Свой полет сквозь пространство и, возможно, время воительница запомнила смутно, и потому вряд ли бы смогла дать хоть сколько вразумительный ответ на сей счет. Однако одно Сиф знала точно: это было просто ужасно, и уж лучше сразу Суртуру в пасть, чем так болтаться до скончания времен посреди космической пустоты в полнейшей неизвестности, касательно своей участи.
К счастью, судьба всё же смилостивилась над воительницей или же попросту решила подкинуть новое испытание, но червоточина её «выплюнула». Оказавшись в состоянии свободного полета Сиф лишь успела заметить, что она не посреди космоса, а на какой-то планете, напоминавшей свалку, куда стекались отходы со всей Галактики.
И судя по-всему она была одним из них… Ей повезло — посадка на кучу мусора оказалась мягкой, а вот тому, что она приняла за мусор — не особо… Как бы там ни было, но фиолетовое пушистое нечто, на которое она приземлилась, больше не шевелилось. Испытывая легкое чувство вины вместе с омерзением, Сиф поспешила отодвинуться — и вовремя, там, где только что находилась её нога, просвистело что-то смутно напоминающее оружие Читаури.
Куда бы она ни попала, но это место было попросту перекрестком (и отстойником) всех миров: в небе воительница разглядела десятки порталов. Один из них точно мог привести её домой…
Нужно было найти в этой куче мусора транспорт и рвать отсюда когти да побыстрее — пока её не придавило каким-нибудь вновь прибывшим…
И все-таки она опоздала… Когда что-то противным звуком шлепнулось на оружие Читаури, Сиф не сразу сообразила, что будет взрыв… Впрочем, отпрыгнуть подальше от эпицентра воительница все-таки успела, другое дело, что её всё же вырубило взрывной волной.
Очнулась Сиф уже от того, что кто-то настойчиво тыкал её в бок каким-то тупым предметом. Сочтя за лучшее пока изображать труп и попутно кляня себя за невнимательность, воительница судорожно припоминала, как видела, помимо царящей вокруг помойки и опорожняющихся порталов, вдалеке нечто напоминающее город.
— Ты боец или кусок мяса? — между тем не унимался закутанный в разноцветные тряпки, по всей видимости, абориген. Подсмотреть воительница успела только это, нисколько не помогающее ей обстоятельство, впрочем, по слышавшимся позади шорохам становилось ясно, что тот не один, а значит дело принимало дурной оборот.
Хотя Сиф совершенно точно не была мясом, однако произошедшее значительно потрепало её, а верный клинок был безвозвратно потерян… Да и непонятен был ей тон вопроса, как и то, что, Суртур возьми, им от неё надо? Впрочем, у неё ещё был припрятан бластер — благо, которое воительница для себя открыла, отправившись с Тором на край света… Вот только проблема была в том, чтобы его незаметно достать и успеть воспользоваться, прежде чем выяснится, что аборигены вооружены не только «копьями».
— Значит, мясо… — протянул мерзавец и ткнул её посильнее.
Подобное отношение к своей персоне Сиф стерпеть уже не могла, и потому извернулась и, вырвав странного вида копье у противника, явно не ожидавшего подобной прыти от «полудохлого мяса», зарядила им тому в пах. По крайней мере, туда, где он должен был быть, а то кто ведь этих аборигенов с планеты-мусорки знает…
Сделать из посмевшего её оскорбить мерзавца котлету, воительнице не удалось, так как активизировались его приятели. И тут выяснилось, что копьем нужно было заряжать не грубой физической силой, а шокером, что аборигены вполне себе продвинуты для этого. Счастливо избегнув разряда тока, Сиф оглушила двоих из бластера, однако оставалось ещё пятеро. И судя по той скорости, с которой из-под кучи цветного тряпья появлялось новое оружие — расклад был явно не в её пользу.
— Сдавайся, мясо! — зло потребовал знакомец, по изменившейся интонации которого было ясно одно — удар она нанесла верно.
— Я. Не. Мясо! — прорычала в ответ взбешенная Сиф, умом понимая, что спорить здесь бесполезно. Подобный сброд не переубедить словами, в иной раз она бы даже вздохнула с облегчением, ведь юлить и находить дипломатический выход — это больше для Локи, Сиф же предпочитала агрессивные переговоры. Однако сейчас силы были не равны, и потому ей следовало собраться и выяснить намерения аборигенов.
— Нет, ты именно, что мясо. Но мясо смазливое, а потому…
Дальше воительница уже не слушала… Смазливая? Да так её ещё никто не оскорблял!
Короткая, яростная, но, увы, обреченная атака, после которой Сиф оказалась вновь распростерта на земле. Убивать её не хотели… Может, и впрямь нужно было мясо? Но зачем смазливое? От внезапной догадки внутри у валькирии похолодело.
— Да как вы смеете! Тор придет за мной! — вяло (после приключений в космосе и удара шокером тело казалось деревянным) отмахивалась она от их мерзких рук… Словно рыба, выброшенная на берег, воительница задыхалась от собственного бессилия. Впервые в жизни Сиф не могла ничего сделать. Тор и остальные друзья далеко, её занесло не пойми куда, Суртур знает к кому и даже принять достойную смерть в бою не удалось. Тогда, может, лучше было сгинуть там, в космосе? На глаза против воли выкатились слезы — от бессильной ярости или от горечи — Сиф не знала… Да и вообще… Слёзы? Что это с ней?
— Тор? — вдруг удивленно протянул один из аборигенов. — Тот самый Лорд Грома?
— Бог Грома, — автоматически поправила Сиф, немного приободряясь, ведь, если в этой дыре знают Тора, значит, не такая уж это дыра, и значит всё же можно будет отсюда выбраться. И… Только бы её жизнью не придумали шантажировать громовержца! Вот же дура! Можно подумать, всю свою жизнь Сиф мечтала оказаться в роли спасаемой от злобного чудовища принцессой… Впрочем, если принц Тор… Нет! Даже не думать… Да же не…
— Да какая разница! К Грандмастеру её! Он давно уже ищет как бы выйти на твоего Лорда Грома, тот украл у него кое-что, а краж наш Грандмастер не прощает…
— Вы за это заплатите! — в ужасе зашипела Сиф. Она понятия не имела, кто такой Грандмастер и что именно забрал у него Тор, хотя на громовержца это было непохоже, и вообще раз забрал — значит нужно было, но ведь сама ситуация… Вдруг это было что-то важное, и тот потребует вернуть в обмен на её жизнь… Нет, уж увольте — играть роль принцессы в беде воительница не собиралась! Впрочем, её никто не спрашивал…
— Нет, за это нам заплатят! — весело заметил абориген, однако его смех заглушил раздавшийся над головами рев двигателей — похоже, на арене появилось новое действующее лицо. Что ж, корабль был неплохо оснащен, однако его владелица явно портила первое впечатление своим откровенно пропитым видом.
— Эта. Ик. Моя, — с ходу заявила незнакомка, заглотнув в два счета огромную бутыль и загремев после этого с трапа. Ряды аборигенов потонули в смехе, и Сиф была с ними в кои-то веки солидарна.
Дамочка явно преувеличивала свои возможности… Впрочем, то время, за которое она приговорила ту бутыль, впечатляло, однако для того, чтобы сражаться нужно было хотя бы твердо стоять на ногах. С этим у дамочки явно были проблемы… Не то чтобы Сиф вообще не верила в способность одной женщины уложить всех тех аборигенов — нет, будь она сама сегодня в форме, то это они бы валялись на земле, но эта дама явно не производила впечатления прославленной воительницы, скорее уж великого бухаря.
— С чего бы это? — с трудом отсмеявшись, абориген обнажил гнилые зубы в кривом оскале. — Забирайте, здесь ещё одно мясо. А консерва у мяса ничего так…
— А с того, — заявила пьющая дама и, принимая более или менее вертикальное положение, напоминающее боевую стойку, дистанционно активировала пушки — Сиф лишь успела пригнуться.
Что ж, со столь разрушительным оружием нужно сильно постараться, чтобы промахнуться… Потому даже столь плачевное состояние не помещало дамочке сделать то, что не удалось Сиф. Однако назвать возможную спасительницу воительницей и уж тем более благородной леди у неё не получалось даже мысленно. Воспитание не позволяло.
— Благодарю, — оттого сдержанно произнесла Сиф. — Но я бы и сама справ… — договорить воительнице не дал присосавшийся к ней диск и последовавший за этим разряд тока. Похоже, она только что возненавидела электрошок и всё, что с ним связанно… Кроме молний Тора — это другое дело.