– Она такая милая! – воскликнула я, как только мы уселись за столик.

– Это точно, – кивнув, хохотнул Деннис.

– Тебе стоит заглядывать сюда почаще.

– Тако здесь и правда пальчики оближешь, – согласился он и виновато закусил губу.

Я едва ли понимала смысл его слов, все мое внимание было приковано к тому, как идеально ровные зубы парня впиваются в розоватую губу.

О, это было горячо.

– Элли?

Голос Денниса вернул меня к реальности, и я залилась краской.

– Что, прости?

– Засмотрелась на мое смазливое личико, – ухмыльнулся он.

Да.

– Что?! – поперхнулась я. – Я… нет!

– Ну конечно, – самодовольно поддразнил он и хохотнул.

– Кажется, Хлоя говорила, что ты скромный! – простонала я от досады.

– Это зависит от того, Элли… – произнес Деннис, наклонившись ко мне и понизив голос. – Нравятся ли тебе скромные парни? – игриво закончил он вопросом.

Мое сердцебиение участилось.

– Уже нет, – пробормотала я.

Тут вернулась Ана и поставила перед нами две тарелки – сначала перед Деннисом, затем передо мной. Я ее поблагодарила, и она широко улыбнулась в ответ.

– Приятного аппетита, дорогие! Если понадобится что-то еще, дайте знать.

– Спасибо, Ана, – ослепительно улыбнулся Деннис. – Ты – лучшая.

Когда довольная женщина ушла, я посмотрела в свою тарелку. Тако выглядели потрясающе, как будто со страниц кулинарного журнала.

– Надеюсь, ты любишь халапеньо, – произнес Деннис.

Хала-что?

Но вместо того, чтобы это уточнить, я просто кивнула.

– Да, конечно, люблю.

Он лучезарно улыбнулся.

– Правда? Я тоже!

Я невольно улыбнулась в ответ.

Не знаю, что его удивило, но если эти тако на вкус так же хороши, как и на вид, то они мне точно понравятся.

Я мысленно пожала плечами. Небольшая безобидная ложь никому не навредит.

Но уже после трех укусов мне захотелось умереть.

– Да, конечно, люблю, – передразнил меня Деннис девчачьим голоском.

Сейчас мы оба выглядели как чудики: лица краснющие, на глазах слезы. У меня из-за дурацкого перца, у Денниса из-за безостановочного хохота, который длился уже целых семь минут.

Вот придурок!

Только после пятого стакана воды мне наконец полегчало, во рту перестало полыхать адским пламенем.

– Взрывоопаснее фейерверков, да? – явно забавляясь, поинтересовался Деннис.

Я кивнула, но затем пожала плечами.

– Наверное. Я никогда не видела салют вживую.

– Что? Серьезно? – округлив глаза, переспросил он.

– Ага, вот такая я жалкая, – усмехнувшись, пробормотала я. – Видела его по телевизору, но, думаю, это не одно и то же.

– Разумеется. Фейерверк – это что-то невероятное! Как ты могла такое пропустить?

Я делано надула щеки от обиды.

– Спасибо, Деннис, что напомнил.

У него тут же вытянулось лицо – так забавно, а затем в глазах что-то промелькнуло. Не успела я ничего понять, как Деннис кинул на стол пару купюр из бумажника и взял меня за руку, будто это было в порядке вещей.

– Пошли, покажу тебе кое-что.

– Что? Сейчас? – спросила я, ощутив, как подскочил пульс, но Деннис уже вытащил меня из закусочной.

– Да. Сейчас.

– Куда мы идем?

Он бросил на меня короткий взгляд и хитро улыбнулся.

– У нас незабываемое свидание, помнишь?

~ * ~

Раскусив замысел Денниса, я с ужасом заозиралась по сторонам.

– Деннис, нет! Нас поймают.

– Ты слишком много думаешь.

– Зато ты не думаешь вообще!

Оторвавшись от своего занятия, он повернулся и с озорной улыбкой направился ко мне.

С каждым его шагом я все больше ощущала выброс адреналина в кровь. Деннис остановился в паре сантиметров – его запах опьянял – и, глядя в глаза, заправил выбившуюся прядку мне за ухо.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – улыбнулся он, и в свете луны я заметила на его щеках румянец. Кожа покрылась мурашками, а сердце заколотилось так сильно, что казалось, меня хватит инфаркт. Деннис наверняка понимал, как воздействует на меня. – И спасибо, что надела это, – добавил он, стянув с моих волос невидимку, после чего вернулся к своему занятию, а меня вновь окутал холодный колючий воздух.

На моих глазах Деннис профессионально вскрывал заброшенный ангар. Через секунду раздался щелчок, и замок вместе с железной цепью упал на землю.

Я закусила губу.

– Это незаконно.

– Это-то и будоражит, детка, – ухмыльнулся он и с озорным блеском в глазах открыл дверь в ангар с кучей ящиков с…

– Фейерверк?! – вскрикнула я, не веря своим глазам, когда Деннис достал несколько красных цилиндров. – Ты спятил?!

– Хочешь поджечь? – воодушевленно спросил он.

– Что?! Нет!

– Да ладно тебе, Элли, жизнь коротка. Повеселись немного.

– По-моему, мы уже прояснили, что у нас совершенно разные понятия о веселье.

Деннис закатил глаза.

– И как же веселишься ты? Делаешь снимки для фотоконкурса? Ты выигрываешь каждый год, в чем проблема?

У меня из головы тут же вылетели все возражения, а на лице расплылась улыбка.

– Ты знаешь, что я увлекаюсь фотографией? – тихо спросила я, не веря собственным ушам.

Деннис одарил меня очередной улыбкой и пожал плечами.

– Да, и у тебя правда хорошо получается. – На секунду замолчал, а затем покачал головой. – Но суть не в этом, Элли!

– А в чем тогда, Деннис? В том, чтобы попасть за решетку? Это ты понимаешь под незабываемым свиданием?

– Суть в том, что ты не живешь, а существуешь, – поправил он.

Я озадаченно нахмурила брови.

– Что?

– Спроси себя, Элли, ты живешь или просто дышишь?

Я замерла, потеряв дар речи, в голове закружились тысячи мыслей.

Почему так?

Да потому что я прекрасно знала верный ответ.

– И тут ты должна сказать: «О, Деннис, ты такой сексуальный и мудрый, как я могла в тебе сомневаться?»

– Заткнись, – буркнула я, отводя взгляд, и Деннис захохотал.

Черт, я уже начала влюбляться в его смех.

– Ну и? Так и будешь стоять или… – Тут я его пихнула, и он наиграно поморщился. – Ауч!

Взяв спички, я заглянула Деннису в глаза и предупредила:

– Если мы попадемся…

– Не попадемся, – невозмутимо ответил он.

– …я превращу твою жизнь в ад, – договорила я.

– Что, если земля – это ад для другой планеты? – философски поинтересовался Деннис.

Я посмотрела на него как на клоуна.

– Ты странный, – единственное, что смогла произнести.

– Но?.. – продолжил Деннис.

– Без «но». Ты странный, на этом все.

– Но я тебе нравлюсь – вот что ты хотела сказать, – заявил он, глупо улыбаясь.

– Вовсе нет.

– О да. Ты об этом подумала, – кивнул он, будто мог прочесть мои мысли. – Все нормально. Ты мне тоже нравишься.

Я тут же покраснела как помидор, и у меня перехватило дыхание.

Как там нужно дышать?

Я смущенно улыбнулась и, чтобы уйти от темы, чиркнула спичкой.

– Ничего не выходит, – пробормотала я, но тут фитиль все же загорелся.

Мы с Деннисом удивленно переглянулись, он схватил меня за руку и куда-то потащил.

– БЕЖИМ!

В крови закипал адреналин. Я была одновременно ошеломлена и взбудоражена, хотя еле поспевала за Деннисом. Если бы он не держал меня за руку, я бы точно где-нибудь грохнулась.

Когда мы отбежали на пару сотен метров, Деннис вдруг резко остановился, и я врезалась в его твердую накаченную грудь. Он оберегающе обнял меня и сказал:

– А теперь смотри.

Я неохотно оторвала взгляд от его чарующих глаз… и увидела фейерверк.

Один за другим разноцветные огни разных размеров с хлопком освещали ночное небо. Я даже не моргала, чтобы не пропустить ни секундочки этой невероятной красоты. Я словно делала фото глазами, надеясь, что картинки останутся в моей долгосрочной памяти такими же яркими и эффектными, как в жизни. В небе над пустырем взрывалось все больше фейерверков, и мой рот открылся от удивления.

Этот момент был идеальным. Мне не хотелось, чтобы он заканчивался.

Но вскоре раздался звук полицейских сирен.

Деннис выругался и снова взял меня за руку.

– Элли, нам нужно убираться отсюда, пошли!

И потащил меня в лес. С каждым шагом звук сирен становился все тише и тише. В конце концов мы остановились и пытались отдышаться.

Я посмотрела на Денниса и тут же согнулась пополам от смеха.

– Ты в порядке?

Я жадно глотала воздух ртом.

– Это… было… невероятно! – сквозь смех выдала я. – Божечки, сначала мы убегали, затем все вокруг как бомбануло! И в довершении приехала полиция…