Глава 2

Всё тело ужасно ломило. Дышать было невозможно, а если всё же удавалось сделать вдох, то рёбра тут же трещали.

Холод сковал лицо, мешая даже пальцем пошевелить. Единственное, что я ощущала — меня куда — то тащат. Под спиной то и дело попадались мелкие ветки и камешки, а в волосах запуталась листва. Хотела бы я надеяться, что это не Андрей, решивший в последнюю секунду спасти моё бренное тело. Хотя, зачем ему это? Ради такой, как я, он вряд ли бы полез в ледяную воду.

Над головой раздались сдавленные ругательства, и чьи — то ладони, обхватив за локти, чуть ли не с силой посадили меня. Я тут же облокотилась об нечто шершавое, запоздало поняв, что это дерево. Кора взъерошила волосы, и в голове раздался тяжёлый гул. Наверное, я негромко застонала, так как шаги резко смолкли, и кто — то опустился напротив. В следующий миг я почувствовала чужие руки, что с треском рвали одежду на моей груди.

От гнева и ужаса сердце подскочило в груди, и раскрыв глаза, я перехватила чью — то ладонь. Мой взгляд тут же вперился в два алых горящих уголька, и я замерла от страха. Прошла долгая секунда, прежде чем я поняла, что передо мной не зверь. Хотя глаза так и светились в ночи, совсем как у вампира.

— Очнулась? — послышался хриплый незнакомый голос, и я с облегчением поняла, что это не Андрей… но тогда кто?

Я вновь взглянула на странного человека, точнее, на мужчину. У него была тёмно — медная кожа с острыми, чуть ли не звериными чертами лица. Невероятно белые волосы были собраны в хвост, который в свою очередь переходил в короткую косу. А вот уши были длинными… совсем как у эльфа. Позади мужчины тащился чёрный плащ, с которого так и текло что — то тёмное, воняющее сладковатым запахом… кровь!

— Кто ты?.. — хрипло выдавила я, и не узнала собственный голос. Этот был каким — то тихим, чуть приглушённым, утратившим всю свою звонкость. И тем не менее слушать его было приятно.

— Ис, это я, Реверс, — смотря мне в глаза, негромко произнёс чужак.

— Кто? — глупо переспросила я, пытаясь понять, шутит он или нет.

Мужчина нахмурился, как — то до необычайности долго смотря на меня. Я же в свою очередь настороженно оглядывалась. Вокруг, куда ни глянь, лежал снег. Слишком близко друг к другу высились чёрные высокие деревья с толстыми ветками. Не припомню такие в парке. А вот небо было знакомым — тёмным, почти чёрным, лишь краешек луны выглядывал. Но даже при таком тусклом свете я каким — то образом всё прекрасно видела, и это начинало пугать.

— Неужели это произошло… — вдруг отрешённо пробормотал этот Реверс, и в его глазах мелькнуло отчаянье. — О, Ис, что же ты натворила…

— Что ты несёшь? — настороженно прохрипела я, попытавшись поудобнее сесть, и тут же зашипев от резкой боли в груди.

Мужчина не ответил, сидя на коленях и буравя взглядом снег. Только сейчас я поняла, что он весь в крови: лицо его было в тёмных размазанных каплях, а чёрная одежда, буквально сливающаяся с телом, полностью запачкана. Он и дышал прерывисто, закрыв глаза и вслушиваясь в затихший лес. Мне показалось, что где — то в стороне раздалось ржание, и Реверс вдруг вскинул голову. Я вздрогнула от неожиданности, настороженно смотря в эти угли глаз.

— Надо уходить, — выдохнул он белое облачко пара.

— Куда же?

— В безопасное место, — ответил мужчина, с силой поднявшись на ноги. Странный плащ тут же скользнул на его спину, и я заметила, что он неровный. Правая половина была длиннее, оставляя следы на снегу, когда левая короче. И из неё лилась горячая кровь, капая на снег и багровым паром вздымаясь в воздух. Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я поняла, что это не плащ…

— Это… — я вжалась в ствол дерева, и проследив за моим взглядом, Реверс изогнул брови. Он медленно, стиснув губы, поднял разорванное крыло, и вновь взглянул на меня.

— Если нас найдут, отрубят головы. Надо уходить, понимаешь?

Я тут же кивнула, хотя ни черта не понимала. В голове крутилась лишь одна мысль: «у этого человека крылья! КРЫЛЬЯ! Настоящие, что б их, крылья, которыми он может шевелить!»

Реверс наклонился, подхватив меня за руку и помогая встать. Ноги тут же подкосились, и я коленями упала в снег. Зашипев от новой порции боли и опираясь дрожащей ладонью об дерево, я всё же поднялась.

— Хорошо… без резких движений, — тяжело прошептал мужчина, сделав шаг, и я вместе с ним. — Вот так…

Осторожно, погружаясь по колено в снег, мы побрели вперёд. Позади вновь раздалось ржание, и я оглянулась. Лошади, или даже её тени, просто не было. Откуда тогда ржание? Или это я так хорошо слышу? Что за странности вокруг происходят…

Остановив взгляд на странном человеке, а в особенности на его ушах с белыми косточками в виде серёжек, я еле слышно выдохнула:

— И кто ты такой?

— Я? — взглянув на меня так пристально, что тут же захотелось отпрянуть, переспросил Реверс. — Может, мы?

— Мы? — недоумённо переспросила я, взглянув на свою светлую, чуть ли не белую кожу.

— Мы, — согласно произнёс тот. — Люди зовут нас мороками… созданиями ночи и луны. А так мы нииты.

— Нииты, — настороженно переспросила я, так и чувствуя, как смыкаются на переносице брови. — Не хило меня головой приложило.

Реверс вдруг издал звук, издали напоминающий отголосок смеха, но у меня от него чуть ноги не отнялись. Я успела разглядеть его тонкие длинные клыки, выглянувшие на миг. И сама невольно провела языком по зубам, тут же нащупав точно такие же, и хуже того — чуть не проткнула ими кожу. Значит, всё таки мы…

— Кто такая Ис? — вновь спросила я, хрипло вобрав в грудь ледяного воздуха и почувствовав, как затрещали рёбра.

— Ты… точнее, то, чем является это тело, — со странной грустью в голосе произнёс Реверс, опустив взгляд на тёмный снег. — Исара — её звали так.

— И как…

Реверс зашипел, упав на колено и сжав свои пальцы на моём плече. Я поморщилась, смотря, как огрызок крыла вдруг вспыхивает чёрным светом, начиная стягиваться. С каждой секундой он всё уменьшался и уменьшался, прежде чем и вовсе пропасть со спины, оставив ровный вырез на куртке. Странно, второе крыло осталось.

— Что б сдохли эти люди… — прошипел он себе под нос.

В словах Реверса было столько гнева, злости и отчаянья, что я решила подождать с заявлением о том, что тоже человек. Вряд ли он обрадуется тем фактом, что в тело его подруги занесло человека. Впрочем, как же бредово всё это складывалось… может, я просто в коме? Это как — то больше походило на правду.

— Пошли, — с силой встав на ноги, потянул за собой Реверс. — Перейдём реку, и будем в Малоречье…

— Где это?

Он не ответил, и я решила помолчать, экономя тепло и силы для дальнейших действий.

В какой — то момент Реверс уже чуть ли не лежал на мне, жмуря глаза и тяжело дыша. Его грудь колыхалась, а единственное крыло еле заметно подрагивало, заметая наши следы. С двумя было бы легче, но кто его так? И кто меня… точнее, Ис так? Неужели люди? Что же это за проклятое место?

Впереди послышалось шипение реки, и Реверс тут же воспрянул. На этот раз он потащил меня, оглядываясь по сторонам и сверкая огнём глаз. Видимо, думал, что за нами кто — то мог следить. Я тоже прислушалась, но кроме шума реки так ничего и не обнаружила, даже невольно выдохнула, когда она сама показалась за деревьями. Тело подсказало, что там, за бурным течением — дом. Там безопасно, в отличие от этого места, и туда надо добраться как можно скорее.

Выйдя на каменистый берег, я с удивлением отметила, что река даже шире, чем можно было вообразить. Она была чёрной, с быстрым течением и выглядывающими из воды валунами. Её невозможно перейти! Только перелететь… не я одна подумала так же. Реверс нерешительно замер, задумчиво взглянув на единственное крыло и вновь переведя взгляд на реку.

— Можно попробовать…

— А получится? — испуганно поинтересовалась я. Как — то мне не особо хотелось вот уже второй раз купаться в реке.

— Должно, — уверенней произнёс ниит, покосившись на меня. — Может, обнимешь?

Я вскинула брови, только спустя несколько секунд поняв, что он имеет в виду. Еле сдержавшись от того, что бы дать себе по лбу, я аккуратно обняла Реверса за шею. Пальцы коснулись его тёмной кожи, такой холодной, что стало не по себе. Странно было, когда я ощутила редкие удары сердца ниита под ухом. Он тоже заколебался, всё же подхватив на руки, и мы оба поморщились от резкой боли.