— Хлороформ, — прочитал он. — Чёртов сукин сын!..

Возможно, на свете и существует способ разбудить человека, усыплённого хлороформом, но Алексу он был неизвестен, а боль в пальце с каждой секундой все нарастала. Ему и сейчас уже стоило неимоверных усилий сохранять ясность мыслей, а с каждой секундой это становилось все труднее.

— Черт, черт, черт! — выругался он, встряхивая рукой, отчего боль лишь усилилась.

С этим укушенным пальцем срочно надо было что-то делать. И, конечно, нужно немедленно выбираться отсюда вместе с Кармен, но для этого сначала надо её разбудить.

В нынешнем состоянии он не сможет её нести. Боль все усиливалась, рука немела, и он просто не донесёт Кармен до реки. Не говоря уже о том, чтобы добраться с ней до парохода, как они договаривались.

Он вышел из комнаты, чтобы поискать воды или другой какой-нибудь жидкости, чтобы плеснуть Кармен в лицо. Ничего лучшего ему просто не приходило в голову.

Он вернулся в прихожую, надеясь разыскать кухню или кладовую, и в дальнем конце обнаружил тяжёлую, обитую железом дверь, закрытую на засов, за которой, видимо, находился ледник или погреб.

— Это должно быть здесь, — проговорил он вслух, стараясь отвлечься от невыносимой боли.

Пройдя через прихожую, он отодвинул засов, медленно открыл дверь и вошёл внутрь, держа перед собой лампу.

Минуту, показавшуюся ему вечностью, он стоял, растерянно моргая, посреди просторной комнаты, не в силах понять, в каком кошмарном месте он волей случая оказался.