический смех.

Я просто начала хохотать. Первая волна накрыла меня. Обхватив изо всех сил свои плечи, я откинулась на подушку и смеялась до тех пор, пока вторая волна истерики не накрыла меня с головой. Осознавая всю глупость своего поступка, закрыла лицо руками и начала рыдать.

— Лорд Руакс, — в лазарет вбежала целительница. — Что случилось?

— Эм… Я просто сказал ей про морских тельхин, — недовольным голосом ответил лорд Руакс; его явно не забавляла моя истерика.

— Иллария, — меня встряхнули за плечи. — ИЛЛАРИЯ! ПРИДИТЕ В СЕБЯ!

Но я ничего не могла с собой сделать — рыдания разрывали грудь, и остановиться не получалось.

Я чувствовала, как воздух начал потрескивать вокруг меня и накаляться.

Зелёные вспышки, подобно волнам, наполняли комнату и с каждой секундой их частота нарастала.

Внезапно я ощутила, как что-то обожгло щёку. Рыдания застряли в горле, а слёзы застыли в глазах.

Приложив руку на правую часть лица, я медленно подняла глаза.

Лорд Руакс стоял рядом и испепелял меня взглядом.

— Вы совершенно не владеете своей магией, — лорд буквально плюнул мне эти слова в лицо. — Вы можете себя контролировать? В другой раз кто-нибудь может пострадать! Держите себя в руках.

— Спасибо, архонт Руакс, дальше мы сами, — целительница старалась сдвинуть лорда с места и встать между нами.

— Не сомневаюсь, — проговорил лорд, щёлкнул пальцем и шагнул в бурлящие чёрные пески на полу.

Провожая взглядом лорда, я никак не могла оторвать глаз от серых плиток пола, которые не так давно были чёрным провалом.