По замыслу одна из комнат должна была стать кабинетом, одна личными покоями, еще одна должна была либо стать библиотекой (если частная практика затянется), либо отойти прислуге, которая очень была нужна, но Сияна не могла определиться с полом помощника, а также с возможной степенью доверия оному. Уборка утомляла, но позволяла устать до такой степени, что Сияна засыпала быстро, а именно этого ей хотелось больше всего, чтобы не возвращаться мыслями к князю, Инквизитору и зеленоглазому Ти. «Мужчины — это всегда проблемы. Я хочу денег, свободы, поместье и собак».

И вот наступило утро, когда с уборкой было покончено. Устроившись у окна с чашечкой только что сваренного кофе, Сияна предвкушала утренние минуты покоя за чтением газеты. Околосветские сплетни, скандалы и сенсации, конечно, чушь, но никогда не знаешь с какой стороны подует завтра ветер и каким путем к тебе придет клиент. Но…первую полосу украшали не имена застуканных любовников, а…

«Скоро с официальным визитом в столицу Конфедерации пожалует его Туманное Величество князь Мирван I в сопровождении его высочества князя Ротаэля. В честь этого события…

— Всемогущий чародей!

Буквы запрыгали и стали расплываться. Мирван будет в Некрос Конфедерации. И он не один. С ним проклятый младший князь, его брат и ее злейший враг…

Глава 4 — Обратная сторона успеха

Успешные люди всегда вызывают подозрение у неудачников.

И тут, возвращая Сияну в реальность, зазвонил дверной колокольчик. Сияна подпрыгнула, вскочила на ноги, подбежала к зеркалу, чуть-чуть подкорректировала морок, замкнув стабильность потоков, чтобы резерв не обнулялся, и пошла открывать дверь. Она решила принимать посетителей попроще в зале и только самых-самых важных гостей приглашать в кабинет.

Гость, который стоял на пороге, был из разряда «попроще», но давал возможность надеется на прибыль не ниже среднего. Аккуратная, с проседью бородка, добротный сюртук плотно обтягивал упитанную фигуру мужчины, на голове поношенный, но шелковый платок (знак торгового сословия), а блестящие сапоги совсем новые, из мягкой, не самой дешевой кожи.

— Добро пожаловать, любезный господин! Ваш визит большая честь для меня! Прошу, прошу, не откажите разделить со мной скромный завтрак! Чай, кофе, эль или что-нибудь покрепче? — не умолкал ни на минуту Сьян, усаживая гостя в кресло у камина, предлагая булочки и напитки. Гость не проронил ни слова, вид у него был печальный и серьезный, но позволил усадить себя в кресло. Увидев перед собой стакан с мутной, пахнущей анисом жидкостью, немного повеселел, залпом выпил и заговорил, смачно причмокнув толстыми губами:

— Настоящий гномий!

— Лучшим клиентам только лучшее! — воскликнул Сьян, подумав, что если поток клиентов увеличится до ожидаемого процента, самогон надо будет разбавлять, а если дела пойдут и вовсе хорошо, то вполне хватит эля местного разлива.

Гость снова молчал, а Сьян, устроившись в кресле напротив, обмакнул перо в чернила, взял чистый пергамент и спросил:

— Как позволите называть вас, уважаемый господин?

— Зовут меня господин Швах и дело у меня секретное…

— Разумеется…

— Очень секретное и…больше 10 лар платить не буду, хотя за секретность пол сребры сверху можу и накинуть.

— Хм, — Сьян удивленно вскинул брови, предложенная цена была не то что низкой, а неприлично низкой, тем более за секретное дело. Может быть, речь идет о десятке яиц, пропавших утром из курятника?

— Осмелюсь спросить, какого рода ваше секретное дело?

На лице господина Шваха появилось выражение растерянности и непонимания.

— Вам нужен представитель ваших интересов в суде или частный детектив?

— Мне нужно дочу мою найти, которая от жениха сваго убегла. Позорище на старости лет!

— Ясно, тогда стоить будет не меньше 30, но могу скинуть 10 лар, как первому клиенту, то есть 20.

— 20??! Мне платить 20 лар, чтобы найти эту дуреху, что позорище на родного отца накликала на старости лет! 11 лар!

— 20!

— 11 лар и пол серебрушки!

— 19 и еще стакан самогона!

— Ох, ладно…Шош поделаешь, надо искать дурищу, а то жених ейный меня по миру пустит! Ой, уй, …ить! …тудыть!….бпидтуть! Зудпду…………ть! — высказался клиент, а Сьян наполнил его стакан и приготовился слушать.

Господин Швах взял второй стакан с осторожной нежностью, понюхал, обнял огромными ладонями, осторожно сделал один глоток, вздохнул, прикрыв глаза. Затем он сделал второй глоток побольше, затем, наконец, допил, не открывая глаз еще минуту посидел молча, пожевал губами и наконец, начал свой рассказ:

— Значится, как с месяц тово назад счастие такое приключилось. Дочу мою благородный господин сосватал, и мы к свадебке, значится готовиться начали. Доча влюбленая бегала, да и молодой благодин кажый день хаживал и чаи распивал и с дочей гулял…Я под это дело, у соседа одолжил ларчиков, шобы еще мастерку поооткрыть и работников отбрыть и все уже на мази. Как-то бяда за бядой. Ить….тудыть!

— Значит, месяц назад была объявлена помолвка?

— Ить…!

— Имя жениха?

— …еть! Райетувль те’Руубиль.

— Те’Руубиль? — переспросил Сьян. Имя это он уже где-то слышал, но вот где и в связи с чем, припомнить не мог.

— У него, ….ить, дом на Некроспекте и зомби упряжка и шпага с золотом, значится, все, как у прюличных людей. И сам он, некромант, во. И самогон, …ить, почти такою же вкуснячий притаскивал…И тут, доча моя, …ить, ушла и…, -он всхлипнул и закрыл лицо ручищами. Платок съехал набок, седые кудряшки вылезли наружу.

— И?

— …ить! Не вернулась!

— Сколько дней назад это случилось?

— Да…того, дней пять…Точно пять….Скупщик еще приперся денег своих требовать, ить…его…И мастерская новая погорела, …итить….И доча сгинула и жоних ее тяперя за дочу еще и процент стребувает, значится, что убегла она…А она не убегла! ….итить! Она мож померла или эти…студенты, некроакии, …ить, опять балуют…Хотя луше, чтоб померла…За студентов платить придеся…Ить!

Из всего этого нестройного рассказа, путем настойчивых вопросов, повторенных не один раз, Сьян получил следующую картину. Одна из пяти дочерей господина Шваха неожиданно получила предложение руки сердца от благородного господина, был подписан брачный контракт, дело стремительно неслось к свадьбе, было потрачено целое состояние на платье, кареты, банкеты. Господин Швах на радостях, теряя голову от открывающихся перед ним перспектив (можно получить разрешение на открытие новой лавки в самом центре, наладить поставки во дворец, да много чего можно — благородный зять, шутка ли), взял большую сумму денег взаймы у соседа, взял на год под проценты, а тот возьми и потребуй возврата через месяц. А тут еще лавка в порту сгорела, а потом за день до свадьбы дочка пропала. А у него в контракте с благородным господином пункт, если свадьба отменяется по вине невесты — плати отступные.

— Что ж, — задумчиво произнес Сьян, — я готов взяться за ваше дело. Вы хотите найти дочь и аннулировать отступные?

— Э, доча — дура! У меня таких дурищ еще 4 штуки. Ты, умник, главное с отступными разберись. А дочу все уж за муж никто больше не возьмет — лучше не искать, если тока померла — похоронить, но енто тоже, …итить не дешево.

— Хм, — Сьян вздохнул, подумав, что о сыне, конечно же, господин Швах переживал побольше, но «клиент всегда прав». — Аванс 5 лар с вас, расписка о полной секретности с меня.

Господин Швах заплатил 4 лара, пожал руку, наставив синяки, под мороком жилистой ладони Сьяна пряталась изящная ладошка Сияны, и они расстались, договорившись о встрече завтра в полдень.

Как только за посетителем закрылась дверь, Сияна, тут же решила приняться за дело. Обычно, прежде чем разработать план действия, она проверяла и по возможности аккумулировала небольшой магический резерв. Сияна села на ковер перед камином, скрестила ноги по-турецки, закрыла глаза, положила открытые ладони на колени и заглянула внутрь, где дрожащими ниточками, окутавшими все ее тело, струилась энергия, теплая энергия света, жизни, вселенной и…любви, большую часть которой она потеряла, отказавшись от своего мужчины. Но за год разлуки с Мирваном, она виртуозно научилась управлять теми крохами, что у нее остались. Сияна сделала глубокий вдох и заставила энергию бежать по ниточкам, образовывая замкнутый круг, чтобы каждая искорка, даже самая крохотная, сталкивалась с другими, заряжалась, бежала дальше, стакиваясь снова, получала заряд от следующей и снова по кругу. Немного, но резерв увеличивался, а ум очищался от всех посторонних мыслей и, когда Сияна снова открыла глаза, она точно знала, что надо делать. Она решила навестить брошенного жениха.

Райетувль те’Руубиль был обладателем не просто дома на Некроспекте, а величественного особняка, пропитанного некромагией, которую несколько поколения знатных некромантов практиковали за его толстыми, увитыми плющом стенами. Значит, вариант тайного проникновения без разрешения хозяина для Сияны отпадает. Она сменила облик щеголя- адвоката на наряд бедного ремесленника — серая рубаха, грубая жилетка, застиранный платок и густая борода. Сделав вид, что крутится у ворот особняка в ожидании подработки, Сьян огляделся. Особняк находился в самом конце Некроспекта, там, где проспект переходил в городской сад, плавно спускающийся к реке Некрусе. В этом месте река становилась чуть шире и та груда мусора, что попадала в нее в районе Некро площади и особенно на Главном рынке уже успевала либо затонуть, либо рассредоточиться по всей ширине, поэтому издалека воды реки казались безмятежными и манящими. Особенно в жару, а день обещал быть жарким. Солнце вошло в зенит и палило беспощадно. Сьян спрятался в тень под перевитые стволы фикуса напротив центральных кованых ворот, за которыми виднелась широкая подъездная дорога, которая, огибая с двух сторон фонтан в виде льва с разинутой пастью, бежала к крутой лестнице из жемчужного мрамора.