Аннотация
Аннотация
Прекрасная светловолосая красотка !
Продано!! ! Н очью я иду в клуб и не собира юсь покупать девушку на аукционе.
Зачем мне это?
Я могу заполучить любую женщину, какую только захочу.
В любое время.
В любом месте.
Но как только Сидни Мерсер вы ходит на сцену, все идет коту под хвост .
При виде ее у меня поднимается не только аукционная табличка.
И я покажу остальным, что значит проигрывать.
Но Сидни здесь не просто для веселья и игр.
У нее свои причины заключить эту маленькую сделку.
К ак и у меня.
Когда бы я не захотел, ее тело будет моим на протяжении следующих тридцати дней. И е сли она будет подчиняться каждо му мое му приказу , я сделаю ее мечты реальностью.
Все пройдет гладко … пока Сидни не узнает правду.
Пролог
Я держала его за руку, а он дрожал, пока лекарство текло через все его тело.
– Еще немного, Дэклан, ты справишься, – я не была уверена, кого успокаивала больше – себя или его. Наблюдать, как он корчился от боли, было очень страшно.
Мой брат.
Болен.
Той же болезнью, что забрала маму. Наши гены, по всей видимости, полное дерьмо.
– Больно, – скривился Дэклан, когда еще одна порция лекарств поступила в его вены.
– Знаю, дружок, знаю, но от этого тебе станет лучше. Обещаю.
Я понимала, что не смогу сдержать обещание. Но была чертовски уверена, что сделаю для этого все возможное.
Глава 1
Сидни
Когда я подъехала, свет в доме не горел. Броского Мини Купера Джулии так же не было, поэтому я припарковала машину на место получше – под дерево, здесь на следующее утро автомобиль будет находиться в прохладной тени. Я заглушила двигатель и вышла из авто.
Был вечер, половина девятого, и после долгого рабочего дня все, чего я хотела – еда и бокал вина. Я работала в продуктовом магазине, хотя это мне особо и не нравилось. Весь учебный год я преподавала в школе, но теперь, с наступлением лета, мне нужно было продолжать зарабатывать деньги. Этим я отличалась – была человеком практичным. Всегда поступала так, как считалось правильным, даже если приходилось нелегко.
Моя соседка, Джулия, не жила по шаблону. После окончания колледжа она попыталась работать в офисе, но просто не смогла усидеть на одном месте. Какое-то время она обслуживала столики, потом работала в баре и после нескольких повышений стала менеджером по связям с общественностью в компании, которая владела клубами и ресторанами по всему Чикаго. Возможно, это и была более интересная должность, но Джулию не устраивали часы работы. Этой ночью она как обычно уехала в город на очередное мероприятие.
Я прошла два лестничных пролета, которые вели к моей квартире, и наконец-то оказалась дома.
Сняв рабочую одежду, я переоделась в пижаму и умыла лицо в маленькой ванной рядом со своей комнатой. Квартира была небольшой, но у нас с Джулией имелись личные ванные комнаты, и свою я очень любила. Здесь я чувствовала себя как дома.
Мой телефон зазвонил, когда я подошла к холодильнику. Мне пришлось развернуться и направиться в спальню, чтобы ответить на звонок. Я ела на ходу, так как была слишком голодна.
– Привет, Сид, – раздался голос по ту сторону трубки. – Удобно говорить?
– Привет, Дэклан! Да, я только что пришла домой. Как ты?
Последовала короткая пауза, словно он замешкался. Обычное поведение Дэклана.
– Я как раз неподалеку и купил китайской еды, поэтому…
– О, да, пожалуйста! – ответила я, уже успев заглянуть в холодильник и выяснить, что там много продуктов, но приготовленной еды нет. – И поспеши!
Дэклан повесил трубку, а я достала бутылку охлажденного вина и закуски к нему. Удобно усевшись на диване, я налила себе вина и, переключая каналы на телевизоре, стала ждать Дэклана. Через несколько минут я остановилась на сериале «Друзья», который всегда выручал, когда нечего было смотреть.
Дверь была не заперта, и я посмотрела уже половину серии (и выпила полбокала вина), когда услышала, как зашел брат.
С бокалом в руке я пошла его встречать, притянула Дэклана в свои объятия и схватила пакеты с китайской едой, которые он принес.
– Не можешь подождать пяти минут, Сид? – спросил он, посмотрев на меня с улыбкой.
– Во-первых, больше похоже на двадцать минут. А во-вторых, хорошо выглядишь, Дэклан. Немного поправился?
– Отвали, – ответил он, слегка улыбнувшись.
– Рада тебя видеть.
Но на самом деле Дэклан выглядел не очень хорошо. Фактически, намного хуже. Брат стал казаться старше: еще бледнее, если это вообще возможно, и намного худее, одежда теперь висела на нем мешком.
Дэклан разулся и рухнул на диван. С ним творилось что-то не то: взгляд или смущенный вид - я знала брата слишком хорошо. Сначала я ничего не сказала, просто достала еду из пакетов и, пуская слюнки, присоединилась к нему.
– Это мне? – поинтересовался Дэклан, указав на вино.
Я кивнула.
– Только полбокала, хорошо?
Дэклан не обязан спрашивать моего разрешения, но это было очень мило. До начала лечения, он мог выпить целую бутылку в одиночку, но теперь следовало вести себя осторожнее. Даже полбокала спиртного в честь какого-нибудь праздника могло все ухудшить, но праздновать было нечего. Дэклан бросил белый конверт на стол.
– Еще один счет? – уточнила я.
– Да. За следующий месяц.
– Ладно.
Возникла неловкая пауза. Я ненавидела эту неловкость. Ненавидела, что мой брат был болен, и ненавидела насколько несчастным он себя чувствовал из-за этого. Мы оба так себя чувствовали. И вот в очередной раз возникла необходимость оплатить очередной счет. Я могла только предполагать, сколько еще мы продержимся. В подобные моменты мне хотелось оказаться рядом с мамой и послушать ее совет – она всегда была практичной. А отец - более набожным, но молитвы не помогли.
Я же, напротив, делала все возможное. В прошлом году Дэклан потратил все свои сбережения на колледж, а я работала сверхурочно последние несколько месяцев. Что просто разрушало наши жизни.
Я отхлебнула вина. Оно было холодное и оставляло на губах горьковатый привкус. Болтовня Росса и Рейчел (из сериала «Друзья») на заднем фоне отвлекала меня от моих мыслей.
– Хорошо, Дэклан, не волнуйся, – успокоила я его.
– Прости, Сид, – пробормотал он, продолжая смотреть телевизор.
– Эй, не превращай все в трагедию. Тебе не за что извинятся, – я сделала паузу, но Дэклан ничего не ответил. – Давай ужинать.
Мы смотрели сериал и разговаривали обо всем подряд, такой семейный вечер, как в старые, добрые времена.
Дэклан едва ли притронулся к еде, но зато опустошил бокал, после чего расслабился на диване. В последнее время он стал замкнутым, и я его за это не винила. Проблема была очевидна, и иногда ее трудно было игнорировать.
– Эй, не унывай, ладно? – подбодрила я больше себя, чем его. – Мы что-нибудь придумаем, и тебе станет лучше.
Дэклан посмотрел на меня так, будто хотел сказать: «Ты действительно в это веришь?»
Я привыкла к такому его взгляду, поэтому кивнула, подумав, что, скорее всего это вино вселило в меня немного оптимизма. В любом случае я верила в хорошее.
К тому времени, как я доела свою лапшу, мы уже смотрели следующую серию. Когда та закончилась, я спросила:
– Хочешь остаться сегодня у меня? Джулия вернется поздно, поэтому…
– Неа. Я поеду домой и почитаю книгу. Все равно мало сплю. Спасибо, что пригласила, – брат начал медленно вставать, при этом внимательно наблюдая за своим равновесием.
– Я с тобой, Дэклан. Просто скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится. И следи, чтоб телефон был рядом.
– Он всегда со мной, – Дэклан держал телефон в руке, и я увидела, что на нем открыто приложение Uber (прим. перев. – приложение, через которое можно вызвать такси).
– Хорошо. Я постараюсь навестить тебя на выходных, ладно? И позабочусь о счете, не волнуйся.
Дэклан задумчиво кивнул, глядя в сторону.
– Спасибо.
– Не благодари меня, – я поцеловала его в щеку и смотрела, как уходил мой брат.
Я соврала ему. У меня было мало денег, поэтому придется занять у Джулии и еще у некоторых друзей, если я хотела оплатить счет до конца месяца.
В отчаянии я снова села перед телевизором, налила еще один бокал вина и доела еду Дэклана. Прямо как в былые времена.
Несколько минут спустя входная дверь открылась, и вошла Джулия. Она сразу же прошла к столику и села в кресло.
– Я устала! – провозгласила она. – О, и я встретила Дэклана внизу! Спросила про его вес.
– Он сказал тебе, чтобы ты отстала?
– Сказал.
На ее губах появилась улыбка. Джулия посмотрела на бутылку и отхлебнула из моего бокала.
– Вкусно.
– Тащи еще бутылку, – предложила я, допивая вино.
Сначала Джулия собиралась встать, но затем я почувствовала неладное. Девушка схватила счет со стола.
– Черт! Они все еще требуют с тебя плату за лечение. А для чего, черт возьми, тогда страховка? И как Дэклан вообще себя чувствует?
– Он старается, – ответила я, ощутив те же чувства, что и мой брат, – но денег не хватает, Джулия. Я не собираюсь просить их у тебя, просто, чтобы ты знала.
– Сколько? – спросила моя подруга, потянувшись к своей сумке.
Я ухмыльнулась.
– В конце концов, сумма больше, чем может оказаться в твоем кошельке, поэтому не стоит.
По крайней мере, пока что. Сначала я хотела проверить свой счет в банке и посмотреть насколько все ужасно.
– Я и не собиралась, – вместо кошелька Джулия достала кучу разноцветных листовок и начала их просматривать. – Это должно быть где-то здесь... Вот оно!
Подруга протянула мне скомканный флаер. В верхней части была изображена карнавальная маска, а снизу написано «Закрытый клуб покупателей Чикаго». Также была указана дата с номером телефона и больше ничего.
– Ее дал мне мой друг. Это необычное место, где миллиардеры ищут девочек для свиданий, что-то похожее на передачу «Холостяк».
– Ты предлагаешь мне заняться проституцией?
– Вовсе нет! Все легально. Ты придешь туда развлечься, найдешь парня, выпьешь. Сказали, что все оплачено, поэтому я подумала, что ты могла бы воспользоваться…