Как бы там не было, но когда всё неожиданно завертелось, Тор был искренне рад их видеть. Знал бы он только к чему это приведет…
Так получилось, что, корабль асгардцев, на деле перекрашенный эльфийский, попал в метеоритный поток. Всё оказалось настолько серьезно, что их щиты не выдержали. В результате — один из метеоритов пробил обшивку в машинной части. Вот только не это было самым страшным: разгерметизацию они предотвратили, изолировав поврежденный отсек, взамен же рухнувших щитов Тор поставил свой, подпитываясь от камня реальности — на время должно было хватить. Поэтому страшно было не столько то, что они застряли посреди космоса, а то, что в тот момент в машинном находилась Сиф…
Воительницу засосало в открытый космос. Фандарал, Огун и Вольштагг уже мысленно попрощались с боевой подругой, и только Тор позволил себе усомниться. Космос был полон червоточин и порталов — Сиф могло затянуть в один из них. Локи ведь выжил в Бездне, хотя это, конечно, был Локи… Однако и Сиф сбрасывать со счетов не следовало. Что роднило воительницу с его братцем — так это изворотливость, только Сиф скорее напоминала кошку — в целом домашнюю и ласковую с хозяином (Тор поморщился от такой аналогии), но готовую в любой момент ощетиниться и выбросить когти; Локи же напоминал затаившуюся в засаде змею, которая неизвестно когда и откуда выпрыгнет, чтобы ужалить в самое больное место, а после захлебнуться собственным ядом.
Они уже успели связаться с Хеймдаллем и выяснить, что Сиф выжила, когда на их сигнал бедствия кто-то откликнулся. По иронии судьбы это были Стражи, впрочем, Тор тогда был им всем очень рад, даже Квиллу.
— Надо же, какие люди! — раздался в динамике издевательский голос Звёздного Лорда.
— Мы не люди, и тебе об этом отлично известно, наполовину землянин! — тут же вклинился Вольштагг.
— О, так, значит, спасать вас тоже не надо… Ну тогда мы поехали. Зря только время потратили… Ракета…
— Стой. Богам тоже свойственно ошибаться. Он не хотел тебя обидеть, Квилл…
— И болтаться в разваливающемся корабле посреди космоса! — засмеялся на другом конце Звёздный Лорд, который не мог не злорадствовать. Конечно, когда ещё он сможет диктовать свои условия могущественнейшему богу грома, к которому к тому же неровно дышит вся его команда. Даже Гамора, впрочем, за Гамору было особенно обидно…
— Ты думаешь, это смешно? — вскипел Тор, отчего и без того поврежденный корабль заискрился.
— Ну уж ни хрена не грустно! Ну так, что обговорим цену спасения, а, Ваше Высочество?
— Да заткнись ты, Квилл! — наконец вмешался в разговор Ракета. — Все живы, Тор?
— Эй, я вообще-то капитан этого…
— Да, но Сиф нужно срочно спасать!
— Чего ж ты молчал? До ближайшей обитаемой планеты шесть часов ходу, до планеты с нормальным медобслуживанием — восемь…
— Она не здесь. Сиф засосало в портал на одну довольно неприятную планету. Нужно скорее её оттуда вытаскивать.
— Так, я ничего не понимаю…
— А тебе с твоими куриными мозгами, Квилл, и не нужно… Что за планета, Тор?
— Сакаар.
— Сакаар? — взвился Питер. — Ну уж нет, больше я в этот отстойник не сунусь!
— А тебя никто и не спрашивает, Квилл! — заявили стражи почти в унисон.
— Но хоть ты, Грут, на моей стороне? — поинтересовался Звездный Лорд.
— Я есть Грут, — отозвалось древо, присоединяясь к остальным.
— И ты, Грут… — удрученно вздохнул Квилл. — Что ж, зайцы, залезайте! Только, чур, прибыль делим семьдесят процентов — нам, тридцать — вам.
— Какую ещё прибыль? — удивился Тор.
— Ну как же можно побывать на Сакааре и не спереть что-то у Грандмастера…
— Стражи же не воруют? — изумилась Мантис.
— Мы тем более, — поморщился Громовержец.
— Ну у такого козла, как Грандмастер просто грех что-то не прихватизировать и не продать потом на черном рынке… Ай, ну ладно-ладно, Гамора, спасательная миссия, так спасательная!
— А я бы тоже не прочь что-нибудь заодно прихватизировать… — задумчиво заметил Ракета.
— Я есть Грут.
— Ладно, на месте разберемся. Вытаскивайте нас уже! — потребовал Тор.
***
Немногим позднее, Сакаар.
— Напомни-ка, Квилл, почему ты не хотел возвращаться на эту планету? Она ж как раз для таких как ты! — искренне изумился Тор.
— Для таких как я? То есть ты хочешь сказать, что мне самое место среди моря выпивки, воров, работорговцев, проституток и музыки… — постепенно сбавлял обороты начавший было возмущаться Звёздный Лорд. — Хотя да — ты прав. Но я изменился! — под тяжелым взглядом Гаморы он тут же попытался оправдаться. — Раньше, раньше так было! Теперь я совсем другой Питер Квилл!
— Да просвети нас, пожалуйста! Почему в местной базе данных ты значишься, как… — тут глаза Гаморы гневно расширились. — Преступник, который пробрался в гарем Грандмастера и…
— Э, нет, дальше не читай!
— Читай-читай! — закивал Фандарал, которому были интересны и чужие любовные похождения.
— Гамора! Это было давно!
— Ты просто отвратителен, Квилл!
— Итак, господа, какой у нас план? — преувеличенно бодро поинтересовался Питер, проводив Гамору тоскливым взглядом.
— Она тебя любит, парень, оттого и бесится! — сказал Вольштагг и хлопнул несчастного влюбленного по плечу так сильно, что его колени слегка подогнулись. — Наша Сиф тоже…
— Что Сиф? — насторожился уже Громовержец.
— Ничего, — хором ответила троица воинов. — Так, какой план, Тор?
— План… Ну это пробираемся в изолятор с гладиаторами, хватаем Сиф и бежим… — Нет, все-таки прогнозировать и планировать лучше всего выходило именно у Локи.
— А если поподробней?
— Сперва нужно карту…
— Уже взломали сервер.
— Вывести систему безопасности из строя и устроить небольшой переполох для отвлекающего маневра.
— Уже что-то, так глядишь, Тор, ты и до великого стратега дорастешь! Лет так этак через полтысячи!
— Ну, а ты что, кролик, предлагаешь?
— Я не кролик, хотя, ладно… Хоть мартышкой назовите, но отрицать очевидное нельзя. Именно я умнее вас всех вместе взятых.
— Да уж и скромнее, — закатила глаза Мантис.
— В общем, я предлагаю устроить здесь революцию! И под шумок увести твою подругу, парочку кораблей, побольше пушек и…
— Выпивки!
— И выпивки… Что? Нет!
— Тогда, может, еды? — с надеждой поинтересовался Вольштагг.
— Или путан? — отличился Фандарал.
— Лучше украсть тот странный плавильный Жезл, возможно, в нем есть осколок одного из камней бесконечности, — неожиданно подал голос Огун. — Или это и есть камень. Только замаскированный…
— Отличная идея! — обрадовался Тор. — Даже если это не камень, всё равно штука полезная.
— Да уж, опасность — ваше второе имя, друзья! Может, ещё и Таноса обчистим?
— Незачем обчищать! Таносу нужно отомстить! За мою семью, за моих детей!
— Началось… — скорчил страдальческое выражение лица Квилл.
— Не волнуйся, Дракс, титан заплатит сполна, но в своё время, — пообещал Тор. — Решено, мы берем жезл. Ракета, ты ответственен за план. Думай, срок до завтра.
— Послушай, здоровяк, ты верно не понимаешь. Здешняя система безопасности — очень надежная, современная и вообще… Забирать у могущественного дитя его любимую конфетку — не лучшая идея! Нам нужен хоть кто-то свой во дворце!
— Ну это предоставь мне, я умею располагать к себе!
— Это уж точно, — проворчал Квилл. — Итак, что мы имеем… На дело идут: я, то бишь высокопрофессиональный вор, спаситель галактики и просто красавец, а также телепат; гора мышц, это я про тебя Дракс; поехавшая на технике панда, без обид, Ракета; древо; сексуальная киборг-убийца; ну и божественная гора мышц и его последователи: герой-любовник, герой-поглотитель (еды) и герой-невозмутимость. Отличная компания подобралась, господа ну и дамы!
— За панду ответишь… — почти беззлобно прошелестел Ракета. — Плюс ещё Тор обещал кого-то перевербовать из дворца да ещё у нас есть Сиф, которая может поднять бунт среди гладиаторов. Отлично, есть с чем работать!
— Тогда увидимся…
— Когда?
— Увидимся, когда увидимся, — не придумав ничего лучше, многозначно заявил Тор и поспешил осматривать город вместе со своими друзьями.
Дождавшись, когда на корабле останутся только стражи, Ракета поинтересовался:
— Ребят, может, скажем им, что Сфера на Ксандоре?