ГЛАВА 13

Трэвис

– У меня к Вам предложение, – заявил напыщенный богатей, мистер Харланд, расхаживая по моему кабинету.

 Я спокойно сидел, рассматривая сертификаты на стене. Все они подтверждали мою квалификацию и моих сотрудников. Этот мужик любил запугивать, но меня прогнуть ему не удалось.

Мне только что вручили чек с кругленькой суммой за завершенную работу, так что я пребывал на вершине невиданного прежде блаженства. Поэтому я просто ждал, когда он спустится со своего вымышленного трона, на котором так гордо сидел.

– Несмотря на то, что большое количество кампаний уже выставляли свои предложения... – он, наконец, повернулся ко мне лицом и скрестил руки на груди. Я упоминал, что он выше Хэнка, но, хоть это и трудно представить, еще более тощий? –Я думаю, что «Донован Электрик» и «Харланд Корпарейшн» отлично сработались. Мы пришли к взаимопониманию.

Я молча ждал, но, признаюсь, мой пульс ускорился.

– Я только что приобрел еще три объекта в окрестностях. Не все будут квартирными комплексами, но это все равно большие проекты, – он посмотрел мне прямо в глаза, делая предложение. Сердце понеслось вскачь. – Только что выполненная вами работа покажется сущей мелочью по сравнению с новыми объектами.

– Продолжайте, – мой голос явно дрожал от волнения, потому что этот индюк улыбнулся.

– В «Харрис Драйв» будет в два раза больше апартаментов, чем в комплексе в Мидленде.

В два раза больше работы означало в два раза больше денег. Для компании это дорога в большое будущее.

 – Я также выкупил крупный участок земли за городом, в Ленексе, – я сразу вспомнил Хоуп. – Эта область превратится в новый район «Харланд Истейт».

Высокомерная ухмылка на его губах меня ничуть не удивила. Я понимал, что из себя представлял этот придурок. Он был из тех людей, которые повторяли свое имя снова и снова, глядя на себя в зеркало. Черт, этот парень, вероятно, дрочит на свои фото.

– Земля будет поделена на участки площадью около трех километров, на каждом из которых будут построены дома с несколькими спальнями, – мистер Харланд продолжал свой рассказ, и с каждым его словом он нравился мне все больше и больше. Мы не будем распивать вместе пивко в ближайшее время, но я был уверен, что смогу улыбаться и делать вид, что мы друзья, если это поможет делу. – Также мы планируем отстроить торговый центр в несколько этажей, несколько ресторанов и заправочную станцию.

Голова шла кругом от информации, которую он вывалил на меня. Даже не было желания спорить. Обычно мне хватало малого. Я из тех, кто всегда довольствовался мелочами – была бы крыша над головой и надежная тачка, да и простая еда, на вкус не хуже той же фигни известных марок… Но прямо сейчас я представил себе чертовски большой дом с бассейном и огромной кухней, потому что у Хоуп была совсем крошечная, а моя ненамного больше. Каким-то образом мысль о том, что она готовит мне завтрак на нашей кухне в моей футболке, стала похожей на реальность.

Наша кухня. Даже идея этого меня возбудила.

 – Я надеяюсь, что у нас все получится, как и в Мидленде. Мне хотелось бы подключить вас на все три проекта. Видите ли, когда я нахожу кого-то, с кем срабатываюсь, мне нравится держать такого человека под своим руководством.

Я пропустил мимо ушей этот комментарий. Я не находился под его руководством. Я работал на себя. Но пока мои мысли останутся при мне.

– Думаю, мы сможем договориться, мистер Харланд, – я встал со стула, обошел стол и приблизился к нему для рукопожатия.

Скрестив руки на груди, я заметил, как его взгляд прошелся по изгибу моих бицепсов. Правильно, мудак, у меня размерчик будет побольше твоего...

Судя по всему, сегодня вечером будет не только продолжение миссии по разрушению стен Хоуп, но и празднование заключения сделки. В этот момент я осознал, что больше ни с кем не хотел бы отмечать это событие.

***

– Ты уверен, что у тебя есть все, что нужно? – я опустил голову и крепко сжал переносицу пальцами. – Потому что я могла бы подъехать и привезти это меньше чем за пять минут.

– Все хорошо, ма, – я собирался избить Мисси и Триппа, из-за того, что они доложили маме о моих планах на вечер.

Я знал, что они сделали это, чтобы помучить меня, и сейчас наверняка смеялись над моими страданиями. Я любил свою маму, но она пыталась женить меня на каждой совершеннолетней женщине в Канзас-Сити в течение последних пяти лет. Черт, она даже выезжала на поиски за город раз или два. И постоянно меня этим доставала.

– Что насчет ее любимого десерта? – пауза. – Ты же приготовил десерт, не так ли?

Опять пауза, от которой у меня закрутило живот.

– Выезжаю! – моя паника возросла.

– Нет, мам, действительно, не…

Только она не позволила мне закончить. Она повесила трубку и, скорее всего, уже спешила ко мне с горсткой чего-то, что использует для создания чудесного десерта. У моей мамы талант на приготовление самых быстрых и вкусных бисквитов.

Но ее приезд означал, что она будет здесь, когда придет Хоуп. Меня словно озарило... Эта хитрюга все спланировала! Она использовала сладости как секретное орудие, чтобы приехать.

Легкий стук в дверь оповещал о приходе Хоуп. А моя мать была в пути.

Вытерев руки полотенцем для посуды, я бросил его на стол и поспешил к двери. Я снова ощутил страх у порога, такой же, как и ночью перед посещением «У Романо».

От вида девушки захватило дух. Мягкий, струящийся топ зеленого оттенка подчеркивал ее глаза. Капри и босоножки на каблуке делали ее чуть выше. И словно этого было недостаточно, чтобы выбить весь воздух из моих легких, она распустила волосы. Обрамляющие ее лицо большие локоны свисали, ниспадая на плечи.

– Ты выглядишь потрясающе.

Она улыбнулась моему комплименту.

– Спасибо,– девушка протянула пакет. – Я принесла тебе кое-что.

– Спасибо, не стоило.

– О, думаю, что стоило, – ее глаза заблестели, и я понял, что в этом пакете было что-то, относящееся к нашим отношениям.

Заглянув внутрь, я увидел что-то ярко-розовое и вроде кружевное.

– Женское белье? – я поиграл бровями, и она рассмеялась.

– Почти.

Приняв пакет, я вытащил содержимое и начал хихикать.

– Будешь надевать это во время готовки и думать обо мне.

Ее улыбка была широкой и озорной.

Я вытянул подарок и прочитал надпись на фартуке вслух.

– «Поцелуй шеф-повара», – я изогнул бровь.– Надену его, если ты пообещаешь следовать инструкции на нем.

– Может быть, и последую, – ответила она, не дав застать себя врасплох.

Беззаботная Хоуп мне нравилась больше. Было приятно видеть ее такой.

Я опустил фартук и шагнул к ней.

– Может быть, сначала нам стоит попрактиковаться? Ну, знаешь, чтобы я знал, что ты сможешь выполнить свою часть сделки.

Немного склонив голову в сторону, она посмотрела на меня изучающе и невольно облизнула губы языком. Я обнял ее за талию и притянул ближе к себе. У нее участилось дыхание, и мне понравилось, что я смог тронуть ее.

– Надеюсь, ты готова приступить к тренировкам?

Она молча кивнула. Я приблизился ее губам еще немного. Но когда наши рты соприкоснулись, визгливый голос матери вырвал меня из тумана похоти.

– Трэвис Тейт Донован! Ты должен впустить девушку внутрь, прежде чем лапать ее!

 Хоуп попыталась отстраниться, но споткнулась. Я подхватил ее для поддержки и прижал к себе. Она положила свои руки на мои, словно хотела убрать их с себя, но я ей этого не позволил.

– Кстати, моя мама обещала заехать, – я прошептал рядом с ее ухом, пока ма поднималась по ступенькам к крыльцу.

– Ну, ты действительно миленькая, – усмехнулась она. – Неудивительно, что мой Трэвис так тобой поражен!

Я широко улыбнулся, потому что Хоуп не могла видеть выражение моего лица.

– Давайте зайдем внутрь, я сейчас состряпаю вам десерт на скорую руку, – мама прошла мимо нас, но, перед тем, как войти внутрь, повернулась, чтобы бросить через плечо: – Зови меня, Мэриэнн, дорогая.

– Здрасьте, – нервно пробормотала Хоуп. – Я…

– О, милая, я знаю, кто ты такая, – ма подмигнула и продолжила путь в мой дом.

Хоуп мгновенно вырвалась из моих объятий. Ее злобный взгляд заставил меня рассмеяться.

– Она сумасшедшая и, как все женщины, любопытная, но это добрейшей души человек. Не бойся ее, она почувствует твой страх, и тогда, принцесса, у нас будет куча неприятностей, – я соединил свои пальцы с ее, и прежде чем Хоуп успела поспорить или попытаться вырваться, протащил ее через парадную дверь на свою кухню.

Ни в коем случае я не позволю ей убежать. Если я упущу такую замечательную девушку, ма надерет мне задницу.