— Ты в курсе, что там есть стаканы? Или ты просто предпочитаешь вести себя как варвар?

— Плевать, — подмигивает Раш. — Какая нахрен разница. Плюс я решил немного облегчить Рексу его работу, — сейчас парень сидит с бутылкой Джека и, поставив её себе на колени, откручивает крышку, а затем протягивает бутылку мне, как будто я буду пить прямо из бутылки, как…как хулиган.

— Я пас. К сожалению, я не взяла с собой бумажный пакет. Понимаешь? — нахально улыбаюсь я.

— Я думал, ты хотела сегодня хорошо провести время. Я и не знал, что ты такая зануда, — Раш закручивает крышку, так и не сделав ни одного глотка. — На самом деле, когда я был в последний раз в тебе, в твоей киске не было ничего плохого.

Я пропускаю эти непристойные намёки мимо ушей, потому что не собираюсь попадаться в эту ловушку.

— Почему ты думаешь, что я сегодня вышла, чтобы хорошо провести время? Я же сказала, что это была идея Марси, а я просто проводила что-то вроде исследования. И я определённо не слабачка. Ты даже не знаешь меня, так что не можешь так говорить.

Высокомерие застывает на лице Раша, когда я выдёргиваю бутылку из его хватки, откручиваю крышку и откидываю голову назад, делая огромный глоток виски — это было огромной ошибкой. Не думала, что моё горло будет так гореть, словно я глотнула лавы. Я выплёвываю жидкость, и большая часть попадает на перегородку, отделяющую нас от водителя. К счастью, Рекс поднял её, чтобы дать нам немного уединения и избавить себя от неприятного сюрприза в виде виски, который я выплюнула.

Смех Раша громче, чем моя истерика, поскольку эта «лава» начинает оседать в моём животе, а не в горле.

— Ты думаешь, что моя близящаяся смерть смешна? — я тянусь за полотенцем, вытирая какие только могу доказательства моей глупости, пока он продолжает смеяться надо мной. Виски нельзя пить просто так. Этот урок я запомню на всю жизнь. — Ты находишь ожоги третьей степени слизистой оболочки пищевода смешными, я правильно понимаю? Замечательно.

— Ты такая милая, когда злишься. Мне нравится смотреть, как ты делаешь вид, что всё держишь под контролем.

— Что значит «делаешь вид»? — моя интонация должна была уже дать ему понять, что я не в игривом настроении. — И что? Чистый виски? Если это худшее «не могу сделать» из всего того, что я в принципе не могу сделать, то думаю, смогу с этим жить.

— Ты же меня поняла, я не имел ничего против виски. Признай, что тебя просто бросили на растерзание в твою новую жизнь. Тысячи людей следят за тобой, за каждым твоим шагом, большинство из них, вероятно, ожидают, когда же ты провалишься и сбежишь, потому что ты не Великий Уолт Вандербильт. Но Ава, — Раш подвигается ближе ко мне, прежде чем продолжить, — тебе не нужно всё время быть идеальной для всех. Не со мной. Я вижу реальную Аву, и именно её хочу узнать.

Рекс подъезжает к большим кованым воротам, так что Раш просто замолкает. Это не могло не радовать. Он пытается делать вид, что знает меня, несмотря на то, что знакомы мы всего ничего… И я не уверена, что заинтересованность парня во мне искренняя. После всех его слов, совершенно ясно, что я не могу пойти с ним внутрь, поэтому начинаю думать о том, как выпихнуть Раша из машины, но тихо и без сцен.

— Послушай, — вздыхаю я. — Я не могу пойти с тобой. Спасибо, что вытащил меня оттуда сегодня вечером, но… — прежде чем я успею закончить, парень приблизился ко мне так близко, позволяя ощутить его тёплое дыхание на своём лице.

— Ну уж нет, Ава. Сегодняшний вечер ты проведёшь со мной, даже если мы просидим всё это время здесь, — палец Раша скользит по моей щеке, когда он поворачивает моё лицо к своему. — Я обещал не трогать тебя, и я не буду, если ты не попросишь меня, так что нет причин, почему ты не можешь войти в мой дом и отвлечься от всего того дерьма, с которым имела дело всё это время. Если мне в течение получаса не удастся развеселить тебя, и ты останешься при своём, то позвонишь Рексу, чтобы он забрал тебя, и я не буду пытаться остановить тебя.

Он тянется через меня и открывает дверь с моей стороны. Не самый обычный способ выйти из лимузина или любого другого транспортного средства, но Раш знает, что если я не выйду первой, шансы на то, что я уеду, как только он выйдет, очень высоки.

Я спишу своё внезапно изменённое решение на запах парня, потому что мне пришлось заставить себя остановиться в середине вздоха, когда он наклонился ко мне.

— Какой парфюм ты используешь? — я не успеваю опомниться, как слова вылетают из моего рта.

— Что?

— Ничего. Красивый дом.

Я смотрю на очень впечатляющий дом, который Раш создал комфортным для себя. Он был скрыт среди густой рощи деревьев и расположен достаточно далеко от шумного города, но предлагал своему владельцу полный комфорт, и который представлял обалденный вид на фоне ночного неба.

— Спасибо. Я уверен, что это не так экстравагантно, как то, где ты привыкла жить, но для меня это неплохое место, — уверенность парня заметно снизилась, когда он берёт меня за руку и ведёт в свой дом.

На этот раз я не попадусь. Он сдерживает своё обещание не прикасаться ко мне, как только дверь закрывается, и даже для того, чтобы я расслабилась, включает легкую музыку на заднем фоне и заставляет меня взять бокал белого вина. Что ж, это куда лучше, чем виски.

Флирт Раша не прекращается, заставляя меня всё время быть начеку и вести внутри себя непрекращающийся бой. Почему я позволяю ему быть таким откровенно очаровательным и кокетливым со мной, когда ясно дала понять и себе и ему, что между нами больше ничего не будет?

— Ты снова заставляешь свой мозг бесполезно трудиться, — слегка хихикает он. — Может, мне стоит принести тебе ещё бокал вина?

— Я вижу, что своё обещание ты долго не продержал. Вернёмся к плану «напои её, а потом делай, что хочешь», да? — глаза Раша сузились, и он не переставал смотреть на меня, даже ополаскивая мой бокал.

— Я могу уверить тебя, что мне не нужно спаивать женщин, чтобы те захотели быть со мной. — Я смотрю, как он вытирает бокал и вытаскивает бутылку сока из холодильника. — И уж точно я никогда бы не стал приглашать женщину в свой дом, чтобы расслабиться, поговорить и остаться одетым. Браво, за эту сложнейшую логическую цепочку ты получаешь виноградный сок.

— Мне нравится виноградный сок, так что это не наказание, — Раш протягивает мне стакан, а затем наливает воду себе.

Я стараюсь не глазеть на его задницу, когда он наклоняется, но мои глаза уже не слушаются меня и давно живут своей жизнью. Почему меня так тянет к этому человеку? У меня никогда не было никого, кто бы залезал мне под кожу, как этот парень. Как только он выпрямляется и ловит мой взгляд на себе, этот проклятый комок снова в моём горле.

— Ты знаешь, всё, что тебе нужно сделать, это сказать одно слово, и этот вечер примет совершенно другой оборот. Никто никогда ничего не узнает, если, конечно, ты не будешь хвастаться этим на каждом углу, — он дьявольски улыбнулся.

— И, тем не менее, есть один мудак, который очень часто появляется и так же часто портит мне настроение, — парирую я, а затем выпиваю свой виноградный сок, наслаждаясь вкусом и тем, как он растекается по горлу.

— Этот мудак затащил тебя в постель, когда ты впервые встретила его, так что, может быть, поменьше лицемерного осуждения в отношении его? Ты ничем не лучше, — парень прав, он это сделал. И это был лучший трах в моей жизни. И это навсегда останется в моей памяти, не то чтобы я хоть как-то пыталась это забыть.

— Если бы всё было по-другому, — шепчу я, опустив голову, уже даже признаваясь самой себе, что заинтересована в нем.

— Но всё так, как есть. И что, блять, с того? Почему мы должны притворяться перед другими, что не хотим трахнуть друг друга? Ава, я хочу тебя, но я также хочу остаться стартовым квотербеком в НФЛ. Я не собираюсь ничего говорить, никому.

Я так сильно хочу сказать Рашу, что чувства не взаимны, и что я не притворяюсь, но у него есть жуткая раздражающая способность видеть меня насквозь каждый раз, когда я пытаюсь что-то отрицать, поэтому какой смысл, лучше поберегу слова. Это просто трах, и я верю, что он будет молчать, чтобы обеспечить себе свою же позицию на поле. И это не значит, что мы испытываем какие-либо чувства друг к другу, и что он попытается завязать отношения со мной. Это секс. Тот самый секс, память о котором заставляет сжаться мою киску. Нет сомнений, что этот раз будет таким же умопомрачительным и интенсивным, как и первый, за исключением того, что теперь я знаю его. И я буду часто с ним встречаться в будущем. В присутствии людей, с которыми я должна быть осторожна и не дать им застать меня в компрометирующей ситуации.

— Что, если, каким-то образом, это всё выйдет наружу? — мой голос дрогнул. — Как это будет выглядеть: стартовый квотербек трахает владельца команды? Другие игроки и персонал будут думать, что ты халявщик, получающий определённые привилегии от этой связи.

— Ерунда. Они все знают, что я заслужил свое место, — рычит Раш, подходя ко мне так близко, что мои соски твердеют, словно тянутся к нему, умоляя о его прикосновении.

— Я не верю, что это останется между нами. Когда мы рядом, твоё поведение другое, странное.

— Я никогда никому не скажу. Я не из тех, кто трахается и трепится об этом.

Я чувствую, что Раш борется за свой самоконтроль, находясь так близко ко мне, но всё же сдерживается. Возможно, прямо сейчас желание переполняет его, хотя мне кажется, что я более изголодавшаяся, нежели он.

Всё же я делаю первый шаг и кладу руку ему на грудь, тем самым сжигая все мосты. И вот тут-то долго тлеющее между нами пламя разгорается в полной мере, потому как в одно мгновение мы набрасываемся друг на друга с поцелуями, такими сладкими и горячими, и прижимаемся настолько близко друг к другу, что буквально не остаётся свободного миллиметра между нами. Раш ощущается так хорошо, и заставляет меня чувствовать себя самой сексуальной женщиной в мире, когда пожирает каждый дюйм моего тела ртом и исследует его руками, словно он тоже не может насытиться.