— Воу, воу, притормози немного, сумасшедшая. Я никогда не говорила ничего даже близко к этому. Я сказала тебе пойти на это, послав нахер все предполагаемые правила, созданные тобой в твоей голове. Я никогда не говорила тебе отрицать ваши с Рашем отношения.

Я отказываюсь обсуждать с ней это прямо сейчас. Не только из-за отсутствия настроения, но у Марси дикий норов, и она прошла через много разрушенных отношений, что я не в силах сосчитать их.

— Похоже, я задала именно этот вопрос в последний раз, когда тебя видела; почему ты в моём доме? — моя попытка сменить тему не работает.

— Я спала здесь прошлой ночью. Длинная история, не спрашивай, и классная попытка, но мы не закончили обсуждать причину, из-за которой у тебя огромные слёзы на глазах, Ава.

— Я в порядке, — вздыхаю я, вытирая слёзы, прежде чем они скатятся. Я должна была сделать это несколько недель назад. Мне нужно принять, ведь это действительно к лучшему. Просто я считаю, что это займёт более пяти минут, чтобы привыкнуть.

Я иду на кухню, очень нуждаясь в кофе, и конечно… Марси следует за мной по пятам.

— Кстати, мне нравится твоя футболка, но твои волосы — действительно удивительная часть. Как называют этот особенный вид? «Тщательно оттраханная так, что хочется надеть шляпу»?

Я не смотрю вниз на свою рубашку, точнее на его… футболку, и без сомнения мне плевать на прическу. Вместо этого я обращаю внимание на кофейник и стремлюсь к отчужденности

— Да, его брат позволил мне надеть это после того, как я вымазала свою в масло.

Гарантировано Марси вот-вот воспламениться, ей не терпится спросить, как на мою рубашку попало масло, но она не делает это — достаточно хорошо меня, зная, чтобы прочитать язык моего тела и тон… оба говорят: «Я не буду говорить об этом!».

Глава 28

Ава

Я потеряла счёт времени, но думаю, что прошло три, возможно, четыре дня с тех пор как я покидала свою кровать — за исключением того, чтобы встать из-за необходимости, которая занимает всего пять минут — потом я снова возвращаюсь в постель. Марси была здесь каждый день, ругая меня из-за того, что я отстой и сделала это с собой сама, её одинаково повторяющаяся болтовня раздражает.

— Ты держишь ключ к собственному счастью, так что прекрати плакать, подними свою задницу и сделай что-нибудь с этим, Ава, — рявкает она на меня, поднимая все использованные салфетки, окружающие меня.

— У моего дедушки было достаточно веры в то, что я позабочусь о его команде, чтобы оставить её мне. Разве ты не думаешь, что я должна сделать это для него? — возвращаю я ей ответ.

— Это зависит от того, как ты это делаешь. Верю ли я, на одну секунду, что твой дедушка хотел того, чтобы ты впала в депрессию и отрицала то, что в процессе может оказаться любовью? Нет, проклятье, нет. И, честно говоря, Ава, я люблю тебя, но я так устала слышать одно и то же дерьмовое оправдание. Преодолей эту чёртову черту, по-настоящему. Всё, что тебе нужно сделать — это предоставить информацию прежде, чем произойдёт утечка. Таким образом, это не будет негативным «мы получили горячий секрет» хедлайнером. Это… вторая страница резюме, в лучшем случае. Если ты хочешь его, сделай это тем способом, где у тебя есть контроль.

По какой-то причине сегодняшний день отличается от нескольких последних, и я на самом деле могу слышать, что она говорит… и это имеет смысл. Я думала о Раше, по крайней мере, миллион раз на этой неделе и как сильно я скучаю по нему. Я даже взяла свой телефон, желая больше всего на свете услышать его голос, но всегда отговаривала себя от этого.

Основным моментом моей недели был звонок от менеджера команды, предоставивший мне обновлённую информацию о делах. Я навострила уши, когда он произнёс имя Раша, сообщая мне, что ему разрешили выйти на поле, и парень начнёт играть сегодня. Я могу только представить, насколько счастливым это сделало его, учитывая, насколько это осчастливило меня за него. Я нахожусь в раздумьях, когда мягкий всплеск тепла падает на мою голову.

— Никогда не говори, что я не одомашнена. Я только держала это в сушилке достаточно долго, чтобы закончить это… и даже позаботилась, чтобы она была вывернута наизнанку.

Хвастается Марси, когда я стягиваю материал со своего лица и вижу хорошо знакомую синюю майку.

— Ты в своём уме? — ору я.

— Неа. Я даю тебе контроль, так что вставай и иди возьми его. Если ты появишься на игре в майке с его номером, считай, вся работа сделана, и вы снова сможете общаться как разумные взрослые. Не будет скандала вокруг твоего имени, когда ты добровольно заявишь о нём на национальном телевиденье. СМИ могут быть пиздец подозрительными, но я уверена, что даже они не могут понять, как уличить кого-то, когда он сам сделал это первым. И насколько это прекрасно для тебя одновременно сделать объявление и удивить его, — она, очевидно, тщательно продумывала этот план, и я не могу отрицать волну волнения, как только Марси начала говорить. Я сижу, слаба от бездействия и боюсь даже думать о том, как должно быть плохо я выгляжу.

Марси воротит свой нос от меня в тот момент, когда наши взгляды встречаются.

— Тебе нужен чёртов душ, немедленно. Обжигающе горячая вода и два куска мыла, и, чёрт возьми, вымой свои волосы, Ава. Это изменит мир о том, как ты себя чувствуешь и как пахнешь, — она срывает с меня покрывало и хватает за голень. — Ииии бритьё. Да, сделай и это тоже. Иисус я не позволю своей девочке оборачивать эти кактусы вокруг талии профессионального квотербека.

Я вытаскиваю свою ногу из её рук и сажусь на край кровати.

— Я не оборачиваю своими ногами никого.

— Посмотрим, — щебечет подруга со знающей улыбкой. — Теперь поднимайся.

— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? Что если СМИ с этим справятся?

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя есть досадно плохая привычка снова и снова повторять одно и то же дерьмо? А что, если они это сделают? Держи свою голову высоко, гордясь как чёрт своим счастьем. Другой вариант, ты становишься постоянной комком в этой постели на всю оставшуюся жизнь, не собираясь лететь со мной.

Она права. Теперь, когда я провела последнюю неделю, скучая по Рашу, повторяя каждый момент, который мы провели вместе в своём разуме, я зла на себя за то, что заставила нас обоих пройти через это.

И вдруг, другой ужасающий вариант поражает меня.

— Подожди, что если он больше не хочет меня? — это вполне возможно, и я, конечно, не могу винить его в этом. Что со всеми моими метаниями, горячими и холодными смешанными сигналами?

— О, ради всего святого, остановись! Я точно знаю, что он всё ещё заинтересован.

— Что это значит? — я останавливаюсь на середине шага, только чтобы Марси затащила меня в ванную и попробовала снять с меня чёртову футболку.

— Поговорим, пока ты в душе, нам нужно торопиться. Старт через полчаса и мы уже опаздываем.

— Хорошо, хорошо. Выйди и закрой дверь, — она делает, как прошу, но я до сих пор слышу, как она открывает и хлопает ящиками, готовя для меня наряд. — Что ты имела в виду, говоря, что ты знаешь? — кричу я, перекрикивая льющуюся воду, и вскакиваю под неё, когда подруга начинает открывать дверь.

— Раш просто просил меня на днях впустить его сюда… в твой дом, а не в ванную, — смеётся она, — чтобы он мог с тобой поговорить. Он говорил какое-то сумасшедшее дерьмо, о подаче заявки на какую-то новую работу, так что вы бы были вместе.

Я застываю, шампунь капает из бутылку в мою уже открытую ладонь.

— Он сказал что?

— Так и сказал. Но не переживай, я убедила его прекратить говорить глупости и позволила ему пробраться в дом, чтобы он мог увидеть тебя.

— Почему ты только сейчас рассказываешь мне обо всём этом?

Выглянув из-за двери, я обнаруживаю, что девушка сидит на унитазе и разговаривает со мной, как раньше, когда мы были подростками.

— Потому что я хотела дать тебе шанс выступить с большим заявлением первой на условиях, на которых ты бы чувствовала себя комфортно. Парень сделал свою долю великих жестов, Ава, теперь твоя очередь. Иди к нему. Докажи ему, что ему никогда не придётся сомневаться, в каких отношениях вы снова.

— Ты просто взяла и во всём разобралась, не так ли? — я проскальзываю обратно под воду с вновь обретённой необходимостью.

— Конечно, я разобралась, и да, я могу исправить твою жизнь. С другой стороны, ты сможешь превратить мою идеальную жизнь в ад, когда придёт твоя очередь.

У меня нет времени и сил думать о том, как бы исправить Марси прямо сейчас. Она и есть чёртов беспорядок.

— Если я не могу справиться со своими делами, почему ты хотела бы чтобы я попыталась помочь тебе?

— Потому что иногда проще увидеть картину в целом, когда ты смотришь на неё со стороны. И возможно ты являешься своим собственным худшим врагом, но твой подход к вещам может сработать применительно к моей жизни. Господь знает, я неоднократно доказывала, что не понимаю, что делаю. Видишь ли, мы полные противоположности, но идентичны. Я гений, в то время как ты отстой, и ты будешь такой же для меня.

Я на самом деле понимаю… и согласна с тем, что говорит подруга, любопытно, когда, чёрт подери, она переросла меня. Я бреюсь и принимаю душ в рекордные сроки, но мне всё ещё необходимо несколько минут, чтобы быть готовой, поэтому я прошу Марси включить игру. Я всё ещё высушиваю волосы, когда «Thunder» начинают игру.

— Они только что показали твоего мужчину со стороны. Он выглядит уставшим как чёрт и это твоя чёртова вина! Тебе нужно поторопиться, Ава.

Я собираю свои волосы обратно в хвост и надеваю кепку с надписью «Thunder», которую мне подарил дедушка много лет назад. Я надеюсь, всё пройдёт так гладко, как считают Марси с Рашем, думаю, что именно так и будет, но даже если это не так, сейчас я готова и преисполнена решимости действовать решительно: стоять рядом с Рашем под прицелом множества камер, направленных на нас. Я забочусь о нём. Проклятье, я люблю его! Я могу сказать это сейчас, не страшась отказа, потому что он сказал это первым.