Когда Джиа заняла место рядом с мужем и взяла его за руку, все, присутствующие за столом начали петь, малыш Тони выкрикивал слова, которые он знал, во всю силу своих легких. Она рассмеялась.

В этот короткий, бесценный момент, в её мире было все хорошо. Не идеально, но очень близко к этому. Ей придётся поработать над собой и относиться к Джейсону более снисходительно. Он не понимает любовь... пока. Но со временем и при должном терпении, если она подарит ему свое сердце, он поймёт.

Когда песня закончилась, вся семья зааплодировала. Когда благодарил всех, впервые папа выглядел растроганным до слез... её большой, несгибаемый отец. Всё принялись за торт, тогда, как папа поднял над головой Беллу, изображая самолётик, а затем поцеловал. Из-за того, что Джейсон был рядом, этот день казался более полным.

Как только десерт был съеден, её муж встал и удалился. Джиа нахмурившись, осмотрелась. Что, черт подери, он задумал? Он вернулся через минуту с довольной улыбкой. Прежде, чем она смогла понять в чем дело, к столу почти танцующий походкой, с сияющей улыбкой приблизился Ник и протянул Джейсону его кредитную карту.

Небрежным росчерком, муж подписал чек, и она отвела взгляд. Она не удивилась тому, что он оплатил счёт за сегодняшнее застолье, но их семья, вероятно, могла бы есть у Дельвеккио весь год каждый выходной и не потратить так много.

Ник подарил её отцу подарочный сертификат.

– Это от вашей дочери и мистера Деннинга, с днем рождения.

Папа посмотрел на лист бумаги, изучил его, и протянул обратно Джейсону.

– Тысяча долларов? Не нужно было этого делать. Я не могу принять...

– Теперь я знаю от кого это у Джии. – Он вздохнул. – Возьмите его пожалуйста. Это сделает счастливыми вас и вашу дочь. И вы ведь знаете высказывание... Счастливая жена – счастливая жизнь.

– Но это слишком много, – возразил её папа.

– Если вы любите это место, то все правильно. – Джейсон приобнял ее.

Она улыбнулась ему. Он так старался вписаться в её семью. Может он и переборщил, но своим жестом Джейсон хотел порадовать, а не подкупить. Никто не делал для её отца что–то такое же милое и он заслужил это. Несомненно, он будет благодарен.

– Спасибо тебе, – прошептала она.

– Можешь поблагодарить меня позже, – жарко пробормотал он ей в ухо, когда где-то поблизости зазвонил телефон.

– Не из-за того, что ты что-то купил папе, – проворчала она.

– Тогда не благодари меня. Я просто не могу оставаться в стороне от тебя.

Джиа захихикала.

– Ты очень плохой.

– О, то ли ещё будет. Я стану ещё хуже, когда мы останемся одни. Возможно, у меня имеется новый паддл с твоим именем. Или мы поплаваем в бассейне на моей крыше, и я трахну тебя там.

На открытом пространстве, где любой сможет их увидеть. Ну... любой с вертолёта или смотрящий в бинокль с соседнего здания. Но эта мысль сделала её более чем влажной.

– Я не привезла купальник.

– Какое бесстыдство... – усмехнулся он.

Она пыталась побороть дрожь и румянец. Джейсон охватил её лицо ладонями и поднял его для поцелуя, когда она услышала третий сигнал, а затем её отец ответил на звонок.

– Да, это Марко Анжелотти. – Он приложил палец к свободному уху, пытаясь приглушить шум ресторана.

Мама взяла свою сумочку, Мила собрала тарелочку и ложечку Беллы и сняла слюнявчик. Малыш Тони сложил игрушки. А Джиа сияла от счастья. Её семья узнала о Джейсоне и одобрила его. Они не стали злиться, разочаровываться и не выгнали её из семьи.

Она зря потратила все это время, беспокоясь об их реакции. Если бы она привела Джейсона к родителям, когда они только встречались, папа бы начал кричать и отказался впустить его в дом. Мама, должно быть, заплакала бы, перекрестилась и спросила, зачем её дочь пытается довести её до смерти. Сегодня же... совершенно другая история. Она и подумать не могла, что гибель Тони заставит их точку зрения на приличествующего зятя.

– Можешь повторить? – спросил отец, нахмурившись.

Мама молча послала ему вопросительный взгляд. Он закрыл глаза и сжал кулаки. В животе у Джиа словно камень образовался. Её охватило беспокойство.

Рядом с ней тренькнул смской мобильный Джейсона. Ничего нового, поскольку он постоянно руководил бизнесом, но ей хотелось, чтобы весь шум и хаос вокруг них стихли, чтобы её отец мог слышать и все они могли понять, что именно его расстроило.

Он прошёл мимо мамы и Джейсона и направился на улицу. Остальные похватали свои вещи и последовали за ним. Её охватило дурное предчувствие, она пошла за своей семьёй, затем обернулась и увидела, как Джейсон читает свое сообщение, прежде чем отключить экран и удовлетворенно кивнуть.

– Мне нужно посмотреть, что не так с отцом.

– Я с тобой, – пообещал он, убирая телефон в карман. – Он расстроился?

– Не могу сказать точно.

Джейсон схватил свое пальто и проводил её к входной двери, а её папа в этот момент повесил трубку, лицо его было бледным и шокированным. Охваченный дрожью, он подошёл поближе к своему внедорожнику, затем оперся на него, склонив голову.

Мама приобнял, а его и приложила ладонь к его щеке.

– Марко?

Джиа подбежала к отцу, встала сбоку и взяла его за руку.

– Что случилось?

Он напрягся, сглотнула, затем поднял голову и осмотрел всех долгим взглядом. Его тяжёлый взгляд остановился на Миле, а потом метнулся к жене.

– Рики Вайман мёртв.

Глава 8

Через пятнадцать минут они сидели за столом на кухне её родителей. Мама заняла себя приготовлением кофе. Мила усадила Тони-младшего перед телевизором в соседней комнате, а затем посадила Беллу в манеж. Джейсон переплел свои пальцы с пальцами Джии. Отец ничего не сказал.

– Кто передал вам эту новость? Что именно произошло? – спросила, наконец, Джиа, когда Мила вошла на кухню, а мама села с дымящейся кружкой в руках.

Отец вздохнул.

– Звонил сержант Миллер. Он все еще работает в том полицейском участке, верно?

Она кивнула.

– Он выходит на пенсию в марте.

– Он подумал, что мне бы хотелось узнать о том, что Ваймана убили. По-видимому, он ввязался в войну с одним из своих корешей, и все это закончилось пулей.

Джиа села обратно в свое кресло, внутри нее всё звенело от шока. Ее разрывало от тысячи эмоций. Желание отмщения боролись со злостью. Вайман был бандитом, прославившимся тем, что продавал наркотики детям. Кто бы ни застрелил его, вероятно, он оказал человечеству большую услугу. Но она хотела арестовать его и, в конце концов, попытаться заставить его ответить перед судом и посадить в тюрьму за все его преступления. Подобная насильственная смерть не должна была удивить её, вся его жизнь была полна такого насилия. И, тем не менее, внезапность наступившей смерти выбила девушку из колеи.

– Известно за что? – спросила она.

Мила выдохнула с облегчением.

– А нас это волнует? Он мёртв и скатертью дорога. Вайман хладнокровно застрелил твоего брата и надеюсь, что в аду он заплатит за содеянное.

– Не могу не согласиться, – хрипло сказал папа, прихлебывая свой кофе. Он все ещё выглядел потрясенным.

Мама потянулась и вложила ему в руку свою.

– Знаю, что должна относиться к этому иначе, как примерная христианка, но этот бандит забрал у меня то... у всех нас... что мы никогда не сможем возместить. И я не могу заставить себя простить его. Может теперь, когда он заплатил за свои деяния, я смогу. Не знаю. Но я также знаю, что где-то есть мать, сегодня ночью потерявшая сына. Она будет скучать по нему на День Благодарения и Рождество, каждый год на его день рождения, каждый раз, когда будет видеть что-то, что могло бы ему понравиться... Даже, если её сын совершал ужасные поступки, моё сердце болит за неё.

Папа отчаянно кивнул и обнял маму, громко дыша в её волосы, словно пытался совладать со своими эмоциями. Долгую минуту спустя, он поцеловал её в голову.

– Вероятно, его смерть спасла другие жизни. И правильно это или нет, но сейчас я чувствую, что все кончено.

А Джиа – нет. Может в какой-то степени она и почувствовала облегчение, но по большей части, она чувствовала себя обманутой. Весь этот водоворот эмоций едва ли имел для неё смысл. Хотя сейчас она должна была думать о собственной семье.

Рядом с ней беззвучно всхлипывала Мила.

– Я знаю, что смерть Ваймана не вернёт моего мужа. – На слове "муж" у неё перехватило дыхание. И, тем не менее, она торопливо продолжила. – Но я чувствую себя лучше, зная, что этот человек больше не будет ходить по улицам и не сможет нажимать на курок. Больше не сможет забрать у какой-нибудь женщины мужа или сына. Может быть, теперь мы начнем жить.

Джейсон, находившийся рядом, сжал руку Джии. Она понимала, что теперь нужно отпустить свою злость на Ваймана, отступиться от жажды мести и сосредоточиться на завтрашнем дне, на создании семьи с мужем. На поверхности всё это казалось прекрасным. Но незавершенность этой долгой и мучительной истории не могла не ощущаться даже в этот момент?

– Конечно же полицейский департамент не собирался оказывать нам поддержку, – ехидно произнёс папа.

– Что ты имеешь в виду? – Джиа нахмурилась. Неужели её отцу известно что-то, что не известно ей?

– Сама подумай. Погиб хороший полицейский и никто не пошевелил и пальцем? История полицейского, убитого в День благодарения едва описывалась в прессе. И Патрик через несколько дней отказался свидетельствовать.

– Да, – протяжно произнесла она. – И у меня нет ни малейшего сомнения, что на деньги от взятки, которые внезапно заставили его сомневаться в увиденном, он купил лодку. Я даже сообщила о нем в отдел внутренних расследований. Но, похоже, что... либо они тянут время, либо им просто наплевать.

– Вот об этом я и говорю. Вайман подкупил большинство людей в участке, включая начальство. Я не могу это доказать, но знаю, что он застрелил твоего брата, потому что Тони отказался от взятки.

Джиа откинулась на спинку стула, снова чувствуя себя раздавленной. В этом был смысл, и ей следовало увидеть его раньше. Но нет, ей хотелось верить, что люди, с которыми она работала, не были коррумпированными задницами, больше озабоченными, как набить свои карманы, а не справедливостью. Она была чертовски наивной.