273. Интерлюдия. Испепелитель. Ночной полёт.

Он долго спал в своём логове, внутри матки. Море в этот сезон было довольно спокойное, поэтому ни качка, ни волнение, ни шторм не могли побеспокоить Испепелителя.

Всё изменилось в один миг. Электрический импульс. Замыкание командных реле. Пробуждение, мощный толчок вверх…

Вытолкнутый исполинской силой, в клубах дыма и сполохах огня, Испепелитель навсегда покинул уютное чрево и взмыл в вечерние сумерки. Здесь, над северным Каспием, ещё не совсем стемнело.

Огненный хвост, на котором Испепелитель поднялся из транспортно-пускового контейнера, изогнулся к юго-западу. Стартовый ускоритель сброшен, двухконтурный ТРДД вышел на маршевый режим. Заработала комбинированная система наведения – мозг Испепелителя полностью проснулся, теперь он знал, куда ему лететь.

Он раскинул свои крылья (совсем небольшие по сравнению с шестиметровым телом), и снизился почти к самым волнам. Испепелитель уже знал – впереди ещё будут горы, ему придётся подняться, преодолеть их, и снова спуститься в долину, где ждёт его цель. Туда он должен доставить свой важный груз – осколочно-фугасную БЧ весом почти полтонны.

Следом за первым Испеплителем из своих стартовых модулей вышли, один за другим, семеро его братьев.

Внизу осталось тёплое и спокойное Каспийское море, и МРК проекта 21631 «Град Свияжск» – носитель крылатых ракет 3М-14 «Калибр», код НАТО – «Sizzler», «Испепелитель».

Каждая ракета «знала» свою цель.

Цели первой четвёрки находились в пригороде Тбилиси, Вазиани. Там уютно устроились по соседству база ВВС США и Биологическая лаборатория «Лугар-центр», также находящаяся в ведении Пентагона.

Путь второй четвёрке лежал южнее – в Азербайджан, столичный город Баку, где также была построена на американские деньги биологическая лаборатория. Одна из тех, откуда вышла зараза, превратившая в зомби минимум три миллиарда людей на планете.

Но эти две лаборатории, по которым «Град Свияжск» нанёс удар «Калибрами» – были далеко не единственными.

По четырём подобным биолабораториям, размещённым на Украине – в Тернополе, Виннице, Херсоне и Одессе – дали залп подводные лодки и надводные корабли Черноморского флота.

Одновременно со залпами ракет в эфир неслись позывные «Маяка» и экстренное сообщение Совета обороны России.