ГЛАВА 24

ГЛАВА 24

– Хлоя, не драматизируй.

– Тише! – шикнула я, затолкав Чарли в пустой кабинет, после чего закрывала дверь, опустила на ней жалюзи и сделала пару глубоких вдохов в надежде выровнять дыхание.

– Боже мой, – в ужасе прошептала я. – Габби меня убьет. Сто процентов. Господи, я умру. Я… – И тут Чарли закрыл мне рот ладонью.

– Блин, Хлоя, успокойся, – твердо произнес он. – Ты ведешь себя так, будто завалила тест.

Я озадаченно убрала его руку от лица.

– Но я в жизни не заваливала тест.

Он закатил глаза.

– Как скажешь, Эйнштейн.

Я улыбнулась и взъерошила его мягкие светлые волосы.

– Так тебе это нравится, Чарльз, – пропела я, затем все же выглянула за дверь и, убедившись, что коридор пуст, облегченно выдохнула.

Чарли смерил меня неодобрительным взглядом.

– Хорош, Хлоя, ты не можешь вечно прятаться от Габби. Просто подойди и извинись за то, что бросила ее на вечеринке.

– Думаешь... – неуверенно пробормотала я.

– Даже если ты не предупредила ее о своем уходе, – перебив меня, продолжил Чарли.

– Эй! Я не это хотела…

– Или что забрала машину, из-за чего ей, возможно, пришлось идти домой пешком… одной… ночью, – добавил он, не дав мне закончить мысль.

– Чарли!

– Она все равно тебя простит! – быстро воскликнул Чарли, снова прервав меня. – Даже если ты поступила по-свински…

Я стукнула его в грудь, и он засмеялся.

– Ты ужасен, Чарли! Теперь я никогда не смогу посмотреть ей в глаза!

– Расслабься, ничего страшного не случилось. Она это переживет.

– Думаешь?

– Да, просто извинись.

– Ладно, – согласно кивнула я. – Ты прав.

– Я всегда прав.

– Не задирай нос, – ответила я и выпихнула его за дверь, используя в качестве щита.

– Хлоя?

Я замерла, услышав голос Габби. Клянусь богом, я бы свалилась замертво от стыда, если бы Чарли вовремя меня не придержал.

– ПРОСТИ, ЧТО БРОСИЛА ТЕБЯ В ПЯТНИЦУ! – одновременно прокричали мы с Габби, а затем вместе спросили: – ЧТО? ТЫ МЕНЯ НЕ БРОСАЛА! ЭТО Я ТЕБЯ БРОСИЛА! – И на этом обе замолчали.

Тишина затянулась на долгую минуту, пока Чарли не нарушил ее громким смехом.

– Что ты имеешь в виду? Это ведь я ушла с вечеринки, не предупредив тебя. О чем, кстати, ужасно сожалею, но произошло кое-что непредвиденное, – протараторила я, вспоминая драку с Андре и то, как после зашивала рану Рису.

– Правда? – удивленно спросила подруга и улыбнулась. – Просто я тогда так напилась. Оливер отвез меня к себе и помог отойти.

Я обняла ее.

– О, слава богу. Я так боялась, что ты на меня злишься.

– А я думала, что ты обижаешься на меня, – хихикнула Габби.

– Какой прекрасный момент, – усмехнулся Чарли, закатывая глаза и смахивая фальшивую слезу. – Не хочется вас прерывать, но все же. Мы опаздываем на урок.

~ * ~

Каждый раз, когда мистер Коллинз подходил к очередному ученику и клал перед ним листок, у меня скручивало желудок.

Сегодня у нас был тест по углубленной математике, о котором, по-видимому, сообщили вчера, пока я прохлаждалась с Рисом.

– Это ты во всем виноват, – пожаловалась я, ткнув в Риса пальцем. Он, как всегда, выглядел спокойно и непринужденно, а на его лице красовалась милая мальчишеская улыбка.

– Я знаю, – ехидно ухмыльнулся он, даже не пытаясь оправдаться.

Добравшись до последнего ряда, мистер Коллинз дружелюбно мне улыбнулся.

– Почему вас вчера не было на занятии, мисс Армел?

У меня покраснели щеки.

– Я, э-э, плохо себя чувствовала.

– Ну, хорошо, что вы пришли сегодня, – вздохнул он, судя по виду, нисколечко мне не поверив. – Пожалуйста, постарайтесь впредь не пропускать занятия.

– Конечно, сэр, – на автомате выпалила я и, услышав, как рядом тихонько прыснул Рис, бросила на него испепеляющий взгляд.

– Вас это тоже касается, мистер Картер… – переключился учитель на моего соседа.

– Мы оба знаем, что этому не бывать, – на свой лад закончил предложение Рис, откинувшись на спинку стула. В этот момент парень выглядел как модель на фотосессии. Он провел рукой по волосам и, ослепительно улыбнувшись мистеру Коллинзу, перевел взгляд на тест.

Когда учитель уселся за свой стол и разрешил приступить к выполнению работы, я тут же принялась просматривать вопросы.

– Псс, Хлоя, – позвал Рис.

– Что? – взглянув на его прекрасное лицо, раздраженно спросила я.

– У тебя есть ручка?

– Ага, – с напускным безразличием буркнула я и вернулась к решению задачи.

– Тогда дай мне ее, недотепа.

Я сузила глаза.

– Недотепа, значит?

Рис дерзко улыбнулся.

– У тебя есть ручка?

– Нет, прости, но нет, – ответила я, нарочно показав ему запасную ручку.

– У тебя есть ручка? – с улыбкой снова спросил он.

– Нет.

– У тебя есть ручка?

– Спросишь еще раз, и я стукну тебя карандашом, – в шутку пригрозила я.

Прошла минута, а потом Рис снова заговорил:

– У тебя есть карандаш?

Я растерянно посмотрела на него.

– Эм, нет.

Рис сексуально высунул кончик языка в уголке рта.

– Ладно, тогда у тебя есть ручка?

Я громко засмеялась и кинула ему ручку.

– Вот и злись после этого.

– Разве можно злиться на обладателя такого личика? – указал он на себя. – Для этого Риселиус слишком прекрасен.

– Тишина на последнем ряду, – пожурил нас мистер Коллинз.

Еле сдержав смешок, я продолжила разбирать вопросы.

Спустя полчаса я все-таки закончила тест, и у меня осталось еще пять минут в запасе. Мистер Коллинз сказал сдать работы, и только я собралась встать, как Рис со словами, что отнесет сам, выхватил у меня листки.

И судя по озорному блеску в его глазах, я об этом еще пожалею.

~ * ~

– Элли нужен парень, – прямо заявила Габби, когда наша четверка устроилась под любимым дубом.

– Не нужен! – тут же воскликнула Элли, краснея и отводя взгляд.

Посмеявшись над ней, мы принялись предлагать потенциальных кандидатов на эту роль. Вот так ведут себя лучшие в мире друзья.

– Хм, может, Джон? – спросила Габби, закручивая волосы в поисках секущихся кончиков. – Он симпатичный.

Элли насупилась.

– Фу, нет. Он придурок.

– Кевин?

– Вот еще. Какой-то качок на стероидах.

– Алекс?

– Он вообще умеет разговаривать?

– Крис?

Элли закатила глаза.

– А этот никогда не затыкается.

Габби расстроенно вздохнула.

– Ты такая привередливая. Они все секси.

Элли перекинула свои длинные вишнево-рыжие волосы на плечо и задумчиво начала заплетать косичку.

– Мне не нужен просто сексуальный парень, Габс, – еле слышно прошептала она. – Я хочу правильного парня. Милого и веселого, а когда нужно серьезного. Который будет принимать меня со всеми недостатками. Умного и спортивного, но не самоуверенного. Джентльмена с мятежным духом…

Мой мозг мгновенно включился в работу.

Джентльмен с мятежным духом?

Губы расплылись в улыбке.

– Элли… – медленно произнесла я, не сумев подавить ликование.

Она вопросительно посмотрела на меня.

– Да?

Моя улыбка стала еще шире. Настало время ассистенту Купидона соединить еще два одиноких сердца.

– Думаю, пора тебе познакомиться с Деннисом Ди Каприо.

~ * ~

Дорогой ассистент Купидона!

В общем, я написала парню, который мне нравится, но он не ответил.

И не думаю, что вообще ответит.

Оливия.

Дорогая Лив!

Ну, наверняка тот парень просто грохнулся в обморок от удивления, что ты написала первой.

Не расстраивайся сильно. Если ты не стоишь его времени, значит, он не стоит твоего.

ХОХО, А. К.

Я устало вздохнула и закрыла ноутбук, радуясь, что наконец-то ответила на сотни сообщений, которые накопились за последние несколько дней. Взглянула на часы на стене и застонала от досады. Уже было без четверти двенадцать.

Мне жутко хотелось спать.

Устроившись поудобнее в кровати, я закрыла глаза и попыталась заснуть, как вдруг услышала приглушенные голоса на первом этаже.

«Просто игнорируй их и спи!», – умоляло мое уставшее тело, но любопытство все же взяло верх, и я приоткрыла дверь комнаты.

– Зачем ты это сделала?! Как ты могла! – орал Рис с неприкрытой яростью и капелькой боли в голосе.

– Рис, послушай… – просила его Аврора, так неуверенно и надрывно, что захотелось спуститься и обнять ее.

– Ты знаешь, как я к нему отношусь, – резко перебил он. – Знаешь, что мы не общаемся.

С кем это Рис не общается?

– Он хочет с тобой встретиться, – едва не с дрожью в голосе осторожно произнесла Аврора.