— Итак, расскажи мне, что привело тебя в «Альбертус Магнус», — снова хватаю я нить разговора.

— Скажем так, для меня было безопаснее поменять штаты, — значительно отвечает Лин, и я ему киваю.

— Особенная женщина? — цепляюсь я.

— Мы скорее говорим об особенной женщине не такого уж особенного типа, — говорит он со смехом, и теперь я понимаю. Скорее всего, Линдон обжегся на женщине, от которой держался бы лучше в стороне.

— Окей, все ясно, — смущенно смеюсь я. — Нью-Хейвен не так уж плох, если относишься обыкновенно.

— Я не видел здесь еще ничего посредственного, — говорит Линдон и заглядывает мне глубоко в глаза. Пфф, внезапно мне становится очень жарко. Я смущенно смотрю в пол на его обувь. Он действительно носит ковбойские сапоги.

— Классные сапоги! Что-то подобное носят в Хьюстоне? — спрашиваю я, чтобы прервать интимный момент.

— Никаких шуток о моих ботинках, которые святы для меня, — ухмыляется парень, и я внимательно их рассматриваю, когда вдруг в поле моего зрения возникают черные полуботинки.

— Джейден, — шепчу я и смотрю вверх. Мой взгляд снова сразу омрачается, когда я вижу за его спиной появившуюся Кейт. Она бросает на меня взгляд, который кажется триумфальным.

— Мы выиграли корзину для пикника, представь только, Ава! — Кейт ведет себя невинно и восторженно, но я вижу за этим ее фальшивую улыбку и понимаю по ее взгляду, который она на меня бросает, что девушка едва скрывает свое злорадство.

— Прекрасно для тебя, — киваю я ей.

— Не только для меня, который я, конечно же, съем с Джейденом, — смеется она слишком громко и виснет на руке у Джейдена.

Я зачарованно жду противоречий от Джейдена, или, по крайней мере, того, чтобы он освободился от этого репейника, но парень не делает ни того, ни другого. Вместо этого он фиксирует свой взгляд на Линдоне.

— Итак, Джейден, завтра у тебя есть время? Тогда мы встретимся на пикнике, — щебечет Кейт и дергает его за рукав, чтобы снова привлечь его внимание к себе, что даже я вижу это из-за своей стойки. Когда Джейден рассеянно кивает, она буквально бросается ему на шею. — О, отлично, тогда по рукам.

Ну, класс, удачи! Я дымлюсь от ярости, топаю за прилавком, чтобы выполнить поток новых заказов, которые теперь поступают после того, как закончились соревнования по танцам. Кейт тянет Джейдена за собой, и вскоре оба исчезают в толпе.

— Я подумал, что этот тип был твоим другом, потому что он так на меня посмотрел, — ухмыляется Линдон.

— Да, я тоже так думала, — тихо бормочу я, только чтобы никто не слышал, и прополаскиваю несколько стаканов. — Наверное, выглядит не так, — громко говорю я и пытаюсь улыбнуться.

— Да. Блондинка полностью им завладела, — Лин смеется и указывает головой в направлении, куда исчезли Джейден и Кейт.

— Ты здесь один? — спрашиваю я.

— Нет, я здесь с двумя друзьями, — Линдон указывает на другой конец стойки, где еще два типа держатся за свои пивные бутылки. — Твоя смена еще долго продлится? — спрашивает он и при этом опасно ко мне приближается.

От него хорошо пахнет. Солнцем и чем-то земным.

— Да, до победного конца, — я виновато кривлю рот.

— И уже что-то планируешь на завтра?

В первое мгновение я хочу кивнуть, но потом недолго думаю. Нет, собственно на завтра я ничего не планирую. Мои планы на завтра принесены в жертву пикнику Джейдена и Кейт.

— На самом деле нет, — отвечаю я и замечаю, что мой голос не звучит хрипло.

— Может быть, ты хочешь пойти завтра со мной поесть? — открыто спрашивает Линдон и смотрит на меня с надеждой.

— Если это не пикник, то с удовольствием. Когда?

— Если ты дашь мне свой номер мобильного телефона, то я позвоню тебе завтра после обеда.

Мне приходится улыбнуться – изысканный трюк, чтобы добиться номера телефона, но я не хочу так отмечаться и пишу номер ему на руку.

— Не потеряй, — улыбаюсь я.

— Ни в коем случае, — улыбается парень, и на мгновение Кейт и Джейден забыты.

Глава 25

Джейден

Ава тихо сидит в машине рядом со мной. Она выглядит усталой и злой. Хорошо, что я могу понять, откуда это исходит. Кейт. Как ей удалось навязать мне пикник, я даже не знаю. Но когда я возвратился с танцплощадки и застал этого белокурого красавчика у стойки Авы, я почти слетел с катушек. Только Хоуп и Бруклин смогли удержать меня от того, чтобы я устроил сцену, и отвели меня подальше. Кейт следовала за нами как преданная собака. Теперь я сижу здесь со свиданием с ней на шее, а Ава постоянно молчит.

— Сегодня произошло довольно много, — пытаюсь я начать разговор.

— Да, — получаю в ответ.

— Кто все-таки был этот белокурый тип в баре? — спрашиваю я как можно более небрежно. И стараюсь, чтобы мой голос не выдавал мои чувства.

— Там было много белокурых типов.

О, да, Ава определенно злится.

— С которым ты беседовала, в ковбойских сапогах.

— Лин? Он сокурсник, тоже изучает психологию.

— Линн? У него девчачье имя? — я вынужденно смеюсь.

— Нет, Лин – это сокращение от Линдон, как президент Линдон Б.Джонсон.

— Я никогда не видел его в кампусе.

Наконец, мы дома и ворота медленно открываются. Я газую, и они снова закрываются за нами.

— Он новенький, так же как и ты был.

Ава быстро выпрыгивает из машины, пока я еще правильно не припарковался.

— Эй, бабочка, почему ты так торопишься? — я едва успеваю за ней.

— Извини, я устала и хочу лишь спать, — кричит девушка и сразу исчезает в своей комнате.

Ну, классно! Я не хочу позволить ей так уйти. Поэтому неторопливо прохожу в ее комнату и закрываю за собой дверь.

— Что это значит? — испуганно спрашивает Ава. Она стоит передо мной только в трусиках и бюстгальтере, так как уже сняла свою одежду.

— Я должен с тобой поговорить.

Я медленно подкрадываюсь к ней.

— Сейчас я не хочу говорить, я устала.

Девушка разворачивается и хочет пройти в ванную, но я преграждаю ей путь.

— Что с тобой происходит, Ава?

Она сопит.

— Как ты думаешь, что случилось?

— Кейт?

— Да, Кейт! Конечно, не сложно было догадаться, да?

Ава просто хочет оставить меня, а я не могу этого допустить и дергаю ее в свои руки.

— Эй, Кейт нервирует меня уже немало времени, я даже не знаю, как она умудрилась получить мое согласие на пикник. Но это все не имеет никакого значения, потому что ты – единственная женщина, которая мне нужна. Даже если ты встанешь передо мной как ангел мести и в лучшем случае, меня убьешь.

Затем я опускаю голову и целую ее так, как будто завтрашнее утро не наступит. Я чувствую ее сопротивление, ее руки сжаты в кулаки, но все же, мне удается проникнуть в ее рот, и поцелуй становится диким и необузданным. Ава сладкая на вкус, и меня непреодолимо влечет к ней, что я едва могу владеть собой.

— Ложись спать со мной, пожалуйста, я так сильно хочу тебя и хочу проснуться завтра вместе с тобой, — хрипло шепчу я и зарываюсь лицом в ее волосы. Они немного пахнут пивом, но мне безразлично.

— Мне нужно принять душ, — говорит Ава и поднимает свои руки к моей груди. Теперь они уже не сжаты в кулаки.

— Пойдем в душ вместе.

Ава смотрит на меня большими глазами.

— Я действительно устала, Джейден.

— Хорошо, тогда я буду держать тебя на своих руках. Пожалуйста, не отправляй меня в мою комнату.

Я отпускаю ее, и Ава идет в ванную. Я следую за ней и включаю воду, чтобы та нагрелась. Готовлю два пушистых махровых полотенца и раздеваюсь. Ава уже стоит под душем, и теплая вода стекает по ее стройному телу. Ее шелковистые волосы падают ей на спину. Сейчас, когда они гладкие, они опускаются ниже ее плеч.

— Ты такая красивая, — бормочу я и захожу к ней в душевую кабину, которая медленно запотевает. Я щедро наливаю гель для душа в свою руку и распределяю его по ее спине, плечам и рукам. Я намыливаю ее и снова смываю пену. Затем она подает мне шампунь для волос, и я забочусь о ее волосах.

— Это прекрасно, — стонет Ава с наслаждением.

Улыбка скользит по моим губам, кажется, я наконец-то приблизился к Аве.

— Да, — соглашаюсь я с ней, — мне нравятся твои волосы.

— Лишь мои волосы? — пораженно спрашивает она и поворачивается ко мне.

— Нет, милая, я люблю все в тебе.

Затем я снова ее целую, и усталость Авы улетучивается.

Глава 26

Ава

День начинается для меня с невыносимо громкого звонка, который вырывает меня из сна. Хочу вылезти из кровати, но я в ловушке из чужих ног и рук. От жужжания около уха я окончательно просыпаюсь.

— Джейден, это твой мобильный телефон? — сонно спрашиваю я.

— Да, — ворчит он и зарывается с головой в кучу одеял и подушек. — Алло? — неприветливо отвечает он, когда, наконец, вытаскивает телефон из кармана своих брюк, которые валяются где-то на полу. — Боже, Кейт, я еще сплю, — ворчит он.

«Не только ты», — в бешенстве думаю я и снова падаю на подушки. Кейт! Только от одного этого имени по моей спине проносится холодок, как будто меня мучают электрошоком.

— Да, окей, в шесть вечера. Я заберу тебя.

Ну, отлично! Он действительно идет на этот глупый пикник. Если он пойдет, то я определенно не буду ему в этом препятствовать. Еще совсем сонная, я встаю с постели.

— Ты куда? — спрашивает Джейден и подходит ко мне.

— Я должна идти.

— Ты вернешься снова в кровать?

— Нет, мне нужно учиться и у меня сегодня еще одна встреча, — говорю я и быстро собираю свои вещи.

— С Хоуп? — с любопытством спрашивает парень.

— Нет, не с Хоуп.

Боже, где я только оставила свою рубашку? Я смотрю в ванной и нахожу ее там.

— Я могу спросить, с кем у тебя свидание? — Джейден снова растянулся на своей кровати и опустил голову на свои руки.

Я нерешительно смотрю на него. На самом деле его это не касается.

— Ты ведь сегодня тоже занят.

Я знаю, что слышу себя очень зло, но не могу успокоиться.

— Может быть, ты меня ревнуешь? — спрашивает Джейден и при этом его глаза сверкают весельем.

— К Кейт? Я тебя прошу... — смеюсь я немного слишком громко. — Это полнейший абсурд.

Джейден ухмыляется и качает головой, пока медленно встает и подходит ко мне.

— Знаешь, Ава, что действительно абсурдно? То, что Кейт может так тебя выводить из равновесия. У нее нет ничего, что меня интересует. Она также предсказуема как стеклянная кукла. Ты значительно превосходишь ее и все же ревнуешь. Я этого не понимаю, — парень обнимает меня и прижимает к себе.