Но девушка из другого мира пропала так же неожиданно, как и появилась, а мир вокруг просто рухнул Луи на голову. Он знал, что однажды этот день настанет, что джинны или свои же вампиры найдут его. Скрываться вечно ещё ни у кого не выходило. Замок просто разрушался на кусочки, которые с огромной скоростью стремились к Луи, намереваясь смертельно ранить. Как мог, он уворачивался от них, пытался сбежать, но неведомая сила не выпускала его наружу, а обломки летали все быстрее. Он уже думал, что смех джина станет последним, что он услышит в этом мире, как вдруг все прекратилось. В глаза ударил яркий свет, и Луи загородил лицо ослабленной рукой. Все было таким ярким! «‎Лучше, чем конец во тьме»‎, — подумал он с ухмылкой и рухнул, теряя последние силы.

***

— Только не на мой ковер! — завопил Барти, когда этот проклятый кровосос упал, заливая все вокруг своей гнилой кровью. Подскочил к нему и попытался спихнуть на голый пол, но там мешало кресло, и совсем отчаявшись, Барти простонал: — Я же его не отмою.

— Прекрати! — возмутилась Вуди, переместившись сюда одновременно с джинном, но когда она очнулась от неприятного «‎перелета»‎, увидела, как Луи грубым образом пытаются столкнуть. — Ему же больно!

Подбежав и отпихнув Бартимеуса, хотя вот его как раз нужно было благодарить за всё, Вуди упала на колени перед телом Луи и хотела было дотронуться до него, да вот руки только замерли на полпути. Она не знала, что делать.

— Сколько крови, — прошептала она, испуганно зажимая рот. Кричать хотелось от всего этого. Он вообще живой? — Бартимеус, у тебя есть, чем можно его перевязать? — Она повернула лицо в сторону и так жалостливо на него посмотрела.

— Смерти моей хочешь?! — накинулся на неё Барти, оттаскивая от полудохлого вампира. — Его вообще здесь не должно быть! Если кто-то узнает, я буду лежать в соседней с ним могиле. От него нужно избавиться, пока он не очнулся, иначе он полакомится нами, чтобы залечить свои раны. Что же ты наделала!..

Схватившись за голову, Бартимеус метался по комнате и все приговаривал, как с ним расправится король, как только узнает. А он ведь узнает! Откуда-то достав копьё — может, наколдовал — он подошёл к бессознательному вампиру с явным намерением избавиться от него.

— Нет! — истошным воплем закричала Вуди, вновь подскакивая к месту, где были они оба, но на этот раз не к Луи, а к Барти. Еще бы чуть-чуть, и ноги бы его схватила. Мозг отчаянно пытался придумать выход. Убьет же! Он точно собирался его убить! В желании не было сказано, что Барти должен был его оберегать, только… стоп… — Ты не соблюдаешь моё желание!

Поймав взгляд Бартимеуса, Вуди поняла, что сказала правильно. Точно! Он же придирался даже к тому, что номер она в первый раз не сказала.

— Желание было, чтобы ты его спас! Прятал хоть у себя дома, но спасал! — Вуди отчаянно надеялась, что это прокатит. Банальная формулировка могла сейчас быть либо жизненной соломинкой, либо дорогой к смерти. Она поднялась на ноги и встала между Барти и Луи, готовая оберегать того, кого спасла по неясным причинам.

Какое-то мгновение Барти и правда раздумывал прибить их обоих. Убить своего человека было величайшим грехом для джиннов, но он рассчитывал, что избавление от Луи де ла Круа с лихвой искупит его.

— Проклятье! — выругался Бартимеус и упал в кресло, закрывая лицо руками. Слова Вуди сработали, а копьё вновь куда-то исчезло. — Сам Кровавый Луи у меня дома… Кому расскажешь, не поверят ведь. Да им маленьких эфиров пугают, чтобы не шалили!

— Да с чего ты решил, что он злой? Кровавый? Как ты там его еще называл? — У Вуди, конечно, была мысль, что сам этот Луи ей еще в первую встречу доказал, что вполне мог кого-нибудь убить, а ведь с другой стороны, он всё время сначала начинал диалог. Убийцы просто убивают. Без этой дури. Этим Вуди себя и успокаивала.

И всё же, немного взглянув иначе на Бартимеуса, ей стало стыдно. Вот сама не поняла, почему, но у него был такой вид, да и такие слова были брошены, словно она настоящего убийцу притащила в его дом и позволила ему убить всю его семью.

— Бартимеус, — осторожно начала она, возвращаясь к Луи и садясь рядом, — я с ним говорила. Он за всё время мне ничего плохо не сделал. Даже не собирался. Я думаю, что те самые сказки, которые вы рассказываете… э-э… эфирам, повлияли и на тебя. Помоги мне, дай чем его перевязать.

С этими словами Вуди коснулась руки Луи, думая проверить, жив ли он вообще? Но его кожа была слишком холодна, а в воспоминаниях еще было то, как она обожглась от его холода. Температура всё-таки была не показателем. Но Вуди и не видела, чтобы он дышал.

— Это не сказки, это наша история, — тихо молвил Барти. Вздохнув, он потер лицо и выпрямился в кресле, чтобы посмотреть, в каком там состоянии валяется причина его скорой смерти. — Не волнуйся ты так за него, вампира так легко не убить. Скоро оклемается. И будет очень голодным.

Вдруг до Бартимеуса дошла одна вещь — ему ещё и кровь для вампира искать! А то ведь сожрёт его человека, чьи желания исполнять тогда? Но если она продолжит загадывать что-то подобное, он точно не доживёт до получения своей лампы.

— Что за проблемный человек мне достался? — раздражённо бросил Барти и снова откинулся на спинку кресла, дёргая ногой, чем показывал свое недовольство.

Вуди нахмурилась и бросила этот взгляд на Барти, но волнение за Луи было сильнее, и она отвернулась, невольно веря его слов…

«‎Вампир?»

Значит то, куда она попала, это не просто сказка с джиннами и древним востоком, а еще и вампиры. Кто здесь, интересно, есть еще? Но не об этом надо думать… «‎Вампир! Будет голодным. Что едят вампиры? Верно, людей». Так может, Вуди зря всё это затеяла?

«‎У меня еще есть желания, — плюнула она. — Зато моя совесть чиста!»‎

— Бартимеус, помоги мне его уложить…