– Какой именно?

– Сканер определяет его, как американскую субмарину класса «Вирджиния».

– Какого чёрта им здесь понадобилось? – риторически поинтересовался капитан недовольным тоном.

– Они достаточно быстро приближаются – 40 узлов, расстояние – 7 миль, – продолжил докладывать оператор.

– Свяжитесь с ними, – приказал Дементьев.

– Одну секунду... Можете говорить.

– Вы подплываете к территориальным водам Украины. Назовите себя и цель вашего прибытия, – громко и отчётливо произнёс Дементьев на довольно неплохом английском.

– Я гиенерал-майор Уильям Грейнджер, командование ВэЭмЭф СеШеА, ми приплыли сюда, потому что ви нас визвали. Нам сообсчили, что ето очьен срочно, – незамедлительно ответили на ломаном русском.

– Вас никто не вызывал, – озадаченно ответил Дементьев, перейдя на русский, затем, подумав, добавил. – По крайней мере, мне об этом ничего не известно.

– Нам било приказано приплыть по етим координатам, – голос Грейнджера теперь звучал более неуверенно.

– Я уполномочен открыть огонь по любому подводному или надводному судну, приблизившемуся к нашим границам без видимой на то причины, – с нажимом сказал Дементьев.

– Сообщите вашему командованию, что прибила амьериканская субмарина «Оклахома». Я уверен, что ето какая-то ошибка. О нашем прибытии должны были вам сообсчить, – скороговоркой выпалил Грейнджер.

– Нам ничего о вас не сообщали. Приказываю вам остановиться и ждать. Сейчас я свяжусь с командованием, – Дементьев грозно посмотрел на пятно американской подлодки на экране сонара, как будто Грейнджер мог увидеть его взгляд, затем отошёл в сторону, чтобы по специальному каналу связаться с их ведомством в Москве, но вызвать главный штаб не получилось.

– В чём дело? – поинтересовался он у связиста.

– Нас кто-то глушит, товарищ капитан. Кажется, источник помех – «Оклахома», но я не уверен, – ответил офицер, отвечающий за связь.

– Полковник, они всё ещё не сбавили скорость, – оператор РЛС внимательно наблюдал за показаниями сонара и нескольких сканеров.

– Чёрт возьми, генерал-майор, я же сказал вам остановиться и ждать пока я не свяжусь с командованием, – Дементьев повысил голос.

Он не договорил фразу, связь прервалась.

– Да что происходит, Егор?

– Нас глушат на всех частотах, я ничего не могу с этим сделать, – связист развёл руками.

– «Оклахома» уже в 4 милях от нас...

– Капитан, что вы намерены делать? – Романенко встал рядом с Дементьевым и посмотрел на него.

– Показать им, что они не правы, – Андрей был хмур. – Приготовить к стрельбе первый торпедный аппарат.

– Вы их вот так сразу уничтожите? Может, он не смог вас услышать, связь то прервалась.

– А если успел, то, возможно, он что-то замышляет, и, бездействуя, я подставлю своих ребят и имею шансы пропустить мимо себя потенциального врага, – отмахнулся Дементьев. – Не волнуйся ты так, первый выстрел по традиции предупредительный. Цель – винт «Оклахомы»...

– Капитан, датчики засекли ещё одну субмарину, но я не могу определить её тип, – внезапно прервал Дементьева оператор РЛС. – Она находится... – он запнулся, – под нами, почти вплотную.

– Что?! Почему вы не заметили её раньше?! – Дементьев резко повернулся к нему.

– Её не было слышно, и на сонаре подлодка не отображалась. Они готовят торпедные аппараты. Судя по траектории цель – «Оклахома», – оператор выглядел совсем растерянно.

– Они хотят нас подставить! – мгновенно понял Андрей. – Приготовить первый, второй и третий торпедные аппараты, выйти на курс перехвата! Цель – неопознанная подлодка! С «Оклахомой» разберёмся потом.

– Они затопили торпедные аппараты... Стреляют... Одна... Две... Нет, три торпеды! – доложил оператор РЛС.

– Сколько им плыть до цели? – резко спросил Дементьев.

– Примерно две мили... Подождите, Оклахома выпустила ловушки и меняет курс, они начали маневрирование. До столкновения 10 секунд...

Ловушки сработали для двух из трёх торпед. Те взорвались в безопасном отдалении от американской подводной лодки. Третья продолжила упрямо плыть к цели. Всё же маневрирование помогло и она, пройдя в десятке метров от «Оклахомы», ушла в открытое море.

– Они увернулись от торпеды! – сквозь напряжение в голосе оператора пробились нотки радости.

– Вот и славно. А теперь прижмём самозванцев! Огонь! – скомандовал Андрей.

– Торпеды выпущены! Неопознанная подлодка развернулась на 180 градусов и уходит! – и почти сразу же. – «Оклахома» меняет курс, они выпустили две торпеды... По нам!

– Они там совсем слепые что ли?! Ловушки и уходи влево на 90! – быстро распорядился капитан.

– Неопознанная подлодка исчезла, сонар её больше не видит! Наши торпеды продолжают движение, по-видимому, они не попали в цель.

«Снегирь» выпустил четыре автономных перехватчика, которые устремились к приближающимся торпедам. Сама подлодка принялась разворачиваться на 90 градусов, но не успела уйти на достаточное расстояние. Громада «Снегиря» оказалась недостаточно манёвренна, и торпеды взорвались в опасной близости от её борта. Субмарину хорошо тряхнуло, вырубилось электричество, но через несколько секунд включился резервный источник питания. Зазвучал аварийный сигнал.

– Корыто дырявое! Теперь от любого толчка ломаться будет?! Устраните неисправность, быстро! – крикнул Дементьев. – И угостите наших тупых американских друзей ответным гостинцем! Четвёртый и пятый торпедные аппараты, огонь!

– Капитан, обнаружена ещё одна американская подлодка. Быстро приближается со стороны «Оклахомы»... Зафиксировано появление трёх торпед позади нас! Предположительно, выпущены неизвестной подлодкой! Цель – «Оклахома»! – оператор РЛС повысил голос, чтобы перекричать аварийную сигнализацию.

– Да куда ж он лезет?! – рявкнул капитан. – Сами разберёмся! Его очередь ещё подойдёт!

Включилось внутреннее радио, и раздался голос инженера:

– Докладываю о повреждениях: выведены из строя основные цепи распределения энергии, а также несколько управляющих цепей по правому борту. Реактор не повреждён. Временно не сможем выпускать ловушки и торпеды по правому борту.

Услышав, что реактор в порядке, многие вздохнули с облегчением. Однако капитан не ответил, он неотрывно следил за выведенным на главный экран изображением с сонара. Пять маленьких точек – торпеды «Снегиря» и неизвестной подлодки – приближались к одной большой – «Оклахоме».

– «Оклахома» применила манёвр уклонения и выпустила приманки... Наши торпеды и одна торпеда неизвестной подлодки обезврежены, оставшиеся две не среагировали на приманки... Попадание. «Оклахома» уничтожена, – взволнованным голосом сообщил оператор.

– Чёрт... Всё же не думал, что это зайдёт так далеко. Инцидент мог ограничиться переговорами с командованием. Что со связью? – глухо спросил Дементьев.

– Нас всё ещё глушат, – тут же ответил связист.

– Вторая американская субмарина выпустила по нам две торпеды! – вклинился оператор.

– Спуск перехватчиков всё ещё не функционирует!

– Как «вовремя»... – капитан поджал губы. – Господа... Применить защитный манёвр «Альфа 7».

На секунду в рубке воцарилось молчание, прерываемое только звуками сирены. Все смотрели на капитана.

– Т... так точно! – наконец, дрожащим голосом ответил рулевой. – Экстренное всплытие! Продуваю балласт!

– Произвожу наведение на цели! – отрапортовал артиллерийский офицер.

– Что ещё за «Альфа 7»? – Романенко уставился на Дементьева.

– Увидишь, – капитан улыбнулся краешками губ.

«Снегирь» тряхнуло, и он медленно и неуверенно начал идти вверх. Одновременно с этим донёсся голос артиллерийского офицера:

– Огонь по целям!

Из левых носовых торпедных аппаратов подлодки вырвались четыре торпеды, которые повернули почти под прямым углом и устремились на перехват вражеских, по две на каждую.

– Вы собираетесь сбить торпеды... торпедами?! – Лёша глазам своим не верил.

– Очень надеюсь, иначе нам крышка... – Андрей схватился за стоящий рядом стол. – Советую держаться за что-нибудь, может потрясти.

Романенко незамедлительно последовал его примеру.

Все затаили дыхание, точки своих и вражеских торпед сближались на экране гидролокатора... Ещё немного...

– Первая торпеда промазала... – раздался охрипший от волнения голос оператора РЛС, – вторая торпеда промазала... Третья торпеда... Попадание! Вражеская торпеда уничтожена! – и тут же. – Четвёртая торпеда промазала!

– Торпедные аппараты не успеют перезарядиться, – капитан сглотнул ставшую вязкой слюну.

Оставшаяся невредимой вторая вражеская торпеда неумолимо приближалась. «Снегирю» не хватило всплыть ещё всего на несколько метров, чтобы она прошла под ним... Прозвучал приглушённый взрыв, подлодку тряхнуло. Торпеда оказалась особого типа, вместо взрывной волны она поражала корпус высокотемпературной смесью, которая буквально прожигала его. В зону поражения попали гребные винты (от них остались оплавленные огрызки) и небольшая часть кормовой обшивки. В выжженную дыру хлынула вода.