Глава 18. Вилка не только столовый прибор
До чего же скучно сидеть в укромном месте, покуда где-то там, впереди, происходит самая что ни на есть заварушка. Выходит, что самое веселье досталось Бифу, а вот Револьду приходится сидеть и ждать у моря погоды. В данном случае, у реки. Хотя такая разница-то?
Шар Озанны закинул ученого на крупный холм на севере от Промысла. Здесь, вдали от хижин, планировалось, что Рев будет в безопасности. Что никто и ничто не помешает ему выполнить весьма важную задачку.
Все просто: найти Кисть. Ну, конечно, для обычного человека это как иголку в стоге сена разыскать. Но не для знатока карт. Чего уж действительно у Револьда получалось лучше всего – это общаться со своей любимой, драгоценной картой, которая досталась ему еще от деда. И сейчас вся команда борцов с Эговарами сделала ставку именно на это умение ученого.
Не подумайте, Рев пытался разыскать Кисть еще под кронами Леса Древних Тайн. Да дело оказалось совсем не простым. Весь Промысел на карте пылал сплошным огненным пятном, сбивая ученого с толку. Ведь именно так на карте ощущались духодары. Либо на берегу Горячей срочный съезд духодаров, либо… Возможно, карта так на Эговаров реагирует. В любом случае, Кисть Жизни в этом бардаке вряд ли можно найти.
Поэтому Биф и отправил Револьда сюда, поближе к Промыслу. И оказался прав. Здесь ученый вполне мог различать отдельные сигналы, правда все еще не понимал, кто где. Какие-то точки оставались неподвижными, а другие постоянно двигались. Ну как тут поймешь, где эта зловредная кисточка? Ошибаться же нельзя… Наткнешься так на Эговара и поминай как звали. Револьд не Биф, в драках как-то не ахти разбирается.
И как вообще могла прийти в голову такая дурацкая затея? Лезть в самое опасное сейчас место в Брошенных землях ради какой-то кисти. А все для чего? Ну разбудит Круг своего драгоценного Эддрика. Что дальше? Навряд ли у этого героя из глубокого прошлого сохранились остальные духодары. А Лук Озанна с Дымом Альвина – разве это достойное оружие против дюжины сумасшедших колдунов? Насколько же бредовой выглядела затея сейчас…
Револьд снова уставился в карту, пытаясь отбросить лишние мысли. Стоит сосредоточиться на деле. Кто его знает, как там дела у Бифа, и сколько он сможет отвлекать жителей Промысла. Лучше уж поспешить с поисками, да убраться отсюда подобру-поздорову.
Постойте-ка. Револьд почувствовал заметное шевеление по карте. Так и есть, несколько точек медленно смещались в сторону реки. Один, два, три… двенадцать… Да, точно! Двенадцать! Так вот вы где, мерзкие уродцы. Теперь, когда Эговары выдали себя, можно легко определить, где же прячется Кисть. Кто их знает, чего они забыли на берегу, но как же это на руку ученому!
Но что-то было не так. Рев совершенно точно ощущал еще как минимум четыре незнакомые точки на своей карте. Духодары? Но почему так много? Одна из точек теплилась над рекой Горячей и постоянно двигалась, другая замерла возле дома старосты… то есть бывшего дома. Сложно назвать домом этот чокнутый вертеп, что воцарился тут. По-хорошему сжечь бы всю округу, такой пожар устроить, чтоб до неба пламя видно было. Выжечь заразу, как с паразитами да сорняками обычно делают. Хотя вряд ли это поможет. Если уж Эговары смогли обхитрить смерть…
Так, не отвлекайся, Рев. Еще две точки. Одна почти на выезде с Промысла, по дороге в Грилмуф. Странно, раньше этот сигнал Револьд не замечал. А еще одна… ну это совсем уж глупость, конечно, но карта явно показывала на место рядом. Духодар находился где-то прям перед носом и призывно пульсировал. Револьд удивленно осмотрелся. Спрятать что-то на голом холме невозможно, разве что закопать в землю. Да и не видно свежей, разрытой земли. Какая-то чертовщина творилась в этих проклятых краях. Без кружки эля не разберешься.
Что ж, придется проверить те, другие два варианта. Главное – на глаза не попасться. А с этим проблемка. Потому как Револьд совершенно не умеет быть незаметным. То есть, ежели будет где камень, он обязательно споткнется, да еще и заденет какую-нибудь гремучую посуду, наверняка разобьет, наступит в осколки, поранится и от неожиданности вскрикнет. В общем, что-то такое и есть самая большая незаметность, на которую Рев способен. И он знает это. Отлично знает, но ничего с собой поделать не может.
Револьд выглянул из-за холма. Въезд на Промысел совершенно пуст, да и мимо домов никто не прогуливается. Видимо, у Бифа вышло заинтересовать местных сумасшедших. Он это умеет. В смысле, захватывать внимание окружающих. Как бы умение такое не сыграло с ним злую шутку.
Спускаться по травяному склону – дело опасное. Вблизи реки сырость делает траву скользкой, так что только и успевай удерживать равновесие. Ну это, когда умеешь. Револьд особо мучиться не стал и съехал на спине. Да, теперь вся одежда наверняка в зеленом соке, но сейчас это не важно. Постирушки устроить можно будет позже.
Дорога встретила ученого грязью. Что уж поделаешь, на Промысле всегда грязь, в любое время года. Местные только сапоги и носят, причем чем голенища выше, тем лучше. А вот у Револьда сапог нет, так что приходится заботиться, чтоб не провалиться куда поглубже. О каких мелочах ты заботишься, подумал про себя Револьд, а ведь ты здесь для спасения людей от гнета чокнутых уродцев. И боишься промочить ноги? Похоже, ты совсем разучился правильно расставлять приоритеты.
Если Рев все рассчитал правильно, то неизвестный духодар должен находиться рядом с воротами. Для надежности, ученый обошел это место стороной и заглянул внутрь. У домов все так же тихо, как и было. Значит, присутствие Револьда осталось, покамест, незамеченным. Что ж, это радует. Первая маленькая победа на счету ученого.
Впрочем, на этом победы и закончились. Едва нога Револьда сделала очередной шаг, раздался звук разбитого в дребезги стекла. Это фонарь над воротами лопнул на тысячи осколков и дождем посыпался вниз. Ученый хотел было прыгнуть в сторону, потому как мало кого порадуют тысячи маленьких порезов. Элементарно, от потери крови можно загнуться. Но ноги будто застряли в грязи намертво. Более того, сама жижа затвердела и больше напоминала сейчас камень. Как только Револьд понял, что ему не уйти, он рывком дернул свой уже изрядно потрепанный тапперт и натянул его на голову. Так, конечно, ничего не видно, но хотя бы удастся сберечь глаза. Уж он-то знал, что даже маленькой стекольной пылинки достаточно, чтобы испортить зрение напрочь.
И все словно замерло. Ни на голову, ни на напряженную спину ученого так ничего и не упало. Револьд осторожно выглянул из-под своего плаща. Осколки зависли в полуметре от него, прямо в воздухе. Они загадочно крутились вокруг своей оси, но вниз упорно двигаться не хотели. Вот уж странность-то какая, подумал ученый и оправил тапперт.
– Вы вернулись, - раздался знакомый женский голос, что заставил Револьда вздрогнуть, - ты и Биф, как и говорил Ателард. Вы настолько предсказуемы.
Револьд уже знал, кто говорит, но все же машинально повернул голову. Слева от ворот с довольной ухмылкой стояла Маргерия собственной персоной. Женщина, которая столько лет обманывала старосту целого поселения, одурманивая его разум. Уж кому-кому, а этой мадам хитрости не занимать.
– Дай-ка угадаю, вы пришли за этим? – ехидно произнесла бывшая жена Варина, подбрасывая в руке изящную красную кисть. Она наслаждалась отчаянием Револьда и старалась ужалить посильнее. Что ж, тут Маргерия попала в точку.
Револьд рванулся к Кисти. В том, что это Она, не было и сомнений. Схватить её и убежать прочь. Всего каких-то пара шагов. Но нет, окаменелая жижа все так же удерживала ступни ученого и на уступки идти не собиралась.
Маргерия подошла ближе и прошлась вокруг Револьда. Ее пальцы скользили по осколкам, зависшим в воздухе.
– Как тебе наш сюрприз? – поинтересовалась женщина, - это прекрасно, ты не находишь? Святой Ателард, все, что делают наши Хозяева, идеально!
– Это не духодар? – удивился Револьд.
Маргерия с улыбкой покачала головой.
– Это будущее, мой глупый Револьд, - пояснила она, - Ателард знал, что ты видишь духодары на своей карте. И потому мы подбросили тебе наживку. Мы, рыбаки, знаем, как это делать. И ты клюнул, как видишь. И это не удивительно. Ты на удивление глуп.