ХОТЬ БЫ ОДНО СЛОВЕЧКО…

Раду первым подошел и стал утешать его:

— Ничего страшного, утрясется!

Потом подошла Лия:

— Выше голову!

Потом Ион:

— Не горюй! Бывает.

И вот он сидит один в классе и с умилением думает о них. Какие хорошие ребята! Все умчались во двор на перемену, и только эти трое почувствовали, что ему хотелось услышать теплое слово, подошли к нему и ободрили его. Только теперь, да, именно теперь-то он и узнал, кто его истинный друг, а кто — нет. Эта злосчастная тройка по математике была, что называется, пробным камнем для дружбы. Те, для кого он что-то значит, настоящие друзья, не оставили его в беде, не помчались играть во двор, а подошли к нему и сказали: «Ничего страшного, утрясется!», «Выше голову!», «Не горюй!..» А Барбу? Барбу, которого он считал больше чем другом, а может, и больше чем братом, что для него сделал Барбу? Он первым выскочил из класса. Вылетел пулей. Даже и не глянул на него. Конечно, что ему глядеть? Что он может увидеть? Человека, убитого горем. А Барбу это мало волнует. Вылетел стрелой из класса, играть в «жучка» или в «колдунчики», а может, посмеяться с девчонками над его бедой — почему бы и нет? Ну что ж, уважаемый, так и запомним! Значит, вот вы какой, так вы понимаете дружбу? Пять лет дружить, целых пять лет, и вот — нате вам пожалуйста!

Может, еще придешь ко мне завтра просить велосипедный насос? Может, у тебя хватит нахальства прийти смотреть телевизор, когда будет матч с командой «Рапид»?.. Насос? Нет у меня. Уже нет. Впрочем, зачем я буду врать? Насос есть, но я тебе не дам. Почему? Да просто так. Не дам, и все. Сработается, испортится. Ты же не хотел портить себе настроение на переменке, подойти к другу, сказать ему теплое слово, одно словечко в утешение. Мне больше ничего и не нужно, ну сказал бы ты: «Ничего страшного, утрясется!», «Выше голову!» или «Не горюй!». Вовсе я не требую, чтобы ты рыдал, рвал на себе волосы. Только одно слово, одно словечко, вот чего я ждал от тебя…

Ты хочешь в воскресенье посмотреть телевизор? Уже нельзя. Почему? Да просто так. Я его не включу. Не терплю команду «Рапид». Не интересуюсь, когда она играет и как сыграет. С нынешнего дня я болею за «Динамо». Динамовцы раздолбают мазил. Побьют со счетом 5:0, 10:0, 1000000:0. А я буду смеяться, обхохочусь. Ты же сейчас смеешься, тебе плевать, что я тут сижу, переживаю. Тебе важнее игра в какие-то «колдунчики». Ну что ж, уважаемый, так и запомним! Для тебя дружба — целых пять лет! — это жук на палочке. Для тебя перемена в двадцать минут весит больше, чем дружба целых пять лет. Ну что ж, дело твое! У каждого свои весы. И своя совесть. Я, по крайней мере, ни в чем не могу упрекнуть себя. Разве только в том, что был настолько наивным, верил в нашу дружбу. Чем я хоть раз обидел тебя за все пять лет? Ну скажи, чем? Ага, молчишь! А почему молчишь? Не хочешь спорить со мной, потому что я и так расстроен? Вовсе нет. Тебе на это плевать. Молчишь, потому что я прав, говорю справедливые вещи. И если уж речь зашла о справедливости, так я тебе напомню, что мои акварельные краски остались у тебя. Я не взял их обратно. Ты сказал, что они тебе нравятся. Так вот, пусть они тебе разонравятся! Потому что мне тоже не нравится, как ты поступил со мной. Насчет перочинного ножа, который я подарил тебе в день рождения, можешь не беспокоиться — не отберу!

Зато верну тебе ту книгу, которую ты мне подарил в день рождения. Ты на ней надписал: «В знак дружбы». А это вранье, и еще какое! Зачем я буду держать у себя в доме такое вранье? Я даже прикасаться к этой книжке не стану, не то что листать ее… Когда я буду брать ее с полки, я специально надену перчатки и все равно потом буду мыть руки, десять раз намылю. Вот так-то, уважаемый! За измену в дружбе платят дорогой ценой. Ты не ребенок. Детский сад и первый класс давно уже позади. Ты теперь в пятом классе, ты пионер, ко всему еще председатель отряда. Пора бы знать и соображать, как надо поступать с друзьями.

Повторяю, ведь я же ничего особенного от тебя не требовал. Всего одно слово, одно словечко! Возьми вон Раду, он только первый год в нашем классе. А он нашел нужным сказать: «Ничего страшного, утрясется!» А Лия? Она же еле здоровается со мной, и все-таки подошла: «Выше голову!» Не говоря уж об Ионе. Первый драчун в классе, от него скорее получишь по шее, чем дождешься теплого слова. И все же он подошел, утешил: «Не горюй! Бывает…» А ты…

Хлопнула дверь, он вздрогнул. Потный, запыхавшийся Барбу влетел на всех парах.

— Есть! Порядок! Мировой рекорд по спринту! Я сбегал к отцу на работу, сказал, чтобы он не ждал меня, мы с ним в четыре собирались пойти в магазин покупать мне куртку. Пойду к тебе и буду сидеть до победного конца, пока ты не одолеешь разложение на множители. Куда это годится? Тройка! Ты — и вдруг тройка! И где твоя совесть? Ну что ты сделал такое лицо? Может, хочешь, чтобы я сказал: «Ничего страшного, утрясется, не переживай!» Нет, переживай, братец, переживай, радоваться тут нечему! Ты ел? Нет? У меня есть бутерброд. Сейчас мы его располовиним!