Для сравнения влияния жары и холода на человека в сопоставимых величинах примем в качестве практически удобной меры изменения температуры тела — температурного «шага» — 1/6 часть «холодовой» и «тепловой» частей температурного диапазона, ограниченного критическими точками состояния воды — превращения ее в лед и в пар. Разделив 36 градусов (0—36 °C) «холодовой» части диапазона на эту меру, получим для нее величину 6 °C и соответственно для «тепловой» части диапазона (37-100 °C) — 10,5 °C.
Результаты многочисленных наблюдений указывают на то, что снижение температуры тела на один температурный «шаг» (до 30 °C) не представляет угрозы жизни человека, тогда как увеличение температуры на аналогичную величину (до 47,5 °C) совершенно исключает возможность жизни. Даже «полшага» перегревания тела (до 42,25 °C) приводит к состоянию, которое чаще всего несовместимо с жизнью, тогда как охлаждение тела на аналогичную величину (до 33 °C) переносится вполне удовлетворительно. Из этих сугубо ориентировочных расчетов следует важный вывод: хотя при охлаждении организм, казалось бы, может легче приблизиться к критическому рубежу, тем не менее охлаждение тела не так опасно для жизни, как нагревание. Добавим к этому, что дозированные охлаждения обладают оздоровительным эффектом — они способствуют закаливанию человека.
Отмеченные различия в действии на организм холода и тепла объясняют результаты многих наблюдений, кажущихся на первый взгляд невероятными.
Здоровые люди могут выдерживать повышение температуры тела до 42 °C. Увеличение ее до 43 °C, по мнению врачей, основанному на сотнях тысяч наблюдений, уже несовместимо с жизнью. Однако бывают и исключения — описаны случаи выздоровления людей, температура тела у которых повышалась до 43,9 °C.
В книге члена-корреспондента АМН СССР Н. А. Агаджаняна и кандидата медицинских наук А. Ю. Каткова «Резервы нашего организма» обобщены многие наблюдения о возможности пребывания человека при высоких температурах. Температуру 71 °C человек может выдержать в течение часа, 82 °C — 49 минут, 93 °C — 33 минуты, а 104 °C — только 26 минут. Американские исследователи считают, что предельная температура, при которой человек в состоянии сделать хотя бы несколько вдохов, равна примерно 116 °C. А вот в Парижской академии наук в 1764 году доктор Тилле сделал сообщение о том, что одна женщина в течение 12 минут находилась в печи при температуре 132 °C. В 1828 году был описан случай пребывания мужчины в печи, где температура достигла 170 °C, в течение 14 минут.
Время пребывания человека в условиях высоких температур ограничивается болевыми ощущениями в обнаженных участках кожи, а также на поверхностях слизистой оболочки дыхательных путей, соприкасающихся при дыхании с горячим воздухом. Специалисты в области авиационной медицины США определили, что при повышении температуры кожи до 42–44 °C у человека возникают болевые ощущения, а при температуре 45 °C боль становится невыносимой. Однако хорошо известно, что сохранившийся на юге Болгарии удивительный обряд — нестинарство — позволяет танцевать босиком на раскаленных углях, температура которых достигает 500 °C. Совершающееся на глазах у толпы действо, получившее название «чуда огнехождения», позволяет женщинам-танцовщицам избегать каких-либо ожогов.
Особенно плохо переносится человеком длительное пребывание в условиях высокой температуры воздуха. Так, из-за жары летом 1987 года в Афинах, где температура воздуха в тени в течение многих дней превышала 40–43" С, от теплового удара погибли более 100 человек, а больницы столицы Греции были переполнены людьми в тяжелом состоянии. Заметим, что привыкание к высокой температуре воздуха у человека развивается гораздо хуже, чем к холоду.
Тем более интересен эксперимент, осуществленный супругами Вашер в Сахаре. 41-летний Жерар Вашер и его жена Сильва совершили велосипедно-беговое путешествие на 400 километров от Тамандрасета (Алжир) до Абиджана (Кот д’Ивуар). Жерар преодолел эту дистанцию бегом, а Сильва — на велосипеде. Маршрут супругов на 3/4 проходил по местности, где дневная температура составляла 60 °C. Целью эксперимента, как заявили спортсмены, было познать самих себя и возможности человека.
Поражает и супермарафон, состоявшийся в Долине Смерти — калифорнийской пустыне, считающейся самой сухой и самой жаркой (50 °C в тени и около 100 °C на солнце) пустыней в мире. 28-летний французский бегун Эрик Лaypo, давно мечтавший о подобном испытании, стартовал в 250 километрах к западу от Лас-Вегаса и пробежал за пять дней 225 километров по Долине Смерти. За 7–8 часов он преодолевал ежедневно около 50 километров. За пять дней Пега по раскаленной пустыне Лауро, весящий 65 килограммов при росте 1 метр 76 сантиметров, потерял 6 килограммов. К концу бега пульс у него участился настолько, что его трудно было сосчитать, а температура тела достигла 39,5 °C.
Как видим, даже к сильной жаре человек тоже может повысить свою устойчивость.
В 1987 году средства массовой информации сообщили о, казалось бы, невероятном случае оживления человека, много часов находившегося в замерзшем состоянии. Возвращаясь вечером домой, 23-летний житель западногерманского городка Радштадт Г. Райхерт заблудился, упал в сугроб и замерз. Лишь через 19 часов он был найден искавшими его братьями. «Видимо, упав в снег, пострадавший так быстро переохладился, — рассказывает врач В. Ауфмессер, — что, несмотря на острый недостаток кислорода, мозг не получил необратимых повреждений. В санитарной машине, не включая отопление, я доставил его в клинику интенсивной сердечной хирургии Зальцбурга». В клинике к оживлению приступил доктор Феликс Унгер. Применив специальный прибор, он стал медленно, на протяжении нескольких часов, разогревать кровь замерзшего. Был также использован аппарат, обеспечивший разжижение крови. И лишь когда температура тела повысилась до 27 °C, врач с помощью электрошока «запустил» сердце пострадавшего. Через несколько дней он был отключен от аппарата искусственного кровообращения. Сейчас Г. Райхерт чувствует себя хорошо.
Случай с Г. Райхертом является далеко не единичным. Профессор Н. А. Агаджанян и кандидат медицинских наук А. Ю. Катков сообщают о нескольких случаях оживления замерзших людей, описанных в литературе.
В феврале 1951 года в больницу г. Чикаго (США) привезли 23-летнюю негритянку, пролежавшую 11 часов на снегу при температуре воздуха, которая колебалась от -18 до -26 °C. Температура кожи ее была ниже нуля, а внутренних органов — 18 °C, то есть намного ниже того уровня, до которого охлаждают их хирурги во время сложнейших операций. Обследуя женщину, врачи поразились тому, что при столь глубоком охлаждении у нее сохранялось дыхание, хотя очень редкое (3–5 дыханий в минуту) и поверхностное. У замерзшей работало сердце — пульс, правда редкий (12–20 ударов в минуту) и нерегулярный, сохранялся. Согревание в комплексе с реанимационными мероприятиями дало возможность привести замерзшую в сознание.
А вот другой поразительный случай, зарегистрированный в нашей стране. Мартовским морозным утром 1960 года в одну из больниц Актюбинской области был доставлен замерзший человек, найденный случайно работниками строительного участка на окраине поселка. Приводим строки из протокола: «Окоченелое тело в обледенелой одежде, без головного убора и обуви. Конечности согнуты в суставах, и разогнуть их не представляется возможным. При постукивании по телу — глухой звук, как от ударов по дереву. Температура поверхности тела ниже 0 °C. Глаза широко раскрыты, веки покрыты ледяной кромкой, зрачки расширены, мутны, на склере и радужке — ледяная корка. Признаки жизни — сердцебиение и дыхание — не определяются. Поставлен диагноз: общее замерзание, клиническая смерть».
Естественно, на основании тщательного медицинского освидетельствования врач П. С. Абрамян, производивший осмотр замерзшего, должен был отправить труп в морг. Однако, вопреки очевидным фактам, он, не желая смириться со смертью, поместил его в горячую ванну. Когда тело освободилось от ледяного покрова, пострадавшего начали возвращать к жизни с помощью комплекса реанимационных мероприятий. Через полтора часа вместе со слабым дыханием появился едва уловимый пульс. К вечеру того же дня человек пришел в сознание. Расспросив его, удалось установить, что В. М. Харин, 1931 года рождения, пролежал в снегу на морозе 3–4 часа. В. Харин не только остался жив, но и сохранил трудоспособность. Последствиями его замерзания явились двустороннее воспаление легких и плеврит, а также ампутация отмороженных пальцев кистей рук. В течение нескольких лет у него отмечались функциональные нарушения нервной системы, которые постепенно прошли.
Мы рассказали об уникальных случаях выживания человека при крайних, обычно заканчивающихся смертельным исходом ситуациях замерзания. Однако гораздо больший урон наносят случаи незначительного охлаждения.
Многие сотни, а нередко и тысячи людей (особенно детей и лиц старшего возраста) гибнут в период эпидемий гриппа, если к этому присоединяется переохлаждение организма. Еще большие потери несет общество от так называемых простудных заболеваний. Это свидетельствует о том, что у большинства людей отсутствует элементарная сопротивляемость температурным перепадам. Поэтому, помимо занятий физическими упражнениями, нужно еще и закаляться.
Многие же настолько отвыкли от холодных воздействий, что видят в них угрозу своему здоровью. Опасно же, вредно не охлаждение — оно полезно, а переохлаждение, которому чаще подвержены незакаленные люди. Поэтому для укрепления своего здоровья человек должен использовать природные факторы — солнце, воздух и воду.