Я шмыгнула носом.
- Так у него же таблички на рогах не было: "Я - козел"! Откуда я знала?
Подумала и сказала тоскливо:
- И, вообще, завтра день всех влюбленных, а мне даже подарка некому подарить!
- Подари мне, - предложил Денис. - А я - тебе.
- Ну, коне-ечно! Только и осталось!
- Хочешь кофе?
- Ага...
Денис шагнул к столу. Я посмотрела на его голую широкую спину и вспомнила:
- А еще ты тут... Чего это ты Соньке наговорил?
- Хорошие гренки?
Я опустила глаза и обнаружила, что в расстройстве умяла уже половину тарелки. Люди аппетит теряют, когда горюют, а я наоборот пухну...
- Вкусные.
- Говорю же, золото я, а не мужик! - похвастался Денис.
- Золотой козел... - проворчала я.
- Как тактичный человек делаю вид, что второе слово не расслышал. Ешь скорее, нам еще собираться.
- Куда это?
- Как куда? - вытаращился он. - На юбилей! Мне еще надо к Диману смотаться, костюм забрать...
- С чего ты взял, что я туда пойду? Там же он будет... и эта его...
- А еще там будем мы. Ты и я. Давай-давай, собирайся!
- Да не пойду я никуда! - уперлась я. - Ты что, сдурел?!
Денис длинно вздохнул. Присев передо мной на корточки, ухватился пятернями за мои колени. Светло-карие его глаза были усталыми. И правда, чего он со мной цацкается? Своих проблем выше крыши...
- Давай выбирать. Хочешь сидеть здесь и рыдать - сиди. А хочешь утереть ему нос и показать всем им - одевайся и идем. Не боись, прикрою своей широкой грудью.
Я машинально смерила взглядом его плечи и грудь. И вправду - прикроет. Глаза Дениса засветились.
- Гожусь?
- На безрыбье разве что...
Денис посмотрел вниз, на свои руки, сжимающие мои колени.
- Интересная позиция. Жалко, времени маловато...
- Размечтался, конопатенький! - в тон отозвалась я. Денис шлепнул звонко по моим ногам и легко поднялся.
- Часа тебе хватит?
Какой - хватит! Тут на один макияж целый час уйдет! Сами знаете - чем больше стараешься, тем хуже выходит: то один глаз больше, то губы какие-то кривые... после третьей смывки я злобно и размашисто накрасилась, нещадно расчесала волосы и взялась за одежду. Костюм был элегантным, сидел хорошо, и придавал мне независимый и уверенный вид. Сегодня - то, что доктор прописал. Запутавшись с цепочкой, я крикнула:
- Цепь застегни!
Денис вывернул из комнаты, застегивая запонки - правда, что ли, Ирка весь гардероб собрала? Оттопырив нижнюю губу, оглядел мой наряд и молча застегнул цепочку.
- Ну как? - спросила я, поправляя лацканы и с ожиданием глядя на него.
- Ну... для торжественного выхода на тот свет - в самый раз.
- Денис!
- А че? - удивился он, отодвигая меня от шкафа и решительно распахивая обе створки. - Я разве сказал - не идет? Идет. Само то для старой девы.
- Дин!
Он сноровисто доставал вешалки, скептически оглядывал мои наряды и небрежно откидывал на кровать. Я смотрела на него, зная уже, чем закончится его поиск. Предчувствие меня не обмануло.
- О! - сказал Денис, держа в обеих руках красный лоскут материи - больше всего он походил на спущенный с ноги чулок. Денис окинул меня прикидывающим взглядом - войду ли?
- Мерь.
- Дин... - вяло сказала я.
- Меряй, говорю! Быстрей, а то помогу!
Это платье я купила год назад, поддавшись минутному безумию и гипнотическому дару продавщицы из бутика, в который занесла меня нелегкая. В магазине оно действительно смотрелось обалденно - зеркала, что ли, у них специальные? - а вот дома, да еще под скептическим взглядом Валеры... Как вульгарно, ну у тебя и вкус, сказал он, я согласилась и засунула платье в шкаф подальше с глаз долой.
- Ну? - крикнул Денис из зала. - Шахерезада Ивановна?
- Я готова, - машинально отозвалась я, изгибаясь, чтобы осмотреть себя сзади. Н-да... платье - зашибись, но по улице в нем ходить нельзя. Будут трогать руками.
- Хороший ракурс, - заметил Денис. Я поспешно встала по стойке "смирно". Денис, завязывая галстук, окидывал меня медленным взглядом. Я машинально поправила вырез - он постоянно оголял одно плечо. Может, так и задумано?
- Повернись!
Разведя руки в стороны, я повернулась, остро ощущая под его взглядом все недостатки своей фигуры. Валера все время твердил мне про лишние килограммы на бедрах...
- Бить тебя некому! – наконец объявил Денис.
- За что? – испугалась я.
- Такую фигуру прячешь! Подыми подол повыше!
Я чуть было не послушалась, но спохватилась.
- Зачем это?
- Хочу видеть ВСЕ твои ноги!
- Ослепнешь!
- Ну тогда хоть галстук завяжи, а то руки трясутся от такого зрелища.
- Издевайся-издевайся…
Денис готовно вытянул шею. Для начала я мстительно затянула галстук потуже – Денис захрипел и уронил голову мне на плечо.
- Стоя-я-ять! В глаза смотреть!
Дин мгновенно выпрямился и выкатил на меня глаза.
- Хороший мальчик, - ворковала я, завязывая узел. – Умница… получишь косточку. Язык спрячь!
Денис скосил глаза вниз, придирчиво наблюдая за моими руками.
- Знаю-знаю, для чего ты поджениваешься, - сообщила я. – Галстук до сих пор сам не научился завязывать!
Денис расплылся в своей идиотской улыбке.
- Если честно – умею. Просто люблю, когда это женщина делает.
- Лентяй… Ой, Дин!..
Он скосил глаз, пытаясь увидеть, что меня так удивило. Я дотронулась пальцами до его виска.
- Седеешь, что ли?
- А то! - гордо сказал Денис. Отодвинул меня и внимательно осмотрел по очереди свои стриженые виски. И вот так всегда! Женщина – хоть ты тресни! – должна каждый седой волос выдирать или закрашивать, а мужику они только шарму прибавляют.
- Что толку-то, - пробормотала я. – Если б ума прибавляли. А то седина в бороду…
- Это ты о чем? – невнимательно спросил Денис, продолжая любоваться на себя в зеркале.
- О тебе, - вздохнула я. – И о себе тоже.
Я сунула Алене чуть ли не квартал назад купленный подарок. Денис вручил роскошный букет – Алена взяла его с некоторым недоумением, но заалелась, как маков цвет, когда мой элегантный приятель чмокнул ее в губы.
Тут же уцепила меня под локоть, оттаскивая к окну.
- Он еще не пришел! – заявила трагическим шепотом. Заметила, что я то и дело нервно озираюсь. – А этот твой, - она кивнула на Дениса, фланирующего вокруг накрытого стола, - очень даже ничего! Ты его напрокат взяла?
- Эх, где бы найти прокат мужиков! – вздохнула я. – Взял-сдал, никаких проблем… Это Денис.
- Я поняла, - кивнула Алена, глядя на меня с ожиданием. Я удивилась.
- Ты что, не помнишь? Иванов Денис. Я его тыщу лет знаю. Подвернулся сегодня под руку…
Аленка зорко прищурилась.
- А чего это он раньше не подворачивался?
- Да они с моим… этим… друг друга терпеть не могут.
- Вот-вот, - кивнула Аленка, словно это и ожидала услышать. Я насторожилась.
- Что – «вот-вот»?
Алена немедленно повернулась и поплыла от меня белым лебедем. Я трусцой побежала следом, заглядывая ей в лицо.
- Что это ты развотвоткалась?
Алена с сожалением посмотрела на меня.
- Чему вас только в ваших университетах учат? Объясняю для особо тупых: если два мужика, которые ходят к одной бабе, друг друга терпеть не могут, это значит что?
- Что? – как ученый попугай повторила я.
- Что они ее друг к другу ревнуют, идиотка!
Тьфу! Знаю ведь аленкин характер – та в любом взгляде или слове находит страстные чувства – так нет же, вечно попадаюсь! Я уже открыла рот, чтобы обнародовать наш с Денисом заговор, как тот (Денис, не заговор!) взял меня за локоть.
- Извините, Алена. Пошли место занимать!
- Так рано же!
- Надо выбрать стратегически выгодную позицию. Будем сидеть здесь.
- А может, за колонну? – робко предложила я. Денис смерил меня уничтожающим взглядом.
- Тогда зачем такое платье напялила? Оставалась бы дома!
- Надо было, - со вздохом согласилась я. – И вообще, это ты на меня его напялил!
- Цени! Ради тебя я сменил привычку! Обычно я их снимаю… Оп-ля! – он легко, как в танце, развернул меня, прислонил спиной к колонне. Встал передо мной, предупредив вполголоса:
- Только спокойно!
- Почему? – спросила я, пытаясь выглянуть из-за его плеч, загородивших мне весь обзор.
- Спокойно, говорю!
- Да что там такое?
- Только что вошел искомый объект, - вполголоса доложил Денис. Я уставилась на него и схватилась за его рукав – у меня внезапно ослабли коленки.
- Денис… - сказала слабо.
- Ага. Только без паники. Дыши глубже. Ну, давай вместе. Раз… два-а… раз… два-а… Ага. Вот теперь на человека похожа.
- Он там один? Или с ней?
- С кем?
- Ну, с этой его… Лариской… - вдруг откуда-то в голове всплыла детская считалка, и я продекламировала. - А жена его Лариска – замечательная крыска!
Плечи Дениса затряслись:
- Чего-чего?
- Вышел месяц из тумана, - объяснила я. – Денис, ты только от меня не отходи, хорошо?
- И не надейся! Ну что, к бою готова?
Запаниковав, я сильнее вцепилась в его руки.
- Нет!
Денис внимательно всмотрелся в меня, подался вперед и, коснувшись губами угла моего рта, шепотом сказал:
- Готова!
И оглянувшись, сказал непринужденно:
- Привет, Валер!
Шедший мимо мой бывший, похоже, только сейчас нас и опознал. Чуть сбился с шага, коротко кивнул и пошел дальше. Шедшая следом Лариса глядела в сторону.
- Я тебе всю помаду размазал, - громко сказал Денис им в спину. Я вынырнула из-под его руки и удрала в туалет. Прислонилась к холодной кафельной стенке. Знала ведь, что распсихуюсь, нервы ни к черту… покурить бы…
В дверь стукнули и тут же открыли. Денис прислонился к косяку, доставая из кармана початую пачку. Молча прикурил и отдал мне. Я сползла по стенке на корточки, положив на колени сумочку, жадно затянулась. После пятой затяжки руки почти перестали дрожать.
- Нормально, - буднично сказал Денис. – У них глаза на лоб полезли. Первый тайм наш!
- Да какой наш! – с отвращением сказала я. – Вся трясусь, как заячий хвостик! Или какой там? Овечий…
- Нормально, - еще раз сказал Денис. – Сейчас еще выпьем…
- И пойдем морды бить? – нервно предположила я.
Глаза Дениса мечтательно прищурились.
- А надо? Нет, ну если надо, ты только скажи…
Я насторожилась. Как бы не дошутиться! Денис был не дурак не только по бабам, но и помахаться.