— Если бы только узнать тебя получше… — спящий не отреагировал, и я все также тихонько начал вести пространственные суждения. — Но ты избегаешь меня, а это обижает. Если бы я не нравился тебе, то ты бы не помог мне эти несколько раз…

На секунду я испугался своей глупости и прикрыл рот ладонью, но дыхание юноши было все таким же ровным — спал он крепко. С детским любопытством я наклонился над его лицом и улыбнулся самому себе от удовольствия — если бы Дарси узнал о том, что сейчас я делаю, он бы точно убил меня. Прямо здесь. На месте. Спать резко расхотелось, и я вошел во вкус — кончиками пальцев дотронулся до шелка его волос, и, стараясь не дышать, разглядывал каждый участок его лица, словно полотно талантливого живописца. Затем я отстранился и вновь с сожалением произнес:

— Но ты недружелюбный, злой и спесивый. Гаррет хотя бы разговаривал со мной, а ты вечно молчишь и строишь из себя невротического аристократа. Отвратительный. Отвратительный Арлен.

Выговорившись, я в смятении отстранился. На часах половина второго, нужно бы спать. Осторожно я поднялся и на цыпочках ступил в сторону своей кровати, как за спиною раздался голос:

— И это обязательно рассказывать мне глубокой ночью?

Стоит ли описывать мое состояние в эти несколько секунд? Я взвился и бросился к своей кровати, словно ребенок, накрывшись одеялом с головой. Всем телом я припал к стене и замер, притворившись спящим. Сердце ломало ребра, а в ушах все еще стояли его слова. Неужели он не спал? И что он сделает мне? Убьет? Нет, это меньшее из зол. Страшно представить, на что способен этот Арлен. Тем временем парень начал ворочаться, и я даже зажмурился, боясь, что он идет сюда. Но внезапно я услышал лишь беззлобный приглушенный смех, а затем его слова:

— Какой же ты дурак. Ради всего святого, спи.

Я перевел дыхание и вынырнул из-под одеяла. Нет, еще неделя с ним, и я сойду с ума.

***

Ноябрьский ветер, тот самый, который приносит зиму, забрался мне под куртку и ужалил. Я поежился и выдохнул на руки, чтобы одеревенелые пальцы начали двигаться. Затем я поймал стук калитки сада и обратил взгляд к тропинке. Ко мне довольно стремительно, почти бегом, приближалась Лили. Мы договорились встретиться сразу после последнего занятия, чтобы вместе немного опоздать на обед.

— Привет еще раз, — девушка, укутанная в теплую куртку и шерстяной шарф, рухнула на скамейку рядом со мной. Тут же она ойкнула, а я покачал головой:

— Лучше не садись. Слишком холодно.

— Да, — кивнула она. — Я постою. Как поживает твой сосед?

— Сосед? — переспросил я, удивившись, почему Блейн вообще интересуется Гарретом. По-моему, они даже не были знакомы… — Недавно он написал мне сообщение, что все в порядке. Надеюсь, его вновь поселят со мной по возвращении.

— Эм… — Лили замялась в неловкости и шаркнула о землю ножкой. — Я не о том парне. Я говорю об Арлене.

— А-а… — протянул я и вздохнул. Все еще не удалось отойти от случая той ночью. — Вроде бы, нормально. Кстати, представляешь, — я попытался уйти от темы, — я где-то потерял свой последний именной карандаш.

А эти карандаши были мне действительно дороги — на позапрошлое Рождество они достались мне в подарок от тети Розы — золотистые, тонкие, необычные, они очень понравились мне. Но самым особенным была надпись на них — ближе к ластику тесными буквами было выгравировано мое имя. Я очень дорожил этими карандашами, но так вышло, что последний из них я потерял совсем недавно.

— Найдется, — без интереса махнула рукой Лили. — Ну, так Дарси говорил что-то обо мне?

— Подожди, — замотал головой я, пытаясь отстранить от себя напирающую от любопытства Лили. — С чего ты взяла, что он вообще должен?

— Ну как так… — Блейн улыбнулась, и эта улыбка показалась мне мечтательной, но немного жутковатой. — Он приглашал меня на осенний бал, он здоровается со мной в школе, а иногда даже смотрит, не отводя взгляда.

— Лили, — я опустил руки на ее плечи. — Я не думаю…

— О чем?.. — удивленно поинтересовалась одноклассница. Она тут же поджала губы и испуганно опустила глаза. Внезапно меня одолела жалость, и я зачем-то соврал:

— Да неважно. Но он спрашивал. Буквально пару дней назад, помню, как сейчас…