Глава 59

— Стрелы?

Сивер выжидающе взглянул на меня, на что я согласно кивнула.

— Из прочного дерева, не ломающиеся, — произнёс волк, обращаясь к кузницу.

— Зачаровывать будем?

— Не стоит, — поспешила ответить я. — Пускай выглядят как обычные стрелы.

Кузнец не то фыркнул, не то хмыкнул, моргнув чересчур большими совиными глазами. Его руки — по четыре скрюченных пальца на каждой с пёрышками на запястьях — держали чёрную древесину с серебристыми прожилками. Основа для будущих стрел. На столе же были раскиданы различные нити для тетивы, а так же уже выбранный изогнутый брусок, из которого вскоре создастся лук.

Стараясь не обращать внимания на духоту, правящую в кузнице, я выжидала своё будущее оружие. Надо сказать, что в отличии от людей, что наверняка ковали бы один меч несколько дней, здешний кузнец по прозвищу Мол справлялся со своей работой раза в пять быстрее. Специальный меч, чертёж которого он составил на скорую руку по моим желаниям, уже покоился на столе. Он был размером с руку, довольно тонкое и острое лезвие, а так же весил почти ничего — рука не уставала от долгого держания. А что бы меч не выделялся, Мол состряпал для него довольно простые ножны, крепившиеся к ремню. Видимо, не удержавшись, он всё же нанёс пару рун на лезвие — теперь сталь была прочной, не ржавела и не ломалась.

— Мол — искусный кузнец, — заметив, что я разглядываю различные оружия на каменных стенах кузницы, довольно произнёс Сивер. — Это он мне по просьбе Темнейшего выковал новые клыки… захочет, выкует сердце, способное вечность поддерживать жизнь в существе.

— Ух ты… — удивлённо выдохнула я, покосившись на невысокого кузнеца в зелёных одеждах с головой, напоминающей совиную. — И что, его никто не может превзойти?

— Нет, никто, — усмехнулся волк, пристроившись ближе к огню в громадной печи. — Раньше Мол работал на Светлейшего, а после переметнулся к нам… ходят легенды, что безумцы из людей пытаются найти его и научиться так же ковать оружие, броню и создавать украшения. Но он давно перестал брать кого — либо в ученики.

Я восторженно покосилась на Мола, что быстрыми отточенными движениями создавал на наших глазах стрелы. Кто бы мог подумать, что в холодном подземелье окажется кузница размером с добрый зал? И вовсе не холодная, покрытая изморозью от вечного холода, а вполне тёплая и уютная. На стенах до самого высокого потолка было развешено оружие и доспехи, некоторые из которых мне напомнили те, в которых была закована тварь Светлейшего, в огромных каминах горело рыжее радостное пламя, а весь зал был заставлен тяжёлыми столами и шкафами. На первых покоились различные инструменты, а во вторых свитки с чертежами и формулами.

Когда мы только вошли, сам хозяин кузницы спал в гамаке, тут же встрепенувшись при голосе Сивера и с нетерпением слушая все мои пожелания. Видимо, заказы он принимал не часто, если такие вообще имелись. В основном ковал подковы, делал сёдла, а порой и когти для стражи Темнейшего. В распоряжении Мола были несколько огненных духов, благодаря которым огонь в каминах всё время горел и ни на секунду не потухал. Это было подземным «сердцем» замка, которое не могло просто взять и остыть.

— Из брони есть пожелания? — раздался сухой, словно шелест соломы, голос Мола.

— Перчатки с кожаными наручами, — вместо меня ответил Сивер, и подумав, добавил: — Можешь не заморачиваться и сделать полоски кожи.

Кузнец в ответ что — то неясно пробормотал, с головой уйдя в свою работу. Наверное, он часто вспоминал те времена, когда от него отбоя не было.

— Сивер, — задумчиво произнесла я, подперев подбородок ладонями, — а что ты знаешь о мире людей?

Волк повёл ушами, взглянув на меня своими умными глазами. Даже у некоторых людей не было таких глаз, как у него. Мудрых, проницательных, знающих всё в этом мире, даже то, что знать дано совсем не каждому.

— Мало. Очень и очень мало, — вздохнув, признался Сивер. — Нииты и то знают больше меня — им в руки порой перепадают ценные вещи из мира людей, но понимать их историю они не желают.

Я вспомнила об карете и различных шкафах с тумбочками под главным залом в дубе Ааров. Вряд ли они сталкивались с чем — то подобным в отличии от того же Темнейшего и Светлейшего, так что не мудрено, что для них карета стала странным домом на колёсах. Возможно, вернись я обратно, разузнала бы об мире людей чуть больше, но тогда точно не смогла бы покинуть границу. И по большей части из — за Аваха, который явно захочет преподать мне урок за испорченный зал Колец. Впрочем, сам виноват — не надо было запирать.

— Ты уверена, что готова покинуть Малоречье? — взглянув на меня, вдруг негромко произнёс Сивер.

Я готовилась к этому вопросу, но всё равно вздрогнула, взглянув на волка.

Готова ли я покинуть этот край, уйти как можно дальше от защиты Темнейшего в мир, где ненавидят таких, как я? Нет, не готова. Я не хочу покидать этот замок, не хочу расставаться с тёплыми воспоминаниями об этом месте, не хочу даже думать о том, насколько тяжело мне будет. Наверное, Сивер всё прочитал по моим глазам, не став тратить время на выслушивание лжи.

— Все мы порой проходим через трудности, — задумчиво произнёс волк. — И нам надо пройти их в одиночку, что бы понять, насколько сильны мы духом и телом… все мы уже это выяснили, так настало и твоё время, Исара. Может, так ты поймёшь, что тебе больше всего дорого и к чему лежит твоё сердце вместе с…

Сивер не успел договорить, как вокруг его морды замелькал голубоватый огонёк. Он тут же насторожился, слушая немой голосок духа и стараясь почти не дышать. Я тоже замерла, боясь спугнуть духа и не узнать, что такого важного случилось. Впрочем, беспокоиться не стоило — Сивер отряхнулся, поднявшись на лапы и взглянув на меня.

— Перед тем, как ты покинешь Малоречье, хозяин хотел бы провести с тобой часть вечера, — негромко объяснил Сивер, и от его слов сердце в моей груди затрепыхалось быстрее.

— Здесь, в замке? — затаив дыхание, поинтересовалась я.

— Помнишь старую обсерваторию в горах? — поинтересовался он, направляя к выходу. Я последовала за ним, оставив меч и недоделанный лук на хранение кузнецу. — Дорога туда ещё не полностью поглощена болезнью. Да и ночь обещает быть звёздной…

— Прощальный вечер перед дорогой? — с грустной усмешкой догадалась я. — Надеюсь, ты то рыдать по мою душу не будешь?

Сивер как то по особенному тяжело фыркнул, но всё же я уловила даже в этом его нежелание расставаться и опасения за то, что может со мной случиться. Как же я всё же привязалась к нему… к единственному тёплому существо во всём Малоречье. Мне будет его очень не хватать, особенно в первые зимние ночи.

— Не стоит тосковать, пока ты ещё здесь, — шутливо толкнув меня в бок, посоветовал Сивер. — Да и при том ты можешь вернуться буквально через пару дней. Вряд ли всё это затянется на несколько лет.

— Да, вряд ли, — как можно беспечней усмехнулась я, заправив выбившуюся из косы прядку за ухо.

Но на сердце было неспокойно. Оно слишком громко и часто билось в груди, мешая сосредоточиться. Мешая забыться в беспечных мыслях и ненадёжных желаниях. В конце концов, мне всего лишь надо украсть меч у одного из сынов Железного Короля, который с лёгкостью рубит «нечисть» направо и налево. Делов то! Это тебе не оказаться в лапах ожившего древа и не подвергнуться насмешками со стороны собственных «родственников»! Легче лёгкого.

— Волнуешься, — взглянув на меня, заметил Сивер.

— Нет, чего волноваться? Украду меч и обратно — не успеете даже моргнуть, как я уже буду здесь, — беззаботно фыркнула я, поднимаясь по лестнице в южное крыло. — Так что даже и не соскучишься.

— Не успею, — послышалась усмешка, и волк остался позади.

В молчании дойдя до собственной комнаты, я нерешительно замерла на пороге. Сумка уже была приготовлена, и даже некоторая одежда сложена. С удивлением я заметила вылезающий кусочек серебристой ткани, и усмехнувшись, вытащила платье. Асахи даже сюда успели внести свою лепту.

Присев напротив кровати, я достала перевязанную пачку старых листов. Если здесь всё написано на людской письменности, то я должна понять, почему Исара прятала всё это у себя. Это странницы из какой — то книги, при том вырванные в явной спешке. И судя по всему, им несколько тысяч лет, да и относятся они к военному времени. Наверное, Темнейший знает, что это за рукописи. Но расшифрует ли он мне их полный смысл?