Как бы там не было, но когда всё неожиданно завертелось, Тор был искренне рад их видеть. Знал бы он только к чему это приведет…

Так получилось, что, корабль асгардцев, на деле перекрашенный эльфийский, попал в метеоритный поток. Всё оказалось настолько серьезно, что их щиты не выдержали. В результате — один из метеоритов пробил обшивку в машинной части. Вот только не это было самым страшным: разгерметизацию они предотвратили, изолировав поврежденный отсек, взамен же рухнувших щитов Тор поставил свой, подпитываясь от камня реальности — на время должно было хватить. Поэтому страшно было не столько то, что они застряли посреди космоса, а то, что в тот момент в машинном находилась Сиф…

Воительницу засосало в открытый космос. Фандарал, Огун и Вольштагг уже мысленно попрощались с боевой подругой, и только Тор позволил себе усомниться. Космос был полон червоточин и порталов — Сиф могло затянуть в один из них. Локи ведь выжил в Бездне, хотя это, конечно, был Локи… Однако и Сиф сбрасывать со счетов не следовало. Что роднило воительницу с его братцем — так это изворотливость, только Сиф скорее напоминала кошку — в целом домашнюю и ласковую с хозяином (Тор поморщился от такой аналогии), но готовую в любой момент ощетиниться и выбросить когти; Локи же напоминал затаившуюся в засаде змею, которая неизвестно когда и откуда выпрыгнет, чтобы ужалить в самое больное место, а после захлебнуться собственным ядом.

Они уже успели связаться с Хеймдаллем и выяснить, что Сиф выжила, когда на их сигнал бедствия кто-то откликнулся. По иронии судьбы это были Стражи, впрочем, Тор тогда был им всем очень рад, даже Квиллу.

— Надо же, какие люди! — раздался в динамике издевательский голос Звёздного Лорда.

— Мы не люди, и тебе об этом отлично известно, наполовину землянин! — тут же вклинился Вольштагг.

— О, так, значит, спасать вас тоже не надо… Ну тогда мы поехали. Зря только время потратили… Ракета…

— Стой. Богам тоже свойственно ошибаться. Он не хотел тебя обидеть, Квилл…

— И болтаться в разваливающемся корабле посреди космоса! — засмеялся на другом конце Звёздный Лорд, который не мог не злорадствовать. Конечно, когда ещё он сможет диктовать свои условия могущественнейшему богу грома, к которому к тому же неровно дышит вся его команда. Даже Гамора, впрочем, за Гамору было особенно обидно…

— Ты думаешь, это смешно? — вскипел Тор, отчего и без того поврежденный корабль заискрился.

— Ну уж ни хрена не грустно! Ну так, что обговорим цену спасения, а, Ваше Высочество?

— Да заткнись ты, Квилл! — наконец вмешался в разговор Ракета. — Все живы, Тор?

— Эй, я вообще-то капитан этого…

— Да, но Сиф нужно срочно спасать!

— Чего ж ты молчал? До ближайшей обитаемой планеты шесть часов ходу, до планеты с нормальным медобслуживанием — восемь…

— Она не здесь. Сиф засосало в портал на одну довольно неприятную планету. Нужно скорее её оттуда вытаскивать.

— Так, я ничего не понимаю…

— А тебе с твоими куриными мозгами, Квилл, и не нужно… Что за планета, Тор?

— Сакаар.

— Сакаар? — взвился Питер. — Ну уж нет, больше я в этот отстойник не сунусь!

— А тебя никто и не спрашивает, Квилл! — заявили стражи почти в унисон.

— Но хоть ты, Грут, на моей стороне? — поинтересовался Звездный Лорд.

— Я есть Грут, — отозвалось древо, присоединяясь к остальным.

— И ты, Грут… — удрученно вздохнул Квилл. — Что ж, зайцы, залезайте! Только, чур, прибыль делим семьдесят процентов — нам, тридцать — вам.

— Какую ещё прибыль? — удивился Тор.

— Ну как же можно побывать на Сакааре и не спереть что-то у Грандмастера…

— Стражи же не воруют? — изумилась Мантис.

— Мы тем более, — поморщился Громовержец.

— Ну у такого козла, как Грандмастер просто грех что-то не прихватизировать и не продать потом на черном рынке… Ай, ну ладно-ладно, Гамора, спасательная миссия, так спасательная!

— А я бы тоже не прочь что-нибудь заодно прихватизировать… — задумчиво заметил Ракета.

— Я есть Грут.

— Ладно, на месте разберемся. Вытаскивайте нас уже! — потребовал Тор.

***

Немногим позднее, Сакаар.

— Напомни-ка, Квилл, почему ты не хотел возвращаться на эту планету? Она ж как раз для таких как ты! — искренне изумился Тор.

— Для таких как я? То есть ты хочешь сказать, что мне самое место среди моря выпивки, воров, работорговцев, проституток и музыки… — постепенно сбавлял обороты начавший было возмущаться Звёздный Лорд. — Хотя да — ты прав. Но я изменился! — под тяжелым взглядом Гаморы он тут же попытался оправдаться. — Раньше, раньше так было! Теперь я совсем другой Питер Квилл!

— Да просвети нас, пожалуйста! Почему в местной базе данных ты значишься, как… — тут глаза Гаморы гневно расширились. — Преступник, который пробрался в гарем Грандмастера и…

— Э, нет, дальше не читай!

— Читай-читай! — закивал Фандарал, которому были интересны и чужие любовные похождения.

— Гамора! Это было давно!

— Ты просто отвратителен, Квилл!

— Итак, господа, какой у нас план? — преувеличенно бодро поинтересовался Питер, проводив Гамору тоскливым взглядом.

— Она тебя любит, парень, оттого и бесится! — сказал Вольштагг и хлопнул несчастного влюбленного по плечу так сильно, что его колени слегка подогнулись. — Наша Сиф тоже…

— Что Сиф? — насторожился уже Громовержец.

— Ничего, — хором ответила троица воинов. — Так, какой план, Тор?

— План… Ну это пробираемся в изолятор с гладиаторами, хватаем Сиф и бежим… — Нет, все-таки прогнозировать и планировать лучше всего выходило именно у Локи.

— А если поподробней?

— Сперва нужно карту…

— Уже взломали сервер.

— Вывести систему безопасности из строя и устроить небольшой переполох для отвлекающего маневра.

— Уже что-то, так глядишь, Тор, ты и до великого стратега дорастешь! Лет так этак через полтысячи!

— Ну, а ты что, кролик, предлагаешь?

— Я не кролик, хотя, ладно… Хоть мартышкой назовите, но отрицать очевидное нельзя. Именно я умнее вас всех вместе взятых.

— Да уж и скромнее, — закатила глаза Мантис.

— В общем, я предлагаю устроить здесь революцию! И под шумок увести твою подругу, парочку кораблей, побольше пушек и…

— Выпивки!

— И выпивки… Что? Нет!

— Тогда, может, еды? — с надеждой поинтересовался Вольштагг.

— Или путан? — отличился Фандарал.

— Лучше украсть тот странный плавильный Жезл, возможно, в нем есть осколок одного из камней бесконечности, — неожиданно подал голос Огун. — Или это и есть камень. Только замаскированный…

— Отличная идея! — обрадовался Тор. — Даже если это не камень, всё равно штука полезная.

— Да уж, опасность — ваше второе имя, друзья! Может, ещё и Таноса обчистим?

— Незачем обчищать! Таносу нужно отомстить! За мою семью, за моих детей!

— Началось… — скорчил страдальческое выражение лица Квилл.

— Не волнуйся, Дракс, титан заплатит сполна, но в своё время, — пообещал Тор. — Решено, мы берем жезл. Ракета, ты ответственен за план. Думай, срок до завтра.

— Послушай, здоровяк, ты верно не понимаешь. Здешняя система безопасности — очень надежная, современная и вообще… Забирать у могущественного дитя его любимую конфетку — не лучшая идея! Нам нужен хоть кто-то свой во дворце!

— Ну это предоставь мне, я умею располагать к себе!

— Это уж точно, — проворчал Квилл. — Итак, что мы имеем… На дело идут: я, то бишь высокопрофессиональный вор, спаситель галактики и просто красавец, а также телепат; гора мышц, это я про тебя Дракс; поехавшая на технике панда, без обид, Ракета; древо; сексуальная киборг-убийца; ну и божественная гора мышц и его последователи: герой-любовник, герой-поглотитель (еды) и герой-невозмутимость. Отличная компания подобралась, господа ну и дамы!

— За панду ответишь… — почти беззлобно прошелестел Ракета. — Плюс ещё Тор обещал кого-то перевербовать из дворца да ещё у нас есть Сиф, которая может поднять бунт среди гладиаторов. Отлично, есть с чем работать!

— Тогда увидимся…

— Когда?

— Увидимся, когда увидимся, — не придумав ничего лучше, многозначно заявил Тор и поспешил осматривать город вместе со своими друзьями.

Дождавшись, когда на корабле останутся только стражи, Ракета поинтересовался:

— Ребят, может, скажем им, что Сфера на Ксандоре?