Глава 9

Кейт

Справиться с болью в мышцах и выпрямить волосы мне помогли мои верные друзья — «Адвил» и «АйсиХот». (Примеч.: АйсиХот — обезболивающая мазь). По идее, через несколько недель, мои руки уже должны привыкнуть и боль уйдет.

Еще я посмотрела парочку обучающих видео о том, как подвести глаза, но после нескольких неудачных экспериментов со стрелками, я пришла к чему-то больше похожему на смоки-айз. После стольких расплывшихся слоев черной подводки для глаз, это действительно стало моим единственным выходом. Но, вроде, получилось хорошо.

Красное платье, добытое из маминого шкафа, оказалось немного чрезмерным. Оно было смелым и вульгарным, и, видимо, я чуток с ним перестаралась. В любом случае, это была уже не я. Я хотела быть собой, но как Кейт версии 2.0. Поэтому голубой топ без рукавов, украшенный бисером, полностью удовлетворял моим требованиям, особенно в сочетании с узкими джинсами, которые спереди украшала красивая молния. Уходя, я еще раз побрызгалась духами и положила в карман новый клубничный блеск для губ.

Мама присвистнула, когда я проходила через гостиную. Вчера она принарядилась для вечера, сейчас же выглядела по-домашнему — в штанах для йоги и футболке. Она поедала мороженое, пока отходила от собственной гулянки.

— Снова куда-то идешь с Купером?

— Мы никогда никуда не ходили с Купером вместе, поэтому я не могу это повторить.

Мама засунула в рот ложку мороженого.

— На этой неделе ты провела с ним много времени.

— Потому что мы друзья.

— Потому что ты до сих пор влюблена в того красавчика футболиста?

Я покачала головой, не зная, что именно ответить.

— Я просто наслаждаюсь моментом. — А уходящие дни неумолимо приближают тот самый день, так что сегодня мне нужно что-то сделать. У меня, может быть, осталось немногим больше двух недель до того, как Мик выберет себе спутницу на бал. Если уже этого не сделал.

Что, если у него уже есть пара? Тогда все напрасно. Я сделала вдох, затем спокойно выдохнула, уверяя себя, что я бы уже услышала об этом. Ведь слухи о бале уже начали распространяться, а основываясь на опыте прошлого года, все решится в ближайшие недели. Так что у меня все еще есть шанс.

— Если тебе интересно, то я считаю, что Купер — очень симпатичный мальчик.

— Спроси любого, и он скажет, что Купер симпатичный. Его привлекательность никак не влияет на тот факт, что мы просто друзья. Он не заинтересован в чем-то большем.

Мама наклонилась так, словно вот-вот услышит большую сплетню.

— Но если бы был, ты бы согласилась?

Раздался дверной звонок.

— Спасенная звонком. Мы продолжим разговор позже.

— Ловлю на слове. — Она протянула мне миску с мороженым. — На дорожку?

Я с трудом проглотила целую ложку, не ожидая то ли такой порции, то ли холода. Затем обняла маму на прощание и пошла открывать дверь.

Купер стоял на пороге, и слово «симпатичный» снова пронеслось в голове, потому что, черт возьми, он действительно отлично выглядел. Кудряшки были уложены аккуратнее, нежели обычно, и он надел темно-синюю рубашку. Рукава были закатаны так, что стали видны предплечья. Внезапно я поймала себя на том, что не способна отвести от них взгляд, удивляясь, всегда ли они были такими крепкими, и недоумевала, почему не оценила их раньше.

— Охренеть, — сказал Купер. Затем его взгляд переместился за мое плечо, и он увидел мою маму. В его глазах мелькнул проблеск паники.

— Не волнуйся, я уверена, что она не услышала твоего ругательства, — прошептала я.

— Услышала вообще-то, — прокричала мама. — Но так как это просто восхищение твоей красотой, я охренеть как не против.

— Пока, мам! — Я захлопнула входную дверь за собой, надеясь, что свежий вечерний воздух поможет охладить жар моих щек.

— Прекрасно выглядишь, — сказал Купер.

— Достаточно дерзко и броско?

Он прошелся по мне взглядом сверху вниз, а мой желудок последовал за ним, поднимаясь и опускаясь.

— Все просто супер, — сказал он немного более низким голосом с хрипотцой, чем обычно, заставив мой желудок провалиться снова.

Я усмехнулась ему.

— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

На щеках Купера появились ямочки.

— Как думаешь, я достаточно высокий и накачанный?

— Даже слишком, — пошутила я и взяла Купера под руку. В конце концов, мы же притворяемся, что стали ближе. Возможно, к таким незначительным жестам я скоро привыкну.

Купер открыл пассажирскую дверь своего грузовика, но перед тем, как отойти, наклонился и втянул носом воздух.

— Ты прекрасно пахнешь. Очень хорошо.

Мурашки покрыли всю мою кожу. К счастью, Купер уже обходил машину и ничего не заметил. Надо перестать так бурно реагировать. Ведь еще вчера вечером меня повергало в ужас от мысли, что симпатичный гребец будет прикасаться к моему колену и притворяться, что между нами есть что-то большее. Этот вечер ради красавчика-футболиста.

Чем дольше я об этом думала, тем больше укреплялась в мысли, что все мои чувства смешались, потому что связывала общение с Купером с соблазнением Мика, который мне нравится офигеть как давно. Конечно, поэтому я так бурно реагирую.

Положительная сторона? Предполагаю, все, что Купер заметил во мне, также должен увидеть во мне и Мик. Надеюсь. Ведь все парни устроены одинаково, правда?

Меня переполняла решимость. Я выпрямилась на сидении, не желая испортить прическу. Мик Пекер, жди меня. Надеюсь, ты готов.